Ну, хоть бы одно знакомое лицо. Джил повернула голову и посмотрела на балет, кружащих вокруг нее людей в масках.

Боль ненадолго отступила, позволив драгоценному кислороду пробраться в легкие.

     - Джил, послушайте, мы сейчас перевернем Вас на бок и сделаем эпидуральную анестезию, - послышался уверенный голос молодой женщины, которая ободряюще кивнула. - Промежутки между схватками, должны нам позволить сделать это без особого труда.

Ее лицо, было закрыто маской, но живые карие глаза будто светились, они были слегка прищурены, словно женщина под маской улыбалась. Джил почувствовала, что ее немного приподняли, чтобы стянуть широкий свитер, затем настал черед леггинсов и нижнего белья. - Мы Вас переоденем, не переживайте! Джил, Джил! Смотрите на меня!

С десяток человек смотрели на нее и не видели, что она голая, но видели, что нужно приложить к огромному животу электроды, чтобы замерить сердцебиение ребенка, нужно вставить в вену катетер и шапочку на голову напялили быстрее, чем широкую больничную рубашку с завязками на спине.

      - Джил, очень важно, чтобы Вы не двигались в тот момент, когда почувствуете, небольшой укол, - снова раздался ободряющий голос кареглазой женщины.

    «Ей легко говорить, у нее не вываливаются органы через вагину!» - Джил поморщилась, но ни за что не хотела, чтобы эта бойкая медсестра от нее сейчас отошла.

   «Главное ребенок! Дышааааать.....», - Джил зажмурилась.

Она тысячу раз обещала самой себе не бояться схваток, если они начнутся раньше запланированной операции и именно так все и случилось. Но думать и обещать одно, а сдерживать крик, который, хоть чуть-чуть облегчит боль, это другое. Вот и лоб уже покрыт не бисеринками пота, по коже потекли ручьи исторгаемой из организма жидкости, она попадала в глаза, которые тут же страшно защипало. К боли примешалось раздражение, но тут  Джил почувствовала, как ее лицо протерли влажной, прохладной марлей, что позволило ей взглянуть на своего благодетеля. Снова карие глаза... Боль, наконец, отступила, позволяя расслабить живот и промежность, и снова можно было вздохнуть.

     - Я готова, - прохрипела она и помогла перевернуть себя на бок.

    - Держитесь за мою руку и если надо, можете ее царапать, сжимать, выкручивать. Все, что пожелаете! - кареглазая продолжала веселиться во всю. Джил это здорово отвлекло, от ощущения того, что ей тщательно протерли небольшой участок кожи на спине и женщина в маске едва заметно кивнула, посмотрев на кого-то за спиной Джил.

     - Нет, нет.... Вы смотрите на меня и я Вам расскажу правду. Это не больно, но противно. Вы же были у дантиста?

«Что она несет?!»

     - Конечно! - возмутилась Джил.

     - Вот тоже самое, только не тоненькая пронзительная боль от укола в десну, а тягучий дискомфорт. И не говорите, что Вы впечатлительная! Готовы к следующей порции подробностей?

«Она сумасшедшая!, - с одобрением подумала Джил и в этот момент, почувствовала, как ее кожу протыкает игла и уверенно тянется к позвонкам. Действительно не больно, но противно.

     - Вы правы.... тягучая!

«Ой, дыхание», - снова вспомнила Джил, когда поняла, что замерла на вдохе.

Женщина внезапно скривилась.

     - Это Ваш покой, а не боль. Не бойтесь укола, все зависит от точки зрения.

     - Боль и даже очень ощутимая, - возразила Джил, когда наркоз стал переливаться из шприца в ее тело.

      - С кем Вы спорите?! Это счастье сейчас перекроит Ваши нервные окончания и Вы будете лежать, делать глубокие размеренные вдохи и выдохи и благодарить Господа за бупивакаин.

Женщина улыбнулась. Как и сказала эта медсестра, наркоз подействовал достаточно быстро. Персонал не теряя времени, соорудил некое подобие перегородки из простыни сизого цвета, прямо на груди роженицы, чтобы она не впечатлилась видом скальпеля, который будет разрезать ее живот.

     -  Чувствуете сейчас что-либо в районе правой пятки? - спросила кареглазая, хитро посматривая на Джил, и ее маска дрогнула, а в уголках глаз пробежали мелкие морщинки.

«Опять улыбается!»

    -  Нет, а должна?

     - Учтите, Вас сейчас больно ущипнули! Ну, что ж! Мы готовы! А вот и доктор Макдуган!

В операционную вошла врач миссис Хартлоу, которая наблюдала ее всю беременность и с тревогой глянув на доктора Чейни, который уверенно кивнул, стала рядом со своей пациенткой.

     - Как чувствуете себя, Джил?

     - Страшновато и слабость небольшая.

     - Давление сто на семьдесят четыре, - отозвался доктор Чейни.

    - Все в порядке, Джил, Вы молодец!

     - А кто будет проводить операцию? - Джил сжала руку женщина и почувствовала, как та ответила и ободряюще ее похлопала.

     - Я! Кто же еще! - кареглазая бойко скрылась за простыней

     - Вы доктор? Доктор Ванмеер сказал, чтобы его оповестили, если у меня начнутся преждевременные роды...

    - Доктора уже вызвали, будет с минуты на минуту, а пока Вами займусь я...! Доктор Макдуган, мы готовы? - кареглазая зашла за перегородку и теперь Джил могла слышать только ее голос. Она оказалась невысокого роста, потому что у остальных присутствующих Джил могла видеть или глаза, или хотя бы синие шапочки на головах.

      - Приступайте! - Макдуган неуверенно посмотрела на Чейни, который стоял рядом с Хоуп Ванмеер.

Намертво вцепившись в простыню, Джил приготовилась все же к тому, что сейчас ощутит, как острое лезвие рассекает ее кожу. Она всматривалась в лица и глаза тех, до кого мог дотянуться ее взор. Вот одобрительно кивнул долговязый доктор, с фамилией Чейни. Но почему не он ее оперировал?

Джил ощутила толчок в районе живота, но никакой боли... Вообще ничего!

Над перегородкой появилось лицо в маске и карие глаза, а через мгновение операционную облетел вялый крик, который перерос с возмущенный. Неужели так быстро?

    - Поздравляю! Смотрите, какой прекрасный мальчик!

Медсестра, что стояла слева, развернула на своих руках простыню и приняла ребенка — покрытого морщинами, с закрытыми глазками, он был весь в крови и кожей отдававшей синевой в свете ярких ламп.

Джил снова забыла, как дышать, не сводя взгляда со своего мальчика. Вот он совсем рядом, его личико уткнулось ей в щеку, и казалось, весь мир погас, потому что это дитя впитало в себя весь его свет. Счастье переполнило сердце Джил, и она благословила собственное решение, когда выбирала между своей жизнью и жизнью Сэмми.

    - Мы взвесим малыша, проведем обязательную диагностику, передав неонатологам, после чего вы вновь сможете увидеться. К тому же, доктор Макдуган намерена Вас обследовать, как только мы дадим добро. Вы молодец, Джил! Молодец, что не побоялись и вот она награда. Согласитесь того стоит? Нет, ну, не надо так надрывно рыдать, а то зашью неровно! Джииил, повремените со слезами радости, я понимаю, что Вы сейчас ничего не чувствуете, кроме эйфории, а у меня потом муки совести до конца дней будут, за неровные швы!

Доктор покосилась на медсестру, которая вздернула брови и вопросительно на нее уставилась, таким образом, спрашивая уносить ребенка или еще минуточку повременить? Все присутствующие были в курсе, на какую жертву пошла женщина, чтобы подарить жизнь своему сыну.

    - Крис, еще два-три поцелуя и уноси этого красавца. Договорились, Джил?

Ловко орудуя закругленной иглой, молодая доктор кривила душой, когда говорила о неровных швах. Это, чуть ли не первое, что ей пришлось освоить, когда в далеком детстве решение стать врачом перевернуло ее мир. Так что в пятнадцать лет, ее кот по кличке Окси, стал ее первым пациентом, когда рассек осколком стекла бедро. Отец тогда был сильно недоволен, что бедное животное стало подопытным в руках его неугомонной дочери, но помимо искусных швов, животное получило укол антибиотика, да еще и в правильной дозировке.

Джил проводила взглядом сына.

     - Мой муж должен будет подъехать с минуты на минуту. Его имя Брайан Хартлоу.