Римляне – и полководцы, и правители – отнюдь не брезговали различными видами разведки (ну, или шпионажа – это уж с какой стороны смотреть): военной и политической, контрразведкой и политическим террором (борясь со шпионами, ведь так удобно заодно и внутренних врагов извести). Марк Лициний Красс, член Первого триумвирата Рима, создал разведывательное подразделение, шпионившее за его политическими противниками. Юлий Цезарь неоднократно подсылал к неприятелю лазутчиков, передававших ложную информацию (как видим, дезинформация была в моде еще две тысячи лет назад). При нем разведка стала постоянно действующей организацией, в каждом легионе были свои лазутчики, опытные и умелые. Но Юлий Цезарь не создал (или просто не успел создать) политической разведки – и погиб от рук заговорщиков в 44 г. до н. э.

Что уж говорить о настоящих тиранах, таких как Домициан или Тиберий. У них были уже настоящие армии тайных агентов, лазутчиков и наушников, следивших как за подозрительными иноземцами, так и за подозрительными согражданами. В Риме их называли «деляторы» (информаторы).

Кроме уже описанных разведывательных и контрразведывательных приемов в древности с успехом использовали и шифрование сообщений, а также почтовых голубей и других специально обученных птиц (даже ласточек) для передачи информации.

И чем менее уверенно правитель чувствовал себя на троне, чем дольше хотел на нем удержаться, тем большим «штатом» разведчиков обладал. Например, как герой следующей истории.

Если взглянуть на карту древнего мира, то на южном берегу Черного моря можно увидеть Понтийское царство. Царем его со 121-го по 63 год до н. э. был Митридат VI.

Митридата VI называли «Великий». Скажем честно, неведомо, насколько великим он был царем, а вот великим негодяем был однозначно. Впрочем, судите сами.

Чтобы взойти на трон, он убил собственную мать, сестру, братьев, даже своих сыновей. И вдобавок примерно сотню тысяч римских граждан. При нем шпионаж стал и профессией, и искусством. Да и сам Митридат был умелым шпионом.

Собственно, шпионом он стал, как говорится, не от хорошей жизни: его матушка (в определенном смысле личность неординарная) несколько раз покушалась на его жизнь. Причем так, что мальчику пришлось бежать от нее в горы. Потом он все же вернулся в город и, продолжая скрываться от матери, нанялся служителем при караване. К четырнадцати годам знал двадцать два языка и с караваном обошел почти всю Малую Азию.

Как настоящий шпион (представляя, что ему может пригодиться в жизни) он изучал местные племена: их военные силы, сильные и слабые стороны властителей, обычаи и традиции. Запоминал, где находятся удобные для передвижения войск дороги, побывал во всех крепостях и оценил их оборонительные возможности. Четырнадцатилетний юноша обладал выдающимися способностями. К тому же в каждом городе, где он побывал, у него появились друзья, которые позже станут его шпионами.

Вернувшись в Синоп, Митридат открыто заявляет о себе. Чтобы взойти на трон, он убивает брата, а мать заключает в темницу. Теперь ему никто не мешает править и готовиться к войнам. Но ему нужен был надежный тыл, и он убивает мать, второго брата, сестру и сыновей. Для полноты картины можно вспомнить, что многочисленных дочерей он выдавал замуж за царей и царьков, чтобы привлечь тех на свою сторону, по сути сделав девушек своего рода разменной монетой. Правда, такие браки не всегда оказывались удачными.

Митридат имел множество шпионов и потому мог нанести удар именно в слабое место противника. Он воевал со скифами, подавил восстание Савмака в Боспорском царстве и подчинил себе все побережье Черного моря. Уверовав в свое могущество, он даже объявлял войну Риму, причем трижды – его противниками в трех Митридатовых войнах были знаменитые полководцы Сулла, Лукулл и Помпей.

Но в какой-то момент, как это часто бывает, Митридат решил, что шпионы его обманывают. Он собрался идти на Рим в третий раз и даже планировал поддержать восстание Спартака – решил, что будет на захваченных территориях освобождать рабов, чтобы они вливались в его армию. Разведчики предупреждали, что рабы в армию вливаться не будут – кто-то вернется домой, другие соберут свои собственные шайки. И шайки эти, скорее всего, будут действовать против любого правителя – в том числе и против Митридата. Понтийский царь разведке не поверил – и, как оказалось, сделал самую большую ошибку в своей жизни.

Рабы действительно не пожелали присоединиться к войску Митридата, в сражениях он стал терпеть одно поражение за другим. Фарнак, последний его сын, поднял восстание против царя. В отчаянии Митридат решил покончить жизнь самоубийством и принял яд. Но яд не подействовал, и тогда слуга по приказу царя отрубил ему голову.

Вероятно, в истории Митридата многое так и осталось тайной, но заметим, что царь-шпион, как только перестал верить своим шпионам, тут же погиб.

Собственно, это история того, как шпионы на жалованье королевы перехитрили шпиона, который помогал другой королеве.

Англия, вторая половина XV века. Два десятилетия длится война Алой и Белой розы, соперничество за английский престол между двумя линиями королевской семьи – Ланкастерами и Йорками. Эта война закончилась в 1485 году вступлением на престол Генриха VII Тюдора, дальнего родственника Ланкастеров.

Новая тюдоровская знать поддержала сына Генриха Тюдора – Генриха VIII (король Англии с 1509 по 1547 гг.), когда он провозгласил себя главой английской церкви, распустил монастыри и конфисковал их огромные земельные владения. Однако Католической церкви была по-прежнему верна немалая часть страны.

Новый глава англиканской церкви, король Генрих, был женат шесть раз. Поэтому о наследовании престола спорили дети от разных браков. Несколько лет королем был его сын – подросток Эдуард VI (с 1547 по 1553 гг.), а затем престол перешел к старшей дочери, Марии. Она реставрировала в стране католицизм. После ее смерти в 1558 году на трон вступает Елизавета Тюдор. Она вновь поворачивает Англию к протестантизму. Право Елизаветы на престол могло быть поставлено под сомнение – она была дочерью Генриха VIII и Анны Болейн, одной из казненных им жен. Но после казни брак с Анной Болейн был признан незаконным. На трон, среди прочих, имела притязания и шотландская королева Мария Стюарт, несмотря на дальнее родство с английским королевским домом. Елизавета свою «дорогую сестру» ненавидела и быстро превратила ее в пленницу.

Мария Стюарт жила в Англии, пусть в заточении, но оставалась во главе всех католических интриг благодаря поддержке всей католической Европы. К тому же и немалая часть населения Англии оставалась католиками, в том числе и дворяне, особенно на севере страны. Вот таким был расклад сил в тайной войне двух королев.

В 1571 году в таможне портового Дувра осматривали багаж Шарля Байи, молодого фламандца. Он частенько бывал в Англии и отлично владел английским. Так же свободно он говорил по-французски и по-итальянски. Собственно, никакого досмотра бы не было, если бы не полученное ранее предписание от Уильяма Сесила, лорда Берли, главного министра королевы Елизаветы и смертельного врага Католической церкви и Марии Стюарт. У Байи таможня нашла шифрованные письма, которые Берли давно мечтал получить.

Мария Стюарт уже третий год «гостила» в Англии. Ее сторонником, по совершенно не личным мотивам, становится герцог Норфолк, протестант и, вероятно, самый богатый вельможа в Англии. Узнав об этом, Елизавета разгневалась и арестовала герцога. Поднятое на севере католическое восстание было подавлено. Два года длилось расследование, но прямых улик против Норфолка не нашли, его выпустили из тюрьмы, однако оставили под домашним арестом.

Однако заговорщики продолжали действовать. Папа римский Пий V специальной буллой отлучает Елизавету от Церкви и объявляет низвергнутой с престола. Главой заговорщиков становится католический епископ Джон Лесли, шотландец и один их тех придворных Марии Стюарт, которых ей разрешили оставить при себе. Официально Лесли числится послом шотландской королевы в Англии.