Когда герцог вышел из портала, я оказалась за его спиной. После моих слов он повернулся и вздрогнул. Да, вид ещё-тот, меховой говорящий шарик.

— Как вы себя чувствуете? — обеспокоенно спросил эл Дреко.

— Восхитительно. — без эмоциональным голосом ответила я. — Я надеюсь, вы захватили мою походную сумочку? Там есть всё необходимое для обработки ран.

Герцог что-то пробормотал, отвернулся от меня и начал колдовать. Сначала он сделал воздушную подушку, затем уложил туда одеяла и подушки, а сверху меня. Затем ещё одну поменьше, на неё легло всё остальное. И что самое интересное, герцога абсолютно не смущала собравшаяся нежить и нечисть.

Анри достал бутерброд, сунул его мне, а сам начал обрабатывать мои раны, но не моими зельями, а другими. Дорогими и даже незнакомыми мне. После того как я съела ещё один бутерброд и вкусное пирожное, герцог дал мне выпить зелье. После чего я стала чувствовать себя лучше, рана и ссадины начали зудеть, а силы прибавились. Затем герцог дал мне в руки камушек, как когда-то давал в первый день нашего знакомства. С помощью него я снова заполнила свой резерв. И расстроилась.

Так как он уменьшился в два раза. Если раньше мой максимум было лечение примерно десяти человек за один раз, плюс, минус, то сейчас мой максимум три, а то и два человека. Я припустила шубу и осмотрела своё плечо. Метки не было.

С другой стороны есть два больших плюса. Первый я осталась жива и второй, у меня есть моя магия.

— Теперь вам нужно поспать, — сказал Анри. — Раны немного затянулись, боюсь, что останется шрам на запястье.

— Пусть остаётся, — и продолжила на удивлённый взгляд герцога, — на память. Вы хотели мне что-то рассказать. Подробно. — напомнила я.

— В замке. — напомнил герцог.

— Но что мешает вам рассказать сейчас? — спросила позёвывая.

— Сейчас спите. — приказал герцог.

Заботливо закутал меня в одеяло и щёлкнул пальцами, я почувствовала тепло и начала согреваться.

Засыпая, поняла, что меня тоже не смущали голодные соседи. На грани сна я почувствовала прикосновение к лицу горячей руки, лёгкие поглаживания и невесомый поцелуй. Теперь я уверена, что я не безразлична герцогу и что у меня есть шанс влюбить его в себя. Хотя, возможно всё это мне приснилось.

Я проснулась от пристального взгляда. Но в этот раз за мной следила не нежить, а герцог. Присев и оглянувшись, я не увидела ни одной нечисти и нежити, только вдалеке бугор свежей земли. Похоже, что герцог ночью не спал.

— С добрым днём! — улыбнулся герцог.

— Добрым. — протянула я, сняв шубу и осматривая раны.

На запястье от глубокого пореза остался тонкий красноватый шрам, но скоро пройдёт и краснота, останется на память только белая полоса. Все ссадины и синяки пропали.

— Эл Дреко, а вы случайно, помимо боевой магии, не читаете лекции по исцелению? — поражённо спросила. — Чем вы меня напоили? Я не знаю таких зелий.

— Слёзы русалки и эльфийская магия. — коротко ответил герцог.

— Но ведь русалки почти никогда не плачут, только от истинного счастья, кто же их раздобыл?

— Помните русалку в Заскочях Ариэтти? После нашего вмешательства они с Захаром помирились и живут теперь вместе. Я навестил её пару дней назад, и она с радостью согласилась помочь. Она отдала слёзы своей матери.

— Подождите, пару дней назад? — удивилась я. — Вы очень предусмотрительны.

Герцог отвернулся.

— Нам пора отправляться, я вижу, вы себя чувствуете лучше.

Эл Дреко достал на обед бутерброды, которые мы съели. Затем в портале исчезло всё лишнее. Я осталась в шубе и сапогах. После того как я пожаловалась, что не смогу долго идти в такой тяжёлой шубе, герцог поколдовал и она стала намного легче.

Мы шли уже третий день, останавливаясь на перекусы и ночёвки. Я думала над всей этой историей, и у меня было много вопросов. Старейшины, герцог, дядя, неужели никто не догадался, что отступник это все отступник подстроил, эту ссылку на практику.

У меня мелькали неприятные мысли и догадки, которые я прогоняла. Но они постоянно возвращались. И одна из них не давала мне покоя больше остальных. Похоже, что Жозефина эль Кавино была приманкой и марионеткой.

Меня использовали.

Теперь осталось узнать кто именно. Неужели… герцог или дядя. Думать, что это герцог было намного больнее. Ещё не много и моё сердце разобьётся вдребезги, осталось добраться до замка. Только как мы до него доберёмся, если мы будем перемещаться в столицу? Похоже, что всё это время меня водил за нос герцог.

Весь путь мы почти не разговаривали. Прошло три дня, сил почти не осталось, о чем я и сказала герцогу.

— Оставьте меня здесь, я не могу больше идти. — я остановилась, мне было плохо и физически и морально.

Герцог обернулся и сказал:

— Если вы не можете идти, я вас понесу на руках, Жозефина, нам нельзя останавливаться, за нами следует толпа нечисти. Изголодавшаяся и почуявшая запах человеческой крови. — эл Дреко громко проговорил последнее предложение, как будто я плохо его слышала.

— Тогда несите. — устало сказала я. Идти я больше и вправду не могла.

Герцог поднял меня на руки и продолжил идти.

— Вы вчера очень долго искали для меня тёплую одежду. — вспомнила, то что тоже меня беспокоило.

— Мне пришлось задержаться, я отдавал указания в столице, перенёс к дороге карету, но нам ещё, как минимум, три дня добираться до неё. После, снова в столицу за вещами, а за тем сюда. Я не думал, что прошло столько времени.

— Эл Дреко, хм… что на счёт портала, уже третий день, когда мы перенесёмся отсюда? — сейчас я поняла, что это единственное, что должно волновать, если к нам идёт нечисть.

— Третий, но перенестись мы сможем завтра, подойдём ближе, да и маги в столице к тому времени накопят достаточно энергии.

— Мы успеем? Нас же не настигнет… — я замолчала.

Мне не очень хотелось верить в то, что нас может разорвать на кусочки нечисть. Нет. Этого не произойдёт. Герцог эл Дреко очень сильный маг. Я себя успокоила и смотрела на небо, на медленно плывущие тёмные облака.

Они волнами накатывали друг на друга. Превращаясь из милого дракончика в дерево и наоборот. Я очень люблю смотреть на облака. Для меня нет ничего красивее их. Могу смотреть на них бесконечно. Но сейчас мне было страшно. Предчувствие беды и ощущение полной беспомощности скручивало моё сознание в маленький пучок мыслей, состоящий из «что делать» и «что будет».

Герцог не ответил, он ускорился, и это было красноречивее любых слов.

.

— Жозефина, что бы ни случилось, делайте то, что я вам скажу. Вы поняли меня? — эл Дреко строго на меня смотрел, ожидая ответа.

— Да. Хорошо. — что ещё мне оставалось ему ответить.

Через пару часов ходьбы герцога, и моего лежания на его руках, нас начала стремительно догонять нечисть.

Когда нас начали окружать герцог поставил меня на землю на ноги, ему нужно было освободить руки.

— Стойте здесь и не вмешивайтесь! — приказал эл Дреко.

Смешно, я сейчас способно только на дрожание от страха и тихие вскрики.

Я знала, что герцог очень сильный маг, но увидеть всю мощь его магии воочию, это что-то нереальное. Он молниеносно уничтожал вокруг нас нечисть, умудряясь защищать меня. Поставил вокруг меня магический щит, но всё равно не допускал ко мне и близко нечисть.

Я смотрела с искренним восхищением на него, следила за каждым стремительным движением. Взмах рук, резкий поворот, выпад, разворот, уклон… Я потеряла счёт времени, кажется, теперь вместо облаков у меня появилось другое увлечение, на которое я могу бесконечно смотреть.

И совсем не замечала разлетавшуюся на куски нечисть и брызгавшую во все стороны чёрную густую кровь и зелёную слизь.

Не знаю, сколько прошло времени, но я устала стоять. Вскоре стал уставать герцог, и меня пробрала дрожь. Каким ни был мощным маг, он не всесильный. Я вздрогнула. А что если мы не выберемся? Эл Дреко подпитывался энергетическими камнями, пока они не закончились. Нечисть всё прибывала и прибывала, мы не успевали далеко отойти, хоть и продвинулись на несколько десятков метров.