— Черн, — как-то задумчиво произнесла она, а потом спросила, — За Мёртвом пришла?

Я кивнула. И женщина задумчиво уставилась в ту сторону, куда ушёл Вильям. Впрочем, смотрела она туда недолго.

— Идём, — сказала она мне. — Я провожу тебя. Тебе ещё рано умирать.

Я не пошла за ней, меня просто потянуло… И я смотрела ей в спину, на её плавные и четкие шаги, в которых чувствовала уверенность и власть. Встреченные нами тени кланялись ей и уходили с пути, не поднимая глаз.

— Вы, — начала я, а она обернулась, посмотрела на меня своими жуткими глазами…

— Тьма, — представилась она, и я инстинктивно сделала реверанс. Женщина улыбнулась и пошла дальше.

— А Вильям? — начала я. — Ему ведь не пришло время умирать?

— Ещё нет, — ответила богиня. — Но он на грани. Он пока сопротивляется, — проговорила она, словно к чему-то прислушивалась, — моим приказам, подавляет их. Но ещё дня три-четыре… поторопись, если хочешь его спасти. Он почти пересёк черту.

У меня всё внутри закипало от ужаса.

— И вы никак не можете ему помочь? — с надеждой спросила я, чувствуя себя маленькой девочкой.

— Увы, — пожала она плечами. — Я заведую лишь переходным состоянием. А Смерть мёртвыми. А кроме нас тут никого и нет, — развела она руками.

— В смысле богов? — уточнила я.

— Да, — грустно кивнула богиня. — Твои магические силы на исходе, — поторапливала она меня.

— Почему вы помогли мне?

— Как я могу бросить своего ребёнка? — улыбнулась она. — Иди, твоя мать и некромант волнуются. У тебя есть три дня чтобы спасти Вильяма, после этого срока спасать его будет бесполезно.

И она исчезла, просто растворилась, оставляя после себя чёрные разводы, а я проникла в спальню через щелку между ставнями.

Рой напряженно листал книгу, мама сидела на стуле возле кровати, на которой и лежало моё тело, вцепившись в моё запястье, контролируя пульс. Так что когда я появилась в комнате, они тут же меня заметили, вскочили со своих мест и вопросительно уставились.

Было как-то неловко под их взглядами, и я немного покружила вокруг своего тела и нырнула в него.

Ощущения вернулись резко. Яркий свет, тепло, мягкая ткань платья… Сердце колотилось как бешенное после встречи с Вильямом и Тьмой. Чувствовалась смертельная усталость и болела голова — резкая пульсирования боль в висках.

— Олли! — радостно воскликнула мама. — Как ты себя чувствуешь?

Я медленно приходила в себя. Опустошенный резерв давал о себе знать, так что я лежала пластом на кровати, в горле пересохло, и вместо слов выходил один лишь хрип, а когда попыталась пошевелиться, то оказалось что всё тело так сильно занемело, как будто я все конечности разом отсидела!

Голова шла кругом, но во мне было столько решимости, такой эмоциональный подъем и твердая уверенность в собственных силах! Я найду его! Обязательно найду и вытащу, чего бы мне это не стоило! Обязательно найду!

Рой принёс воды. Мама поднесла стакан к моим губам, чуть приподняла мне голову, помогая выпить.

— Сходи за Николасом, — приказала мама Рою, и тот пошёл молча выполнять поручение.

— О чем ты только думала, — начала мама, убрала стакан и стала растирать мне руки. — Совсем холодная и бледная. Второе магическое истощение за неделю! В могилу меся свести хочешь?!

— Мам, — прохрипела я.

— Молчи уже!

Я слабо улыбнулась.

Пришёл Рой с братом. Николас был сонным, да и на нём были только одни пижамные штаны и волосы топорщились ежиком.

— Мам?! — с порога спросил он. — Что с Ольгой?

— Передай ей часть своего резерва, — без объяснения сказала мама, и сама выпила стакан воды залпом.

— Ладно, — ответил брат в замешательстве, и присел на край кровати, положил руку мне на грудь, делясь своим резервом. И от притока магии состояние потихонечку улучшалось.

— Хватит? — спросил брат.

— Да, этого достаточно, — проговорила я вялым голосом.

— Так что случилось? — спросил Николя, оглядывая нас всех троих, и я поняла, что настало моё время делиться информацией.

— Я встретила Тьму, — сообщила я, и на меня уставились три удивленных пары глаз.

— Богиню? — удивился Рой.

— Она сказала, что у нас есть три дня, чтобы вытащить Вильяма, потом уже будет поздно.

— С тобой говорила богиня? — продолжил удивляться брат, а я села на кровати.

— Да, а Вильяма держат в каком-то подвальном помещение. Скорее всего, тюрьма, а ещё там был стражник.

— Он тебя видел? — перебил меня некромант.

— Вряд ли, но я его запомнила.

— Узнаешь при встречи?

— Да!

— Замечательно! А Тьма случайно не сказала, где тело Вильяма искать?

— Увы, — пожала я плечами. — Нет.

— И какая она? Богиня? — допытывался брат. — Красивая?

— А ты к ней в женихи захотел? — ехидно спросила мама, отчего Николя покраснел.

— Просто спросил, — буркнул он.

— А Тень Вильяма ты видела? — спросил Рой.

— Видела и даже разговаривала… — я замолчала.

— И? — протянул Рой.

— Он, — у меня язык не погорячился сказать вслух, что он сдался. — Он в плохом состоянии, — соврала я. — Нам нужно спешить.

И откинулась на подушки. Магия брата, конечно, помогла, но все тело сейчас неприятно покалывало, и я морщилась.

— Так всё! — мама решила взять контроль над ситуацией в свои руки. — Расходимся по комнатам. Утром обсудите тактику и стратегию. Всем спать!

Брат вышел первым, предварительно громко зевнув.

— Спокойной ночи, — бросил он напоследок.

— Мне охрану позвать? — спросила мама, смотря на Роя, а тот глядел на меня.

— Прости, что сомневался в тебе, — сказал совершенно серьезно он. И эти слова такую бурю эмоций вызвали во мне! От гордости за себя до торжества над ним!

— Ты ведь понимаешь, что одних только извинений будет мало?

Некромант усмехнулся.

— Да-да, расцеловать вампиров, я помню! — улыбнулся он. — До завтра, — сказал он.

— Отдыхай.

Мне кажется, или только что между нами рухнула какая-то стена? По крайней мере, ощущения у меня были именно такими. И я даже улыбалась, пока не посмотрела на маму. Её выражение лица не сулило мне ничего хорошего.

— Что? — спросила её.

— Даже не смотри в его сторону, — прошипела она.

— Мам! — взвыла я. — Совсем уже? Мы просто друзья!

Она никак это не прокомментировала.

— Ложись спать, — сказала она и закрыла за собой дверь.

Я последовала её совету, разобрала кровать, переоделась и легла спать. Вот только сон не шёл. В голове звучали слова Вильяма, точнее его просьба жить дальше. И от этих его слов голова шла кругом.

Вильям. Он — центр моей вселенной, моя звезда, которая мне светит. Пусть он и зовёт меня Звездочкой, но истинной звездой в нашей паре является именно он. И что мне делать, когда эта вселенная рухнет окончательно?

Три дня. Что можно сделать за три дня? В стране полно тюрем, в которые нас просто так никто не пустит. Я боюсь рисковать. На моих плечах честь рода, а так же будущее несовершеннолетнего брата. И если на свою репутацию я ещё могу наплевать, но на его нет. Он будущий глава рода. Мужчина. Определенно чем-то придётся пожертвовать.

Я долго ворочалась с одного бока на другой, и сама не заметила, как провалилась в сон.

Первое, что я вспомнила утром, когда открыла глаза, это было лицо Вильяма. Оно снилось мне ночью. Воображение разыгралось не на шутку. И всю ночь одна и та же сцена прокручивалась у меня в голове: Вильям, повисший на цепях, особенно в глаза бросились его раны-порезы и голова, безвольно опущенная на грудь.

Лицо стражника, я вглядывалась в него снова и снова, боясь забыть, а он всё заходил в камеру и спрашивал «Кто здесь?». И не смотря на весь этот ночной кошмар, я ни разу за ночь не проснулась, но утром чувствовала себя такой уставшей, словно и вовсе не ложилась спать. Возможно, на этом сказалось и вчерашнее опустошение резерва.

Завтрак проходил вяло, по крайней мере, у меня. Брат шустро жевал один бутерброд за другим, а когда заметил, что я смотрю на него уже несколько секунд, осторожно спросил с набитым ртом: