Когда-то место смерти на острове-гнезде использовало металлическое полотно, чтобы закрыть верхушку ловушки. Этот был полностью открыт для неба.

Что-то определенно было здесь искажено.

Он сложил крылья и уселся на землю, чтобы наблюдать, стараясь быть начеку, чтобы не случиться.

Альфа в конце концов вернулась к другим двум ногам и снова начала кричать им. Это закончилось мгновение спустя и было встречено с большим воодушевлением и ревом. Затем он подбежал и встал рядом с ним, очевидно, очищая арену.

Большой огнестрельный кинжал вырвался из ловушки и с ревом выпрыгнул на арену. Толпа добавила свой рев своим внешним видом.

Затем он заметил трех двуногих, которых тоже впустили в долину. У каждого из них была меховая шкура, короткое металлическое зубное оружие и длинная металлическая палка.

Им нужно больше, чем это, чтобы бороться с огненными родственниками.

Он внимательно наблюдал за тем, как три двуногих сгруппировались и продвинулись по роду, который, в свою очередь, внимательно следил за ними.

Его жизненный огонь горел от шока, гнева и страха, когда он заметил что-то ужасное в масштабах пожара. Его крылья явно были сломаны в плече, и им не позволяли правильно отрастать. Это было обосновано.

Вот почему не было сети над долиной. Там не было необходимости для одного. Более пугающей мыслью было то, что они могут попытаться сделать то же самое с ним.

Я убью их всех, если они попытаются!

Он почувствовал себя очень противоречивым, когда увидел, как двуногие и чешуйки начнут драться. Борьба за нужду или выживание была одним вопросом, но это казалось совсем другим. Этот конфликт не был необходим для выживания любого другого, кроме как потому, что конфликт был вынужден быть другими, которые не боролись.

Двуногие выпрыгнули с длинными металлическими зубами и попытались нанести удар в голову родни. В свою очередь, он ловко прыгал вокруг них, высвечивая свои очень длинные когти и пытаясь зажечь их.

Это не казалось ему равной борьбой. Эти двуногие мужчины были не такими большими, как двуногий родственник Иккапа, и у них не было достаточно больших металлических зубов, чтобы повредить их.

Один из них, увидев возможность, швырнул свой оружейный зуб, ударив огнем в грудь. Род взвыл в гневе и безрассудно прыгнул на двуногую, которая была раздавлена ​​под ногой родни. Двое других отчаянно атаковали и встретили огненную стену. Один из них загорелся и побежал вслепую, крича, пока не упал на землю. Род ловко поймал другого ошеломленного двуногого в своей пасти и проглотил борющегося с двумя ногами живьем.

Затем он осмотрел долину на предмет любых других бойцов и, не видя никого, наклонился, чтобы поднять тело первой жертвы. Он вынес свой приз из долины и отступил в свою ловушку, чтобы зализывать свои раны. Несколько рабов вышли и избавились от сожженного тела.

Двуногие, наблюдающие со всей долины, радовались на протяжении всего боя, даже когда они видели, как их собственный вид был убит, а другой съеден.

Зачем? Почему они празднуют это?

Чем больше он узнавал о двух ногах, тем меньше думал о них. Даже битва, от которой он спас двуногого Иккапа, была несколько понятна как проверка того, как Иккинг сражается с гнездом. Церемония боевого мастерства. Похоже, в этом даже не было этой искупительной черты.

Больше родственников было выведено на борьбу с двумя ногами. Только один из родственников, меньший хвост, был убит. Гораздо больше двуногих погибло от огня, когтя и зуба.

Он продолжал лежать на теплом песке, чувствуя отчетливо чуждое чувство в своей печени. Он много раз видел драку между родственниками и двуногими. Он видел смерть раньше и наносил смертельные удары раньше. Но всегда была причина для этого; для других родственников, чтобы накормить монстра и остаться в живых или защитить тех самых родственников.

Не было никакой причины, о которой он мог думать здесь, кроме странного, извращенного удовольствия. Удовольствие от страданий и смерти другого живого существа.

Финальная битва закончилась, и Альфа вышла поговорить с наблюдателями после того, как последний родственник был возвращен в свою ловушку. Двуногий говорил очень громким голосом, указал на него, и все вокруг долины снова приветствовали.

Затем они все начали уходить и расходиться. Несколько рабов подошли к нему, отвязали веревку от земли и повели его обратно внутрь. Один из них оставил ведро воды и пару рыб в своей ловушке, а затем оставил его одного.

Почему они это делают? Им не нужно сражаться с родственниками, но они делают это, и они празднуют это.

Он вспомнил двухфутовых бойцов, которых видел. Немногие из них были похожи на настоящих бойцов. Казалось, у них в огне лед вместо огня, и когда они были в долине, пахло страхом и сточными водами.

Что если они вообще не хотят драться? Может быть, они были только рабы, как я.

Вполне вероятно, что они в конце концов заставят его драться. Это казалось главной причиной того, что Альфа захватила род, чтобы они сражались с двумя ногами и другими пленными родственниками ради удовольствия тех, кто смотрит.

У всех родственников, которых он видел, были сломаны крылья, и теперь все они были заземлены.

Вот почему у них нет жизненного огня. Им не на что жить. Они сломаны, как их крылья.

Но что он имел в этой ловушке и плохом месте, заполненном двумя ногами? Возможность сломать свои собственные крылья, снова оторваться от небес была достаточно ужасной, чтобы вызвать дрожь по спине и охладить огонь. Какой бы ужасной ни была эта мысль, он должен был задаться вопросом, почему Альфа не приказала, чтобы его крылья были уже сломаны.

Может быть, он не хочет ломать свою особую семью. Может быть, я ничего не сделал, чтобы достаточно разозлить его.

Это сделало бы попытку сбежать или нанести вред любому из его рабов очень плохой идеей.

Мне придется сражаться и держать Альфу счастливой.

Он зарычал от разочарования и закрыл глаза. По мере того как солнце становилось все более распространенным, он отступил к своим собственным мыслям, чтобы найти утешение в воспоминаниях о скольжении на теплых течениях и взлетании к дальним пикам.

Они были одной из немногих вещей, которые двуногие не могли отнять у него.

*

Он падал с неба, что-то странное обернулось вокруг его крыльев и загрязнило его полет. Он врезался в большое дерево и упал через хвост на поляну. Как только он оправился от аварии, он почувствовал жгучую боль в хвосте. Быстрый взгляд позади него подтвердил его страх, что полет будет навсегда невозможен.

Он боролся против привязок, которые обернулись вокруг его тела. Двуногие вещи. Как они могли крутить эти не-виноградные лозы и бросать их так высоко, что они могли бы даже семью? У двух ног были такие умные лапы и размышления. Эти не виноградные лозы были слишком крепкими для него, чтобы вырваться.

Что-то начало рушиться сквозь тьму к нему, заставляя его орган жизни метаться в страхе. Он перекатился и бросил, борясь с привязками снова безрезультатно. Затем он посмотрел на Альфу с двумя ногами. Это было безошибочно из его большой гривы и передних конечностей.

Они оба пристально смотрели друг на друга. Тогда Альфа с двумя ногами взревела своим вызывающим триумфом и вонзила зуб в его грудь.

И он встал без сна в момент растерянности и страха. Он ударился головой о свою ловушку, вызвав крупную аварию, которая эхом отразилась через корпус в дополнение к резкой боли. Там также, казалось, была фантомная боль в груди.

Только сон-видение… это было не реально… не реально…

*

Рутина поменяла одно солнце. Еда и вода стали поступать реже, и Альфа стала проводить больше времени вокруг него. Было ясно, что это была новая попытка Альфы наложить когти на его печень и заставить его подчиниться.

В конце концов группа рабов вошла в его камеру и связала крылья с его стороны. Затем они вывели его в ловушку. Удивительно, но наверху не было двух ног, чтобы наблюдать за предстоящим боем. Тем не менее, в долине находилось несколько рабов Альфы.