Но именно это Сэм и сделал. По тому, как судорожно дёрнулось практически обездвиженное тело ангела, Винчестер понял, что совершил ошибку. Он хотел потянуть иглу назад, но Кас не позволил ему:

— Продолжай, — сквозь стиснутые зубы процедил он.

— Я задел…

— Продолжай, — потребовал ангел, стараясь удержать начинающие дрожать крылья неподвижными. Нет, ещё одной ошибки он не вынесет, пусть уже будет всё так, как должно быть.

Его медленно уносило в воспоминания о событиях, которых Кастиэль не видел, задвинутый Люцифером в дальний угол кухоньки Винчестеров. Его ужасала жестокость «собственных» поступков, выражение лица сосуда вызывало отвращение и страх, его потряхивало от зрелища издевательств Амары над Люцифером. И, похоже, теряя контроль, он издавал какие-то звуки — совершенно точно не такие, какие должен был бы издавать стойкий небесный воин. Потому что после вспышки боли — удара крыла о пол, Кас почувствовал, что игла замерла, а Сэм осторожно придерживает его голову, не давая вырваться и рывком вонзить иглу глубже.

— Всё хорошо, слышишь? — сквозь вату пробился звук. Голос Сэма — Дин молчал, видимо, думая, что напугает ангела, если заговорит с ним в таком состоянии. — Кас, ты меня слышишь? — повторил вопрос младший Винчестер. Ангел выдохнул, открывая глаза.

— Да, — ответил он. Вполне осознанно. Судя по ощущениям, игла вошла уже почти на треть — глубже ввести её Сэму Кас тогда и не смог. Но, если отбросить галлюцинации, вызываемые остатками благодати архангела, всё было не так уж плохо. Больно, конечно, но терпимо. Это ободряло — возможно, они и правда смогут извлечь нужное количество. Возможно, мысль о том, что ангел сильнее человека и спокойно вынесет эту процедуру, не такая уж и бредовая.

— Кас, — наконец, подал голос Дин. Ангел поискал его взглядом, но не нашёл — похоже, старший Винчестер стоял справа, как раз за его крылом, у самого выхода. Кастиэль ощутил лёгкую вибрацию воздуха возле крыла и понял, что догадка была верна. — Кас, не поддавайся этим воспоминаниям, — наверное, пока ангел «отсутствовал», Сэм успел пояснить брату, что с ним происходит. — И не вини себя за них. Это был не ты.

— Это был я, — ответил ангел. — Я позволил ему делать это. Мог бороться, спасти… — игла проникла чуть глубже, — б-братьев… — кажется, у него вновь стали закатываться глаза, потому что Сэм опять остановился и осторожно похлопал ангела по щекам. Кас выдавил ещё одну кривоватую полуулыбку. Охотника она явно не убедила.

— Нет, не ты, — упрямо возразил Дин. — Ты — тот, кто боролся за жизнь на Земле. Ты — тот, кто спасал нас с Сэмом, рискуя собой. Ты не такой, Кас. Люцифер хотел запереть нас с собой в Клетке, а ты — вытащил меня из Ада. Ты — его абсолютная противоположность, — короткая пауза. — Кас… расскажи, — вдруг попросили его.

— Ч-что?.. — ангел моргнул, стараясь соединить расплывающуюся картинку зрения в одно целое. — Что рассказать?..

— Расскажи, как сделал это. Как ты нашёл меня в Аду? Как вытащил? - ангела явно было нужно чем-то отвлечь от этой боли, и ничего лучше Дин не придумал.

— Я… — игла сдвинулась, буквально на миллиметр. — Я знал, где ты… И спустился… Я опалил крылья, когда сделал это… и было… — движение иглы снова началось, но теперь оно ощущалось не так остро. Касу удавалось отвлечься. — Тебя охраняли демоны, — сказал он, уже гораздо свободнее. — И мне пришлось с ними сразиться, чтобы пройти дальше… Тогда у них ещё не было оружия, способного мне навредить. Я выжигал их, и шёл дальше. Я искал… ис… Ты был… — Сэм неосторожно двинул иглой слишком резко, и ангел опять дёрнулся, опять забыл о крыльях — и ударился ими о стену — слева, и руки Дина — справа.

— Кас, — опять позвал Винчестер. Ангел сморгнул выступившие слёзы, кое-как набрал воздуха в грудь.

— Я увидел тебя… и подумал, что можно было бы забрать тебя на Небеса… спрятать… но тогда ты бы не вернулся… А приказ был… — ещё одно движение, и ангел вдруг странно расслабился, опустив крылья на пол и никак на это не реагируя. Взгляд стал стеклянным. Тем не менее, он вновь разомкнул губы: — L’aha… behai… L’aha uniglag bagle…* — братья замерли, услышав, как ангел перешёл на другой язык. Сэм услышал тихий щелчок — шприц заполнился сияющей благодатью архангела.

И, на свою голову, потянул иглу назад, наивно решив, что это будет не так болезненно, как само извлечение.

Кастиэль задрожал, словно перед припадком. Сэму пришлось прижать его свободной рукой к креслу. Ангел отчаянно дёргал руками, сдирая кожу, нанося себе глубокие раны, хрипя и кашляя. Он выгибался, точно не управлял собственным телом. Но самое худшее — он делал неконтролируемые взмахи крыльями, бился ими обо всё, что было вокруг, задевал Сэма, Дина, тихо подвывал — а взгляд был всё таким же стеклянным. Это выглядело пугающе.

— Сэм, быстрее! — рявкнул Дин, когда ангел с размаха ударил его крылом так, что в нём что-то хрустнуло. Понимая, что хуже не сделает, охотник кончиками пальцев ухватил крыло и быстро ощупал — нет, кость не сломалась. Кастиэль продолжал захлёбываться хриплыми криками, пытаться сломать себе руки, лишь бы вырваться, и буквально умолял их о чём-то — но это братья понимали только по его интонациям. Ангел говорил на енохианском, быстро, проглатывая звуки. Сэм, решившись, быстро выдернул иглу и шарахнулся назад, стараясь не задеть крыла — но бесполезно, Кас всё равно ударился им о него.

— Выйди! — крикнул он брату, пытаясь пробраться к выходу. Дин понял его правильно, и быстро, приоткрыв дверь, выскользнул в коридор. За ним, едва не споткнувшись о крылья ангела, проскочил и Сэм. Они захлопнули за собой дверь и опустились возле неё прямо на пол, как будто боялись, что Кастиэль вырвется и отправится им мстить.

— Собрал? — едва переведя дыхание, спросил Дин. Сэм кивнул, демонстрируя заполненный шприц. По спине у старшего Винчестера прошёл холодок — он видел, как игла входила в шею Каса на полную длину. И при ближайшем рассмотрении она оказалась не такой уж короткой. Ну нет, Винчестер не дал бы к себе даже прикоснуться такой дурой. Это наверняка было жутко больно, даже если отбросить все магические свойства этого инструмента.

— Со мной такого не было, — сказал Сэм, пряча шприц в специальный чехол. — Я просто… ну, было тяжело. Но припадка не было. Хотя Кас меня тогда сразу же исцелил…

— Может, был бы, если бы ты был ангелом, хрен его знает, — сказал Дин. Забрал у брата чехол со шприцем, открыл его, ещё раз посмотрел. Благодать, вроде, была чистой, без каких-либо примесей. — Ты точно не повредил там ничего?

— Я откуда знаю? — Сэм провёл ладонями по лицу, словно пытался с него что-то смыть. — Это кошмар какой-то. Я понятия не имею, как вообще собрал это всё, — они оба вздрогнули, услышав особенно громкий удар за дверью и отчаянный крик ангела. — Дин, что мы натворили? Что с ним теперь будет?

— Не знаю, Сэмми, — честно признался Дин. Он уже винил себя в том, что заставил Каса выпустить крылья. Он ведь не сорвался. И сейчас бы так не страдал в замкнутом круге, ударяясь крыльями и сходя с ума от новых невидимых ожогов. Может, им бы хватило обычного сдерживающего символа, нарисованного на теле ангела? Или даже выцарапанного, как он это делал несколько лет назад — подумаешь, вырезать на груди или животе иероглиф. Обычным ножом для Каса это было бы не страшно, и даже почти не больно. Но нет, Дин вынудил его пожертвовать самым хрупким, самым нежным и беззащитным. Кас впервые просил его этого не делать — насколько часто он грешил таким? — но Винчестера не остановишь. И вот теперь он должен сидеть тут и слушать, как за дверью бьётся в оковах обезумевший от боли ангел.

И вот ещё мерзость — Дину опять хотелось прикоснуться к его крыльям. Честно говоря, ему даже было всё равно, что он причинит Касу боль — если бы не Сэм, сидящий рядом, он бы точно открыл дверь и сделал бы это. Он бы гладил их и перебирал перья бесконечно, пока не состарится. Пока ангел не умрёт, оставив Дина с этими крыльями наедине, принеся себя в жертву странной зависимости Винчестера от прикосновений к ангельским перьям.