— Всё, с меня хватит.

— Если бы всё было так просто, — меланхолично сказал Сэм, отчаянно зевающий и собирающийся в очередной раз задремать.

— Он же всё равно объявится, — буркнул Дин. — Как и ребёнок.

— Ну да, и сразу снесут пол-вселенной, — хмыкнул его брат, отпивая кофе. Напиток оказался холодным, Сэм поморщился.

— Я могу помочь, — вызвался Кастиэль, приподнимаясь со стула и наклоняясь над столом. Ангел прикоснулся ко лбу младшего Винчестера, чуть прищурился, сосредоточенно посмотрел куда-то в сторону. Сэм почувствовал, как силы наполняют тело, как будто Кастиэль каким-то образом «исцелил» его усталость. И вместе с облегчением ему в голову пришла одна мысль — простая до невозможности. Это было то, о чём он был обязан подумать в первую очередь.

— Точно, — пробормотал Винчестер. — Это ведь очевидно.

— Что очевидно? — не понял Дин, наблюдая за тем, как свечение глаз ангела гаснет, и он снова становится похожим на обычного, ничем не примечательного человека. Этот момент ему всегда нравился, это было неуловимо и очень красиво. Иногда даже Дин думал, что замечает тени от крыльев или один из обликов Каса — какого-нибудь льва, или ещё какой зверюги…

— Очевидно, — повторил Сэм, закрывая книжку. — Мы можем просто отследить Люцифера.

— Как?

— У нас ведь есть остатки его благодати, — младший Винчестер взглянул на Кастиэля. Старший непонимающе моргнул. — Кас, помнишь, как ты пытался извлечь благодать Гадриэля? — ангел прищурился и кивнул. Он начал понимать, о чём говорит Сэм.

— Что? — опять встрял Дин.

— Когда ангел покидает сосуд, он оставляет в нём некоторое количество благодати, как своеобразный отпечаток. Мы с Касом вычитали, как её извлечь, чтобы использовать отслеживающее заклинание.

— Но тогда ничего не вышло, — напомнил Кастиэль.

— Да, но это только из-за меня! — воскликнул воодушевлённый Сэм. — Я тогда был болен из-за тех испытаний, и к тому же, я человек… — он на секунду замолчал, словно обдумывая неожиданную идею. — Благодать Люцифера могла остаться в твоём сосуде, Кас?

Ангел, помедлив, кивнул.

— И что, и… и как её извлечь? Ты хочешь её извлечь, так? — спросил Дин. Сэм слегка нахмурился, взглянув на Каса.

— Да, только… я не подумал. Кас же только очухался после всего этого, вряд ли нам стоит это делать сейчас…

— Стоит, — перебил ангел. — Это единственный шанс отыскать Люцифера прежде, чем он найдёт этого ребёнка.

— Но ты исцелялся после той перестрелки, — вспомнил Сэм, — разве от его благодати хоть что-то осталось?

— Я исцелял сам себя. Никто не вмешивался. Я чувствую крошечные остатки… — Кас прикоснулся чуть подсвеченными пальцами к своей шее. — Мы должны попытаться.

Воодушевлённые новым планом, они бросили книги на столе и разошлись по бункеру. Сэм нашёл нужный шприц, Дин — подготовил остальные ингредиенты для заклинания, Кастиэль попытался помочь старшему Винчестеру, но был отослан в неопределённом направлении — Дин заметил дрожащие руки ангела, и решил его не мучить.

Наконец, охотники и ангел вновь сошлись в одном месте. Кастиэль взобрался в то самое кресло, где когда-то сидел Сэм. Дину эта конструкция сразу же не понравилась.

— Здесь ремни, — сообщил он брату, заметив, как тот закрепляет руки ангела. Сэм что-то невнятно буркнул в ответ. — Эй, — нахмурился охотник, увидев размер шприца. — Мне это не нравится. Это не так уж безболезненно, верно?

— Дин, всё будет хорошо, я справлюсь, — пообещал Кас. Сэм шагнул к нему с этим шприцем, но Дин преградил брату дорогу.

— Почему у вас ничего не получилось в прошлый раз? — спросил он.

— Благодати не хватило, — отводя глаза, соврал младший Винчестер. Старший покачал головой.

— Не пущу, пока не скажешь правду.

— Ну хорошо, — Сэм взглянул на брата. — Я чуть не умер во время этого извлечения. Кас остановился. Поэтому нам не хватило её для заклинания.

— И ты говоришь об этом только сейчас?

— Я выдержу, Дин, — заверил его ангел. Винчестер бросил на него испепеляющий взгляд.

— Дин, я был ослаблен. И я человек. С Касом должно быть не так. Рана от простой иголки не может его убить!

— И куда ты собираешься её вогнать? — нахмурился Дин.

— Ну… — Сэм взглянул на ангела, уже запрокинувшего голову, чтобы дать доступ к шее. Дин проследил за взглядом брата и тут же снова покачал головой.

— Нет.

— Почему?

— Кас, как проще всего лишить ангела благодати? — не отрывая взгляда от Сэма, спросил старший Винчестер. — Через рану на горле, так?

— Так, — похоже, до Кастиэля тоже начало доходить. Дин коротко кивнул.

— Ты хочешь снова прикоснуться к его благодати? Что, если он опять сорвётся? — Сэм, услышав эти слова, опустил шприц. Кастиэль сел в кресле, тревожно глядя на братьев. — Нельзя так, — сказал Дин. — Надо сначала что-то придумать.

— Это единственный путь Люцифера найти, — напомнил ангел. Дин огрызнулся:

— Знаю. Но, Кас, если ты нас здесь поубиваешь — искать его будет некому. И к тому же, мы не знаем, что может сделать с тобой очередная перегрузка, мы…

— Но Люцифер важнее, — Кастиэль взглянул на Сэма, — вы ведь понимаете.

— Понимаем. Мы придумаем, как тебя сдержать, — младший Винчестер отложил шприц подальше и направился к двери. — Я поищу что-нибудь, хорошо?

— Хорошо, — Кастиэль проводил его взглядом.

— Я нарисую защиту, — пообещал старший охотник. Сэм кивнул и покинул помещение.

Дин, вспомнив о ремнях, подошёл к ангелу. Почувствовал, как тот сразу же напрягся — незначительно, может, не будь они знакомы столько лет, Винчестер ничего бы и не заметил.

— Я просто хочу тебя освободить, — сказал охотник, прикасаясь к одному из плотно затянутых на запястье ремней.

— Я могу освободиться сам, если будет нужно, — напомнил ангел. Совершенно не намекая на то, что ему не нужна помощь Дина, просто констатируя факт — и тут же закусил губу, осознав, как это прозвучало. Однако, охотник понял всё правильно и отпустил крепление.

— Ладно, — согласился он. Отошёл в сторону, чем-то зашуршал на металлическом столике. Сэм всё не возвращался. Кас осторожно пошевелил перетянутыми запястьями, не используя ангельских сил — младший Винчестер затянул ремни на совесть, окажись в этих оковах человек, он бы точно не вырвался. На мгновение Кастиэль даже слегка испугался, вспомнив ощущение беспомощности без благодати. Уже это заметно давило на психику — неудивительно, почему некоторые пленники сдавались так быстро.

Дин, наконец, отошёл от столика и начал рисовать на стенах противоангельские символы. Кас дёрнулся, когда охотник перешёл на вторую стену — защита в бункере и без того была мощной, но она будто бы окружала его, не давила, а сейчас казалось, будто ему на грудь взваливают наковальню или что потяжелее. Благодать возмущённо разгоралась, но не находила выхода. Кастиэль ещё раз на пробу дёрнул руками, и почувствовал, что вырываться стало значительно тяжелее. Винчестер разрисовал и третью стену — ангел лишь порадовался тому, что до сих пор был в футболке Дина, а не в рубашке и узком галстуке.

Винчестер подошёл ближе, чтобы положить баллончик с краской на столик. Остановился, окинул помещение взглядом. Потом посмотрел на Каса.

— Ну, как оно? — спросил он. Ангел, как смог, пожал плечами. — Не слишком, да?

— Сейчас я вряд ли смогу причинить вам вред, — стараясь контролировать свой голос, ответил Кас. — Но как вы сдержите меня, если я снова сорвусь? — спросил он, заглядывая в глаза охотнику. Винчестер замялся. Он понятия не имел, как остановит ангела, не убивая его — обычный удар по голове, пусть даже в висок, его отправить в нокаут точно не мог. Дин знал, Дин уже пробовал. Если только нанести удар руками другого ангела или демона посильнее — но сейчас таковых помощников у них не было. А Кроули звонить не хотелось. Да и вряд ли он захотел бы иметь дело с поехавшим ангелом, который мог убить кого угодно.

Ответ был на поверхности, но Дин старательно его избегал. В конце концов, ангел повторил свой вопрос — и охотнику просто пришлось прийти к этому ответу. Другого выхода не было.