— Сколько лет живешь, а все, что ты можешь — это праздно распространяться своими неудачами, гордо выдавая их за успех. — Александр прошел мимо Ярона, оставив его позади. Натянув на руку перчатку, он взял в руки книгу Арахны и направился к выходу. Никто из Древних вампиров, а все они наблюдали за ними из темноты, не стал сопротивляться. Они знали, что вставлять палки в колеса тому, кто смог заставить замолчать предводителя Древних вампиров — это самоубийство. А Ярон молчал. Молчал потому, что знал эту правду, но пытался убедить себя в обратном. После слов Александра Ярон вспомнил слова одной девушки, которая даже для него не была такой, как все: «Предводителем Древних должен быть не древний, а мудрый.» Именно это сказала она перед тем, как покинуть ряды Древних вампиров, заставив навсегда запомнить Ярона ее слова. Слова темноволосой вампирши со светлой, невинной улыбкой, которую он про себя также именовал солнцем, ведь только она из всех вампиров могла наслаждаться лучами шара бога Ра.

— Логинов! — когда Александр был уже на пороге бункера, Ярон окликнул его. — Ты забрал у меня книгу, но есть множество других способов добиться того, чего я хочу! Когда-нибудь я найду человека-Меридоса и ты пожалеешь о том, что сказал! — слова Древнего вампира прозвучали как заклятие, пророчество, отзываясь эхом в пустом и темном бункере, однако никто не обратил на них внимания. Александр даже не удостоил того взглядом, что, как известно, разъяряет еще больше.

Часть 19

Ночью, вернувшись в вампирское кафе, охотники решили провести ночь здесь же, потому что сон уже брал свое, заставляя глаза тех слипаться. Что всегда нравилось любому посетителю здесь, так это стабильность. Здесь и днем и ночью было тихо и не многолюдно. Точнее, людей здесь вообще не было до того, как Александр привел сюда Веронику. Также тихо было и сейчас. Такая атмосфера словно усыпляла.

— Дети уже ушли? — закрыв за собой деревянную дверь, сходу спросил Александр.

— Сразу за вами. — ответил Виктор, перелистнув страничку потрепанного томика. Наверное, со стороны странно выглядело, что мужчина читает книгу практически в темноте. Свечи не давали так много света, как хотелось бы, однако вампир мог позволить себе чтение в полнейшей темноте. — Вижу, вы сумели забрать книгу без особых потерь. — взгляд его серебристых глаз упал на старинную книгу в толстом переплете, которую прижимала к своей груди охотница.

— Да. Даже руки марать не пришлось. — гордо сказал вампир, пройдя к барной стойке.

— Руки может и не пришлось, а вот коготки… — многозначительно изрекла Нефертити, после чего вместе с Лукасом прошла в свою комнату.

— О чем она? — дождавшись, пока хлопнет дверь их комнаты, тихо, как и всегда, спросил Виктор.

— Пришлось остановить речь Ярона. — Александр усмехнулся и отвел взгляд ядовитых глаз в сторону.

— Чтож… — отложив книгу в сторону, блондин полностью развернулся к вампиру. — Она видела их? Если да, то…

— Знаю. — отрезал тот. — Однако эта охотница умна. Не думаю, что она расскажет это своему брату или кому-либо еще, если и видела. Хотя бы потому, что это ей совершенно неважно. — стягивая перчатку, рассуждал Александр. — Нужно разобраться с этим безобразием, — посмотрев на свои черные, довольно длинные и толстые когти, вампир поморщился. — Ты так и не нашел ничего об этом? — он с надеждой посмотрел на Виктора.

— Ничего. — он махнул рукой на потрепанный томик и достал какие-то жуткие инструменты. — Видимо, такое просто невозможно. — вздохнув, вампир стал вырывать Александру коготь за когтем. На месте черных, толстых когтей оставались глубокие раны, из которых лилась черная, вампирская кровь. Закончив процедуру, Александр натянул на руки свои черные, плотные перчатки, которые отлично скрывали все это безобразие и кровь, сливаясь с нею чернотой.

— И все-таки, зачем ты снял перчатку тогда? — протирая инструменты от крови, спросил Виктор. — Подумает еще, что ты их насчет возраста обманул и вовсе тебе верить перестанет.

— Хотелось оставить ему яркое напоминание о моих словах в виде шрама на лице. — морщась от боли, процедил тот практически сквозь зубы. — Дай выпить.

— Это можно считать концом? — положив инструменты на стол, Виктор достал снизу пакетик с кровью и бокал.

— Не совсем. — наблюдая за движениями вампира, тот покачал головой. — Я еще хотел бы переговорить с одной особой.

— Неужели с Камиллой?.. — удивился Виктор.

— Да. — взяв бокал с кровью, сказал Александр и выпил его разом.

Неполная луна ярко освещала местное кладбище. Пробиваясь сквозь густые листья деревьев, лунный свет освещал каждую буковку на каменном надгробии, старательно выведенную когда-то человеческой рукой. Здесь, под остывшей от летнего солнца землей, покоились сотни человеческих тел. Многих из них уже давно, а может и не совсем, забыли. Однако именно сейчас, когда время перевалило за полночь, одна из могил принимала гостей.

— А ты никому так и не рассказала, кто это, — пройдя мимо могил, вампир нарушил почти идеальную кладбищенскую тишину. Под его ногами хрустели веточки и шумела молодая, но уже довольно-таки длинная трава.

— Не думаю, что без этого знания чья-то жизнь слишком изменится. — оторвавшись от немого общения с усопшим, девушка открыла глаза. Поднявшись с цементного ограждения могилы, она отряхнулась и теперь была полностью готова к беседе со своим вполне ожидаемым гостем.

— И все-таки, кто это?

— Не будь этого человека, я бы не настаивала на том, что ты должен пойти с нами. Мне лишь приходится исправлять ошибки одного человека, из-за которых и погибла она. — девушка посмотрела на надгробие. — На самом деле я знала, что ты придешь, Александр. — брюнетка растянула губы в слабой улыбке.

— Почему же?

— Ну ты ведь узнал от Вероники, что какая-то Камилла под видом Екатерины втерлась ей в доверие. Вы ведь разобрались с клоном той девочки?

— Разобрались. — Александр кивнул. — Осталось разобраться с тобой.

— А чего со мной разбираться?

— Что тебе нужно? — он недоверчиво, как и всегда, посмотрел на девушку.

— От тебя? Уже ничего. Вероника мне не чужой человек, да и нужно было мне появиться и посеять сомнения в ее душе.

— Но зачем?

— Ведь именно из-за них она подумала, что я и есть тот самый враг. Не будь меня, она бы подумала на клона то девочки. А если бы это вскрылось раньше, чем того желал Ярон, он бы просто пленил ее. Однако так он и поступил, когда Вероника раскусила подмену. Я знаю человека, который однажды совершил ошибку… Чтобы хоть что-то исправить, приходится вмешиваться нарочно. Этот человек попытался изменить судьбу для нее, но не понимал тогда, что малейшее вмешательство способно сломать все. Это словно карточный домик — чуть двинешь одну карту и все последующие рухнут. Не сделай он этого, этой могилы не было бы, а я не была бы вампиром. Я знаю, что все вы пропитаны недоверием ко мне, но я лишь делаю то, что нужно во имя Вероники, ее судьбы, а значит и судеб окружающих ее людей.

— Кто она тебе? — подумав, спросил вампир.

— Она? — девушка выдержала паузу. — Племянница.

— Ей это нужно знать? — обдумав то, что он сейчас услышал, спросил Александр.

— Думаю, да, но не сейчас. У нас еще будет время объясниться. У тебя тоже. И про аномалию своих когтей ты тоже узнаешь. Скоро. — она улыбнулась одними губами. — А теперь я хочу, чтобы ты оставил меня наедине с моею сестрой. Да и рассвет близко. Тебе пора. — девушка повернулась к надгробию, давая понять, что разговор окончен.

Добравшись до кафе, вампир для себя отметил, что светать стало еще раньше, чем прежде. Еще бы чуть чуть и без ожогов не обошлось бы.

— Надо где-то записать, — едва Александр вошел, усмехнулся Виктор.

— О чем ты? — он уселся за барную стойку.

— В кои-то веки ты решил провести день здесь, а не слоняясь по заброшенным зданиям или стройкам. Таки удивительно.