Первой мыслью Брейкера было вступить с хакером в драку, схватить его (что наверняка бы не получилось) и привести в участок, показав майору. Но злость к Найтмеру закоренилась в сердце небольшим осколком. Который, тем не менее, отравлял всю душу. Да и выглядел бывший полицейский нелепо — разводы слез и капель на щеках, лохматые волосы, мокрые от начавшегося дождя, блестящие татуировки на щеках…

Очевидно, хакер, он же Антивирус, заметил плачевное состояние врага (скорее всего, уже бывшего врага). Он снял капюшон и оглядел парня, сверкнув темно-зелеными глазами.

— Хэй, парень, гляжу, работу потерял? — бросив мимолетный взгляд на табличку Краша, спросил он. Брейкер кивнул, закатив глаза и прикусив губу. Антивирус усмехнулся и вдруг предложил:

— Небось, ненавидишь своего босса?

— Да, — удивленно подтвердил Краш — он уже точно начал думать, что, хоть это и была его оплошность, оплошность была лишь первая в его карьере и увольнять его вот так сразу — было несправедливо. Да, он терпеть не мог майора.

— Может, ищешь новую работу? — хакер не вынимал рук из кармана, а мягкая улыбка не сходила с его лица. Брейкер подозрительно кивнул, нащупывая на поясе пистолет. — Хэй, я бы мог тебе помочь найти новую! — Анти улыбнулся еще шире, обнажив ряд белых зубов.

— Я тебе не доверяю, хакер, — фыркнул бывший полицейский. Антивирус фыркнул в ответ и приобнял парня железной лапой за плечо.

— Неудивительно это ожидать от бывшего полицейского, что не так давно был на стороне тех, из-за которых я чуть было не остался за решеткой. Но послушай, — он протянул последнее слово, — с твоими-то навыками можно столько заработать, что на всю жизнь хватит. Пошли, как-то неудобно обсуждать это на улице, когда нас могут поймать!

Антивирус потащил Краша за собой. Тот поначалу упирался, и дело кончилось тем, что хакер взял его за воротник железной лапой. Вскоре они были уже в квартире Анти.

***

Тем временем Эррор вместе с Инком выпрыгнули из портала в месте, где все вокруг было белое. Казалось, что парни стоят на пустоте, но пол под ногами откуда-то брался.

— Да! Я выбрался! Выбрался! Выбрался! — Художник неожиданно принялся прыгать вокруг недоумевающего лейтенанта и громко кричать. Также неожиданно Инк осел на пол и болезненно застонал, держась за голову.

— Инк?.. — брюнет присел рядом с ним. — Инк! Да что с тобой?!

— Он столько уничтожил, пока меня не было… — простонал в ответ Инк. — И сейчас… сейчас… Мне нужно туда! — он вскочил и кистью открыл портал куда-то, причем так, словно Глитча тут и не было, и запрыгнул в него.

— Инк! Да черт тебя дери, постой! — пока портал не закрылся окончательно, в него успел протиснуться и лейтенант. Дыра в пространстве закрылась за ними, а сами парни приземлились в сугроб. Эррор был явно к такому не готов, а вот Инк, как ни в чем не бывало вскочил и огляделся вокруг, начиная впадать в отчаяние. Глитч же остался сидеть в сугробе, ибо увиденное заставило его забыть о холоде.

Мир вокруг нещадно глючил, небо менялось с ночного на дневное, с дневного на утреннее, с утреннего на вечернее и обратно. Цвета обычных вещей вокруг менялись, люди вокруг бегали в панике. То и дело кто-то из них повисал на странных голубых нитях и превращался в… прах. Серую пыль, которой после двухминутного пребывания в этом странном Сноудине (то, что это Сноудин, Эррор узнал со слов Инка) Глитч оказался покрыт с головы до ног, как и снегом.

А в центре этого хаоса был какой-то высокий, хохочущий человек. Белок его глаз был полностью красным, сами глаза были янтарными, а зрачок — синим. Одет он был почти также, как и лейтенант, только на ногах были спортивные брюки и черно-синие тапочки. Под глазами — синие полосы-«слезы». Эррору показался он слишком, слишком знакомым…

— И-инк, — заикаясь, начал он, пытаясь перекричать других людей. — Кто это?!

— Это? — безучастно переспросил Инк, вставая в боевую позу. — Не поверишь… но это — ты.

Эррор упал в снег на спину, тяжело дыша и пытаясь понять, что происходит. Слова Инка эхом звучали в его ушах. Он? Но… Но… он всегда был уверен — что он — один-единственный на весь мир!

Но ведь также ты был уверен, что других миров — не существует, разве нет? Теперь ты убедился, что существуют. Разве не ты говорил, что магии не существует? Теперь ты убедился, что существует.

И по последующим событиям Эррор понял, что он каким-то чертом ввязался в битвы миров и Хранителей. Пистолет бы в этом «мире меча и магии» не помог бы, так что единственный выход, который Глитчу показался доступным, так это зарыться в снег и лежать там молча, стараясь вытерпеть холод.

Как назло, на ум сразу пришел Дэнс. Как он там, в Лондоне? Интересно, он в поря…

И тут же, прямо рядом с ухом, просвистела черно-красная кость с острым концом, не на шутку перепугав лейтенанта. У него душа в пятки ушла, и остальные мысли куда-то улетучились. В голове осталась лишь одна — «Выжить, выжить, выжить, выжить!».

Откатившись подальше в снегу, Глитч выскочил недалеко от леса и попытался сбежать. Сбежать из этого ада, в который его занесло. Но вглубь леса ему убежать так и не удалось — неожиданно перед ним появилось странное светящееся сердце красного цвета, которое опутали толстые синие нити. Такие же нити опутали руки, ноги и туловище неудачного лейтенанта.

— Не трогай его! — прозвучал знакомый голос Художника. Лейтенанту стало больно оттого, что нити сжали его со всех сторон.

— Для начала, об-ясни мне, кто-кто это? -? — прозвучал странный для слуха полицейского голос. Опустив взгляд, лейтенант Глитч увидел того высокого человека, что был очень сильно похож на него. Именно от его пальцев шли эти нитки. — И по-че-му он так похож-хож на меня?

— Потому что это — и есть ты! — в отчаянии выкрикнул Инк. Эррор зажмурился в ожидании…

========== Глава 17. ==========

— Я, говоришь… — Разрушитель хмыкнул, презрительно осматривая беспомощно повисшего лейтенанта. Тот уже перебирал в уме варианты своей смерти — его четвертуют, а может сожгут или задушат, а может, вообще устроят что-то другое. Глюк же качнул головой, оглядел светящееся алое сердце (как полицейский понял с его последующих слов — душу), судорожно бившееся в нитях, и усмехнулся.

— Ре-ешимая ду-душа, хе-хе-хе, — он сжал руку в кулак, отчего Глитч запрокинул голову, сжав зубы и еле сдерживая крик боли. Вместо него вырвалось какое-то сдавленное мычание. Неожиданно натяжка нитей спала, и Эррор мешком упал в снег, лишь мельком заметив, что некоторые выжившие в этой бойне наблюдают за ним из-за деревьев. На обычных людей были похожи лишь немногие, к некоторым подходило определение — монстры. «Монстры», — успело пронестись в голове лейтенанта перед тем, как нити подняли его и насильно поставили на ноги. Он повернул голову настолько, насколько это было возможно, чтобы увидеть, как его «неповторимый оригинал» оценивающе смотрит на него сверху вниз. Даже при своем высоком росте Глитч доставал головой Классик! Эррору лишь до плеча.

— Нет магии… неудивительно для человеческой души, — фыркнул тот, переводя взгляд на Инка и не давая своей марионетке подбежать к Художнику. Разрушитель обратился к Хранителю: