— Но теперь главный вопрос, — вмешалась Ника и перевела взгляд на Александра.

— Дай угадаю, — перебил ее Юра. — Откуда Ярон знает Александра?

— Или что за способность у Александра? — добавила Валя.

— Зачем ты использовал книгу? — спросила Вероника. — Ты ведь теперь… умрешь?

— Умру, — спокойно кивнул он. — Думаю, нужно рассказать с самого начала, пока мы все здесь. — он вздохнул. — Не так давно меня в моей молодости обратили в вампира. Это сделала девушка, которая была среди Древних вампиров. Ее звали Камиллой. После этого она привела меня к Древним и в течении следующих двух лет она делала из меня самостоятельного вампира. Ярон еще тогда сказал, что во мне есть потенциал будущего вожака вампиров. Это подожгло во мне интерес и я стал самым жестоким среди Древних, несмотря на то, что мне, как вампиру, было всего пять лет. Это продолжалось долго. Если бы Ярон не был самым древним, я бы с уверенностью занял его место. Так говорили все. Моя способность и жестокость позволяли мне быть непобедимым. Год назад я покинул Древних из-за своего желания стать человеком и навсегда избавиться от моего дара.

— Но почему? — прищурившись, спросила охотница.

— Дело в том, что, когда мы с Яроном напали на семью, отдыхавшую возле лесной реки, то убили не всех. Мы просто не заметили пятилетнего малыша, который спал в машине. Он не видел, что мы сделали с его семьей, но к тому времени мы оба были абсолютно сыты. Тогда мы решили взять мальца про запас, как бы чудовищно это не звучало. В тот же день меня оставили сидеть с ним, так как он очень мал для обычной жертвы. Мне приходилось играть с ним, кормить, укладывать спать. Я играл роль родителя или старшего брата — точно нельзя сказать. Проблема в том, что вскоре этот мальчик, который называл себя Димой, понравился мне. Тогда я не помнил, когда в последний раз испытывал такое чувство. Это было даже больше, чем простая привязанность к ребенку. Я сказал ему, что я его старший брат и он сразу же поверил мне и всегда звал меня своим братом. Он так легко поверил убийце своих родителей… А когда один из Древних захотел полакомиться им, я сказал ему, что ребенка лучше оставить в живых и вернуть к людям. Голодный вампир слишком буйно отреагировал на это и, оттолкнув меня, бросился к малышу. Я, поднявшись, рванул за вампиром. Не понимаю, что со мной было, но тогда я был уверен, что применю на нем свою способность. Схватив его за плечо, я развернул того к себе, но в его руках уже был малыш, отчего я невольно посмотрел на него, а не на вампира. Однако способность я уже применил и через считанные секунды малыш обратился в камень. На его лице навечно застыли слезы и страх. Страх, с которым он смотрел на меня. С того самого дня я покинул Древних вампиров и стал жить спокойно, скрываясь днями в заброшенных зданиях. Вскоре я наткнулся на вегетарианское кафе и пристрастился к животной крови. В тот день я нашел то, что искал. Теперь я мог существовать мирно и больше никогда не применять способность желтых глаз. Однако вскоре я узнал о книге Арахны. Тогда у меня появился реальный шанс снова стать человеком. Я долго пытался отыскать книгу, но вскоре, следуя по следам охотников, я нашел ее. Она была в этом городке. Ну, а дальше вам уже все известно. Однако познакомившись с Никой, я… я невольно сделал ее вторым дорогим и моя единственная надежда на то, чтобы снова стать живым, исчезла. Я не мог использовать книгу, потому что я знал, что она навредит не мне, а ей. Каким бы я был человеком, если бы допустил это? Я смирился с этим и решил помочь ей с Данилом, который, как мы все думали, хотел использовать ее и ее книгу в своих целях. Он и правда был ею околдован, но тут вдруг ему подвернулась кровь вампира, а это самый быстрый способ обратиться. Поэтому, так как он был все еще в ее власти до полнолуния, он под чарами и собирался избавиться от Арахны. А в церкви я использовал книгу для того, чтобы спасти Веронику. Таким образом он обманул и Древних вампиров, и нас всех. Дело в том, что если зачарованный книгой во время ритуала даст Арахне своей крови, та потеряет контроль над своими силами, они захватят ее тело и как только полная луна Паучьего полнолуния скроется за горизонтом, Паухича истратит все свои физические силы и ее тело умрет. А если умрет Арахна, то и книга перестанет работать, пока не родится следующая. Но теперь, когда мое желание исполнилось, умру я. — без сожаления сказал он.

— Нет… — после нависшей паузы задумчиво, но уверенно произнесла Ника. — Ты не умрешь.

Часть 18

— Почему ты так уверенна в этом? — удивился вампир.

— Потому что книга забирает у тебя самое дорогое, верно? Если ты говоришь, что я стала твоим вторым дорогим после твоего желания, то, соответственно, если ты пожелал спасти меня, то вторым дорогим стало твое желание. Получается, что книга забрала у тебя возможность быть человеком, но не твою жизнь.

— Звучит круто, — сказала Валя. — Всегда знала, что ты разбираешься во всех этих мистическо-магических делах.

— Да, круто конечно, но у нас есть проблема, — вмешался Лукас.

— Что такое? — спросила Ника.

— Кто-нибудь видел книгу после церкви? — этот вопрос заставил всех замолчать. — Тогда поздравляю — у нас ее украли. Скорее всего, Древние. Вампиру тому она все равно больше не нужна.

— И что теперь? — спросила Валя.

— Ну, до следующего полнолуния они все равно ничего не смогут сделать. Получается, у нас есть месяц, чтобы найти их и вернуть книгу.

— Месяц? Я через пару дней уезжаю в деревню к тете. — заметила Вероника.

— Ну, полагаю, тебе и не придется сидеть тут месяц, — важно сказал Юрик. — У меня ведь есть жучки.

— И как они помогут нам теперь?

— Просто. Возьмем и посмотрим, где они. Я смог засунуть в карман самого крутого вампира жучок, когда он нес меня до церкви. — парень достал мобильник.

— Ты не шутишь? — Александр не верил своим ушам.

— С помощью этих жучков мы догадались, что Валя не настоящая. Они могут все. — гордо сказал он.

— Да, а еще когда ты ходил их покупать, вы с «Валей» встретили меня. Если бы ты не поплелся за ними, все могло бы быть иначе.

— Но в конце концов все закончилось хорошо. — хмыкнул Юрик.

— А еще меня удивляет то, насколько умна оказалась та ведьма из соседнего подъезда. — вдруг сказала Ника.

— Какая ведьма? — спросил вампир, который еще не слышал эту историю.

— Она сказала мне, что мой враг это брюнетка и что когда она увидит четки, которые ведьма дала мне, то они нагреются и я не узнаю правды в скором времени. Но, как оказалось, врагом была не Катя… то есть Камилла, а лже-Валя. Но в ее предсказании было «Встретишься лицом к лицу». Раз уж лже-Валю я видела и до этого, то она имела в виду ту брюнетку из Древних вампиров. Она была с синими глазами. Насколько я знаю из их разговоров, это она создавала Валины клоны. А я-то на Камиллу подумала… Кстати, Камилла… Это та, что тебя обратила в вампира, так? Но тогда зачем она общалась с нами и хотела со мной поговорить о чем-то? К тому же клон Вали рьяно пытался оградить меня от Камиллы…

— Этого я не знаю, но в тот день, когда ты исчезла, она приходила к тебе. Мы, конечно, не собирались ей показывать тебя, но тем не менее, она пришла за тобой… Значит ли это, что она не знала о планах Древних увести тебя с помощью клона? Если бы они были заодно, она бы не стала приходить. — задумался Александр.

— Почему ты ей не доверяешь?

— Потому что она одна из Древних. Точнее, была раньше.

— Но ты тоже был там раньше.

— Кстати, а кто-нибудь что-нибудь слышал о Яне? — вдруг спросила Валя.

— Нет. — все отрицательно покачали головами.

— Это та, что была под вампиризмом? — уточнил Александр.

— Она, — кивнула Ника.

— Сейчас вампиризм уже не действует на нее. Она больше не нужна Древним, как пешка. Должно быть, она там, где и должна быть. — предположил вампир и пожал плечами. — Кстати, Вероника, — Александр посмотрел на девочку. — Ты все-таки увлеклась. Пошла в укор записке.