Она высоко держала голову и говорила так уверенно, как только могла.

«Мы собираемся приручить их.»

Пустые взгляды, которые проходили между ней, Змеевикоми и Стоиком, были единственным ответом, который они получили. Но Астрид еще не очень волновалась. Она подозревала, что что-то подобное может произойти.

«Знаете ли вы, что это значит? Мы научим их делать такие вещи, как котоык будут удобными для нас.Они охотиться ради нас. Может быть, даже защитить нас от изгоев. Подумайте, как много они могут сделать для нас».

Один из жителей деревни медленно поднялся на ноги и начал говорить. Астрид не могла вспомнить ее имя, но она узнала ее из города. Она была не особенно внушительной женщиной, но все, что касалось ее характера, от того, как она несла плечи до пронзительного взгляда в глазах, говорило о силе воли и характере, с которыми мало кто мог надеяться сравниться.

«Я точно знаю, что они делают для нас. Я потерял своего мужа в прошлом году и одного из моих сыновей за год до этого! И угадайте, какой именно дракон забрал их обоих!»

Она смотрела холодным немигающим взглядом на Змеевика.

«Вы хотите, чтобы мы доверяли этим, этим зверям, когда тот, кого вы обнимаете, - плюнула она на землю, - может быть, тот, кто забрал у меня мою семью!»

Несколько аплодисментов согласились во всем собрании.

Наконец она вспомнила имя женщины, Ингрид, из историй, которые она слышала в Большом зале о самых неудачных сражениях. Почти все потеряли непосредственного или близкого члена семьи или кого-то, тесно связанного с семьей. Некоторые из них были достаточно неудачными, чтобы потерять несколько членов семьи. Они, как правило, становились самыми кровожадными воинами и, следовательно, имели тенденцию к тому, чтобы убивать себя или бросать себя в пьянстве и других развратах. Ингрид была одной из тех, кто каким-то образом поддерживал ее здравомыслие и ее доблесть в бою.

«Они должны были напасть на нас за еду. Это было то, что нужно было съесть этому чудовищу. Оно несло ответственность, а не они», умоляла Астрид.

Ингрид покачала головой и нахмурилась, услышав ее ответ.

«Это ничего не меняет. Именно они нападают на нас! Если они боялись этого, как вы говорите, то почему они просто не оставили это?»

Она не знала, что сказать по этому поводу. Иккинг никогда не объяснял, почему драконы просто не улетели из гнезда. Что могло их остановить?

«Вы настолько невежественны. Конечно, вы проходили подготовку к дракону и хорошо справились, но мы оба знаем, что тренировки не похожи на реальный мир!»

«Что? Что я не знаю! Ты думаешь, что я не видела, как все было плохо? Я тоже потеряла близких мне людей! Почему ты еще думаешь, почему я тренировался так усердно и так долго?» Астрид кричала.

«Ты смеешь думать, что потеряла столько же, сколько и я! Что ты знаешь о потере?»

“Я потерял Иккинга!”

Астрид не заметила в последовавшей тишине, что по ее щекам текли несколько мелких слез. Никто не заметил этого, потому что все глаза, кроме ее, сразу же обратились к Стоику.

Он стоял неподвижно и медленно потянулся, чтобы снять шлем. Ему не нужно было ничего говорить остальным собравшимся, чтобы понять, что Астрид говорит правду.

Они также сняли свои шлемы.

«Иккинг тренировал эту Ночную Фурию, и он пытался сказать нам, что мы не понимаем. Но мы не… я не слушал», - наконец, после нескольких минут, Стойк нарушил относительную тишину.

«И что нам делать с прошлым, шеф? Должны ли мы забыть наших падших братьев и сестер? Как насчет справедливости для них?» Ингрид возражала.

Если бы кто-то еще осмелился поговорить с начальником в этот момент, он, вероятно, пожалел бы об этом. Статус и история Ингрид дали ей больше свободы высказывать свое мнение в таких ситуациях.

Справедливость.

Это то, что действительно важно здесь? Стоик задумался.

Является ли справедливость еще одним словом мести в этом случае? А если нет, то чего на самом деле заслуживают драконы? У него не было возможности узнать, о чем на самом деле думали драконы, если они вообще думали.

Будучи честным с самим собой, он знал, что хочет отомстить каждому дракону, который причинял боль ему или его собственным на протяжении многих лет. Он полностью понял ее гнев. В конце концов, он потерял свою любимую Валку из-за них много лет назад. Но теперь он признал, что преследование ради мести или справедливости, если кто-то так захочет это назвать, приведет лишь к разрушению и большему количеству смертей. Это был цикл насилия, который традиция была неспособна избежать. Он уже пообещал себе и Иккингу, что он изменится и сделает Берк лучше.

Он посмотрел на небо и жестом показал для всех тоже. Все они могли видеть нескольких драконов, летающих над островом. Вероятно, что, возможно, еще сотни были невидимы.

«Мы не можем вернуть мертвых, но мы можем помнить их, и мы можем заставить их гордиться тем, как мы живем. Я не хочу больше сражаться. Я устал от борьбы».

Это было очень странное заявление для вождя, которое он делал своему народу. Он должен был быть постоянным, неукротимым человеком. Но теперь он казался уязвимым перед ними. Его плечи слегка опускались, а в голосе отсутствовал дерзкий тембр, который они привыкли слышать от него.

«Мой сын умер за нас, потому что мы не слушали. Благодаря ему у нас теперь есть шанс жить в лучшем мире».

Он повернулся лицом к Ингрид и обратился к ней специально.

«Подумай об Арноре и Хинрике. Ты хочешь, чтобы они тоже умерли на войне?»

Она молчала, обдумывая его слова предупреждения.

«Мы позволим драконам, которых можно обучить, остаться на Берк, и я назначу Астрид руководить новой учебной академией, как только мы вернемся домой. Сейчас нам нужно набраться терпения и дождаться возвращения кораблей». “

Стоик закончил свою речь так твердо, как только мог, а затем ушел в отставку, чтобы дать сигнал об окончании собрания. Толпа начала рассеиваться с большим бормотанием и ворчанием.

Это, безусловно, даст им возможность задуматься.

“О, Астрид.”

Астрид нервно повернулась к нему лицом.

«Главной?»

Он скрестил свои массивные руки на груди и слабо улыбнулся.

«Вы хорошо справились с ними. Просто помните, что она не единственная, кто, возможно, не хочет меняться. Она слишком почетна, чтобы сделать что-то плохое сейчас, когда я говорил. Другие, хотя… Я постараюсь помочь, когда я может, но Академия будет вашей ответственностью, как мы говорили.

“Да, сэр, я понимаю.”

“Хорошо.”

«Мы могли бы улететь прямо сейчас и отправить рыболовные лодки. Мы могли бы быстрее всех вернуть домой и доставить припасы».

Он потер бороду в мысли.

«Хорошая идея, Астрид. Просто будь осторожен, чтобы никого там не напугать, так как они не будут знать, что здесь произошло. Тебе придется объяснить как можно лучше, когда они увидят твоих драконов. Я ухожу с последней группой, которая покидает остров».

«Мы уйдем сразу».

Она убежала без промедления, чтобы рассказать другим подросткам об их новой миссии, и ее дракон, естественно, последовал за ней.

Наконец-то было что-то продуктивное. Что-то, что отвлекает ее от других вещей.

Это была ее идея создать учебную академию на Берк. Надеюсь, что при наличии достаточного количества времени каждый сможет приспособиться к предстоящим изменениям. Тем не менее, Виккинги, будучи самими собой, определенно нуждаются в помощи, чтобы приспособиться. Она не думала, что метод разрешения споров друг с другом, обычно кулачный бой, будет хорошо работать с драконами. Людям нужно было научиться более мягким, более подходящим способам взаимодействия с существами, с которыми они делятся своим островом.

Они, она и другие подростки должны были научить остальную часть племени всему, что они знали. Это не говорит много, хотя. У них были только свои драконы в течение дня, и они все еще учились взаимодействовать с ними. Похоже, что-то между ними происходило естественным образом, например, головы Престиголов, которые старались держать близнецов как можно дальше друг от друга. Весьма вероятно, что в этом случае они имели больше смысла, чем их наездники.