========== 1. Встреча старых друзей ==========

Я усталый робот, дырявый бак. Надо быть героем, а я слабак. У меня сел голос, повыбит мех, и я не хочу быть сильнее всех.

Вера Полозкова

- Виски… виски с колой.

Бармен потребовал у нее документы. Бросив на барную стойку паспорт, она опустила глаза, разглядывая искусанные ногти. Когда ей вернули паспорт, девушка спрятала его в сумку. Бармен вылупился на нее, будто перед собой увидел призрака. Только это был не призрак.

— Что? — огрызнулась девушка.— Автограф дать?

Парень поспешил налить ей напиток, поставил перед ней стакан и убрался прочь к другому гостю. Она пугает людей… Алина сжала в руках ненавистный стакан, сделала глоток и почувствовала, как неприятная сладость проникает в нее, будто способна мгновенно убить. Когда-нибудь она привыкнет к этому ощущению, но пока она все еще ясно представляла, как набирает калории, поглощая этот убйственный напиток.

Хотелось чего-то более солидного. Алина сжала свой кошелек, бросила его в сумку и отвернулась от заполненных всевозможным алкоголем полок, чтобы не искушать себя потратить последнее. Она все же не алкоголик, хотя в последнее время слабо в это верилось. Приятное опьянение затмило ее сознание, Алина прикрыла глаза, стараясь сосредоточиться на легком головокружении, чтобы не думать о том дерьме, что творилось в ее жизни в последнии несколько месяцев. Бывали моменты, когда она ловила себя на мысли, что стоит на крыше какого-нибудь заброшенного здания и смотрит вниз. Казалось, будто сделать шаг, значит, закончить все это и перестать… перестать существовать. Эта мысль и пугала и манила ее. Но девушка всегда возвращалась в крохотную квартирку, где ее ждали. Масару всегда ждала.

— У вас упало.

Алина распахнула глаза.

— Что?

— У вас упало.

Протянутые ключи Алина не взяла.

Этот голос она слышала минимум раз в месяц, включая спортивные новости. Знала ли она, что их судьба еще сведет? Наверное, глупо было предполагать, что этого не случится, когда они живут в одном городе. Вне сомнений, что однажды это должно было случиться. Все тот же тембр голоса, он ничуть не изменился с тех пор. Некоторые называли его гнусавым, Алине казалось, что это просто такая манера речи, очень даже милая. Возможно, она сильно идеализировала мужчину. Прежде.

Подняв глаза, Алина посмотрела на него исподлобья, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце, которое вот-вот готово было выпрыгнуть из груди. Не каждый день, даже не каждый год встречаешь по-настоящему близкого человека. Прежде. Сейчас же Алина понимала, что он никто иной, как обычный прохожий, ничем непримечательный прохожий. Он вырос из своих брендов, носил какой-то задрипанный свитер, простые джинсы. На лицо? На лицо он тоже изменился. Повзрослел немного, Алина отметила, что седина еще не появилась, хотя она делала ставки на то, что у него она появится у него лет в тридцать точно. Но нет.

— Девушка, ваши ключи…

Ему было неловко. Алина обнаружила, что открыла рот, но не смогла вымолвить ни одного слова. Он ее не узнал.

Загитова постаралась вспомнить как она выглядит. Получалось плохо. Но точно не как та Алина, которую знал Даниил Маркович. Что осталось от той девочки? Наверное, ее большие карие глаза и… синяки под ними. В годы тренировок, когда приходилось выполнять немыслимый объем физических нагрузок, Алина выглядела немногим лучше, чем сейчас — уставшая и сбитая наповал реальностью. Но тогда у нее была властная рука Этери, заставляющая подкрашиваться, замазывать синяки, маскировать мешки. Сейчас Алина не парилась.

— Спасибо.

Этого было достаточно, чтобы мужчина отпрянул, забыв, что в его руках находятся чужие ключи.

Алинин голос. Шепелявый, с все тем же детским тоном. Она порадовалась, что от нее прежней хоть что-то осталось. Протянув руку, Алина пальцами ухватилась за ключи.

— Алина… Алина, ты? Почему… ты…

Почему ты здесь? Почему ты такая?

— А вы? Вы почему здесь? Такому человеку, как вы, не солидно находиться в заведении такого типа.

Она бросила неодобрительный взгляд на бармена, а тот снова шугнулся. Ясное дело он знал и Алину, и Даниила Глейхенгауза. Бар все-таки был спортивный. Самый чуханский, если честно, бар, но спортивный. Алина любила его всей душой и телом. Здесь никогда не было народа, если зайдут два — три калеки, и то хорошо. Она приходила сюда каждую пятницу, садилась на барный стул, заказывала колу с виски. В мыслях корила себя за содеянное.

— Я думал ты в Греции… Или в Испании. Куда вы там собирались с Андреем?

Алина побледнела, а затем ее охватил жар. Опуская голову, девушка постаралась придумать сносную отговорку, но в голову ничего не приходило.

— СМИ писали, что ты исчезла… в смысле, перестала вести соц.сети и полностью погрузилась в супружескую жизнь, — Даниил опустился на стул рядом. Он махнул бармену, и тот в миг стал готовить заказ.

Алина сделала вывод, что Даня здесь частый гость. Как они разминулись? Неважно. Нужно сделать все, чтобы больше никогда не встречаться. И все же история с ее исчезновением ее немного приободрила. Никто не знает, что на самом деле произошло. Это радует, но все же Алине неприятно, что… никто не кинулся ее искать.

Эра Загитовой прошла.

— Андрей уехал. Мы развелись и… в общем, я решила осесть здесь. В Москве.

Она наблюдала за тем, как Даня медленно кладет ключи на стол, подвигает их к ней и старается не смотреть на Алину. В какой-то момент девушку это задело. Ей показалось, это совершенно нелепым, сидеть здесь со своим бывшим тренером и напиваться.

— Слышала, что у тебя все хорошо. Поздравляю с тем, что удалось выбраться из-под каблука Этери.

Даня встрепенулся. Алина ни на мгновение не пожалела о том, что ее голос звучал настолько грубо. Ему было полезно слышать это, чтобы не возникло желания когда-нибудь вернуться к ней, и вновь загубить все на корню. Видимо, Даня думал иначе, потому что посмотрел на Алину с укоризной, но не стал петь свою старую песню о главном. Своей карьерой он, несомненно, обязан Этери, как бы там ни было — она вывела его в люди, дала толчок, старт. Теперь он хореограф, которого знает весь мир, к которому обращается едва ли не каждый топовый спортсмен. К тридцати семи годам он достиг таких высот, каких некоторые не достигают за всю свою жизнь. Он видел, что Алина не сводит взгляда с его рук, а после так тихо замечает:

— Не женился еще.

Иногда ему казалось, что он никогда не сможет связать себя узами брака с кем бы то ни было. У него не хватало смелости признаться самому себе в причине того, что он не может найти себе кого-нибудь. А причина сидит напротив него. Все, что осталось от его прежней Алины — ее плохая дикция. Она, казалось, пуще похудела, осунулась. Ее взгляд пугал Даню. Он поймал себя на мысли, что готов сбежать отсюда и больше никогда не встречаться с ней. Алина, словно почувствовав это, спрыгнула со стула.

— Ладно, была рада повидаться и…

Он схватил ее за руку, не дав уйти. Почему-то ему показалось диким отпустить ее сейчас.

— Не уходи. Посиди еще. Почему нет?

Алина смотрела на него с удивлением, во взгляде сомнение и неоднозначность. Она неловко дернула рукой. Даня отпустил ее и кивнул, сделав еще заказ для себя и для Алины.

— С моей карьерой все в порядке. А вот твоя? Чем занимаешься?

Иногда Даня читал новости и статьи. Об Алине писали, как о какой-то гламурной звезде, словно она таковой являлась. Но для него Загитова всегда была той, которая не ступит на эту скользкую дорожку звездности, той, которая не позволит миру иллюзий завладеть собой. Но, глядя на то, как Алина кусает губы и перебирает пальцами несколько салфеток, он понял, что все то, что писали — правда.

— Путешествовала.

— Но ты ведь учишься?

И снова этот взгляд — пустой и холодный, от которого хочется спрятаться, больше никогда не испытывать это чувство, будто тебя проклинают. Алина нигде не училась — опять же это он узнал из СМИ, но предпочел в те времена не верить всему, что пишут. Алина не была настолько глупа, чтобы броситься в объятия своего суженного и наплевать на все. Он просто не мог поверить, что его сознательная Алина на самом деле…