Мэт хмыкнул:

– Прям вирусная болезнь. По-моему, это корь. Помажем мазью и пройдет. Диего, что скажешь? Поедем санобработку делать?

– Место точки ни разу не повторилось? В этом и проявляется система, – бесстрастно подытожил Диего.

Кэм задумалась и начала набирать параметры запроса.

– Да, место у этих выбросов всегда разное, -подтвердила она. -Никогда не повторялось.

– Тогда мы имеем четкую зону покрытия, – Джек начертил круг.

– Вот, смотрите, если восстановить все точки, получаем область. Она еще не до конца заполнена, но это вопрос времени. Чем эта область заполняется и для чего. Это вопрос.

Я встал.

– Надо смотреть на месте. Поехали.

Кэм тоже поднялась.

– Да, ваша задача выяснить, что происходит, с чем мы имеем дело. А дальше будем думать проблема это или нет. Только проверьте, ничего не предпринимайте. Понятно?

– Так точно, мээм! Разрешите отправиться лечить родную планету! – Отсалютовал Мэт.

Начать исследование решили с моего континента, Австралии. Врата там расположены в пустыне. Обитатели Земли случайно переместиться через них не могут. Вход видим только мы, Стражи, в специальном спектре: светящийся перламутровый квадрат. Когда Страж подходит к Вратам, татуировка на запястье загорается, меняется на Круг Силы, считывается системой и, пожалуйста, вход открыт. Направление выхода задается мысленно. Посетители из других миров для прохода имеют специальное разрешение-метку. Принцип действия схож с нашим. Но, представьте себе, эти «билеты на проезд» подделывают! Есть теневая галактика Даркит, где собираются всякие нарушители и преступники. Что там только не происходит! Впрочем, как и во всех преступных организациях: торгуют оружием, подделывают документы, занимаются контрабандой – многo всякой нелегальной гадости там собрано. С этими бандитами пробовали бороться, Межгалактическое Правительство пыталось всю эту зону изменить, выловить преступников, установить законность. Но, борьба завершилось победой зла. Там руководят три древних цивилизации: Дорш, Закан и Вару. Первая, Дорш, обеспечивает техническое развитие, Закан содержит армию, а третья, Вару, имеет развитые парапсихологические способности. Действуют они очень слажено. И вот вся эта мощь обрушилась на правительственные войска. Была большая война. А потом стороны договорились о невмешательстве. Пока Даркит в открытую не нападает, ведет свои темные делишки только на планетах, которые не входят в Межгалактическое сообщество (это там, где нет порталов и Врат) их не трогают. Правительство арестовывает попавшихся преступников, но глобальной зачистки темной галактики не планирует. И, самое главное, между Даркит и остальным миром нет внепространственной связи. Это успокаивает – глобально навредить они не смогут.

Итак, мы переместились и вышли у Врат. Вокруг все как всегда: вход виден, пустыня, жарко, чахлые кустики то здесь, то там торчат, красноватая пыль на земле, посторонних никого. Определили, где больше всего колебаний было замечено и решили там подождать следующего всплеска. Место ожидания оказалось совсем рядом с Вратами, метров двести от портала. Пока ждем, решили осмотреть окружение во всех спектрах: искали изменения. Все чисто, внешних проявлений никаких. Сидим на камнях, ждем, солнце уже садиться начинает. Вдруг Кэррол спрашивает:

– Вы видите, что это блестит? Смотрите, там, рядом с камнем, – и показывает в сторону большой глыбы. – Я сейчас посмотрю.

Она подошла к камню, присела, начала расчищать землю под ним и замахала нам рукой.

– Ребята, идите сюда. Посмотрите, кто-нибудь знает, что это?

Она направила Круг силы вниз, чтобы просканировать. Подошли, смотрим, под камнем на земле лежит толстое темное стекло. Камушек сам не маленький. Но стекло спрятано под всем камнем и выступает из-под него метра на три, как невысокая ступенька, чуть приподнято. Гладкое и ровное. Мы его издалека не заметили, потому что поверхность была засыпана песком. Только, когда луч солнца открытую поверхность зацепил, стекло и создало блик, который увидела Кэррол.

– «Идентифиция материи не возможна», – прочитала она на Круге. – Я такого ни разу не встречала. Неизвестный материал. Попробуйте вы.

Джек с Мэтом подошли ближе и встали на ступеньку. Мы все направили свои Круги на стекло. «Идентификация материи не возможна» загорелось на экране. Затем сменилось на «Взять материал на анализ?» А Кэррол как раз в этот момент брала пробу материала. У нас есть специальные контейнеры, в которые бесконтактно перемещается небольшое количество анализируемого вещества. В эту секунду из стекла вылетела зеленоватая искра и ударила в Круг силы Кэррол. От неожиданности все отшатнулись, потом бросились к ней.

– Ты как? Больно?

– Нет, нет. Не знаю. Нет, – Кэррол трясла головой, никак не могла прийти в себя. – Не больно. Неприятно. Непонятно. Что это было?

– Ребята, смотрите, – Джек показывал на карту. – Это был выброс энергии, который мы ждали.

– А стекло еще светится.

Стекло действительно изнутри светилось чуть заметным зеленым светом.

– Всем отойти! – приказал я. – Ты успела взять пробу?

Кэррол проверила контейнер. Он показал, что вещество внутри.

– Тогда все на сегодня, возвращаемся на Альфу.

– Ну, да возвращаемся. У нашей же принцессы ручка бо-бо. Мы здесь все равны. Эй, нежная барышня, к тебе обращаюсь, – стал кривляться Мэт. Даже для него откровенное хамство было перебором. Я просто озверел, повернулся со словами: «Заткнись!» И тут Джек со всей силы двинул его кулаком в подбородок. От удара Мэт отлетел метра на три. Джек кинулся к нему и начал бить ногами.

– Корвин, Корвин, помоги…

Я обернулся. Кэррол сползала по камню, теряя сознание. Я подхватил ее на руки. Джек с Мэтом уже катались по земле, вцепившись друг в друга. Они безжалостно наносили удары. Диего безучастно смотрел вдаль.

– Диего, да разними их! – крикнул я. – Стоп, хватит! Вы что рехнулись?

Диего молча подошел к дерущимся, просто поднял Мэта за шиворот и поставил в сторону. Джек тяжело встал на колени, покачиваясь поднялся, и начал отряхиваться. Губы у него были разбиты, один глаз заплыл. Мэт выглядел не лучше. Из рассеченой раны на лбу и из носа струилась кровь. Нос повернут в сторону, явно был сломан. Внешние повреждения – это ерунда, у нас раны быстро заживают. Оба тяжело дышали, но вроде не пытались опять сцепиться.

– На базу быстро! К Вратам. Первый идет Диего, потом Мэт, потом Джек. Без разговоров! Бегом!

Я отдавал приказы, чтобы не дать им опомниться. Мы добежали до Врат.

– Я пошел, – Диего исчез в сиянии. Он спокойный, поэтому я отправил его первым. Встретит там бойцов и разнимет, если опять подерутся.

На руках зашевелилась Кэррол. Она открыла глаза.

– Корвин. Опусти меня, я сама.

– Ты сможешь идти? Стоишь? – я поставил ее на землю. Кэррол вроде стало лучше. – Мэттью, чего ждешь? Пошел!

Мэт зашел в проход. Следом шагнул Джек. Кэррол, покачиваясь, сама подошла к порталу и зашла в него. Я остолбенел. Кэррол стояла по другую сторону светящегося входа и оглядывалась. Она не попала в портал! Она просто прошла сквозь Врата, как обычный человек.

– Корвин, почему я здесь? Мой Круг не горит! – она затрясла рукой. Круг ярко вспыхнул, и она исчезла. Я оглянулся на камень и зашел следом.

Трое парней склонились над Кэррол, которая лежала на полу. Я растолкал их.

– Кэррол, Кэррол, ты слышишь меня?

Она не шевелилась. Я схватил ее за руку, чтобы пощупать пульс. По контуру Круга силы пробежал зеленый отсвет и пропал. Или мне показалось.

– Что у вас здесь? – вбежала Кэм, присела рядом с Кэррол и проверила пульс. – Она жива, потеряла сознание. Давайте, быстро отнесите ее в капсулу.

Джек и Мэт подхватили бесчувственное тело и понесли в транспортировочную медицинскую капсулу. Мы остались с Диего вдвоем в комнате.

– Что-то наша задача «просто посмотреть» непредсказуемо окончилась. Что думаешь, Диего? Мы же почти неуязвимы к любому физическому воздействию.