Наверно в этот момент на моем лице появилась глупая улыбка. Что случилось с ним после того, как меня выписали из больницы? Я так и не смог наткнуться ни на него, ни на Кристофера. Хотя мне очень хотелось увидеть Адама, сказать ему, что со мной все в порядке. Но в больнице его не было, а больше мне было не у кого спрашивать. Ну не у Кевина же, у которого вот-вот появится малыш, если он еще узнает, что я влюблен в парня его дяди, то наверняка начнет нервничать и волноваться. А я этого не хочу, счастье Луи для меня важнее своего собственного, как и счастье каждого члена моей семьи.

Интересно, смогу ли я еще когда-нибудь встретиться с Ним? Вероятность этого ничтожно мала, но я как последний идиот, теплил в себе надежду на то, что еще когда-нибудь, хоть раз в жизни, смогу вдохнуть этот сладкий миндальный запах с горчинкой…

========== 9 ==========

Несколько лет спустя.

Самому не верится, что наконец-то закончилось мое университетское обучение. Оглядываюсь назад и вспоминаю, сколько работы, сил и нервов было потрачено на получение диплома, без которого устроиться на достойную работу практически невозможно. И все-таки все мои труды завершились не только заслуженным красным дипломом, но и премией «за хорошие успехи в учебе». И этой премии хватило на оплату трехмесячной аренды крохотной, но уютной квартиры.

Решение начать жить самостоятельно я принял, когда Даниэль привел в наш дом своего возлюбленного. Родители были этому не особо рады, ведь места и так еле хватало на пятерых. И я решился.

Когда ты уже не живешь с родителями, а переехал в свой собственный угол, отношения с семьей переходят на новый уровень; теперь мы не видимся каждый день. Разумеется они часто звонят, скучают, волнуются — как я тут один живу. Но у меня все хорошо и мне нечем их расстраивать. Поначалу Джейкоб был категорически против этого переезда, но увидев мою решительность, он сдался, хотя и порывался переехать вместе со мной, на что я твердо сказал «нет». Я уже давно не маленький и должен научиться сам принимать решения и нести за них полную ответственность.

Да, мне их безумно не хватает: уютных семейных вечеров и папиных объятий, такого надоедливого, но очень родного ворчания Джейкоба, вечных взаимных подколок моих братьев, возни малыша Луи и Кевина, которого назвали Тоффи, очень милый карапуз, глядя на которого на душе теплеет. В последнее время, перед переездом, я постоянно засиживался в их доме, играя с малышом.

Но я решил стать самостоятельным — это моя цель. Поэтому, как только я получил диплом, стал усиленно искать работу, чтобы быть способным полностью самого себя обеспечивать и оплачивать аренду своей небольшой квартирки. К слову она мне очень нравилась — была довольно уютной, находилась практически в центре города, но в доме с тихим зелёным двориком, да и хозяин оказался милым пожилым бетой. Цена конечно была немаленькая, но оно того стоило.

«Какое яркое солнце — подумал я».

Захватив солнечные очки и решив оставить пиджак в прихожей, я вышел из дома навстречу новому дню. Сегодня у меня первое собеседование в одной крупной компании и я очень волновался. Даже записался на днях к парикмахеру и подравнял кончики длинных волос и отросшую челку. Полностью отстричь то, что так упорно отращивал, я так и не решился.

Заходя в огромное многоэтажное здание, я на долю секунды остановился, обводя ресепшен взглядом. Эта строительная фирма была очень известна в нашем городе, да и за его пределами тоже. Поэтому я был безумно счастлив, когда узнал, что мое заявление рассмотрели и даже пригласили на первый этап собеседований. В тот день, когда я получил об этом извещение, я целый час болтал с Мэлтисом по телефону и рассказывал ему, как рад и как сильно нервничаю. Кстати, почти сразу после окончания универа он уехал в соседний город, где его уже ждало тепленькое место работы, о котором позаботился Марк.

Вспоминая Марка я автоматически потеребил на своей шее небольшой камушек-кулон, который он мне когда-то подарил в знак нашей дружбы. Я до сих пор помню его серые, светящиеся добротой, глаза.

***

— В этом журнале вы найдете систематизированное изложение основных правил нашей компании, а также основные мероприятия, запланированные на следующий месяц. Журнал обновляется каждый месяц, соответственно.

Мистер Роулинг закончил ознакомительную часть для будущих сотрудников офиса компании «СтройБилдПлюс». Изначально планировалось, что вводить их в курс будет ведущий секретарь Брэнди, милый бета средних лет, с весьма заурядным пучком волос на голове, проткнутым карандашом. Но так как он приболел, или попросту соврал о настоящей причине своего отсутствия, мистеру Роулингу пришлось самому встречать молодых людей.

Нахмурившись, он стоял возле стеллажа с какими-то книгами, бумагами и документами, одетый в белую, идеально выглаженную, рубашку и серые классические брюки. Первому заместителю генерального директора корпорации было непривычно заниматься делами главного секретаря «СтройБилдПлюс». Но выбирать не получилось — Генри Роулинг не очень-то любил безответственность и легкомысленное отношение к работе у своих подчиненных, поэтому в отсутствие Брэнди, которому можно было доверить новичков, решил взяться за это нелегкое дело сам.

— Новые сотрудники отдела кадров могут быть свободны, — Генри Роулинг проводил взглядом двух бет, покинувших зал совещаний. — С соискателями, пришедшими по поводу работы в отделе дизайна, я продолжу.

Из-за увеличения объема работы, компания не успевала все сдавать в сроки, поэтому была открыта новая вакансия на место в проектно-дизайнерском отделе. Глядя на всех, кто остался, Генри тяжело вздохнул. Естественно, одни омеги.

— Итак, — начал он, — Должность дизайнера по объектам в нашей компании имеет особое значение. На сотрудника возлагается огромная ответственность. Это значит, что у вас не будет свободного времени на бесконечное распитие кофе и вы не будете просто перебирать пальцами по клавиатуре. Работы будет много.

Четверо омег выжидающе смотрели на заместителя директора корпорации. Все они пришли на это собеседование, чтобы получить интересную работу в ведущей компании, иметь высокий статус и хорошую заработную плату. Оливий же пришел не только поэтому. Здесь работает его друг — Байрон, который и сообщил ему, что в компании появилась вакансия и как раз по специальности Оливия.

Исподлобья посмотрев на распинающегося директора, он раздраженно вздохнул. Когда же мистер Роулинг закончит эту нудную рутину, называющуюся «приветственным запугиванием новых сотрудников»?

— А теперь, прошу вас четверых пройти за мной.

Вместе с остальными соискателями, в ожидании когда его пригласят на индивидуальное собеседование, Оливий сидел в приёмной. Мистер Роулинг вызывал их к себе по одному и, видимо, расспрашивал о характере, навыках, способностях.

Когда подошла очередь Оливия, тот аккуратно прикрыл за собой массивную дверь и присел напротив Генри Роулинга, расположившегося за своим рабочим столом. Задав Оливию ряд стандартных вопросов, он задал основной:

— Итак, — его взгляд пробежался по вольному стилю одежды омеги. — Почему именно наша компания?

— Потому, что мне здесь будет комфортно работать, — Оливий вспомнил предупреждение своего друга Байрона, который говорил, что Генри Роулинг любит только уверенных в себе людей.

— С чего Вы взяли?

— Я так решил исходя из того, что знаю о Вашей компании, — сказать это у Оливия язык не поворачивался, но он все же пересилил себя.

Альфа напротив удивленно покосился на входную дверь, а не выгнать ли его сразу же? Но решил немного обсудить то, что услышал от сидящего напротив Оливия.

— Допустим. Работа дизайнера по объектам — знаешь, что это ад для начинающих? — Генри решил сразу перейти на «ты».

— Никто не говорил, что будет просто. Я справлюсь, во всяком случае, буду очень стараться справиться с любой сложностью, — Оливий внимательно следил за выражением лица мистера Роулинга. Сначала тот был явно удивлен, но затем в глазах появились смешинки.