— Та-а-ак, я-то думал, что знаю обо всех проблемах твоей многогранной личности, а оказывается, что зря. Почему я не могу сказать тебе о своих чувствах?

— Ты можешь говорить… Только не эти слова, — смущенно произнесла Камила, чувствуя, как горят щеки.

Егор был для нее особенным. Если бы он знал, сколько раз она слышала это от Виктора. Каждый раз, когда он добивался своего и наваливался на нее. Как только Камила слышала это сочетание букв, становилось противно, мерзко, грязно. Если бы Егор произнес это вслух, то все разрушил бы.

— То есть…от меня ты этого слышать не хочешь, — угрюмо констатировал ворон. Явно понял все не так. Камила устало потерла лицо ладонями и тяжело вздохнула.

— Ты не так понял.

— Так объясни.

— Для меня эти слова… Как бы сказать… В общем, для меня они не важны, они лживые. А с тобой все по-настоящему, и ты настоящий. Мне важны поступки, те чувства, что я испытываю к тебе. А эти слова…они все испортят, понимаешь? Егор, можно же и по-другому сказать. Пожалуйста, не проси меня рассказывать, почему я так думаю. Просто… Нам же не нужно это. Я и так все чувствую, а ты…

— Все-все, — встряхнув головой, Егор обнял Камилу и поцеловал в лоб. — Я с тобой когда-нибудь точно с ума сойду.

— Прости, — виновато протянула блондинка и нежно потерлась кончиком носа об шею ворона. Сейчас, когда находилась в его объятиях, вдыхала его аромат, злость и обида отступили. Камила не могла долго сердиться на этого невозможного мужчину. Только не на него.

— Не извиняйся. Я хочу, чтобы ты сводила меня с ума всю оставшуюся жизнь, — насмешливо произнес Егор и нежно поцеловал лебедя.

— Звучит как предложение.

— Скорее, как предупреждение, — рассмеялся ворон. — Если, конечно, моя прекрасная дама простит меня.

— Уже простила. Только не делай так больше, иначе я сама тебя убью.

— Да ты страшная женщина!

— Правильно, бойся меня, — притворно грозным тоном бросила Камила и стукнула Егор кулаком в бок.

Он же на это только захохотал и упал спиной на траву, утягивая блондинку за собой. Она лежала на его груди и смотрела в темные глаза, что лучились теплотой и нежностью.

— Нас там, наверное, потеряли, — нехотя протянула Камила. Ей хотелось оставаться здесь как можно дольше. Лежать вот так со своим мужчиной и думать только о том, насколько он притягателен, но понимала, что это невозможно. Не сейчас.

— Наверное, — безразличным тоном ответил ворон и даже не сдвинулся с места, лишь прижал девушку теснее. — Подождут. У нас тут, может, судьба решается.

— Ты неисправим.

— Какой есть. Но я ведь тебе любой нужен?

— Любой, — выдохнула Камила и, прикрыв глаза, улеглась поудобнее на его плече.

Они позволили себе десять минут покоя и уединения. Просто провожали взглядом облака, наслаждаясь близостью друг друга. Маленький перерыв перед решительным броском. Бывают такие моменты, когда необходимо остановиться и выдохнуть, представить, что время остановилось на несколько мгновений. И сейчас был именно такой момент.

Когда Егор с Камилой вернулись к Лане с Миленой, те встретили их понимающими улыбками. Лишь спросили, все ли нормально и, получив утвердительный ответ, поздравили лебедя с обретением второй сущности. Милена тут же взялась за Камилу и начала рассказывать о том, как вернуть себе силу. Для этого требовалось всего лишь почувствовать ее в себе и направить на объект воздействия. Однако сколько бы Камила ни пыталась, ничего у нее не получилось. Тот блок, что она сама себе поставила много лет назад, никак не рушился.

— А может, мне и не нужен дар? Какая от него польза? — грустно протянула Камила, расстроенная от постоянных неудач.

— Каждый ковен обладает своим уникальным даром. И в первую очередь он необходим для того, чтобы защититься. Лебедей всегда было очень мало. Ты первая из них, кого я вижу вживую, поэтому не могу с точностью сказать, что именно ты можешь. Но могу с уверенностью заявить — твой дар приносить умиротворение имеет и обратную сторону. Ты поймешь это очень скоро. Я вижу, — уверенно говорила Милена и каждым своим словом вселяла в Камилу надежду и решимость. — Ты очень сильная, девочка, только никак не можешь поверить в это. Очень скоро все изменится, и ты — ключевая фигура на шахматной доске.

— Я думаю, от остальных нужно скрыть, что Камила смогла обратиться, особенно от Тимофея, — вступил в разговор Егор.

— Почему? — удивленно спросила блондинка.

— Он мне не нравится. Я ему не доверяю.

— Егор прав, пусть это будет сюрпризом. А со своей силой, девочка, ты должна сама разобраться. Лишь от тебя все зависит.

— То есть мне и Артему не говорить? — подала голос Лана, которая все это время играла с Ромкой.

— Ему можно, но предупреди, чтобы молчал. Да и не до этого вам будет, — туманно ответила Милена.

— Что это значит? Опять загадками говорите? — испугалась лиса.

— Всему свое время, милая. Все идет своим чередом, а вам только на пользу будет. Мой внук устал, да и у нас всех есть неотложные дела.

Егор, Артем, Рома и Антон встретились вечером в лаборатории и все вместе ждали пробуждения Тимофея. Тот словно почувствовал на себе выжидающие взгляды и медленно открыл глаза.

— О, да тут прямо целый консилиум, и все по мою душу, — сонно потирая глаза, усмехнулся паук. — Так не терпится?

— Ты и так весь день проспал. Пора уже делом заняться, время не ждет, — строго бросил Артем.

— Дело есть дело, — вздохнул Тимофей и резво вскочил с кровати, повел плечами, покрутил головой, размял руки и лучезарно улыбнулся. — Как хорошо.

— Можешь начинать свой душещипательный рассказ, — скрестив руки на груди, потребовал Егор.

— Ох, вы так великодушны, — шутливо поклонился паук.

— Кончай концерт, — осадил его ворон и, усевшись на стул, выжидающе уставился на мужчину. Его примеру последовали и остальные. Веселье паука никто в комнате не разделял. Наоборот, все напряглись и ждали какой-нибудь подставы.

— Ладно. Такие вы все серьезные, что даже неинтересно, — обиженно пробурчал паук и уселся на кушетку.

— И так, для начала расскажи, что тебя связывает с Виктором. Кто он такой, что из себя представляет? — начал допрос Артем.

— Виктор…мой братец тот еще ублюдок… — со зловещей улыбкой на губах протянул Тимофей. Как только Егор услышал эту фразу, подскочил со стула и в два шага преодолел расстояние до паука.

— Что ты сказал? — схватив того за грудки, прорычал он. — Уничтожу…

— Эй, остынь, Ромео, — с нотками зарождающегося страха бросил Тимофей. — Если ты забыл, то Камила сбежала от него благодаря мне. Я не должен отвечать за брата. Тем более мы от разных матерей.

— Клянусь, если я что-то узнаю…

— Не узнаешь, я сам все расскажу. А теперь отпусти меня и сядь на место, нервный.

Егор приложил максимум усилий, чтобы заставить себя разжать пальцы, затем отойти и медленно приземлиться на стул. Паук вызывал в нем неконтролируемую ярость, а то, что он еще и брат Виктора — утраивало эффект. Желание растерзать мужчину, что находился перед ним, усиливалось с каждой секундой. Ворону было плевать, что тот скажет, потому что знал — он соврет. Был уверен, что ни единому слову нельзя верить. Но привести свое желание в жизнь ему не позволят. Это он тоже знал, поэтому стиснул зубы, сжал руки в кулаки и ждал откровений Тимофея.

— Да, Виктор мой брат. И он псих в прямом смысле этого слова. Помешанный. У него нет слабостей, нет привязанностей и понятия семьи. Для него чужая жизнь не имеет абсолютно никакой ценности. Он любит мучить своих жертв, находит их слабые места и давит, истязает, добивается того, чтобы они молили о смерти, а потом забирает их души. Но один рычаг давления на него у вас есть…

— Какой же? — напряженно спросил Артем.

— Камила. Эта девочка стала его наваждением. Да, с ней он тоже не особо церемонился, но по сравнению с остальными относился к ней с некоторой нежностью, я бы сказал. Если бы она была посговорчивей, то вполне могла бы обрести над ним некоторую власть. Но это не про Камилу. Наша лебедушка оказалась крепким орешком. Не создана она для подчинения. А Виктор это понимал и бесился. Думал, что сломает ее. Верховному ведь все можно, верно?