Когда нас привели на место, моему удивлению не было предела — таких богатств нужно ещё поискать! Волкодлак наблюдал за моей реакцией и что-то заворчал. Я не обратила на это внимание.

Но по истине зрелище великолепно! Какая отделка! Какой необычный цвет! Плавающий дворец освещает своим светом всё вокруг! Необычные водоросли напоминают подушки в виде цветов, а жемчужинами усеяны дорожки. Нас повели по дворцовым коридорам.

— Вот библиотека. Царь попросил пригласить вас, сведущую в языках, чтобы вы расставили книги по списку и сделали перевод одной из них. Это настоящая жемчужина коллекции! Ей много тысяч лет! Язык древний, и одна надежда на вас…

Я стала лихорадочно соображать, что ДРЕВНИХ языка знаю всего два, учитывая, что их может быть сотен на пять больше, даже не знаю, смеяться мне или плакать.

«Спокойствие, только спокойствие!» — уверенно произнесло зеленоглазое чудо.

Сама библиотека являла собой несколько больших залов, но провели нас мимо них. Я вопросительно посмотрела на морского конька.

— Нет-нет, это обычные залы, — хитро скосил глаза на меня представитель морского племени.

А вот зал, который открывался при помощи нескольких магических предметов, очень удивил: небольшое помещение, в котором хранилось около ста книг. Совсем небольшое количество, но одного взгляда достаточно, чтобы понять — это редкие экземпляры, если не единственные в своём роде.

«Знаешь, мы управимся здесь быстро» — заверил меня друг, бросая взгляд на полки. Когда морской конёк ушел, я ответила.

— Вот здесь очень сомневаюсь, ведь я могу перевести только эту книгу, а остальные языки мне неподвластны.

«А вот у меня наоборот!» — радостно заявил Алрон, чем ввел меня в ступор.

— Это где же ты их все выучил, позволь спросить?

На меня лишь игриво скосили глаза, но ни слова не сказали. А, собственно, что я знаю о своём спутнике? Да ничего, кроме того, что он волкодлак.

«Так, значит, пиши… Первая книга — „История развития Элини“, вторая — „Пособие для шутов“, третья — „Любовь и её последствие“…»

Я взяла странную бумагу и каменную палочку, не знаю, как это так получается, но пишет оно лучше, чем перо или магическая ручка. Мы справились со списком за полчаса. И, дойдя до последней книги, не поверила своим глазам! Там была выемка для амулета, который висел у меня на шее.

«А вот эту книгу я прочитать и не могу», — задумчиво пристальным взглядом посмотрел на неё волкодлак.

— «История забытых богов», — перевела я. На меня как-то странно посмотрел Алрон. Что же… ну посмотрим, что там. Прикладывая амулет, я услышала щелчок. Книга раскрылась, являя на свет красочные картинки.

«Существовал бог, который смог создать целую Вселенную с неисчислимыми мирами…»

«Да родилась у него дочь… И убили её завистники…»

«Да создал он мир горя и слез и заточил туда всех недругов своих…»

«Сама злость наполнила его и затмила доброту…»

«Сказал он тогда… Явится дочь на свет великий, да будет она могущественной, как сама смерть, но сердце её отныне только человеческое, и разобьет она зло в прах».

«И явится защитник её, по жизни идущий…»

«Да будет хранителем душ она, и умрёт за них же, искупая вину родителя…»

«И останется она изгнанницей по воле своей, с силой божественной умрёт лишь смертной…»

После прочтения этой книги я просто стояла и смотрела в окно, затем резко очнулась и поняла, что необходимо перевести листочек с некоторыми фразами и оставить на будущее. Если всё это правда, то я не знаю что делать дальше. Хотя… Нет! Знаю, я буду бороться! Взяла лист и написала на нём всё то, что необходимо знать Сивке-Бурке.

«Приходят хранители судеб, когда помощь нужна, и судьбам помогают, исцеляя их. Да полубоги они, которые платят жизнью за грехи родительские, возвращая к жизни калеченных и беспомощных. Но у изгнанников никогда не будет дома в царстве божьем, так и умрут они с силой великой, как у бога, нынче единого. Чтобы помощь пришла, необходимо попросить и пожелать».

Ху-у-у-ух, надеюсь, это сработает. Остальное знать никому не нужно. Пока я отвлеклась на минутку, Алрон уже успел глазами «пробежаться» по записке.

«Интересная трактовка», — посмотрел в глаза большой зверь или не зверь.

— Нам домой скоро пора, — спокойно сказала я, не обращая внимания на реплику друга.

Амулет так и оставлю в книге, а записку положу между страниц — кто ищет, тот всегда найдёт. Через минуту раздался крик: «ПО-О-О-ОЖА-А-АР!». Мы с Алроном снова переглянулись. Пожар в море? Но через несколько секунд спустя пошатываясь, стояли на лестнице в хранилище. Всё-таки переходы — штука опасная.

«Всё! Теперь точно ужинать!» — заявил волкодлак, подталкивая меня мордой в сторону стола.

— Согласна!

С момента путешествия в царство Морского царя Алрон начал ходить по книгам вместе со мной. Теперь вся жизнь у него: работа — книга — работа. У меня тоже не особо отличалось расписание: книга — книга — хранилище — снова книга…

Прошла через пять книг, научилась новому, но больше подсказок про хранителей нигде не находила. А вот предметы, что остаются после путешествий, вводили меня в ступор. Теперь у меня есть веточка неизвестного растения, три семени (тоже не поддающихся классификации), алый цветочек, голубой порошок (даже Алрон не понял, что это, хотя он жил когда-то у алхимика), кусочек цепи из голубого металла и два зеленых камешка.

«Всё! Я дома!»

На улице вторую неделю шел ливень, затапливая некоторые улочки. Я всё не могла нарадоваться, что наш домик стоит на возвышении, а хранилище вообще защищено от любой непогоды! Алрон отряхивался на пороге. Брызги летели во все стороны. Мы со скатертью скептично посмотрели на волкодлака и продолжили игру в покер.

После плотного ужина я потащила сопротивляющегося Алрона в подземелье за новой книгой.

— В царство Волкодлаков, пожалуйста! — только я произнесла эту фразу, как четвероногий друг попытался бежать. Ни я, ни хранилище этого не допустили. Поэтому летящая книга «заехала» прямо по морде упирающегося волкодлака и раскрылась.

«НУ-У-У-У-У, Ярославна!» — зло прошипел голос.

Я сидела верхом на распластанном животном. Алрон не двигался, а я не спешила вставать, осматривая погрязший в паутине и пыли мраморный зал. Высокие окна пропускали свет, но что было за ними — оставалось загадкой, высокий потолок украшала лепнина, цвет пола не различить, а у стены на возвышении стояли два трона. Неестественная тишина угнетала. Подойдя к одной из стен, смогла различить контур картины. Попыталась сдуть пыль — не получилось.

— Да здесь нужно лопату, чтобы откопать всё это! — воскликнула я.

Алрон подошел ко мне, подметая опущенным хвостом пол. Встал на задние лапы, передними опираясь на стену, и сдул пыль с картины. Я закашлялась, а волкодлак чихнул.

На большом холсте были изображены три человека: двое мужчин и одна женщина. Мужчины были очень похожи, и в одном из них я узнала посетителя своих снов.

— Алрон, кто это? — взволнованно спросила я.

«Правящая чета с сыном», — лег на грязный пол и положил морду на лапы волкодлак.

— Но вы же не люди, а волкодлаки!

«Да. Волкодлаки от оборотней отличаются тем, что могу обращаться в любое время, которое пожелают. Ну ещё и тем, что они — воины по природе. Убийцы».

— Что? — я резко развернулась. — Ты хочешь сказать, что ты можешь превращаться?

— Ну-у-у, да, — в голове робко прозвучал голос.

Я очень обиделась. Нет, не так. Я БЕЗУМНО обиделась и рывком надела картину на голову этому прохвосту. А я его другом считала! Зацокала каблучками к выходу. Алрон быстро избавился от своего наказания и напоминал большого игривого пса, прыгающего передо мной из стороны в сторону. Знал же, что мне нравится с ним так играть. Да и выглядит это смешно. Затем он двумя лапами приник к полу и поднял вверх зад, виляя им. Здесь я уже не выдержала и рассмеялась.