— Молодец, вот так, — в очередной раз ободряюще провёл он ладонью по крылу. Каса дёрнуло, словно от удара током. — Всё хорошо. Я уже почти закончил, — эта фраза придала ангелу сил. Но «всё закончил» Дин только с одним крылом, здоровым — когда прикосновения прекратились, Кастиэль с облегчением вздохнул, но почти сразу подавился воздухом, потому что охотник тут же дотронулся до другого крыла.
Ангел слабо застонал, сдерживая слёзы отчаяния. Сам он бы просто не сумел извлечь пули — не извернулся бы. Вытолкнуть их не было никакой возможности, это бы только напрасно расходовало благодать, не давая никакого результата. Помочь сейчас мог только Дин. И в принципе, сказать ему правду, попросить меньше дотрагиваться, следовать только необходимости — не так уж и сложно, вот только дыхание перехватывало от каждого лёгкого касания человека к кончикам перьев. Как будто их выдирали с корнем и немедленно заливали кипящим воском. А потом — вталкивали обратно, протыкая кожу и терзая, кромсая вены и нервы.
Дин его стона не услышал. Продолжил что-то напевать, приговаривать, только отвлёкся на телефонный звонок, что раздался, когда оставалась последняя пуля — он отпустил сломанное крыло, Кас откинул назад голову, глотая рвущийся наружу крик, и быстро задышал, благодаря Чака за этот перерыв. Это было хуже всего, что с ним делали — а за долгую свою жизнь Кастиэль пережил кучу кошмаров, и случалось с ним много ужасных вещей. Сейчас, чувствуя, как паника хозяина нарастает, его человеческое сердце, не так давно пробитое парой пуль, забилось быстрее. Тоже запаниковало.
Винчестер быстро переговорил с братом. Кастиэль почти не уловил отдельных слов, и даже общий смысл разговора понял смутно. Ему просто хотелось в конце концов спрятать крылья и отрубиться хотя бы на несколько часов, чтобы прийти в себя. Но последняя пуля не давала этого сделать, она мучила, заставляя сходить с ума, предлагая единственный логичный вариант — самому вцепиться в крыло и просто выцарапать её, причиняя себе ещё больше боли. Но Кастиэль ещё не настолько ослабел, нет. Он сможет. Сейчас он глубоко вздохнёт и прикажет сердцу биться медленнее, спокойнее. Это должно сработать.
— Позвони, как ещё чего узнаешь, — сказал Дин, сбрасывая звонок. Кас стиснул зубы, готовясь к новой волне боли. Последний рывок. Он справится.
Винчестер сунул телефон в карман и поспешил вернуться к ангелу. Но очень неаккуратно: короткий шаг — и Кастиэль взвыл, его самообладание просто рухнуло, он бешено дёрнул крылом, на краешек которого Дин нечаянно наступил, всхлипнул и ослабел, сползая в кресле вниз. Охотник отшатнулся, замер, испуганно глядя на происходящее, а когда крик стих, бросился к Кастиэлю, опустился рядом с ним на колени, похлопал по щекам.
Ангел не хотел приходить в себя. Нет, он цеплялся за невероятное ощущение лёгкости в бессознательном состоянии. Чёрт, Дин должен был сейчас же сделать всё, что ему оставалось — вынуть последнюю пулю и оставить его в покое, пока он ничего не чувствует и не понимает. Но охотник этого не сделал. Он тряс его за плечи, звал по имени, вынуждал прийти на зов — потому что Кастиэль иначе не мог, Кастиэль всегда должен был отзываться на молитвы своих подопечных. Хотя сейчас, конкретно в этот момент — это он зависел от человека, а не человек от него.
— Кас, — выдохнул Винчестер, увидев, как ангел медленно открывает глаза. Замолчал — в этих глазах отразилась боль, заблестели капли плохо сдерживаемых слёз. — Что с тобой? Кас? — Дин осторожно, почти заботливо коснулся плеча Кастиэля. Ощутив ладонь человека в такой опасной близости от пострадавших крыльев, словно пылающих огнём, ангел дёрнулся назад, вжался спиной в кресло. — Да что не так? — он дотронулся до подобранного Касом сложенного здорового крыла, и вздрогнул, увидев, как по лицу ангела покатились слёзы.
— Пожалуйста… — выдохнул он, — прекрати…
— Прекратить что? — не понял Винчестер.
— Отпусти… не трогай… Дин, ради всего святого, не трогай…
— Что, крылья? — охотник приподнял брови, отпустил крыло, и дрожь Кастиэля ослабла, он растёкся по креслу, высоко и тяжело поднимая неприкрытую грудь. — Тебе больно, когда я их касаюсь? — догадался Дин. Кастиэль, с трудом сглотнув, кивнул. — Почему ты сразу не сказал?
— Я не хотел, чтобы ты… чтобы… — Винчестер успокаивающе сжал руку друга. Может, единение с человеческим телом сейчас было не лучшим вариантом для ангела, ничего лучше Дин придумать не смог.
— Ладно, ладно, тише. Посиди, — охотник дотянулся до футболки, которую сам же бросил на диванчик, чуть притянул к себе ангела, взглянул на его спину — чистую, последняя пуля скорее сама по себе причиняла лишь боль, никак больше не воздействуя на силы Каса. — Давай, я помогу, — он заставил Кастиэля поднять руки и «нырнуть» в футболку, потянул её, аккуратно, стараясь не касаться перьев. Даже не дышать на них. — Так лучше? — спросил Дин. Кастиэль кивнул — как будто бесцельно мотнул головой. — Хочешь ещё отдохнуть? — предложил охотник.
— От этого сложно отдохнуть, — ответил ангел.
— Как это вообще ощущается? — зачем-то спросил Винчестер. Кастиэль думал, что не сможет даже примерно описать боль, которую испытывал, но ответ будто пришёл сам собой.
— Так же, как чувствует себя человек, к чьей душе прикасаются, — сказал он. Дин нахмурился, виновато закусил губу.
— Тебе нужно было сказать мне, Кас, — покачал он головой. — Я даже представить не мог…
— Пожалуйста, давай закончим с этим, — Кастиэль чуть шевельнул крыльями. — Я хочу убрать их, — и свалить к чёртовой матери из этого сосуда, чуть не вырвалось у него. Дин кивнул, обрывая себя на полуслове, и подошёл к расправленному раненому крылу. Задержал дыхание, чтобы уже точно никак не навредить ангелу, чуть отодвинул окровавленное перо в сторону кончиком пальца, почувствовал, как Кас напрягся, задрожал — даже странно, что он раньше этого не замечал. Ничего, ещё пара секунд…
Последняя пуля упала ко всем остальным. Кастиэль с облегчением выдохнул, точнее, как-то сдавленно всхлипнул-рыкнул.
— Боже, — пробормотал он. Дин увидел, как образы крыльев медленно тают. Но левое исчезать не хотело, поэтому ухватил его — как раз то, что было сломано, и удержал. Так осторожно, как смог, но ангел, не ожидающий новой боли, всё равно сорвался на крик. — Что ты… что ты делаешь… отпусти… — захрипел он. Дин покачал головой.
— Нужно вправить. Иначе ты не сможешь убрать его полностью и исцелить, Кас.
Плечи Кастиэля опустились, затряслись.
— Пожалуйста… пожалуйста, отпусти, не надо, нет… — ангел чувствовал ладони человека так, словно они прожигали больное крыло насквозь. Дин был прав, но Кастиэль уже больше не мог. Его терпение просто лопалось, ломалось, он чувствовал, что скоро не сможет контролировать самого себя — и боялся этого, потому что понятия не имел, что будет, когда его контроль над собой окончательно рухнет.
— Потерпи, брат, — Дин перехватил крыло второй рукой. Кастиэль в отчаянии рванулся, готовый оставить эти несчастные крылья в руках у человека — ему было уже плевать, хоть оторвите их, только прекратите это всё, пожалуйста, прекратите!..
Лёгкий хруст — и кость вправлена на место.
С этим же звуком у ангела просто отключился разум. Он забыл обо всём, о чём только мог думать, забыл всю свою жизнь, своё имя, имя человека, что мучил его. На несколько секунд в его сознании осталась только боль и чистая ярость, которая выплеснулась немедленно — ведь о контроле Кастиэль тоже забыл.
Он сорвался с места. Забыв даже о том, что может просто спрятать крылья, вновь сделать их нематериальными, чтобы больше никто не смог до них дотронуться. Кастиэль заметался, ударяясь обо всё, что попадалось на пути. Он бился, как птица в клетке, выл, и вот — в какой-то момент увидел перед собой человека. Человека…
Разум провёл простую логическую цепочку. Крылья — человек — боль. Кастиэль зарычал, почти как вервольф, готовый к атаке. Он чуть пригнулся, забыв даже о том, что может просто выжечь тело Дина изнутри, нащупал в складках брошенного на пол плаща ангельский клинок. Тот самый, что появился на свет вместе с ним.
