Наруто закрыл лицо руками и вздохнул. Как бы он к Обито действительно не привязался…
— А ты не думал остаться здесь? Тут есть семья, хоть она тебя и не признала, есть маленький Итачи, а ещё возможность искупить свои грешки. Я думаю, если мы не найдём способа вылезти из этой дыры, стоит обустроить свою жизнь здесь…
Глаза Учихи буквально на лоб вылезли.
— Наруто, ты спятил? У нас реальные семьи есть, где нас ждут. Мы не можем их там бросить!
— А вдруг уже прошло несколько лет, или вообще напали Ооцуцуки и разбомбили деревню… — со стеклянными глазами вещал Наруто, и Саске потряс того за плечо.
— Эй, Узумаки, ты что принимал? Что у тебя за пессимизм? Это же ты наоборот должен меня мотивировать!
— Я реалист. Саске, подумай над моими словами. А ещё, всё-таки изучи свитки: я некоторые в архиве нашёл, думаю, тебе будут не лишними.
…
— Так, ребятки, у нас сегодня много дел.! — Наруто бодро зашёл в комнату к Обито, но замер, увидев, что маленький Учиха спал, а устроившись в кресле и облокотившись туловищем на кровати, дремала Рин. Их руки были сплетены.
Наруто мягко улыбнулся и покачал головой. Что взять с детей? Обито вообще сейчас и в ближайшие пару дней нужен покой. А девочка его поддерживает. Видимо, настолько сильно поддерживает, что чуть ли не в обнимку засыпает. То, что они друг другу доверяют, безоговорочно хорошо — не придётся тратить время на сплочение. Потому что время ограничено, а подросткам надо объяснить, как выжить и одновременно не спалиться «своим».
Было бы логично не беспокоить больного: всё-таки такой стресс пережить. Ещё логичнее было устроить девочку нормально на постели, раз уж спит, и Наруто уже собрался коснуться её плеча, и в последний миг остановился.
Что-то заставило его стереть с лица улыбку. Когда-то он тоже лежал в лазарете, за ним ухаживали Сакура и Хината, и последняя так же засыпала на койке, как и Рин подле Обито. Хината…
Поджав губы, мужчина осторожно поднял спящую девочку на руки и унёс в другую палату, на диван. Взял из шкафчика плед и укрыл хрупкое тельце, которое тут же сжалось в калачик.
Наруто ушёл обратно в кухню — точнее, отдельную комнату в столовой, и яростно взлохматил себе волосы. Работать не хотелось. После ухода Саске полчаса назад вообще хотелось взвыть. Опять они разделились. Какого хрена Саске решил всё за него? Может, Наруто тоже хочет проводить эксперименты и создавать порошок амнезии. Может, у него даже получится лучше. Может, может, может. Одни неопределённости на грамм реальности.
Открыв свой походный блокнот, Наруто продолжил записывать всё то, что произошло за сегодня.
…
На следующий день
После дождя всё ещё стоял тяжёлый воздух и ветер лохматил полы плащей, волосы. Влага скопилась в траве, так и норовя сделать человеку пакость, чтобы он поскользнулся.
Двое людей, две фигуры в плащах стояли друг напротив друга и… концентрировали чакру.
— Запомни, когда твоя стадия управления хвостатым хрупка, очень важно соблюдать баланс между своей силой и силой Исобу. Потому что, когда ты истратишь всю свою чакру, хвостатый возьмёт над твоим телом верх. Так раньше хотел со мной сделать Курама и всячески натравливал меня на неприятности, которые могли бы вывести меня из равновесия. Да, были моменты, когда я терял контроль. Один раз Курама чуть было полностью не освободился из-под печати, заставив бы меня умереть, когда показался уже восьмой хвост. — Наруто чуть улыбнулся, вспоминая. Хотя улыбаться было нечему.
Котлован заместо деревни, разрушенные здание, гражданские тут и там, знакомые лица и друзья: всё навевало панику и невольную злость к причинившему этот ад лицу. Лицу, который владел риннеганом.
Будучи проткнутым десятью штырями Наруто чувствовал клокочущее внутри чувство злости, распространяющееся по телу волнами холодного бешенства и отчаяния, что сейчас он полностью обездвижен. Голубые глаза настороженно следят за каждым движением врага, за взмахом руки и чувством очередной обжигающей боли — ещё один пропитанный чакрой приёмник воткнут в спину под лопаткой. Из горла вырывается то ли стон, то ли рычание.
— Пришло время тебя забрать, — безжизненный баритон разрушил безмолвную какофонию разрушения зданий, предсмертных криков и прочего, огородив себя словно барьером, чтобы слышал его только один Наруто. Небесные глаза блеснули злостью, и если мог бы Наруто шевельнуться, то сломал направленную в него руку к чертям.
Взмах! Что это? Столб пыли рассеивается, являя собой в боевой стойке… Хинату. Она пришла… его защитить?
— А тебя кто сюда звал? Ты с ним не сладишь, — прошипел Наруто, переводя встревоженный взгляд с подруги на Пейна. Теперь, когда на поле вывелась ещё одна фигура, которой ой как не надо умирать, Наруто чувствовал себя вдвойне уязвленным. Сейчас ещё один близкий ему человек погибнет, а он… лежит, позволяет, буквально говорит «вытирайте об меня ноги».
— Наруто, теперь моя очередь тебя спасти. Я только думала плакать и отчаиваться, меня всё время заносило не туда. И только благодаря тебе я выбралась на правильный путь. Я всегда тобой восхищалась, хотела с тобой сравняться, мечтала, как неотлучно буду рядом. Загадывала, что никогда тебя не покину. Это благодаря тебе я изменилась, твоя улыбка стала настоящим спасением. Наруто, для того чтобы тебя защитить мне и жизни не жалко.
Если сначала Наруто хотел прервать монолог раздражением, то потом голубые глаза расширились в удивлении.
— Ведь я… по-настоящему люблю тебя.
Какие-то размытые картинки прошлого, где Хината-подросток неуклюже пытается разговаривать с Наруто, когда ей помогает он сам. И в каждой картинке всё равно присутствует какая-то неразделённость, словно бы что-то невыясненное витает в воздухе. Теперь понятно, почему девочка с ним такая тихоня. Понятно, почему краснеет и пытается поддержать и помочь, хоть с последним выходит туго. И сейчас, когда появилась такая возможность, Хината ей воспользовалась и решила защитить друга-возлюбленного ценой жизни.
… Наруто вынырнул из мыслей, когда Хината выбила второй штырь из его тела, и её тут же Шинро отшвырнуло в сторону. Не сдаваясь, девушка подбежала снова и, активировав технику кулаков-львов, снова пыталась атаковать. На этот раз тело девушки взмыло достаточно высоко, заставив парня задрать голову. С ужасом он наблюдал, как безжалостно работает сила притяжения. Чуть задержавшись в воздухе, тело стремительно полетело вниз.
— Хината!
Звон в ушах мешал здраво мыслить и даже смотреть. Но вот девушка пошевелилась.
— Хината! Живая? — трудно описать словами, какое облегчение тогда ощутил Наруто. Но заметив, что девушка начала ползти в его сторону, он завопил: — не подходи, Хината! Ты с ним не сладишь. Пожалуйста…
— Я знаю, — прошептала она, склонившись и взявшись руками за штырь. — Такой мой путь ниндзя.
Вот так. Обычная фраза, привычный смысл. И вроде бы всё в порядке, озвучил её шиноби, но… что-то было в тоне радостно-грустное. С улыбкой тело девушки вновь поднялось ввысь, сделало пару кульбитов в воздухе и со всей скорости врезалось, словно истребитель в землю, из-под которого уже начала вытекать лужа крови. Делая на рефлексах, Пейн вытащил из рукава ещё один штырь и направил его в девушку. Раздался противный чавкающий звук. Наруто не мог отвести глаз от кровавой лужи, расползающейся вокруг места убийства с медлительной уверенностью. Он просто не мог поверить.
— Прямо как тогда, — раздался где-то на подкорках сквозь гул в ушах безэмоциональный голос Пейна. — Шиноби Конохи на моих глазах убили моих родителей. Из любви рождается жертва, из жертвы — ненависть. И мы способны познать боль.
Что-то щёлкнуло внутри, свет померк. Даже боль отступила на задний план. Всё, что казалось ранее необходимым — сейчас просто растворилось, и центр цели сузился лишь до единственного силуэта напротив. Лидер Акацуки. Человек, разрушивший деревню, убивший столько людей — его надо убить.
Снедаемый ненавистью, глаза блондина покрылись красной пеленой, а тело обволокла чёрно-бордовая субстанция, сзади которой извивалось четыре толстых лисьих хвоста.
