— Не забуду! — вторил ему радостный возглас девушки.

Через час автомобиль Клинта мчал их по улицам Нью-Йорка, что приводило Алису в неописуемый восторг. Тесла развивала невероятные скорости всего за несколько мгновений. Быстрая езда и откинутая крыша творили чудеса: Алиса просто пищала от счастья. Сквозь стекла своих солнцезащитных очков, Клинт с весельем наблюдал за смеющейся девушкой на пассажирском сидении. Темные волосы разлетались в разные стороны от порывов ветра, залезали в глаза и нос, но нисколько не мешали Алисе радоваться жизни и лучезарно улыбаться агенту. Вдавив в очередной раз педаль газа, Бартон увеличил скорость и включил музыку погромче. Смотря на дорогу, он в первые в первые за долгое время чувствовал себя счастливым человеком, обычным человеком. Не агентом.

Ярмарка встретила пару громким шумом и яркими огнями. Переливающиеся гирлянды полностью окутали небольшую площадь и маленькие ларьки со всякой всячиной. Разноцветные растяжки и красочные флажки задорно болтались на веревках, периодически цепляя головы прохожих. На музыкальной карусели под большим полосатым шатром, кружилась малышня, оседлав белогривых пластмассовых коней. Родители толпились вокруг аттракциона фотографируя и снимая своих радостных чад, широко улыбаясь в ответ на счастливые детские возгласы. Колесо обозрения возвышалось над ярмаркой огромным светящимся шаром, приковывая к себе всеобщее внимание.

Туда-сюда сновали покупатели, рассматривая на прилавках причудливые безделушки и всевозможные сладости. Продавцы активно зазывали прохожих посмотреть на свой товар, а работники аттракционов с удовольствием приглашали всех желающих проверить нервную систему на американских горках или надорвать животы в комнатах смеха. Среди обычных прохожих яркими пятнами мелькали задорные клоуны и аниматоры в мультяшных костюмах.

Клинт катал на кресле Алису по украшенной площади мимо разноцветных павильонов и ларьков, попутно скупая ей всевозможные леденцы, пряники и плитки шоколада. Счастливая улыбка не сходила с девичьих губ, заставляя сердце Бартона замирать каждый раз, когда он переводил на нее взгляд. Остановившись около прилавка с карамельными мишками на палочке, агент внимательно осмотрел каждого медведя, желая выбрать для своей спутницы самого симпатичного. Чем вызвал у Алисы искренний смех.

— Какая красивая дама! — мягко пропел человек в костюме Шрека, вручая Алисе цветок из надувного шарика и два небольших картонных билета.— Для вас прогулка на колесе обозрения абсолютно бесплатно!

Приняв заманчивое предложение аниматора, пара незамедлительно отправилась к огромному светящемуся аттракциону, переливающемуся всеми цветами радуги. Аккуратно вкатив девушку в кабинку, Клинт зашел сам. Широкая улыбка растянула его губы, когда он заметил, с каким восторгом Алиса смотрит по сторонам.

Все время, пока огромное колесо медленно показывало им красоты мегаполиса, Клинт не сводил взгляда со своей очаровательной спутницы, сидящей напротив. Она лучилась счастьем и завороженно рассматривала золотистый закат и панораму вечернего города. Они много болтали, в основном Алиса рассказывала о себе, об увлечениях, о значениях своих татуировок. В ее монологе даже было место вымирающим Амурским Леопардам, которых срочно нужно спасать. Казалось, девушка совсем забыла и о Локи, и о других своих приключениях. Жизнь здесь и сейчас.

Кафе, комната смеха, тир, где Клинт выиграл главный приз — огромного плюшевого носорога с забавным рогом и маленькими ушками, которого они позже подарили заплаканному зеленоглазому мальчугану. Все это пронеслось перед глазами ярким разноцветным пятном, принося невероятное удовольствие и не позволяя улыбке хотя бы на мгновение сойти с губ. Моменты абсолютной радости и счастья. То, чего так не хватало в обычной жизни Бартону и Алисе.

— Ну что, пора возвращаться? — толкая коляску по широкой дороге Бродвея, сказал Клинт. За его спиной красовался рюкзак Алисы набитый сладостями, безделушками и сувенирами для всех Мстителей.

— Я не хочу. Давай сбежим? — по голосу девушки абсолютно не было понятно, в шутку она говорит или всерьез.

— Боюсь, это так не работает.

— Понимаю. Но может, завтра вернемся? — Алиса меньше всего хотела снова оказаться в нанотехнологичном здании, где она практически задыхалась. Сегодняшняя прогулка распустила ей крылья, наполняя легкие непривычной свободой.

— И куда мы пойдем?

— Я не знаю. Ну, например, мы можем посмотреть несколько ночных сеансов в кино, встретить рассвет на крыше, сходить в клуб, — в размышлениях девушка закатила глаза. — Хотя нет, в клуб не получится.

— Ну, кино тоже не получится, но у меня есть одна идейка.

Немного отойдя от девушки, Клинт связался с Фьюри, предупредив, что в штаб они прибудут позже.

— Ну, вот тут я живу, — включив свет, мужчина вкатил коляску девушки в небольшое помещение, с довольно скромным интерьером, — Это, конечно, не замок. Холостяцкая берлога. Мне большего и не надо.

Квартира, напоминающая больше студию, встретила гостей теплым светом, отражающимся от светлых стен. На них красовались десятки дипломов и медалей. Рядом с большой кроватью, застеленной светло-серым плюшевым покрывалом, на тумбе стояли высокие золотые кубки. Огромный современный телевизор расположился на противоположной стене. Мягкий белый ковер закрывал большую часть пола. Простой, но лаконичный интерьер. Взгляд Алисы невольно задержался на панорамном окне, из которого открывался великолепный вид на ночной город. Яркие огни Нью-Йорка притягивали внимание своей потрясающей красотой. Засмотревшись на панораму, девушка не сразу заметила, что мужчина отошел в другую часть комнаты.

— Выпьешь? — предложил Клинт, останавливаясь возле мини-бара и рассматривая его небогатый ассортимент. Виски, коньяк, бренди. Истинно мужские напитки и ни одного подходящего для романтического свидания. Глубоко вздохнув, Бартон вытянул бутылку шотландского скотча.

— Я бы не отказалась.

Алиса повернулась как раз в тот момент, когда Клинт разливал золотистую жидкость по двум невысоким стаканам. Добавив к напиткам несколько кубиков льда, он подошел к девушке, вручая бокал. Алкоголь обжег горло, растекаясь приятным теплом в животе, разгоняя горячую кровь по венам. Алиса прикрыла глаза от удовольствия, делая еще один глоток. Клинт откатил коляску ближе к кровати. Присел в кресло напротив, всматриваясь в лицо девушки. От пристального взгляда и терпкого вкуса скотча ее щеки запылали ярко-алым румянцем.

— Столько наград… Это все твои? — пытаясь начать разговор, спросила Алиса. Внимание мужчины одновременно и льстило ей, и смущало.

— Да, было дело, — ответил Бартон, делая большой глоток обжигающей жидкости.

— Расскажи о себе.

— Тебе это интересно?

— Конечно, ты знаешь обо мне все, а что знаю я? Ничего. Ни о семье, ни об увлечениях.

— Моя семья — это Ник Фьюри, Хилл, Наташа. Когда я был ребенком, мои родители разбились в автокатастрофе.

— Ох, сожалею.

— А я нет. Отец избивал меня, мать тоже особо любовью не одаривала. После их смерти меня определили в детский дом, откуда я сбежал, и прибился к кочующим циркачам. Там и овладел знанием стрельбы из лука. Затем, когда подрос, была олимпийская сборная страны. Но толкового спортсмена из меня не получилось, нужно было много тренироваться, а я не хотел, пошел не по той дороге. Выбрал самое легкое: грабежи, убийства. Однажды мой бывший товарищ подставил меня и я угодил прямиком в руки копов. Дальше был суд, смертная казнь. И когда я пребывал в камере смертников, ожидая с часу на час исполнение приговора, меня вытащил Ник Фьюри. Тот самый, без одного глаза.

— Да-да, я помню его.

— Ну вот, с тех пор я работаю на него.

— Ты был женат? — любопытный взгляд девушки скользнул по лицу сидевшего напротив мужчины.

— Нет. Когда-то давно хотел. Но бог с ним. Это все лирика, — он посмотрел прямым, довольно серьезным взглядом в ее глаза. — Спасибо тебе!