«Разрешено ли мне любить его?»

Любить? Идрис замер, сжимая в руках парафиновую свечу. Сердце быстро-быстро застучало. Да, он влюбился в шейха без памяти! Все его мысли были только о Фарадже. Идрис вдруг почувствовал себя невероятным глупцом. Ладони его вспотели и омега не заметил, как свеча выскользнула из рук и упала на мелкую гальку.

— Эй, — за спиной вдруг раздался знакомый голос. — Тебе помочь?

Идрис резко обернулся. Перед ним стоял Джафар. В его руках была та самая свеча, которую выронил омега мгновение назад.

— Ты? — выдохнул Идрис и тут же одернул себя, понимая, что выглядит напуганным. — Нет, спасибо… Я справляюсь. Просто задумался немного.

Джафар внимательно разглядывал пылающее лицо омеги.

— Томас прислал меня сюда, — запнулся альфа, но через секунду продолжил. — Он сказал, что в саду потребуется дополнительная помощь. Кажется, к вечеру ожидается сильный ветер. Шатер следует укрепить как следует.

— Вот как, — выпалил Идрис, прогоняя остатки своих мыслей. — Что ж, — он постарался взять себя в руки и улыбнулся. — Поработай как следует.

— Может, ты мне поможешь? — Джафар почесал затылок и смущенно кивнул головой в сторону шатра. — С таким количеством штор и шнурков в одиночку мне не справиться.

Тяжелый голубой материал, больше похожий на шелк по внешнему виду, беспокойно колыхался на поводу у порывов ветра. Привязанные к железным кольям шторы жалобно бились, словно в предсмертной агонии. Погода начинала диктовать свои правила и с приходом зимы в жаркую Саудовскую Аравию заглянули и северные ветра.

Идрис потупил взор, делая вид, что рассматривает мелкую гальку под ногами. Он как мог избегал встреч с другом, обходил замок по дальним коридорам, самым последним приходил в столовую и до этого момента ему везло. И если бы советник Том не наказал Джафару помочь в саду, Идрису не пришлось бы сейчас разговаривать с альфой. После признания в любви омега чувствовал себя отвратительно неловко, потому что так и не смог дать внятного ответа. Он чувствовал, что Джафар все еще ждет.

— Давай я лучше позову Монти, — скованно улыбнулся омега и сделал шаг в сторону.

Плечи Джафара медленно опустились. Он поник, но, найдя в себе смелость, поднял голову и уверенно сказал:

— Я так волновался после того случая в городе, не имея возможности узнать о твоем самочувствии. Не лишай же меня единственной возможности побыть с тобой.

Идрис обеспокоенно осмотрелся, ища хоть какую-нибудь возможность избежать дальнейшего разговора. Слуги продолжали стричь кустарники, о чем-то весело болтая и не обращая никакого внимания на окружающих.

— Нет, Идрис, посмотри на меня! — вдруг воскликнул Джафар и уверенно приблизился к омеге, хватая его руки. — Почему ты избегаешь меня?

Пальцы омеги нашли мягкую ткань рубашки Джафара и сжали ее с такой силой, что ткань затрещала от натуги. Испуганно Идрис выставил руки перед собой, отталкивая друга.

— Посмотри на меня, — настойчиво попросил альфа, продолжая удерживать омегу в своих объятиях. — Я люблю тебя, слышишь?

— Отпусти, Джафар, не надо, — завопил в ответ Идрис, пытаясь вырваться. — Не надо меня любить, зачем ты делаешь все это? Мы же друзья!

— Не говори так…

— Ты сказал, что примешь любой мой ответ, — затараторил омега. — Я не могу любить тебя, потому что я люблю другого человека! Прости.

После этих слов альфу словно ударили раскаленным чугунным жгутом по спине, рассекая кожу в кровь. Его лицо исказилось гримасой боли.

Нарастающая злость помутила взор, все вокруг перестало существовать для Джафара. Сколько омег в этой жизни отказывали ему? Наверное, ни одного, но вовсе не потому, что альфа так хорош собой. Для него Идрис был первой любовью. Первым человеком, кого полюбило скупое сердце Джафара и первым, кому он в этом признался.

В одно мгновение альфа рывком повернул Идриса спиной к себе и плотно прижался к нему, вдыхая сладковатый омежий аромат.

«Такой теплый, такой хрупкий, — пронеслось у него в голове. — Почему ты не можешь быть моим? Несправедливо».

Когда Джафар обдал его шею горячим влажным дыханием, слегка прикусывая нежную молочную кожу, ноги у Идриса подкосились, и он обмяк в руках альфы. Перед глазами все поплыло: через секунду сознание покинуло омегу. Синие шторы беспокойно заколыхались, скрывая разыгравшуюся драму от посторонних, а сильный порыв ветра заглушил восклик Джафара.

— Идрис!

Крепче сжав омегу в своих объятиях, Джафар подхватил обмякшее тело на руки и обеспокоенно осмотрелся по сторонам. Поблизости никого не было. По крайней мере, ему так показалось.

— Идрис, очнись, посмотри на меня, — альфа склонился на колени, бережно опуская Идриса, и попытался привести того в чувства, но ни потряхивания, ни легкие пощечины не помогли. — Я…

Разум постепенно начал возвращаться к Джафару, и он с ужасом осознал, что только что попытался сделать.

— Нет. Я не хотел.

Он хотел поставить на Идрисе метку, овладеть его сущностью, смешать их запахи. Сделать так, чтобы он принадлежал только ему и никому больше. Слова о том, что омега влюблен в другого человека настолько задели альфу, что тот почти совершил преступление.

В Саудовской Аравии у омег нет прав, но одновременно с этим есть огромная защита со стороны государства. Честь – самое важное достоинство, на которое никто не в праве посягать. Ставить метку на омеге без его согласия запрещено священной книгой Каагре.

Джафар медленно опустился рядом с Идрисом. Схватившись за голову, он еще раз взглянул на бледное лицо друга. Альфа открыл рот, но замер, услышав сильный, жесткий голос:

— Ты глупец! Разве об этом я говорил тебе?

В шатер вошел Том и раздраженно дернул Джафара за плечо, оттягивая того от Идриса, распластавшегося на мелкой гальке.

— Советник?! — вырвалось у альфы из груди.

— Неужели за этим я отдал тебе приказ отправиться в сад? Ты довел его до обморока. Думаешь, что этим ты сможешь завоевать его сердце? Посмотри на бедного парня, он весь бледный!

Бета был в ярости. Все прошло не так, как он планировал. Отправляя Джафара в сад, Томас знал, что он в любом случае встретится там с Идрисом. Но советник никак не мог предположить, что альфа окажется настолько незрелым в вопросах любви.

— Я, — выдохнул Джафар. — Вышел из себя, когда услышал, что он отдал свое сердце другому. Я почти… Я почти пометил его! Советник, вы слышите?!

Сердце альфы забилось с удвоенной скоростью и он снова схватился за голову, проклиная себя за все смертные грехи. Как только мог он посягать на честь Идриса!

— Вы, — Джафар медленно поднялся с колен и перевел взгляд на второго советника шейха. — Вы специально отправили меня в сад, зная, что Идрис тоже окажется здесь. И вы прекрасно знали, какие чувства я испытываю к нему.

В глазах альфы заиграли невеселые огоньки.

— Все, что сегодня произошло было ошибкой. И я не должен был тогда признаваться Идрису в своих чувствах. Мы ведь друзья. Какой же я болван!

В голове у Джафара запутанным клубком метались мысли. Подумав об одном, в голове тут же возникал вопрос: «А если…?» и так по кругу. В это мгновение он успел подумать обо всем на свете и осознать всю низость своего поступка. Метания альфы прервал Томас.

Грубым властным голосом бета произнес:

— В моих действиях не было скрытого умысла, — сощурился он. — Я всего лишь хотел, чтобы ваша любовь расцвела, как розы в зимнюю стужу. Разве ты сам не желал этого?

Джафар упрямо замотал головой.

— Нет, этого желали только вы. С самого начала я хотел скрыть свои чувства, зная, что не добьюсь взаимности.

— Ты просто пошел неверным путем, — начал уверять Томас, но его перебил тихий кашель.

Идрис вяло дернулся и закашлял, жадно хватая ртом воздух. Джафар и Томас сразу же склонились над ним.

Омега ухватился за плечо альфы и попытался сесть, но далось ему это с большим трудом. Осмотревшись и, наконец, вспомнив, что заставило его потерять сознание, Идрис отдернул руку и отпрянул от друга. В глазах его появился страх.