Я тщательно вытерла своё лицо и спросила:

— А теперь?

— Теперь всё. Вам же понравились эти конфеты. Почему вы их не купили? — умеет он задавать неудобные вопросы.

— Слишком дорого для практикующей адептки. — сказала, пожирая глазами конфеты.

— Подождите меня. — герцог быстро двинулся к прилавку и купил все конфеты которые я присмотрела. — Вот, держите. — он пытался всунуть мне пакет конфет.

— Нет, что вы, не нужно было. Я вовсе вас не просила и не хотела, чтобы вы их мне покупали. — некрасиво получилось, как будто я их выпросила.

— Какая разница? Берите конфеты и наслаждайтесь. — приказал герцог.

— Но… Я же столько не съем. — растеряно сказала я. — Я не возьму.

Герцог растеряно осмотрелся, потом сказал:

— Если не съедите сейчас, так потом. Берите. — затем сунул мне пакет.

— Я не возьму! — решительно заявила.

— Тогда я их сейчас выброшу! — не менее решительно заявил герцог и замахнулся пакетом.

— Нет! — воскликнула я, затем выхватила у него пакет и прижала к себе.

Я сидела на борту фонтана и раскачивала ногами. Жара была невыносимая. Вокруг меня сновали туда-сюда дети. Я уже до отвала наелась конфет и оставшиеся раздавала детям. Вскоре конфеты закончились, и дети сразу разбежались. Больше мне нечем их заинтересовать, да уж, сказки я рассказывать не умею, интересных историй не знаю.

— Жозефина, вот вы где. — громко воскликнул эл Фоко.

Я не ожидала такого, резко дёрнулась и с вскриком повалилась в фонтан. Отфыркиваясь и выползая из фонтана, я не сразу поняла, что вокруг стоит оглушающая тишина, протерев глаза от воды и осмотревшись, я увидела, что все смотрят на меня. Подул освежающий ветер, от которого я вздрогнула, и мне на лицо начало что-то сползать с головы я закричала и начала спасать лицо руками, все засмеялись. Я убрала с лица монстра, это был лист кувшинки. Я со вздохом присела обратно на борт и тихо рассмеялась.

— Вы что-то хотели, эл Фоко? — улыбаясь спросила.

— Кхм, — кашлянул в кулак граф — Да, мы вас обыскались с Рианом, то есть с герцогом, — исправился граф — нам пора отправляться в гостиницу.

Спасибо, что прочитал, мой дорогой читатель!

Хочу сразу тебя предупредить, что я уже дописываю 15 главу. Выложу её на выходных.

Счастья и добра тебе!

Ноги неприятно покалывало, сказались недельные скачки, вчерашнее лечение людей и сегодняшняя ходьба. Я зашла уже в пятую швейную лавку, радостно прозвенели колокольчики. В первой лавке платья были для полных женщин, во второй — для худых, в третьей — ношенные, в четвертой — прошлого сезона. На вывеске этой лавки была понравившаяся мне надпись «Очаровательная леди».

— Добро пожаловать. — улыбнулась подходя ко мне молодая женщина. — Могу я вам чем-то помочь?

— Доброго дня, я хотела бы купить у вас готовое платье для сегодняшнего приёма у графа.

Женщина осмотрела меня и сказала:

— У вас есть какие-то пожелания?

— Эм, нет. — я мило улыбнулась. — Я просто хочу понравиться мужчине.

— О, так этого все женщины хотят, — подмигнула мне.

— Скажите, у вас найдётся, что ни будь для меня? — с надеждой спросила я.

— Конечно, и даже новое, и ни разу никем не надетое. У нас лучшая лавка в Занрине. — с гордостью сказала хозяйка. — Меня зовут Одетта, подождите пару минут, я подберу платья для вас.

Одетта опытным глазом осмотрела меня и резко ушла в какую-то комнату. Я осмотрелась и нашла кресло, только я подошла и собралась сесть, как Одетта уже протягивала мне четыре мешка.

— Вот, выбирайте, элла. — улыбнулась Одетта. — Проходите туда, — указала на незаметную дверцу, — там примерочная.

Я одела первое платье и не стала мерять остальные, это было самое лучшее платье, какое я только видела за свою недолгую жизнь. Это покорит всех мужчин, не только герцога. Насыщенного изумрудного цвета платье завораживало своей красотой, без рукавов, что необычно, в юбке было несколько пышных слоёв, под зелёными складками были красные, хм, похоже на розу, буду украшением бала. Сверху от самой шеи до груди шла прозрачная ткань. Украшено по краям золотом и бриллиантами. Сюда не нужны украшения, это хорошо, а то я расстроилась, что оставила в замке свою шкатулку с драгоценностями, честно заработанными, между прочим. Волосы соберу в высокую причёску, оставлю только несколько локонов спускаться вдоль шеи.

За платье я отдала 10 золотых, но оно того стоила. Довольная я не спеша шла и знакомилась с Занрином. Платье доставят вечером в замок в мои покои.

— Помогите!!! — отчаянно кричал маленький мальчик. — Спасите!

Я ускорила шаг, крик доносился где-то за зданием, возле которого я шла. Я завернула за него и попала в тупик.

Там находилось двое. Мальчик и молодой сильный страж. Я приблизилась.

— Клянусь, я ничего не брал, это не я, я впервые вижу эту сумочку. — убедительно щебетал мальчик, на вид ему было лет 14.

— Не ври! — гаркнул страж. — Я всё видел.

Мальчик сразу сник. Потом поднял взгляд на меня и его глаза блеснули.

— Добрая элла, помогите. — и так жалобно посмотрел на меня.

— Отпустите мальчика. — приказала я, и сама этому удивилась.

— Нет, он воришка, я за ним уже месяц гоняюсь. Сначала сбежал с приюта, а потом начали поступать жалобы то жителей на пропажу вещей и денег. И наконец, я его поймал! — торжественно и с облегчением сказал грозный страж.

— Я больше не буду, обещаю. — хныкнул малыш.

— Отпустите мальчика, он исправиться.

— Да, я исправлюсь. — поддакнул мальчик.

— Да куда он пойдёт? — удивился страж. — В тюрьме кормят хорошо и на исправительные работы нам надо кого то же отправлять, а то отчёт скоро сдавать.

— В тюрьму??? — вместе спросили я и малыш.

— А куда? — хмыкнул страж.

— Я забираю его под свою ответственность. — решительно заявила и выхватила у него мальчика, — Я элла Кавино клянусь следить за мальчиком и заботиться о нем, пока не передам его на попечительство родственникам. — Магический ветер растрепал мои волосы и одежду. Клятва принята.

— Сумасшедшая…

— Чокнутая…

Поражённо протянули двое.

Я знала, что я сделала всё правильно, ведь у этого мальчика был такой знакомый взгляд.

Такой я видела только у одного человека. Восемь лет назад. В зеркале. Когда погибла моя семья и я осталась одна.

Мы подходили к замку графа эл Фоко, я крепко держала за руку Эльджернона, постоянно вырывавшегося из хватки. За весь путь я успела предотвратить три кражи, после объясняла маленькому воришке, что воровать нехорошо. Интересно, у меня что-нибудь пропало? Ахах, его ждёт разочарование у меня не было ни одной монетки, я всё потратила на подготовку к завтрашнему балу.

— Эльджернон, — ух и имечко, — слушай, у тебя есть родители или родственники? — мне было тяжело, но интересно с ним, он очень забавный, когда хитрит.

— Нет, никаго, мама умерла, когда меня родила, отца не было. — пробурчал себе под нос, хм, похоже не врет. — Но зато теперь у меня есть вы! — радостно воскликнул и кинулся обниматься.

— О, милый… — растрогано протянула я, — У меня нет ничего драгоценного в кармане. — вытянула его руки из своего кармана.

— Черт! — расстроился воришка, — Но как ты заметила? — удивился Джер.

— Поучишься годик в Академии проживая в общежитии и не такому научишься. — хмыкнула я.

— Вы не из Долины? — снова удивился он. — Вы были в столице? Король старый? В Академии сложно? Кто вы бытовик или целитель? — лился нескончаемый поток вопросов.

— Нет. Да. Нет. Да. Целитель. — невозмутимо ответила хлопнув его руку потянувшеюся к другому карману.

Не знаю почему, но я чувствовала, когда он тянет руку, хотя разговаривал он не ради того, чтобы отвлечь меня, ему правда было интересно. А эти его попытки, скорее привычка, которая выработалась в целях выживания. В мыслях витало не понятное чувство, мальчишка кого-то мне напоминал, но пока я не могла вспомнить кого. У него были светлые волосы, умные серые глаза и нос с горбинкой.