— Легче, когда с ними, — тихим голосом вторила Алена. — Ненавижу сидеть и ждать в неизвестности. Лучше ходить по лезвию там, чем вздрагивать от каждого шороха здесь.

— Молодые вы еще, — по-доброму улыбнулась Анастасия. — Мне, дай бог, уже пятый десяток пошел, и замужем уже дважды была. Им спокойней будет, зная, что вы здесь и в безопасности. На эти вылазки нужно идти с холодным сердцем, а иначе можно оступиться.

— Здесь тоже работы хватает, — кивнула Олеся на слова учительницы. — За детьми смотреть надо, уют тоже на наших плечах. Готовка, уборка, работа с теми, кто слишком многое потерял. Наша жизнь состоит из разных нюансов, которые на первый взгляд незаметны. И хотим мы того или нет, но каждому найдется занятие. Ой.

Увидев меня, стоящим в небольшой тени, Олеся забавно икнула, а после улыбнулась.

— Всё правильно говоришь, Олесь, — улыбнулся и я. — Нам еще очень далеко до стабильности, а значит сейчас нужно выложиться на максимум. Дабы потом не кусать локти. Кто знает, может эта тьма теперь с нами навечно? В любом случае, жизнь продолжается, и нужно как-то приспосабливаться.

— С возвращением, — тепло произнесла Алена. — Пора привыкнуть, что ты всегда возвращаешься.

— Жди меня, и я вернусь, только очень жди, — подошел я ближе и, обняв вставшую девушку, замер на несколько секунд.

Запах её волос дурманил не хуже алкоголя, но в тоже время даровал такое спокойствие, что не хотелось никуда уходить.

— Серый, а ты ведь теперь совсем серый, — тихонько усмехнулась Аня. — Непривычно и слегка пугающе.

— Ну, уж извините, — пожал я плечами. — Не рассчитывал я, что у выбора второстепенной расы будет побочный эффект. Думал, просто бонусы, а оно вон как получилось.

— Хорошо, что орка не выбрал, — проворчала Алена, чем вызвала улыбки у всех присутствующих. — А то я бы тебя сама прибила и темных не надо.

— Кстати, предупрежу сразу, — убрав улыбку, серьезно заговорил я. — Если частично перенялась внешность, то вполне вероятно перейдут и некоторые черты характера. Так что Олесь, отслеживай меня и если что сразу говори. А лучше и вовсе конспектируй. Там у нас на подходе еще несколько человек и нужно знать, к чему готовиться.

— Будет сделано! — шутливо отдала честь Олеся. — Штатный психолог к выполнению своих обязанностей приступил!

— Вот и чудно, — кивнул я. — Я на перекус, а потом мы с Максом смотаемся по делам.

— Вдвоем? — недовольно спросила Алена.

— Да, — просто ответил я. — Боевых операций не планируется, а поэтому и собирать полноценную группу не вижу смысла.

Алена пробурчала что-то невразумительное, и только крепче обняла, замерев на пару секунд, а после выпустила меня из объятий. Я чмокнул её макушку и пошел на выход. Теперь я понимал Михаила, который лечил здесь свои нервишки. Дом, где постоянно разносится детский смех и царит легкая суета, лечил лучше любого алкоголя. Он отодвигал границы тьмы и позволял поверить, что всё будет хорошо.

Уже оказавшись снаружи, я полной грудью вдохнул чистый воздух и окончательно откинул легкую негу, в которой был после подъема. Далее был переход к дому собраний, а там легкий перекус и разговоры о мелочах с Женькой. Оказалось, что Миша уже уехал в город, а Макс ждал только меня, успев пару часов поспать. Практически всё было готово к отъезду, так что танк по большей части скучал, занимаясь какой-то рутиной. Пришлось немного ускориться, дабы не терять время, и после быстрого забега к яйцу, да использования восстановления маны, я уже был готов. Привычная подгонка снаряжения, проверка «Винтореза», меча и арбалета, а после загрузка расходников. В этот раз, зная о гноллах, Макс настоял на большем количестве простых гранат, ну а я даже не стал спорить.

Из машин мы решили взять тот самый черный крузак, что я отжал у витязей. Мы приняли решение избавиться от него, и найти замену на что-то более неброское. Да и жрет эта махина просто немерено, что в наших условиях достаточно критичный пункт.

На все сборы ушло чуть больше получаса. Еще пару раз я мотался до яйца, ускоряя появление колышек, а так же прокачивая скилл. Надо признать, что опыта такое применение умения давало немало, а значит, по возвращению можно убить сразу двух зайцев.

— Сначала в деревню? — спросил Макс, усаживаясь за руль крузака.

— Да, пожалуй, — ответил я, задумавшись на пару мгновений. — Тебе нужно выбрать нового покровителя, заодно и ознакомишься с бонусами от остальных богов. Я же с Танатосом пообщаюсь. Сколько там, на таймере по охоте на тебя?

— Семь с половиной часов, — пожал плечами танк, выводя машину за ворота. — Наверно, надо было их переждать, а уже после ехать.

— Не скажи, — оскалился я. — Желающие тебя убить это потенциальный хороший лут. Ну и мне нужно закончить квест на золотую шкатулку. Так что милости просим.

— Злой ты, — вздохнул Макс, но после усмехнулся. — Ладно, поживем-увидим.

По дороге до деревни крузак набрал довольно приличную скорость, а поэтому до места мы добрались быстро. Дорога была пустынна, никакого движения, никаких тварей. Лишь ночной прохладный воздух, да свет фар, разгоняющий густую тьму. Макс без заминки угадал нужный поворот, коих вдоль дороги было предостаточно, а там еще несколько минут и мы снова заезжаем сквозь открытые для нас ворота. Небольшая группа встречающих, и смутно знакомое лицо стражника, который попросил Макса выйти. После у них случился короткий разговор, и когда танк вернулся назад, то выглядел достаточно озадаченным.

— Я, кажется, плату за квест получил, — криво усмехнулся он, подкидывая на ладони две местные монеты.

— Это когда ты успел его выполнить? — заинтересованно спросил я.

— При прошлом посещении, — мотнул головой танк. — Этот мужик просил меня помочь брус с ворот снять. А вот сейчас монетами расплатился, и опыта капнуло чуток совсем.

— И дальше в округе появятся зайцы первого уровня да с клыками, — озадаченно выдал я. — Для прокачки нубов, так сказать.

Макс бросил на меня хмурый взгляд, совершенно не понимая, шучу я или нет. В ответ пришлось только пожать плечами, ибо я и сам не знал, насколько верю во всё это. Мир развивается, и правила игры никуда не исчезают, а только наоборот, всё крепче связываются с нашей реальностью. Остается только гадать, к чему это приведет, и насколько мы сможем приспособиться.

Так, в раздумьях, мы и доехали до храма, а Макс почему-то вовсю крутил головой по сторонам. Словно какого-то выискивал, но не находил, и с каждым пройденным метром хмурился всё сильней. Я не стал влезать к нему в голову и выуживать информацию. Если захочет, то поделиться сам, не маленький. Мне, например, было абсолютно всё равно на эту деревню и её искусственных жителей. Ну не видел я в них людей, не видел. Лишь привычные глазу болванки, с непонятным наполнением, не больше.

Подъехать вплотную к храму нам не позволил раскидистый парк. Пришлось оставлять машину в паре сотен метров на обочине и дальше топать пешком. Из оружия мы взяли с собой только выбитое, а огнестрел оставили в машине. Пока еще непонятно ввели ли такое понятие, как репутация, но в любом случае портить её не хотелось.

Пройдя через густой парк по узкой тропинке, мы наконец-то добрались до храма. Он встретил нас тишиной, пустотой и какой-то прохладной безмятежностью. Тускло горело множество свечей, а эхо наших шагов вторило нам, создавая здесь причудливую какофонию звуков.

— Давай, топай по богам, а я к Танатосу, — тихо проговорил я, бросая взгляд на Макса. — И Люсю не забудь.

— Люсю, мать его, — тяжело вздохнул танк, и с силой зажмурился на несколько секунд. — Ты же понимаешь, что это дьявол?

— Это игровая условность, не более, — отрицательно покачал я головой. — Вот и относись к нему соответственно. А если будешь думать, что он это наш самый худший кошмар, то со временем так и станет.

С долей недовольства хмыкнув на мои слова, Макс закинул молот на плечо и спокойной походкой пошел в сторону врат к Ра. Я же, направив друга, тяжело вздохнул и пошел в крыло Танатоса. Посмотрим, что скажет мне этот крылатый хрен.