— Что это было?

— Без понятия. — Юра лишь развел руками. — Она начала гадать мне по руке, назвала имя, а затем резко замолчала, вложила деньги назад в ладонь и убежала, напоследок сказав что-то вроде «Ты меня не видел, я тебя не видела», а потом еще что-то на своем каком-то непонятном языке. Я точно не расслышал. — он принялся за яблочную зефирку.

— Слишком много гадалок на квадратный метр стало. — озвучила свою мысль Ника и поежилась.

— А может, она увидела, что произошло с нами в лагере? Демоны кого угодно напугают. — достав очередную зефирку из пакета, предположил Юра.

— Ника! Юра! — послышался знакомый голос. Валя шла прогулочным шагом вдоль дороги по направлению к ребятам.

— Ты что, гадюка? — спросил Юра, когда та приблизилась.

— В смысле? — Валя непонимающе и как-то раздраженно изогнула бровь? Кажется, этот вопрос слегка задел или напугал ее.

— У тебя плечи нормальные.

— А какие они должны, по-твоему, быть?

— Сгоревшими. — буднично ответил он и пожал плечам.

— Да… — только теперь Ника заметила, что плечи Вали были без каких-то намеков на покраснения.

— Я нашла очень крутое средство от ожогов. Точнее, мне его маман дала. За ночь все и прошло. Признаться, сама не верила, что оно так подействует. Кожа точно новая! — лукаво улыбнулась она и поправила солнечные очки.

— Да… как новая… — с какой-то странной интонацией повторила последнюю фразу подруги Ника, смотря совершенно отсутствующим взглядом на ее плечи.

— Ну ладно. Не суть. Идем, скоро Катя будет выступать. — махнув на это рукой, Юра направился к сцене, которую тут установили специально для этого дня.

Простояв под сценой несколько часов, Ника так и не смогла понять, для какой цели она вообще сюда пришла. Ну побегали по сцене люди в затейливых костюмах, ну попели красивым голосом подростки. Вероника не находила в этом подлинного удовольствия. Наверное, оно было доступно только посвященным. Юра тоже не особо был воодушевлен, но до конца они все-таки отстояли. После двух с половиной часов стояния на одном месте у всех ужасно болели ноги, отчего подпортилось настроение, а потому на радужное приветствие Кати сил у них уже не было.

— Здравствуйте! — радостная, с блестками на лице Катя подлетела к чуть живым ребятам. — Вы чего такие замученные, как будто вы танцевали, а не я.

— А мы стояли два часа под солнцем. — мрачно протянул Юра.

— Тогда я угощаю всех мороженным! — как-то по-детски сказала Катя, хотя выглядела как взрослая девушка. Однако после ее этого предложения все оживились, воспрянули духом и помчались выбирать слегка подтаявшее за день мороженное.

— Слушай, Ник, а мы можем рассказать Кате о вампирах? — сбавив скорость, Юра шепотом спросил у отстававшей Ники.

— Но зачем? — ее глаза округлились.

— Я подумал, что она могла бы нам помочь. Ведь чем больше голов, тем лучше, сама знаешь. — Юрик пожал плечами. — Может, для начала спросить, верит ли она в них?

— Можешь попробовать.

— Катя! — крикнул Юра, однако Катя даже не дернулась. — Э…Катя? — смутился Юра.

Шедшая рядом с Катей Валя толкнула ее локтем:

— Тебя Юра зовет, ты чего? — в глазах Вали теплились лукавые искорки.

— Ой, я задумалась. Извините. — обернувшись, Катя одарила всех светлой, прямо-таки детской улыбкой. — Так что ты хотел?

— Я хотел спросить, веришь ли ты во что-то мистическое, роковое. — смущенно, что странно для Юры, спросил он.

— Ну… — Катя изменилась в лице. Оно приобрело какие-то серьезные, слишком серьезные оттенки. — Отчасти да. Просто я считаю, что отрицать существование чего-либо без реальных доказательств нельзя. — подумав, сказала она. — А что такое?

— Да нет. Просто интересно мнение более взрослого человека. — выкрутился Юрка. Однако полученный ответ его никак не радовал. Он надеялся получить нечто более информативное, точное.

В дальнейшем обошлось без вопросов с пристрастием. Погуляв еще немного до темноты вместе с Катей, ребята стали расходиться по домам.

— А ты куда? — увидев, что Ника идет на автобусную остановку, спросила Катя.

— Домой. — удивилась Ника и пожала плечами, поправляя вьющуюся прядь волос, которая так и норовила попасть в глаза.

— Юра говорил, что ты временно живешь у тети друга. Она же возле Дворца Культуры. Буквально два квартала пройти.

— Обстоятельства изменились. Я живу у мамы Юры, пока она на отдыхе. А туда ехать почти что полчаса, так что я пойду. — помахав рукой девушке, Ника поспешила на автобус, оставив Валю и Катю наедине.

Возвращаясь домой по темноте, Ника заметила рослую фигуру возле дома, в котором временно жила. Сбавив шаг, она пошла медленнее, чтобы успеть разглядеть таинственного знакомца. Чем ближе она подходила, тем явственнее видела знакомые, очень знакомые черты лица. Данил безучастно крутился возле первого подъезда, изредка посматривая на окна второго этажа дома. Нике показалось, что он нервничает. Нервничала и она. Конечно, после происшествия в комнате с ранкой на пятке, как-то слабо хотелось пообщаться с ним. Даже если Александр и наврал ей, то Данила он бы просто не смог подговорить на весь этот дурацкий спектакль, если не…

— Ника! — заметив ее, Данил очень быстро приблизился к Нике. — Наконец-то! Я хотел извиниться за то, что произошло тогда… Сам не понимаю, что на меня нашло в тот вечер. Будто бы какое-то наваждение. Как только ты вышла из дому, оно пропало.

Кажется, догадки Ники были верны. Скорее всего, Александр все-таки мог заставить Данила пойти на этот спектакль. Она даже знала, как.

— Да ничего. Все в порядке. Просто небольшой испуг. — махнув рукой, Ника улыбнулась. Наконец-то она разобралась во всем. С ее души точно камень упал, стоило ей понять, что ее лучший друг снова стал самим собой.

— Правда? — просиял Данил и растянул губы в улыбке.

— Конечно, братишка. Погоди-ка, то есть ты приехал сюда только для того, чтобы сказать это?

— Да. Еще я бы хотел пригласить тебя на чай. Ну не сейчас, а чуть позже. В день перед полнолунием, к примеру. — он усмехнулся.

— Почему именно перед полнолунием? — Ника улыбнулась, поняв шутку.

— Потому что полнолуние — это красиво, романтично, прямо-таки волшебно. — мечтательно произнес он, вознеся руки к неполной луне, которая медленно поднималась вверх по черному покрывалу неба. Такие речи были для него несвойственны, а потому Ника не спешила принимать приглашение, все еще находя это простой шуткой.

— Я подумаю. Ну, а пока… ты можешь зайти на чай ко мне. Это, конечно, квартира не моя, но я думаю, что Юра был бы не против. — Ника улыбнулась и пошла к своему подъезду, а следом за ней Данил.

Поднимаясь по темному лестничному пролету не одна, Ника даже и думать забыла о той ведьме, которая вторила ей про какого-то врага. Единственный ее враг — это цыганка, которая могла обобрать ту до нитки, наговорив красивостей, совершенно не связанных с девушкой. Только лишь случай с именем не давал ей покоя. Ну нельзя просто так взять и угадать его, да еще и проговорить его с такой наглой уверенностью.

— А что это за парень был с тобой тогда? — наблюдая за тем, как Ника готовит яичницу, спросил Данил и взял из тут же стоящей вазы конфетку.

— Это вампир. Но знаешь, он мне сказал, что вампир у нас ты и то, что именно ты украл мою книгу. Представляешь?! Это Валя открыла мне глаза на всю эту ситуацию! Если б не она, кто знает, где бы я сейчас была. И была ли вообще… — посыпав соли, сказала девочка. — Ты будешь? — она развернулась к парню.

— Я не голоден. Спасибо. — помотав головой, сказал Данил и отправил шоколадную конфету в рот.

— Хозяин барин. Только вот обычно люди не голодные не кусочничают конфетами. — она пожала плечами и продолжила заниматься яичницей. — Погоди… Но если ты не брал книгу, то кто тогда? Неужели это все-таки он?..

— А что в ней такого? — удивленно спросил Данил.

— Это ведь книга Арахны. Она исполняет любое черное желание. Не бесплатно, конечно. Если кто-то захочет захватить мир, то он сможет… — сказав это, в голове Ники отчетливо прозвучала фраза «Уже захотел», когда вампир говорил о тех, кто хочет заполучить власть над Миром Живых. — Данил, мы должны ему помешать. Наверняка охотники даже не догадываются. Вряд ли он дал бы себя поймать просто так. — усевшись на стул, начала тараторить Ника.