– Да был небольшой конфликт сегодня с коллегой, – нехотя сказала Юля. – Она думала, что раз я молодой работник, то можно на меня скинуть не мои обязанности.

– А ты ее обломала? – воскликнула Кристина и всплеснула руками. – Молодец, правильно. Из серии "не смотри, что я маленькая и кашляю". С работой все понятно. А в институте?

– Да как тебе сказать, такое ощущение, что вокруг меня одни звезды, и я учусь и работаю в планетарии. Я так устала! Иногда так хочется бросить институт, уволиться…, – мечтательно сказала Юля.

– Так в чём проблема? Хочешь изменить свою жизнь – меняй. Никто, кроме тебя этого не сделает.

– Ну, это уж слишком! Я же понимаю, что надо учиться и работать, но было бы прекрасно, если бы я могла не спать, чтобы успевать больше, и при этом не уставать. А то я тут недавно еду поставила вместо холодильника в шкаф и ходила по всей комнате искала.

– Я была свидетелем, когда тапочки по ошибке сунули в морозилку. Но ты, Юлька, неисправима! Отдыхать тоже надо! А можно узнать, для кого ты там заначку в своей футболке оставила, а? – Кристина насмешливо прищурилась.

Юля машинально посмотрела вниз: ну конечно: крошки от трубочек, которые она ела с чаем, были видны в вырезе футболки.

– Ни для кого, – сказала девушка, смутившись.

– Юлька, привет! – рядом с Кристиной возникло довольное лицо ее парня. – Как делишки?

– Привет, Саша. Нормально, спасибо, – снова последовал стандартный ответ.

– Как всегда вкусненького наготовила? – обняв Кристину, спросил Сашка.

За спиной девушки были видны раскрытые коробочки с едой.

– Юлька у нас молодец, – с гордостью сказала Кристина. – Умница-красавица, учится и работает, еще и готовит вкусно! Саш, у тебя на работе нет парней знакомых? А то вон какая девушка пропадает. Восемнадцать ей уже есть. Надо ее с кем-то познакомить.

– Я не персик, чтобы пропадать, если меня не съели, – огрызнулась Юля.

Она не любила, когда окружающие заводили разговор о ее личной жизни.

– Не дуйся! Опять ты, как ежик, вся в иголках! – примирительно сказала Кристина.

Юля улыбнулась.

– Не дуюсь я! Я рада была видеть вас обоих, но мне пора спать.

– Сладких снов! – Кристина и Саша помахали руками на прощание.

Юля выключила свет и легла в кровать, сил дожидаться соседку уже не было. Придет как обычно после полуночи с гулянки, а ей завтра снова рано вставать. Голова девушки в изнеможении опустилась на подушку и практически сразу она отключилась.

Глава 2

Юля часто просыпалась в ужасе, думая, что опоздала, не сдала экзамен, накричала на незаслуженно обижавшую ее заведующую кафедрой или подралась с одногруппницей и теперь ей грозит отчисление. Именно с осознания того, что это был всего лишь ночной кошмар, начинался каждый день, но именно сегодня ей ничего не снилось. Вообще!

– Эй, Юлька! Слышь, ты живая?

Девушка отчетливо слышала голос. Нет! Артем! Только не он! Погодите, что этот балбес делает в ее комнате? Или она все еще спит? Откуда тогда слышится пение птиц? Она открыла глаза.

– Живая. Хотя возможно это временно, – поставил диагноз Артем, сидевший на бревне.

Прямо перед глазами Юли были его колени, просвечивающиеся через рваные джинсы, темная рубашка была расстегнута наполовину. Что происходит? Юля резко вскочила. На ней также были джинсы, рубашка в клеточку и кроссовки – привычная удобная одежда. Так стоп! Почему она стоит посреди освещенной солнцем осенней лесной поляны? Солнце светило прямо над головой, а значит время уже было позднее.

– Давно мне не снилась такая красота! – восхищенно воскликнула девушка. – Странно, что ты здесь. Ай! – она вскрикнула, потому что Артем резко и больно ущипнул ее за руку.

– Не сон это, я уже проверял. Поверь мне, я точно не стал бы сниться тебе! – парень хмыкнул. – Что за ерунда творится? Нас кто-то похитил? Только вот ты им зачем сдалась, не понимаю. Мой папаня еще в состоянии выкуп оплатить в отличие от твоего.

Несмотря на идиотизм ситуации, Юля не потеряла способность мыслить логически.

– Если бы нас кто-то похитил, мы бы проснулись взаперти или хотя бы связанные.

– Ааа. Я понял! – Артём вскочил с бревна. – Это кто-то из ребят решил пошутить, устроил мне квест в реальности. Вот это приключение! – Он радостно потер руки. – Одного моего знакомого друзья на дне рождении выкрали и в багажник положили, он сам выбирался, а потом дорогу искал с помощью специально оставленных загадок. Я тогда намекнул, что было бы интересно свои силы попробовать. Сомневаюсь, что ты часть квеста, так что привет горячий! – он махнул рукой, развернулся и направился по тропинке в лес.

Юля продолжала стоять на месте, как будто вросла ногами в землю. В голове успело промелькнуть примерно пятьсот вариантов причин происходящего, хотя разве так важно, где она и как сюда попала? Важно то, что завтра защита проекта, ее группа совершенно не готова и если она, Юля, не успеет сегодня сделать всю работу, завтра будет катастрофа! А что если все это опять из-за Артема? Во что он ее втянул и сможет она все выяснить без него? Она недолго боролась с желанием остановить парня, ей потребовалось несколько секунд, чтобы взвесить все «за» и «против».

– Артем, стой! Ты уверен, что это кто-то над тобой подшутил?

Парень остановился явно неохотно, развернулся и недовольно сказал:

– Я лучше пойду и выясню все, чем буду стоять на месте и три часа думать, какой ногой ступить вначале: правой или левой. В конце концов, я привык утром плотно завтракать, а не…, – он взмахнул рукой, после чего дальнейшую часть фразы Артем не произнес.

Юля увидела вспышку света, а затем на траве между парнем и девушкой появилась скатерть, а на ней все, что можно было бы увидеть на классическом банкете. Девушка быстро-быстро замигала, даже на мгновение сильно зажмурилась и снова открыла глаза, но скатерть не исчезла, а ее нос ощутил приятный аромат, в животе заурчало.

– Ты это видела? – восторженно воскликнул Артем. – Круто! Я проголодался, взмахнул рукой, и появилась еда! Это же я сделал? Вот это да! Чего стоишь? Не такой уж я и жадный. Давай поедим, потом все разрулим!

– Это невозможно! Так не бывает. Еда не появляется из ниоткуда, – твердо сказала Юля, продолжая сверлить скатерть и ее содержимое взглядом.

– Да, да, как же я мог забыть! Ты у нас прагматик и веришь только в то, что делаешь сама. Почему бы на мгновение не представить, что чудеса реальны?

Артем сел на траву по-турецки, взял с тарелки куриную ножку и с удовольствием принялся за еду.

– Ммм. Восхитительно! Ты все еще там стоишь? – усмехнулся Артем. – Мне тогда больше достанется.

Голод взял вверх над здравым смыслом. Юля решила, что большой беды не случится, если попробовать кушанья. Она все равно не понимала, что происходит, чему ей верить и как себя вести.

– Тебя совсем не интересует, откуда это взялось? – спросила девушка, когда уже достаточно удовлетворила естественные потребности желудка.

– Да какая разница! – отмахнулся Артем. – Главное, что теперь я мега крут! Я лучше любого супергероя! Я пожелал иметь особые способности, и я их получил! Все остальное для меня не главное.

– Ты уверен, что это именно ты сделал? – осторожно спросила Юля.

Вместо ответа Артем поднял руку, направил указательный палец прямо, а большой вверх, как будто собрался стрелять, прищурился, а в следующую секунду недалеко от них на землю рухнуло дерево.

– Еще будешь сомневаться или как? – самодовольно произнес он. – Не благодари за мою доброту. Поела? Тогда давай дальше каждый пойдет своей дорогой.

Юля плотно сжала губы, наблюдая за тем, как Артем снова удаляется от нее. С одной стороны, он далеко не лучшая компания, она с большей радостью отправилась бы в путешествие с троллем, если бы таковые существовали, но совесть не позволяла бросить на произвол судьбы существо с мозгами набекрень.

– Артем, как ты собираешься выбираться отсюда один? Для начала хотелось бы выяснить, где именно мы находимся. И любыми способностями надо уметь пользоваться.