Кензо достал один из своих свитков и сложил печати, распечатывая своё оружие — нагинату. Противники насторожились, ведь парень теперь выглядел довольно уверенно. Нигаи могла почти что вздохнуть с облегчением: Кензо был мастером этого оружия. Он помчался на них, складывая печати клонирования, и теперь рядом с ним бежали ещё четверо клонов. Один из шиноби осёкся из-за неожиданных атак Нигаи и был поражён нагинатой Кензо. Последний противник лихо расправился с клонами и теперь стоял перед Нигаи и Кензо. Девушка и парень посмотрели друг другу в глаза: он в её темные зелёные, она — в его блестящие чёрные. Через пару секунд они будто бы растворились в воздухе и тут же обрушились на врага сверху, нанося хаотичные удары.

Но противник резко перехватил нагинату Кензо в левую руку, вонзая её в живот Нигаи, а катаной рассекая шею белокурого парня.

Мир будто остановился.

Сердце Нигаи пропустило пару ударов.

Судорожный и оттого рваный вдох, захлебывающийся в собственной крови.

Боль. Резкая, чёткая, разрубающая на две половины и одновременно разрывающая изнутри.

А затем осознание боязни посмотреть под ноги. На тело напарника. На тело возлюбленного, лишённого головы.

Колени подкосились, затряслись. Губы скривились, по щекам потекли горячие слёзы, потом по подбородку заструилась тёплая, вязкая кровь, а горло свело из-за подкатывающего истошного крика, лишённого голоса.

Небрежный толчок в живот, резко вынутое лезвие… Низ живота только сейчас заныл, давая знать о тяжёлом ранении.

Потом абсолютная темнота и накатившая усталость — будто бы сил никогда и не было…

***

Стук в дверь заставил Нигаи дёрнуться. Воспоминания ускользнули быстро и незаметно. Но девушка всё же тяжело вздохнула перед тем, как стук повторился. Она накинула белый махровый халат и подошла к двери. Руку обжёг холод металлической ручки.

— Нигаи-сан! — перед ней стоял Тоби, вымокший весь до ниточки.

Девушка пристально взглянула на неожиданного гостя, прищурившись. Она медленно втянула носом холодный влажный воздух с улицы и выдохнула. Изо рта повалили густые клубы пара.

Под чёрным плащом Тоби что-то шевельнулось, и масочник опустил голову вниз, поспешив бережно обхватить своими руками это «что-то». Затем неуверенно, робко поднял маску на Нигаи, стоящую в недоумении в дверном проёме.

— И что у тебя под плащом? — она немного помолчала, отведя взгляд в сторону. — Заходи. Холодно.

Тоби прошмыгнул в тёплую комнату и весь мокрый плюхнулся на кровать. Нигаи не стала возражать — было не до этого. Вдруг из-под расстёгнутого плаща Тоби высунулась крохотная пушистая морда какого-то ярко-рыжего создания. Нигаи даже удивилась — кот? Он постепенно вытащил намокшие и озябшие лапки, затем просунул живот и, наконец, вывалился полностью на кровать. Чёрные следы подушечек лап оставались на покрывале, но Нигаи не произнесла ни слова. Тоби тоже притих, наблюдая за действиями маленького животного.

— Тоби хороший мальчик! Тоби спас котёнка! Нигаи-сан любит кошечек? — молчание разорвалось визгом масочника.

— Вообще-то… — вздохнула девушка, присев рядом с котом, — я не очень их люблю, а они — меня.

Она медленно, словно в забвении, поднесла руку к пушистому созданию, приложив её к намокшей шерсти. Но котёнок поёжился, недовольно завертелся, зашипел и ударил когтистой лапой девушку. Нигаи убрала руку, а затем вздохнула: всё сегодня наперекосяк. Но Тоби поспешил успокоить животное, легонько почесав за ушком и напевая какой-то мотив, видимо, только что придуманный им самим. На удивление девушки, котёнок довольно замурчал.

— О чём задумалась Нигаи-сан? — подал голос масочник, закончив мычать мелодию.

Нигаи слегка вздрогнула, но виду не подала. Случай, всплывший в её памяти и тот, что произошёл недавно… Она слишком слаба, чтобы защитить себя сама?

— Тоби, я… — она чуть не продолжила фразой «…слишком слаба», но вовремя закусила губу. — Просто я хочу стать сильнее. Чтобы защитить себя, тебя и всех тех, кто мне дорог.

— Тоби важен для Нигаи-сан?! — он настолько повысил свой голосок, что девушка поморщилась.

Он кинулся ей в объятья, крепко сжав и что-то бормоча о том, какой же «Тоби хороший мальчик», раз так важен для неё. Потом она всё же глупо улыбнулась.

Нигаи наконец смогла расслабиться и обмякнуть на нём, прикрыв глаза. Уже завтра они отправляются в Амегакуре, к лидеру, а значит, нужно хорошенько отдохнуть. И под весёлое роптанье неугомонного масочника Нигаи начала проваливаться в сон.

Комментарий к Глава 3: «Почти что кот»

Тоби с котом: http://i99.beon.ru/cs425427.vk.me/v425427289/5769/Nu0-wbX7ufk.jpg

========== Глава 4: «Мадара» ==========

Это поселение вновь встретило её прохладным дождём. Серые тучи, казалось, застыли с того момента, когда она впервые побывала в этом месте и не сдвинулись до сих пор. Тоби, скакавший под дождём, беззаботно напевал какой-то весёлый мотив. И Нигаи уже не было так серо и пусто на душе — он будто являлся тем самым лучиком, которому с неба было не пробиться сквозь пелену туч. «Неужели он не устал?» — удивлялась Нигаи поначалу, хотя это весьма забавляло её и заставляло лучезарно ему улыбнуться время от времени. А он поворачивался и посматривал изредка, будто ожидая её реакции: улыбнётся или нет?

Но вскоре взгляд был чаще опущен вниз или устремлён на небо. На куноичи посыпались воспоминания, не давая покоя.

***

Ресницы дрогнули, но глаза ещё не приоткрылись. Девушка отчего-то слишком приглушённо вдохнула полной грудью: наверное, допускала тот факт, что находится у врага. Потом осторожно шевельнулась — тело заныло.

Через пару минут она решилась открыть глаза. Мутный взгляд заметался из стороны в сторону в поисках каких-то деталей и мелочей. Белый потолок. Желтоватые стены. Цветы на подоконнике. Приоткрытое окно, через которое врывался прохладный воздух. «Госпиталь», — с облегчением поняла девушка, теперь позволив себе набрать воздуха в лёгкие более шумно и намного больше, снова прикрыв глаза.

«Госпиталь», — теперь она нахмурила брови, в голове рвано замелькали воспоминания…

И в следующую секунду она резко вскочила с кровати, скривившись при этом от дикой боли во всём теле; она сжала в кулаки простынь.

— Я бы пока что не рекомендовала так резко вставать, Нигаи-сан, — вздохнул кто-то рядом.

Девушка повернула голову — медсестра.

— Они живы?! — почти срываясь на крик, вопросила она; голова теперь закружилась сильнее.

— Оставьте этот вопрос. Пока что вам не стоит сильно тревожиться…

Но медсестра не успела договорить: дверь чуть не слетела с петель от удара, из коридора послышались крик и ругань.

— Нигаи-сан нужен покой! В палату нельзя! — Незваного гостя пытались остановить всевозможными способами, но всё впустую.

— Да плевать я хотела! Пустите меня к ней! — В дверном проёме показалась фигура разъярённой брюнетки.

В её руку вцепилась ещё одна медсестра, а та, что сидела возле кровати Нигаи, тут же подскочила, преграждая путь к сидящей на кровати девушке. Особа, вошедшая в палату, остановилась и грозно посмотрела на медсестру. Этот молчаливый бой длился недолго. Брюнетка разозлённо скривилась ей, а затем недовольно отдернула руки и высвободилась из хватки двух сотрудниц госпиталя. Всё же отступила.

— Суги? — сиплый и едва слышный голос заставил брюнетку перевести взор на кровать.

— Чёрт, Нигаи…

Суги быстро подбежала к кровати и упала рядом на колени, взяв подругу за руку. Белая простыня, как и кусочек одеяла, были в каплях крови.

Она молча смотрела ей в глаза. Нигаи также не проронила ни слова. Спустя полминуты Суги опустила взгляд в пол:

— Кензо… Мне жаль…

Нигаи отвернулась от подруги и поджала губы. К горлу предательски подкатил ком, а глаза заслезились. Она помнила это. Она вспомнила всё.

Через пару секунд Нигаи болезненно застонала и схватилась рукой за живот. Пальцы коснулись тёплой крови, заструившейся по коже сквозь пропитавшиеся ей бинты.