— Это моя забота, но и ты приложи все старания и смекалку, — немного успокоилась Адвар Миремб, — а утром я провожу тебя наверх. Там ты примешь ванну, переоденешься и вообще приведешь себя в порядок. Наша принцесса любит окружать себя красивыми девицами и мужчинами, поэтому мой выбор пал на тебя. Постарайся выглядеть как можно лучше, а остальное я решу. Не смотри прямо в глаза принцессы, исполняй все ее приказания, не прекословь. Больше молчи и не чему не удивляйся. Стань ее тенью и тогда она будет довольна тобой. Со старшей камеристкой я уже договорилась, она согласна тебя принять.
На этом разговор быстро закончился. Гостья не прощаясь, удалилась, а Юлали задумалась, забыв убрать с лица ироничную улыбку.
— Все идет уж очень хорошо, а это мне не нравится. Я так быстро достигла цели, но неплохо было бы разведать пути отступления, если меня, конечно, застанут врасплох. Да, не зря принцесса свела такую тесную дружбу со Старейшим Воителем накануне Сговора. Подозрения Доната могут оправдаться, и хотелось бы не ошибиться в выводах. Интересная меня ждет работа.
Девушка долго лежала и обдумывала свои дальнейшие действия, но сон, наконец — то, сморил ее и она уснула. Ночь прошла без кошмарных видений и служительница неплохо отдохнула.
На завтра, как было договорено, ее провели в небольшую комнату рядом с покоями Зэмы Болэйд и она быстро привела себя в порядок, чтобы быть готовой, когда проснется ее хозяйка и повелительница. Наряд личной прислуги значительно отличался от одеяния дикарок из поселения. Это были широкие шаровары из тонкой материи с разрезами по бокам. Они держались на бедрах, показывая обнаженную талию и живот, так как и лиф блузы был коротким. На распущенных волосах крепился цветной платок, и он заменял плащ или накидку, которой можно было прикрыть лицо и вообще укутать тело. На ногах легкие туфельки из парчи. Нижнего белья женщины дворца не носили. Когда Юлали зашла в комнату принцессы, Адвар поставила ее на колени, и она чуть ли не уперлась лбом в пол, ожидая указаний, а повелительница с утра была в не настроении.
— Почему у меня так часто меняется прислуга? Не успеваю привыкнуть к одной, как появляется новенькая. Мне надоело запоминать их имена, — она строго глянула на женщину и та на миг смутилась, но тут же быстро опомнилась и произнесла первое пришедшее ей на ум имя, расхваливая рабочие таланты новенькой.
— А Митра ждет ребенка от вашего высокопоставленного гостя, и не годится для прислуживания, — пояснила старшая экономка частую смену девиц, а у Юлали от плохого предчувствия сжалось все внутри, — негодница отказывалась пить целебные настои. Пусть теперь замаливает свои грехи у Храмовников. Они знают, как наказать пороки. Девица сгниет в подвалах Храма, вместе со своим отродьем. Это наука другим, как не исполнять ваши повеления.
— Хорошо, пусть эта Барти остается, но я больше не потерплю замен. Это твои обязанности следить за прислугой, — была раздосадована принцесса, — моя личная девица должна знать все мои пожелания и капризы, а этим опять придется заниматься мне. В отличие от тебя Адвар у меня нет на это время, так как я помогаю отцу в управлении Венхоры. Запомни все, что я сказала и можешь быть свободна.
Женщина низко склонилась и быстро ретировалась, заверяя принцессу в своей верности и честности, а прислуга так и осталась стоять на коленях, не смея без указаний поднять голову.
— Вставай, — командным голосом проговорила Зэма Болэйд, — поможешь мне принять ванну и сделаешь массаж. Ты не должна заниматься уборкой комнат, но не смеешь никуда уйти без моего позволения. Не твоя работа приносить еду и выносить мусор с отхожего места. Ты заведуешь моими туалетами, моими волосами и моим телом, исполняя все капризы и приказы. Ты мои глаза, мои уши и ноги. Поняла? Но, если я буду недовольна тобой, ты станешь чистить нужники во всем дворце.
Юлали часто закивала головой и быстро встала, шагая в соседнюю комнату за принцессой, где она сняла халат и обнаженной вошла в огромную ванну, сияющую позолотой. Кругом стоял цветочный аромат, и он слегка кружил голову.
— Не стой столбом. Заколи свои волосы, разденься и помоги мне вымыться, — повысила голос дикарка, сверкая желтыми, как золото глазами, и девушка бросилась исполнять указания.
У Юллы неплохо все получалось для первого раза. Служителей сыска учили разным работам, и ее тело было ловким и натренированным. Когда дело дошло до массажа с ароматическими маслами, то девушка применила магию, помогая себе воздушными потоками, так, что принцесса смогла расслабиться и осталась довольной новой прислугой. Таким же образом были высушены черные длинные волосы и сделана прическа.
— Неплохо, очень неплохо, — скупо похвалила свою прислугу Зэма, надевая богатое платье с широкими рукавами, что подвязывалось на тонкой талии пояском, украшенным золотыми нитями. За тем был открыт ларец с настоящими сокровищами, и принцесса добавила к восхитительному образу браслеты, кольца и колье с огромными драгоценными камнями. Все это великолепие выглядело роскошно, но безвкусно.
— У меня завтрак с Предводителем без посторонних лиц. Ты тоже быстро перекуси в столовой прислужников и жди меня возле дверей. В любой момент мне может что — то срочно понадобится, — на ходу говорила принцесса, — не смей опаздывать, я не люблю ждать, — и она гордо прошествовала в обеденную залу дворца.
Юлали такой ход событий устраивал и, чтобы подслушать всю беседу дочери с отцом, она вообще отказалась от завтрака, раболепно устроившись у дверей, исхитрившись их немного приоткрыть. Личная прислуга Зэмы не вызывала у окружающих подозрений и стража знала, что девчонка должна всегда находиться возле принцессы. Разговор начался с приветствий дочери с отцом и пожеланий здоровья, а позже принял деловой характер.
— Ты, дорогая, должна быть готова к Сговору с принцем Илбертом. Он состоится на следующей неделе. Сначала его проведут на Венхоре наши Храмовники, а за тем их Жрецы в Империи. Дата праздника уже назначена. Соединение состоится через месяц, не будем с этим тянуть.
— Да, думаю, спешка необходима не только нам, — невозмутимо отвечала принцесса, выпивая почти полный бокал вина, но чуть дотронувшись до еды, — они так жаждут наши земли, что готовы, хоть завтра официально оформить наш с принцем Союз. Император просто приказал наследнику остановить свой выбор на мне. Ужасно унизительно, что наследник пренебрег мной открыто. Я это постараюсь не забыть.
— Ты дочь тоже не очень осторожно ведешь себя, — повысил голос Адис — Абе, — эти подозрительные групповые развлечения каждую ночь, и какие у тебя отношения с моим Герольдом?
— Если ты волнуешься за мою невинность, то она не пострадает, хотя бы в глазах моего избранника. Об этом можешь не переживать, — ехидно улыбаясь, спокойно отвечала принцесса и взглядом велела прислуге налить еще вина, — у меня есть одно пожелание отец. Пусть Джеро Оби сопровождает наш кортеж на Аркан. Он на балу произвел на Императора хорошее впечатление. Мне будет нужна поддержка на чужбине. Как еще можно склонить мужчину на свою сторону, чтобы заставить честно и преданно служить? Только его любовь будет мне надежным залогом. Сейчас этот воитель нам покорно служит, а ему безоговорочно подчиняются все наши воины.
— Не забывай, о чем говорит его имя «Жестокое сердце». Может, он и любит, но не потерпит притворства и предательства. Пусть тебя не обманывает его красота, — начинал раздражаться Предводитель, — и не надо сбрасывать со счетов супругу Герольда. Эта Адвар опасная женщина. Она была подругой твоей матери. Что ты за игру затеяла Зэма? Сейчас меня устраивают дружеские отношения с Империей, а Джеро Оби мне нужен здесь в Венхоре.
— Меня, пока, тоже все устраивает, — пыталась быть спокойной принцесса, но дрожащий голос выдавал ее сильное волнение, — но мы не знаем истинных намерений Эмерика Вогюэ. Его может не удовлетворить мое приданное и в будущем я сама, а Джеро будет моим Хранителем и лазутчиком. Позже уговорю принца Илберта погостить у нас, и он здесь останется надолго. Я об этом позабочусь, чтобы он стал послушной марионеткой. Мы узнаем слабые места Империи, ее Правителя, а за тем без шума захватим власть, объявив всем, что корону получил наследник и его супруга. Позже я рожу ребенка и стану вдовой. Мой план идеален и легко осуществим. Мы захватим власть без сражений и кровопролитий.
