«Стоп», прошептал сир.

Поэтому он лежал в высокой траве и оставался неподвижным и скрытым.

«Какие?» он тихо щебетал.

Сир опустил нос к траве и начал нюхать. Затем сир посмотрел на него с очень счастливым грохотом.

«Хищная четвероногая…»

Он вскочил и также обнаружил след.

«Где добыча?»

«Вы найдете это, » ответил сир.

Этот отец хотел, чтобы он был тем, кто охотился за добычей, и поджег его печень. Он быстро начал следовать по тропе через кусты и травы с сир за ним.

В конце концов они нашли логово жертвы, дыру, вырытую в земле под кустом. Он пристально посмотрел на вход и уставился, ожидая появления добычи с четырьмя ногами и меховым хвостом. Ему стало скучно и он очень нетерпелив.

«Что теперь?»

Сир обернулся вокруг него и части куста.

«Теперь ты подождешь. Эта добыча знает, что ты здесь, и не покинет логово. Тебе нужно быть спокойным и очень терпеливым, чтобы хорошо охотиться».

«Но я хочу есть сейчас».

«Пища приходит к родственникам, которые ждут. Это игра на охоту. Вы нашли, где находится логово, это хорошо. Вы вернетесь в логово в будущем солнце, когда добыча не ищет вас».

Затем сир встал и грохотал к нему.

«Мы возвращаемся в нашу пещеру сейчас».

Идея его совсем не волновала, но он начал засыпать после того, как стал активным, так как солнце взлетело на самом высоком уровне. Его хвост отвисал, когда он шатался за своим отцом до пещеры. Он несколько раз спотыкался от истощения, но всегда продолжал идти. Вернувшись в холодную темноту, он погрузился в тепло под крылом своей плотины.

Сир не нуждался в том, чтобы поднять его и отнести обратно в логово.

*

Он ходил взад и вперед в ловушке рядом с боевой долиной, разминая когти на земле, когда нарастало напряжение. Громовые крики двух ног вокруг арены снаружи продолжали становиться все громче.

В глубине души ему было ясно, что это его солнце, чтобы сражаться. Чтобы рисковать жизнью и здоровьем ради развлечения двух ног. Но что бы он сделал, чтобы бороться против, родственников или двуногих? Он не был уверен, что лучше для него. Это зависело от того, получат ли двуногие оружие для убийства, сколько их будет, и будут ли они настоящими бойцами, а не слабыми рабами, которых он помнил, видя.

Что касается борьбы с другими родственниками, то это был первый раз, когда он должен был должным образом бороться с зубами и когтями против другого рода во многих сезонных циклах. Бой с родом пожирателей небесного света был коротким, в основном из-за его огня. И небольшая помощь от Астрид.

Я могу выиграть бой, что бы они ни имели.

Он почесал тяжелую веревку, плотно прижимая крылья вокруг себя. Привязки были все еще слишком сильны для него, как они всегда были.

Рот ловушки открылся, и он выпрыгнул в долину борьбы. Несколько рабов подошли и взяли поводья, привязанные к его голове. Они работали лапами на морде и сняли ее с него. Он сопротивлялся желанию откусить их лапы и начал поглощать его окружение. Стены вершины утеса были полностью заполнены двумя ногами, все из которых явно смотрели на него. Альфа ревела своим языком к аудитории, указывая на него. Ему было слишком трудно ясно понять, что говорит Альфа, но это явно имело какое-то отношение к нему.

Затем Альфа подала сигнал, и другая ловушка начала открываться, обнаруживая пару двуногих с их закругленными огненными блокаторами и палками с искусственными зубами. Однако он был очень удивлен, что двуногие были почти вытолкнуты на открытую рабом с длинными палками. Эти двуногие бойцы не были настоящими бойцами в своей печени.

Было бы легко выиграть битву. Но было что-то в их видении, что охладило его внутренний огонь и заставило его не хотеть драться. Эти двуногие еще ничего ему не сделали и, похоже, боялись его, как и должно быть. Они также не предпринимали никаких шагов, чтобы приблизиться к нему.

Пока они не пытаются убить меня…

Рев со стороны собравшейся аудитории начал угасать, так как ничего не произошло. Двуногие не бойцы в долине боевых действий остановились, не сводя глаз с него, когда он сидел на земле и оставался свернутым, чтобы прыгать в случае необходимости.

Они не хотят драться.

Траллы смотрели друг на друга в замешательстве, и даже Альфа выглядела неуверенно. Тем удивительнее была публика с двумя ногами за пределами долины. Они перешли от рева в одобрении к шипению и стону от явного разочарования.

Эти существа грустят, что нет борьбы? Они хотят увидеть смерть?

Он медленно покачал головой и почувствовал печаль в своей печени, осознав правду. Им нравились бои и смерть. Для них это была не только церемония скрещивания гнезд.

Нет конца тому, какими могут быть монстры с двумя ногами.

Затем рабы начали использовать свои длинные зубные палки, чтобы подтолкнуть двухфутовых не-бойцов к нему. И он зарычал и от неожиданности подпрыгнул, когда на его боку вспыхнула острая боль. Он обернулся и дико ударил по рабам, которые ткнули его своими палками. Удар едва не попал в живот, и они отступили в страхе.

Попробуйте еще раз, дайте мне причину убить вас.

Не бойцов толкали прямо перед ним, на расстоянии удара. Они осторожно держали свое блокирующее оружие и короткие зубные палочки, опасаясь смотреть на него. Он сжал губы и показал им зубы в знак предупреждения. Но они не сделали ничего агрессивного по отношению к нему.

Альфа очень сердито кричала на не бойцов, которые мудро пытались не сражаться. Хотя все это время публика продолжала издавать звуки неодобрения. Некоторые из них даже начали вставать и уходить.

По сигналу от Альфы, две страшные, не сражающиеся ноги были отозваны, явно стремясь убежать от него. Другие рабы толпились вокруг него и удерживали его. Альфа начала кричать что-то, успокаивающее толпу, как будто собрание каким-то образом нуждалось в успокоении. Затем он подал сигнал рабам, собравшимся в большой ловушке на другой стороне долины. Его печень остыла, когда он понял, почему.

Они собираются выпустить род, чтобы бороться со мной!

Конечно же, Альфа отступила, и рот другой ловушки начал открываться. Большой мужской хвост позвоночника выпрыгнул и сверкнул шипами, громко шипя. Его собственные похитители также освободили его и исчезли из долины боевых действий.

Этот родственник, казалось, не боялся или не хотел отступать. Он попытался вспыхнуть крыльями в знак предупреждения, прежде чем ему напомнили о веревках, которые привязывали его к земле. Мужчина пристально посмотрел на него, опустил голову и напал.

Как уже бывало несколько раз в его ближайших жизненных и смертельных сражениях, время, казалось, замедлялось, когда мужчина приближался. В последний момент он отшатнулся в сторону, едва увернувшись от щелчка зубов своего родственника на хвосте. Хвост позвоночника швырнул в него несколько хвостовых шипов, но дико промахнулся.

Он знал, что может держаться подальше от родственников, потому что он был быстрее, но он был намного больше его. Это был не бой, который было бы хорошо, чтобы длиться долго.

Он начал отступать, по-видимому, отступая, пока не почувствовал, как его хвост коснулся стены. Затем он вызывающе взревел на мужчину. Он ответил на его вызов хриплым ревом, опустил голову и снова напал.

План сработал отлично.

Он позволял своему огненному воздуху накапливаться в горле, пока его не хватило для небольшого взрыва огня. Его огненный воздух смешался с воздухом в ярком пурпурном свете. Выстрел ударил мужчину по лбу; не достаточно сильно, чтобы причинить ему большой вред, но достаточно, чтобы испугать и запутать его, а также разозлить.

Еще раз, он плавно перескочил в сторону, когда мужчина врезался в стену. Удар вызвал громкий удар, и род упал на землю, ошеломленный и не подозревавший.

Он расслабился и отступил после фырканья с насмешкой. И тут произошло нечто очень удивительное.

Две ноги в аудитории начали приветствовать и реветь в явном одобрении. Они были счастливы, что он выиграл бой.