Следом появившийся Обито смерил Нигаи серьёзным взглядом и направился к Наруто. Каждый шаг давался ему слишком тяжело, и даже возникший в руках чёрный ханбо не давал его вмиг потяжелевшему телу отдохнуть. Оказавшись сбоку от него, Нигаи мягко положила свою руку ему на плечо. Обито вопросительно перевёл на неё глаза.

— Я отдам тебе всю оставшуюся чакру…

— Нет, — резко, но негромко прервал Нигаи Обито. — Зецу может забрать её из моего тела, я с трудом сопротивляюсь ему. Лучше помоги Сакуре, пока я буду запечатывать биджу.

Сакура удивлённо распахнула глаза в тот момент, когда нахмуренный взгляд Нигаи перешёл на её лицо. Чакры оставалось совсем немного, и если бы печать была в порядке, куноичи бы смогла восстановить необходимый запас сил. Но сейчас…

«Если я отдам Сакуре всю чакру, то скорее всего не смогу двигаться, — Нигаи прикрыла глаза и едва заметно глубоко вдохнула, — однако так есть больше шансов, что джинчурики выживет».

— Наруто нужно спасти любой ценой. Иначе нам не победить, — заключил Обито, заметив нерешительность куноичи.

Сакура неожиданно выставила руку вперед, останавливая нукенина, и наклонила голову.

— Война ещё идёт, так что поберегите свои силы, — слегка подрагивающим, но полным твёрдости голосом заговорила ирьёнин, вероятно, заметив все ранения Нигаи. — Я справлюсь.

Обито наконец сдвинулся с места, оставляя позади себя куноичи.

— Тогда следи за Зецу и в случае чего останови его и меня, — бросил он, не оборачиваясь.

Обито, встав на колени рядом с Наруто, начал запечатывание Девятихвостого. Рыжее свечение охватило полутёмное пространство между плит, подсвечивая бледную кожу шиноби. Напряжение возрастало с каждой секундой, но никто из троих шиноби не допускал и мысли, что все старания бессмысленны. Выбившийся из сил Обито упорно продолжал направлять чакру в Наруто, восстанавливая его печать, и Нигаи пристально следила за каждым его движением.

Наруто быстро пришёл в себя после того, как запечатывание биджу завершилось. Блондин окинул Нигаи заинтересованным взглядом, как только поблагодарил Сакуру и Обито за спасение. «Мне нужно идти», — всё, что он сказал перед тем, как Учиха переместил его обратно во внешний мир.

— Нужно уничтожить мой риннеган, — прохрипел обессиленный Обито. — Я почти не могу сдвинуться с места.

Его тяжёлое дыхание и скованные движения заставляли Нигаи волноваться сильнее и сильнее. Каждое перемещение пространственно-временной техникой забирало у него слишком много сил, и Зецу в любой момент мог захватить контроль над его телом.

— Чёрт, — вдруг выпалил Обито, почувствовав что-то, — у Мадары мой второй шаринган.

Перед тем, как неожиданно оказаться захваченной спиралью техники, Нигаи отрывисто услышала:

— Береги себя. — Затем Обито развернулся обратно: — Сакура, скорее. Мадара направляется сюда.

Приземлившись на каменную глыбу, куноичи беспокойно осмотрелась.

— Какаши… — задумчиво промолвила Нигаи, поймав на себе удивлённый взгляд сероволосого шиноби и Саске, стоящего рядом с ним.

«Его глаз… Мадара сделал это?»

— Где остальные?

— Обито и Сакура в его потайном измерении. Наруто жив, — Нигаи заметила, как с облегчением опускается его грудь.

Быстро среагировав на движение сбоку, Нигаи ловким движением поймала почти что упавшую на твёрдую землю Сакуру, припав на колени. Пострадавшая в бою рука заныла, но Нигаи не обратила на боль практически никакого внимания. Заметив на себе ошеломлённый взор Сакуры, Нигаи пришла в себя, осознав, что куноичи появилась из пространственно-временной спирали Учихи.

— Что с Обито?! — с замиранием сердца задала вопрос куноичи, поднимаясь с колен.

— Я помню лишь то, как внезапно появился Мадара, — Сакура заметно сжала кулаки и поджала губы. — Скорее всего, он заберёт риннеган.

Ощутив приближающийся мощный источник энергии, Нигаи повернула голову. В нескольких метрах от них был пылающий огненной чакрой Наруто.

— Какаши-сан! Саске! Сакура! И, э-эм… — он застопорился на секунду, остановившись возле Нигаи и заметив на ней перечёркнутый протектор деревни, и затем нервно дёрнул глазом. — О-о нет, она тоже говорит рифмами, как Осьминог?…

— Наруто! Не время дурачиться! — выпалил Саске, отвлекая Наруто от изучения незнакомой ему девушки, на что джинчурики недовольно выпятил губу. — Нужно быть наготове. В следующий раз Мадара появится уже с двумя риннеганами.

Нигаи, не обращая внимание на остальных, устремила взор на горизонт. Впереди не было ни души, как и в округе.

«Затишье… — подумалось ей, — перед бурей».

— Давайте я подлечу вас, Нигаи-сан.

Из мыслей её вывела подошедшая Сакура. Ирьёнин аккуратно взяла в ладони пострадавшую руку куноичи, которая в ту же секунду почувствовала, как тело окутывает приятное тепло. Нигаи с долей удивления следила, как её кожу осторожно обволакивает зелёное свечение.

— Ты не обязана.

— Знаю, — кивнула она и предпочла сохранить тишину.

Наруто, Саске и Какаши внимательно следили за обстановкой, ожидая появление врага. Сакура хотя и лечила руку Нигаи, но мыслями была далеко от неё. Порезы медленно затягивались, боль в руке постепенно уменьшалась. Но беспокойство росло с каждым мгновением.

— Приближается. — Одного слова было достаточно, чтобы Сакура и Нигаи мгновенно отпрыгнули к остальным, принимая боевую позицию.

Из пространственно-временной спирали стали виднеться очертания Мадары. Вслед за беловолосым мужчиной появился и Обито с Чёрным Зецу.

— Обито! — Нигаи шагнула вперед и поджала губы, остановившись: нужно было выждать правильный момент.

— Сожалею, но, — Зецу знакомо расплылся в ухмылке, на что Нигаи сильнее сжала кулаки, — Обито больше нет.

Куноичи перевела свой взгляд, полный ненависти, на Мадару: «Как и говорил Саске, у него оба риннегана. Это плохо». Словно заметив свирепый взор на себе, Мадара посмотрел в сторону Нигаи и ненадолго задержался на ней. Чудовищная энергия, исходящая прямо от него, на секунду заставила Нигаи задержать дыхание. Он невероятно силён — это ощущал каждый.

— Что ж…. — Глаза Мадары недобро сверкнули, как только он обвёл взглядом остальных шиноби перед ним. — Закончим всё быстро.

========== Глава 4: «Падение» ==========

— Катастрофическое планетарное опустошение!

Неожиданно задрожавшая земля под ногами заставила пятерых шиноби отпрыгнуть назад и заозираться. Затвердевшая почва затрещала, и из земли ввысь начали вырываться гигантские глыбы, словно притягиваясь к небу. Красную луну затмили клубы пыли, но даже сквозь неё были видны ужасающе огромные массивы камней, которые собирались в метеориты.

Нигаи опустила глаза от нависающих сверху глыб, изо всех сил стараясь удержаться на ногах. Впереди был Обито, поглощённый Чёрным Зецу.

— Даже не думай. — Куноичи повернула голову к неожиданно оказавшемуся перед ней Какаши, который заметил её пристальный взгляд, направленный вперёд. — Пока что это бесполезная затея.

— Не отвлекайтесь! Наша главная проблема сейчас наверху!

Слова, которые бросил Саске перед тем, как вместе с Сусаноо устремиться вверх, вывели Нигаи из остолбенения: «Даже если я не могу ничего сделать, — куноичи внутренне напряглась и сосредоточилась, — нужно быть аккуратной и следить за действиями Зецу».

Падающие сверху метеориты окрасили небо в жёлто-оранжевые цвета. Раскалённые потоки воздуха, вырываясь из-под глыб, обтекали метеориты и срывали с них непрочный покров, который тут же сгорал в атмосфере. Наруто и Саске, рванувшие вверх, один за другим уничтожали эти небесные тела, и те тут же падали вниз громадой камней.

Ударные волны почти сносили с ног, поднимали ввысь тонны мелких камней, создавая целые ураганы и сдвигая шиноби своей невероятной силой на метры назад. Загородив рукой лицо, Нигаи сильнее наклонилась, всеми силами упираясь ногами в землю. Куноичи слегка развернула голову в попытке найти Сакуру, Какаши или Наруто, однако не было видно абсолютно ничего. Сил противостоять такой буре оставалось всё меньше и меньше.