Ужас, что мне пришлось пережить с этим продажным… и вы даже не представляете себе, как силён был мой соблазн… Впрочем, нет – об этом вам знать точно не стоит.
Итак… ночь подходит к концу, скоро рассвет… Вы ведь пришли сюда не для того, чтобы слушать мою болтовню обо всём на свете, а потому что я обещала рассказать, легко ли быть ангелом-хранителем. Вы всё ещё любуетесь картиной… Наверняка пропустили мимо ушей всё, о чём я говорила. Но вряд ли вас можно за это винить…
В общем, если вы действительно хотите знать, легко ли быть ангелом, вы обратились по адресу. И главное вовремя. Потому что сейчас я со спокойной душой могу вам сказать: легко.
Я люблю ездить на байке со своим хиппи на бешеной скорости. Мне нравится слушать музыку, которую он любит. Нравится музыка, которую он играет, и музыка, которую он пишет. И мне на самом деле нравятся его картины. Он талантливый, мой хиппи – мне есть, чем гордиться. Другие ангелы мне завидуют. С ним я могу реализовать все свои хулиганские замашки. А когда меня в прошлый раз вызвали в Небесную Канцелярию для объявления очередного строгого выговора, вместо этого наградили моего подопечного дополнительными десятью годами счастливой жизни – за весомый вклад в историю человечества.
Да-да, за тот самый портрет, на который вы сейчас смотрите… А если вы так и не поняли, в чём заключалось моё хулиганство, посмотрите на портрет ещё раз, чуть повнимательнее. Угадайте, кто позировал ему в тот момент, когда он был уверен, что воображает себе прекраснейшую женщину на Земле?
февраль 2008г.
Интервью с ведьмой
Понедельник – день сенсаций.
Ведьмы – крайне неразговорчивые создания. Некоторым лучше вообще не попадаться на глаза. Мне повезло – одна из них увидела во мне что-то… Не знаю, что – это ведомо лишь ей одной. Но вообще я умею располагать к себе людей – работа такая. Я журналистка, и не привыкла сдаваться просто так. Если учуяла тему, буду копать до конца… Кстати, вы не поверите: сенсация сама пришла ко мне в руки. Настоящая, живая ведьма первая нашла меня и предложила взять у неё интервью. Отныне не верю, что понедельник – «день тяжёлый»: сегодня мне повезло… Договорились встретиться в полночь, в четверг, 12-го числа. Я тоже подумала, что смешнее – в пятницу, 13-го, но в пятницу полнолуние, а значит, она будет занята…
***
Вторник.
Главный в восторге. По-отечески обнял, стал советовать, как вести интервью, какие вопросы задавать. Я только улыбнулась… Ты же знал, кого берёшь на работу. Разве я подвела тебя хоть однажды?
Коллеги соревновались в остроумии. Дэн рекомендовал подушиться святой водой, Эльза предложила взять её крестик (ага, щаззз!), а Зараза-Джо пошёл дальше всех – совершенно серьёзным тоном настоятельно посоветовал наесться чеснока… Сам и ешь свой чеснок, я его на дух не переношу. И вообще, отвалите. Я не боюсь её. Это просто моя работа – сделать так, чтобы боялись все остальные. Конечно, нет. Серьёзно не боюсь. Ну всё, я побежала. Надо ещё поговорить с соседями.
***
Среда. Предварительный опрос.
Это было легко – её соседки-пенсионерки, похоже, давно ни с кем не говорили, так что заговорили сразу все – с удовольствием и перебивая друг друга.
– Что ты, внученька! И близко не подходи к ней. Она ведьма, все это знают.
– Она крадёт здоровье. Если проходишь мимо неё, ни в коем случае не позволяй ей дотронуться до себя.
– И вообще не разговаривай с ней.
– Она уже очень старая, но не может умереть, пока не найдёт ученика, которому передаст всё, что знает.
– Не слушай никого, дочка. Это просто одинокая старуха, до которой никому нет дела. Но всё-таки к ней не лезь…
В общем, это всё было довольно малоинформативно, и я даже подумала, что только зря потратила время. Ладно, надо хоть выспаться. Завтра спать точно не смогу…
***
Четверг.
Проснулась на рассвете с дурацкой мыслью "а вдруг этот рассвет – последний?". Конечно, всё это чушь. Солнце встанет и завтра, и послезавтра, и даже через год. Да и я пока умирать не собираюсь… Впрочем, солнце быстро развеяло эту ерунду. Я с удовольствием выпила большую чашку крепкого кофе, предвкушая сенсацию. Ой, какая это будет сенсация..!
Вечер.
Какая-то тревожная погода сегодня. Небо заволакивает тучами и начинается мелкий моросящий дождь. Но меня нельзя остановить. Это ведь моя работа, я договорилась, я должна… Как назло, страшно разболелась голова…
Полночь.
Иду к ней. Кстати, дурацкое имя – Магда. Интересно, кто её так назвал… Она одета в тёмное платье и тёмный платок – освещение слабое, цвет не разобрать. Провела меня на кухню… Я хотела спросить: "Эй, откуда вы знаете, что я люблю заварной кофе?", но она с таким грохотом поставила передо мной чашку на блюдце, что я вздрогнула и решила промолчать. Взяла чашку, сделала первый глоток. До сих пор мы не сказали ни слова. Пора начинать…
– Отличный кофе.
– В нашей семье все готовят отличный кофе. Это старый семейный рецепт.
Я тут же подумала: хорошо, что не травяной чай. Чёрт знает, чего она могла туда положить… Только подумала, как она тут же говорит:
– Я знаю, что ты не любишь травяной чай. Хотя зря, головную боль сразу же как рукой сняло бы. А имя Магда передаётся у нас по наследству – от бабки к внучке…
– Извините… – мне стало ужасно неловко. – Раз уж вы всё знаете и наш разговор инициирован вами, так, может, вы и начнёте?
– Пей кофе, дочка. Я покажу тебе магию в действии.
Я улыбнулась:
– Хотите погадать на кофейной гуще? Я в это не верю.
– Твоё право… Я просто тебе покажу… С чего начать? Что ты хотела бы знать?
– Каковы современные ведьмы? Откуда они берутся – те самые, которые "истязают род человеческий"? Как вы относитесь к самому определению "ведьмы"?
Она пожала плечами:
– Слово как слово, ничем не лучше и не хуже других… Откуда взялись истязающие людей… Вот скажи мне: если бы тебя сожгли на костре по непроверенным нелепым обвинениям и потом выжгли всю твою семью, неужели ты не вернулась бы отомстить?
В комнате повисла тишина… Видимо, вопрос был не риторический, и она всё-таки ждала ответа… Я вздохнула.
– Это неправильно, конечно. Но вернулась бы. Если бы могла.
– А если бы для этого тебе пришлось продать душу дьяволу? …Есть те, кого эта кощунственная мысль не остановила (я с облегчением вздохнула, поскольку она не ждала от меня ответа на вопрос, на который я не смогла бы ответить). Так появились первые из нас. А дальше магия передавалась в проклятой крови…
– Так вы осознаёте, что вы прокляты?
– Это вам так угодно считать, – резко ответила она. – А мы просто не спорим с вами. Зачем? Жизнь – даже наша (тут она улыбнулась) – слишком коротка, чтобы тратить её на глупые споры… И потом – разве это не к нам, проклятым, вы идёте со своими болезнями, горем, разочарованием, жаждой мести? То-то же… Ты пей кофе, дочка. Пей. И заодно подумай о ком-нибудь, кто тебя раздражает. О ком-то, кто тебя разозлил, и ты не можешь об этом забыть.
Я сделала ещё глоток кофе и задумалась… Почему-то никто не приходил на ум. Я достаточно незлобный человек… Вдруг вспомнился Зараза-Джо. Там, в редакции, улучив минутку, когда я отвернулась, он умудрился напихать мне в сумку чеснока. Я тут же скривилась, представив себе отвратительный зловонный запах…
– Вижу, представила… Отомстим ему? ("ну, если наказание будет сопоставимо с преступлением, – подумала я, – то почему бы и нет?"). Вижу, да. Ты этого хочешь.
Только она это сказала, у меня зазвонил мобильный. Я собиралась его отключить, но она кивнула, чтобы я ответила на звонок, и с видимым удовольствием следила, как я постепенно бледнею, слушая то, что мне сообщали. Не знаю, как это могло произойти так быстро. Ошарашенная, я смогла выдавить из себя только:
