Шаги давались ей всё увереннее и увереннее, хотя куноичи знала, что манипуляции с Гедо Мазо и биджу повредили её каналы чакры, и она сейчас мало способна противостоять опасности.

***

Перемещение Обито далось сложнее всего за последнее время, швырнув его в ледяной камень карманного измерения. Это место никогда не принимало его радушно, особенно когда силы были истощены.

Обито устало и раздражённо выдохнул. Почему чакра всегда заканчивается в самые неподходящие моменты?!

Он не один год ломал голову, придумывая разные подходы к увеличению резервуара чакры и внутреннему запасу сил. Накопление мощи стало его главной целью, ведь каждый новый шаг на пути к осуществлению плана Ока Луны требовал больше и больше затрат энергии. Но ограниченность возможностей и человеческие пределы выводили его из себя.

Уязвимость человека была его крайне нелюбимой темой для размышления. Хотя бы потому, что сколько бы он ни думал, не мог найти никаких ответов и лишь спотыкался о новые вопросы. Но раз за разом он возвращался именно к ней и убеждался всё больше, что в этом мире никаких привязанностей быть не должно, ведь это — главная человеческая слабина. Этому миру суждено исчезнуть, чтобы на его место пришёл более совершенный мир без войн и ненужных смертей.

Смертей…

Но сейчас они — вынужденная мера.

Обито осознавал, что Нигаи ему больше не нужна. Использовать её как резервуар чакры биджу, что могло бы пригодиться при захвате других хвостатых и в грядущей войне, не получится. Этот запасной вариант оказался непростительно провальным.

Всё остальное же шло по плану.

Биджу успешно запечатывались один за другим, пускай и с потерями членов организации. Обито не часто об этом сожалел и скорее был не рад, что такие ценные шиноби уже не смогут посодействовать ему. Но вскоре он планировал переманить на свою сторону команду Така, состоящую из бывших подопытных Орочимару, и главным образом лидера, собравшего их, — Саске Учиху, — сразу после их битвы с Учихой Итачи. А в победе его младшего брата он сомневался меньше всего.

А значит с такой боевой единицей Нигаи ему более ни к чему. Оставлять в живых было чревато последствиями. В особенности, если о том, что она жива, всё же прознает Пейн. Его бы точно не устроило то, что Обито за его спиной пытался склонить перевес сил в свою сторону.

Пусть Обито и имел запасные варианты, в прочности союза с Акацуки он был уверен наверняка. Кроме того, план был безупречен, с путей достижения и до самого конца, и даже пойди что-то не так, ничто не помешало бы в его свершении.

Обито вызволил кунай откуда-то из-под плаща и задумчиво, не глядя, повертел его в руке. Действовать нужно было быстрее, чтобы одна деталь не разрушила все накопленные им старания. Он приготовился переместиться обратно с помощью техники.

Но в одном он просчитался.

Обито резко, с неистовой силой метнул кунай в холодный камень впереди. Раздавшийся лязг на секунду оглушил его, сотрясая абсолютную тишину вокруг. Обито с силой сжал кулаки, готовый разорвать себя на кусочки.

«Ты слаб», — протянуло где-то в подсознании. Нахмуренный Обито закусил губу.

Но как только он воображал, как прикончит Нигаи, в голове всплывало разное: как он держит на руках безжизненное окровавленное маленькое тело Рин, как он целует будто её минутами ранее, словно на секунду обезумев. И что он давно безумен, он зачастую не сомневался.

Вместе с тем, ему казалось, что каждый достоин жить в мире лучшем, чем сейчас. Он всё равно докажет свою правоту, заставит всех поверить в его идею.

Отыскав упавший кунай взглядом, Обито не шелохнулся. «Значит, будет по-другому», — последнее, что пронеслось у него в голове перед тем, как он исчез в спирали.

***

Возникший из спирали Мадара прямо впереди почти не удивил куноичи. Она прошла не так далеко от того места.

— Зачем ты вернулся? — Нигаи ладонью провела по правому бедру и убедилась, что сумки с кунаями у неё нет. — Чтобы убить меня?

Мадара стоял перед ней неподвижно. Чёрные волосы, торчащие в разные стороны, слегка колыхались из-за ветра. Плаща с красными облаками, который привыкла видеть на нём Нигаи, не было.

— В этом нет смысла, — спокойно отозвался он. — Как только ты придёшь в себя, этот жестокий мир давно уже исчезнет.

Нигаи стояла достаточно близко, чтобы увидеть ярко вспыхнувший шаринган в прорези рыжей маски. Внутреннее напряжение нарастало с каждой секундой, нутро вопило об опасности. Но куноичи твёрдо не желала сбегать. Она медленно, но уверенно шагнула вперёд и грозно посмотрела прямо на него.

Мадара уловил этот момент, пустив чакру в защипавшие от переутомления глаза. Шаринган сверкнул прямо перед девушкой в тот момент, когда она была достаточно близко для техники.

Удар. Молниеносно. Прямо в грудь.

Мадара отлетел прямо в позади стоящее дерево, не успев среагировать из-за неожиданности атаки. Пробив ствол дерева спиной и оставив на следующем вмятину, он еле слышно кашлянул после того, как затормозил. Пыль клубами вздымалась перед ним, она заволокла всё впереди.

Но он успел взглянуть ей в глаза, чего было достаточно, чтобы стереть память и погрузить её в сон, как он и планировал. Значит, она атаковала его по инерции, не успев остановиться?

Активация шарингана заканчивалась адской болью в глазах, поэтому отследить нахождение девушки, что должна была свалиться прямо после удара, не получилось. Мадара был не на шутку напряжён такой выходкой от куноичи.

Пыль начала развеиваться спустя пару мгновений, показывая очертания лесной местности. Мадара недовольно шикнул. Перед ним, лежащим на спине, в нескольких десятках метров поднималась с колен тяжело дышащая девушка.

— Твой шаринган, — поднявшись на одно колено, девушка подняла голову, — на мне не сработает!

Мадара был удивлён тому, что она стоит на ногах после такого. Выстоять против его шарингана удавалось мало кому, или дело лишь в том, что он так ослаб?

Нигаи сдавило грудь, из-за чего она стала рвано дышать. Взгляд был направлен в упор на до сих пор не шелохнувшегося мужчину. Она устало отпустила руку со своей груди, при помощи которой искусственно циркулировала чакру внутри, чтобы не поддаться гендзюцу.

И снова шаг вперед, которому Мадара был удивлён не меньше.

Нигаи быстро среагировала на окутавшую Мадару спираль. «Сбегает?» — рыкнула про себя куноичи. За несколько секунд она преодолела расстояние между ними, замахнувшись для атаки. Она знала, что в этот момент он полностью материализуется в этом пространстве, а значит, становится уязвим.

Но этот удар был перехвачен. Мадара оттолкнул куноичи ногой в бок, от чего Нигаи проехалась спиной по сухой земле и пару раз перевернулась. Быстро поднявшись, она уловила завитки спирали и пропадающего в них Мадару. Слишком далеко. Последний скоростной рывок заставил приблизиться к нему за долю секунды, поймать на себе свирепый прищур горящего шарингана и навалиться на Мадару в последние мгновения перемещения.

От толчка Нигаи, Мадара вместе с ней спиной упал на твердый холодный камень карманного измерения. Девушка крепко сжимала его горло рукой, сидя сверху.

— Если я бесполезна, — прохрипела она вдруг, — докажи это.

Глаза Мадары были расширены. «Она… выиграла?» — промелькнуло у него в мыслях.

Она впервые не чувствовала от него твёрдости и уверенности. Нигаи лишь ощущала, как сильно бьётся её сердце, как тяжело ей приходится дышать. Но расслабляться было нельзя — рано.

— Ты говорил про идеальный мир, который собираешься создать своими руками… Что, если я тоже этого хочу?!

Глаза предательски защипали, наполняясь слезами. Она поджала губы.

— У меня никогда не было достаточно сил, чтобы уберечь дорогих мне людей. И вот — я здесь, чтобы стать сильнее, чтобы перестать убегать от самой себя. И ты сказал об истинной цели Акацуки — о мире, где все будут снова живы. И если это единственный способ стать счастливой, я буду за это бороться! Я хочу наконец увидеть рассвет после чёртовой непрекращающейся тьмы!