— Ты красива, своеобразна, оригинальна и неповторима, — рассуждала Юлали, пытаясь помочь подруге, — не будем забывать о статусе служительницы сыска и твоей силе, как воительницы. Вистан не сможет не заинтересоваться такой девушкой, если узнает тебя ближе. Откройся ему.

— Не знаю, стоит ли продолжать это знакомство, — совсем закручинилась девушка, — когда вернемся с задания, я серьезно подумаю над этим вопросом. Ад и Рай поселился в моей душе и я должна сама выбрать, где мне поселиться.

Подруги еще немного погоревали, допили все вино и легли спать. Их действительно ожидала опасная работа в проклятых землях. Нужно было отдохнуть, набраться сил и разработать план действий.

Утром трое друзей приняли, выбранные им образы, одели форму воителей, и как ранее договорились, открыли портал, чтобы оказаться в Дагдарском княжестве.

— Здесь высокогорная местность, — оглядывался вокруг Эстан, — и дома жителей вырублены прямо на плато и на склонах гор. К входам в жилища ведут ступени, а фасады поражают изяществом и красотой отделки. Нохоже, что здесь живут талантливые скульпторы.

— Ага, а визу у подножья хижины бедняков, слепленные из камней и глины, — перебила Маритт восхищенные возгласы друга, — но, главное, они решили свои городские проблемы. У них есть сливы для нечистот, да и врагу будет трудно до них добраться. Это и есть главный город княжества?

— Нет, конечно, нет, — глаза мужчины выражали недоумение, — здесь мы видим всего одно из поселений. Я читал, что они хоронят своих сородичей рядом с домами, вырубая просторные склепы промо в горах.

— Ужас, тут кругом горы. Поселение мертвецов, — Юлали была удивлена жизненным укладом этих людей, — и в какую сторону лучше пойти?

— Замок Диан Латура находится не так близко. Мы его сразу увидим. Он словно не выстроен руками работников, а сам вырос из скалы. Это зрелище поразит вас. Я просмотрел не одну историческую книгу из библиотеки за эту ночь. Нам нужно пройти лес, еще одно поселение, только потом мы попадем в угодья Замка. Он стоит не в самом городе, а в огромном лесопарке и окружен крепостной стеной. Вы совсем не подготовились к походу. Что бы вы делали без меня?

— Зашли в хижины местных жителей и спросили бы туда дорогу, — как малому ребенку объяснила со смехом Маритт, — не вижу проблем.

— Народ здесь напуган происходящими злодеяниями. Они могли направить незваных гостей по ложному пути, — нравоучительно отвечал Эстан, — забыла, что нас послали на помощь несчастным?

— Хорошо, уговорил, не надо спорить. Показывай дорогу, раз портал нельзя открывать в незнакомом месте, — вмешалась в разговор Юлали, — а то нас уже пристально рассматривают из окон домов. Уходим. Мы должны защитить этих бедолаг, а не вступать с ними в битву.

— Странно, что никто не работает, все как будто спрятались. Что ж, прогуляемся, — не унывала Маритт, — лично нам спешить некуда. По пути разведаем местную обстановку.

— Нужно быть осторожными, — Эстан прислушивался к своим ощущениям, — Куратор предупредил о разгулявшейся здесь темной нечисти. Поставим личную защиту от нападений. Не думаю, что прогулка будет увлекательной. Этот туман, что стелется по траве, мне совсем не нравится. Но, и обходить по дороге, чтобы добраться до леса, тоже не хочется, это займет много времени. Пойдем напрямую.

— Понятно, что здесь опасно, — девушки полностью согласились с мужчиной, — иначе нас сюда бы не отправили.

— Странно, — проговорила Юлали, она шла впереди и вдруг резко остановилась, — похоже на топь, но здесь же кругом кустарник.

— Да, это место не похоже на болото, — потопала на месте Маритт, и под ее сапожками захлюпала вода, — пройдем немного дальше по этой узкой тропинке. Главное, не сходить с нее, а то эта дымка стала непроглядной. Я леса уже не вижу.

Друзья с ней согласились, но чем дальше они двигались, тем выше поднимался туман и окутывал тела путников, обдавая их холодом и сыростью.

— Чувствуете, что пошел запах гнилой воды, — сморщила нос девушка, — и ветки кустов высохли и покрылись мхом. Приятное пристанище для шишуг и болотной нечисти.

В этот момент раздался демонический хохот, и послышались тяжелые протяжные звуки. Было непонятно чьи это крики — зверей, птиц или вообще призраков. В таком месте они могли и днем охотиться на души людей.

— Знаете, я слышала предания, что духи болот воруют голоса людей, а потом ими завлекают путников к себе в зыбун, — загадочно тихо говорила Юлали, и осторожно двигалась за другом, — а вот те блеклые синеватые огоньки души утопленников, и они здесь под зловонной трясиной охраняют клад.

— Очень познавательно, — маг был серьезным, и смело шагал вперед, — но сокровища мы искать не будем. Опасность здесь есть хоть и небольшая для нас, но она кругом.

И в этот момент, как доказательство его слов, рядом с тропинкой на высокой кочке появилась девушка с темно русыми волосами и большими голубыми глазами. Она пела вкрадчивым зовущим голосом, а потом стала стонать и просить помощи. Ее силуэт отдалялся и Эстан шагнул в сторону, чтобы спасти девицу.

— Эн, остановись, — зло крикнула Маритт и запустила боевое заклинание в опасное видение. Оно сразу превратилось в костлявую старуху с огромным ртом, наполненным острыми, как иглы зубами. Мужчина вздрогнул, стряхивая с себя оцепенение и смущенно улыбнулся. Его ноги глубоко увязли в болоте и девушкам пришлось приложить силу, чтобы вытащить из топи жертву нечисти. Чем дальше уходили друзья вглубь болота, тем гуще становился туман, и вся их одежда пропиталась влагой.

— Надо выходить на дорогу. Мы можем сбиться с пути, кругом ничего не видно, — предложила Юлла, — это темные силы активировали магию, когда мы ступили на их территорию. Не зря жители горного городка боятся выходить на улицы. Их бывшие плодородные земли превратились в зыбкую трясину.

— Придется делать большой крюк, — была раздосадована Маритт, — но я не ручаюсь, что там нас не будут поджидать такие же неприятные сюрпризы. Они здесь кругом.

— Кто насылает все эти проклятья? — раздраженно говорил Эстан. — Слышите, какие тревожные звуки издает болото? Они похожи на стоны несчастных жертв. Просто Преисподняя вышла в Свет и пытается завладеть этими землями.

— Ничего удивительного. Представляю, сколько тут погибло людей и теперь их души ищут спасения, чтобы уйти в Мир Грез, но кто — то их намеренно не пускает, — ухмыльнулась Юлали, — нужно попробовать снять заклинания и спокойно дойти до леса. Всю топь мы не высушим, но хотя бы дорогу себе расчистим.

— Ты самая сильная в таких делах, — поддержали ее друзья, — дерзай!

— Почему, нет, — быстро согласилась девушка, — не хочется провести в дороге пару лишних дней. Нужно узнать, насколько сильны эти чары, и она сразу вошла в транс второго уровня.

— Получилось, — весело захохотала Мари, — смотри, дымка стала исчезать, и даже солнце пробилось на тропу.

— Не думала, что так легко справлюсь, — обрадовалась служительница, — но не будем торопиться радоваться, нужно убедиться в полной нашей безопасности.

— Все нормально, — решительно проговорил Эстан. У тебя занижена самооценка, Славка. Ты сильный маг и всегда была первой на нашем курсе. Не забывай, я хорошо чувствую опасность, здесь ее нет, хотя бы для нас.

— Конечно, — насмешливо заговорила Маритт, — для кого темным силам было особо напрягаться в месте, где нет магов. Они и простой нечистью очень хорошо изводили народ. Вот когда столкнуться с нами, тогда и развернется настоящее сражение.

— Лес совсем рядом, — остановила спор Юлла, — пошли быстрее, не хочется, чтобы ночь нас застала в пути. Тогда сражение начнется раньше, чем мы думаем. А, Глава ясно дал понять, что в битву вступать не наше дело. Наша работа расследование.

— Без мелких стычек не обойдется, — Эстан был полон энтузиазма, и первый зашагал по тропинке, что стала совсем сухой и намного шире, — а, что здесь происходит и так понятно. Узнать бы кто делает, зачем ему это нужно и кого нам ликвидировать в первую очередь.