Через день вечером пришло не шибко утешающее уведомление на ноутбук.

Жучок активирован. Бостон-Коммон. Объект стоит на месте.

Как же вовремя и невовремя одновременно. Вроде сейчас можно поехать и разобраться с ним. На этот раз окончательно. С другой, хотелось зализать раны. Тем более, гидра сейчас потянется туда же. И если ей придется говорить не с Баки, а с Зимним Солдатом, беды не миновать.

Наташа надела костюм, по уши вооружилась и прыгнула на байк. Так быстрее лавировать между машинами.

Ветер свистел в закрытых шлемом ушах, мотор ревел, а времени было все меньше. Агентессу не волновал ни красный свет, ни пешеходы, хотя их, конечно, она объезжала.

И вот объект начал двигаться из парка в сторону выхода. И после немыслемо быстро помчался по дороге, что вела из города.

Девушка поддала газу и поехала следом, обгоняя зевак и игнорируя крики людей. Внутри все сжималось, оружие было наготове.

Нат смотрела на экранчик, в котором красная точка поспешно удаляется в сторону Манчестера. Зачем ему так внезапно уезжать? Неужели гидра напала на след?

Погоня увеначалась успехом. Когда жучок перестал давать сигнал, грузовик в сопровождении двух мотоциклистов уже оказался в поле зрения. Первый охранник отправился на тот свет пулей в лоб, второй просто был сбит. На бампере красовался гидровский знак, так что сомнений не было: Баки внутри.

Двери раскрылись, из них высунулось два амбала. Одного Романова легко застрелила, а со вторым пришлось повозиться. Однако Нат оказалась внутри кузова, отправляя свой байк в свободное плавание, и вырубила гидровца шокером. Тут же нарисовалось еще два, уже с автоматами наперевес, но они им не пригодились — Вдова попросту свернула шеи и выкинула их из грузовика на дорогу.

На полу лежал Барнс, железная рука была чем-то зажата, сам он изрядно избит. Он был в отключке. Вряд ли Гидра решила его прикончить, верно?

Нат перекинула трос через какую-то железяку и оказалась на крыше. Уже через минуту водитель валялся на асфальте, украшая его внутренностями своей головы, а Вдова ловко уселась за руль. Ну вот и все.

Не верилось, что после стольких встреч у нее будет возможность нормально переговорить с Зимним Солдатом. Рука-то обездвижена.

========== С чистого листа. ==========

— С кем я говорю? — Наташа сидела на холодном полу.

— О, Черная Вдова? — Голос был тихим, сонным и сильно дрожал. — Тогда лучше скажи с кем говорю я.

— Романова Наталия, приятно познакомиться. — Тонкая рука была протянута практически под нос.

— Джеймс Бюкенен Барнс. — Баки протянул свободную. Рукопожатие.

— Мне бы узнать поподробнее…

— Спасибо. — Джеймс перебил. — Если бы ты сейчас не тормознула их, меня бы аннулировали. Пиши пропало.

— Кто аннулировал бы? Как? — В голосе звучала забота.

— Гидра. Мне ни черта не понятно, я запутался. Они избивали меня, пытали, электричеством выжигали воспоминания и замораживали за ненадобностью. Они… — Голос Баки задрожал еще сильнее, глаза налились слезами. — Они заставили меня убить Стива. Я вспомнил его.

В серо-голубых глазах виднелась боль. Самая ужасная и невыносимая боль. А вместе с ней растерянность, незнание, обида, горе, тоска и ненависть. Наташа хорошо читала по глазам.

— Ты помнишь хоть что-то?

— Стива, падение с поезда и все, что было после того, как меня отправили убить Шэрон.

Баки выглядел ужасно. Синяки под глазами, разбитая губа, ссадина на пол левой щеки. Лицо было в грязи, волосы тоже чистотой не отличались. В щетину забилась земля, одежда была в траве и ошметках грязи. Ему было очень больно во всех смыслах.

— Что они сделали с тобой на этот раз? — Нат села еще ближе, кладя руку на целую щеку, чтобы повернуть голову страдальца на себя.

— Сидел в парке, думал, как тебя найти. Подошли двое, повалили на землю. Я попытлася отбиться, но мне, видимо, вкатили снотворного, или что-то вроде того. Я тут же начал терять сознание, меня хорошенько отпинали и забили сюда. Потом руку тут вот зажали. — Баки кивнул головой на установку, состоящую из двух огромных железных пластин. — Только отпускать начало.

— Ясно. — Нат старалась быть мягкой. — Из моей информации: Щ.И.Т. и Гидра — одна организация, котороя терроризирует мир, и сейчас, видимо, Пирс решил получить абсолютную власть и убрать лучших агентов. А тебя использовали, как оружие. — Девушка встала и подошла к пластинам. — А ты, видимо, уже не в первый раз пытаешься сбежать. Думаю, эта штука специально для тебя. На счет три дергай руку. — Романова взяла оставленный гидровцами автомат, разрядила его и забила между пластин, используя как рычаг. Досчитав до трех, Нат приложила все силы, чтобы приподнять железяки, Баки дернул руку.

— Болит. — Барнс ухмыльнулся, разминая железную кисть.

— Жучок достали? — Нат тоже улыбнулась.

— Ага. А вы не промах. — Агент попытался встать, но тут же пошатнулся и упал спиной на стенку кузова.

— Аккуратрей. — Романова подскочила к мужчине и положила его руку на свое плечо, помогая устоять на ногах. — Садись.

— Вышлют подкрепление, если не приедем плюс-минус вовремя. Ты как, готова еще подраться? — Барнс восстановил дыхание.

— Да. Предлагаешь поехать на базу сейчас? — Романова вскинула бровь.

— Именно.

— А руководство не знает, сколько и кого было выслано?

— Вряд ли, эти с Щ.И.Т.а, скорее всего. У Гидры мало людей. Если поедем сейчас и упадем в квинжет, никто даже и не заметит. Там, по сути, полтора охранника да Пирс. Если не свалил.

— Тогда по коням? — Девушка улыбнулась.

≫≫

— Квинжетом водить умеешь? — Барнс выпрыгнул из кузова, вскидывая автомат на плечо.

— Этим? — Девушка кивнула в сторону транспорта, накрытого маскировочной сеткой. — Да.

— Тогда лезь за штурвал, а я переоденусь и возьму себе оружие. Раны залижу. План простой: ты у меня в плену, я привез тебя на базу. Валим Пирса и всех, кто там сидит, а потом… А потом придумаем. — Джеймс улыбнулся.

— Улыбающимся ты нравишься мне куда сильнее. — Нат тоже улыбнулась.

Дышать в квинжете было нечем. Воздух был спертый и влажный, пахло сыростью.

Нат оставила дверь открытой и села за штурвал. Модель точь-в-точь, что та, на котором они летали со Стивом… Были времена.

Пошарпанная панель, царапанные кнопки. Или квинжету много лет, или с ним безбожно неопрятно обращаются, от чего невольно подергивался глаз.

— Куда лететь не помнишь? — Нат крикнула через плечо.

— Нет.

Как хорошо, что можно было посмотреть, откуда был задан прежний курс… Германия. Слишком далеко.

Романову окутывал страх. Страх, что она не справится, что что-то сделают с Баки и тому подобное. Ведь кроме нее больше никто не сможет противостоять этому ужасу.

========== Месть за друга. ==========

— Кто? — Голос звучал металлически.

— Зимний. — Баки передергивало от этой клички, он цедил сквозь зубы.

Дверь открылась, агенты вошли внутрь. Темно, сыро и безнадежно.

Лампы, что держались на последнем издыхнии, еле светили, показывая длинный корридор катакомбы. Барнс пошел на шаг вперед, Нат прикрывала сзади. Тихая смерть двух охранников, что стояли у входа: ножевое и свернутая шея. Стук в дверь, что была приоткрыта, но отворить ее можно только втроем, до того она тяжелая.

Дверь с грохотом открылась, Барнса ждала знакомая комната, от которой дрожь по коже. Он ненавидел каждый кирпич, который был там, ненавидел каждого человека, который за этой дверью стоял.

Скрип железа о бетон резал уши, но теперь резал особенно противно, казалось, что вот-вот кровь ручьем польется. Наконец-то открыли.

Было бы просто всех расстрелять, если бы не рикошеты. Так что действовать, в идеале, ножами, если только эти имбицилы не начнут палить первыми. А они могут, терять-то им нечего. Чего не скажешь об агентах.

— Зимний, какого дьявола так долго?! — Пирс, собственной персоной.

— Я тебе не Зимний! — Железная рука разом сломала челюсть, пока Наташа обезвредила охрану шокерами и застрелила отдельно всех троих, чтобы точно уж не промахнуться. Директор полетел на бетон с жутким криком.