Перед тем как лечь спать, я зашла к маме. Она сидела в кресле у окна с бокалом вина. Волосы у неё были расплетены и разбросаны по плечам, веки прикрыты, но она не спала.

— Как ты? — спросила её.

— Нормально, — ответила она.

— И поэтому ты пьешь? — указала я на пустые бутылки, что стояли на столе.

— А ты меня осуждаешь?

— Нет.

И она выпила весь бокал залпом, а затем поставлю его на стол.

— Мам? — осторожно спросила я, подозревая, что всё-таки не всё в порядке.

Она отвернулась, пытаясь сдержать слезы, но у неё плохо получалось. А потом она и вовсе всхлипнула.

— Мам! — я обняла её, поцеловала, и у самой на глазах навернулись слёзы. — Не надо, мам!

— Надо, — проговорила она тихо-тихо. И я всё гладила её по волосам, как она меня в детстве, и обнимала крепко-крепко, наслаждаясь каждой минутой, что она со мной.

— Спасибо… спасибо… теперь у меня осталась только ты да Николас. Никогда не чувствовала себя старой, — призналась она. — До сегодняшнего дня. Даже смерть родителей и Роберта… у меня был брат, который, не смотря на свой возраст, приглядывал за мной, а теперь…

— У тебя всё ещё есть мы, и мы тебя любим и защищаем, — заверяла её.

— Это я вас должна защищать, — возразила она и вытерла нос. — Я, Олли! Нужно было настаивать на скорой свадьбе. Что это за новая мода такая — длинные помолвки? Вот раньше помолвка, а через полгода свадьба! А вы то дату выбрать не могли, то платье это твоё… И я говорила Вильяму об этом, и где он теперь?

— Хороший вопрос, — тяжело вздохнула я. Хотела бы я знать, где он.

— Вот вы где? — в комнату заглянул брат. — А чего это вы? — заметил он, что мы тут ревём в два ручья.

— Иди сюда, — позвала его мама, и как только он подошёл, она его обняла.

— Мам? — теперь уже Николя спрашивал.

— Как я хочу увидеть ваших детей, вы себе даже представить не можете!

— Я ещё пока маленький! — заявил брат. — Дети это к Олли!

Я не удержалась от легкого подзатыльника, но брат на него не обиделся.

— Всё! — резко отпустила нас мама. — Оставьте меня, мне нужно побыть одной.

Мы вышли из её спальни и разбрелись по своим углам. В моём углу обнаружился Рой.

— Ты меня достал! — с порога сказала ему, а он этой реплики словно и не заметил.

— Есть возможность узнать, зачем твой дядя хотел созвать глав родов.

— Всё подслушал?

— Конечно, — кивнул он. — А способ тебя не интересует?

— Если бы был способ оживить человека, то мама бы о нём знала, а мой отец был бы жив.

— Твоя мама не некромант, — бросил он сухую фразу.

Мне поплохело.

— Я не позволю тебе сделать из моего дяди умертвие!

— Если не хочешь, чтобы кто-то стал умертвием, сожги труп! — дал он мне совет. — А так его кто угодно поднять может.

— Ты не станешь этого делать!

— Конечно, не стану! Был бы это простой крестьянин, стал бы! А тут и иск в суд можно схлопотать от живых родственников.

— И в морду от меня!

— И в морду от тебя! — кивнул он. — Но это может быть та самая ниточка, которая приведёт нас к загадке Вильяма.

— А как собрание связано с Вильямом? Он, конечно, глава рода, но я всё равно не понимаю.

— Твоего дядю убили наемники. На Вильяма напали наёмники. На тебя в храме тоже напали наёмники.

— Нам нужно пойти к наёмникам? — устало спросила я.

— Нам нужно поднять твоего дядю, — серьезно сказал он, и не было в его лице никаких смешинок, и даже скулы как-то резче выделяться стали…

— Чего смотришь? — сощурил он глаза. — Ты учти, как только Вильяма найдём, снова его невестой будешь! Мне такой головной боли не надо!

— Вот ещё! — задрала я нос. — Нужен ты мне!

— Так мы будем твоего дядю поднимать?

— Будем, — буркнула я, надеясь, что дядя поймёт и простит.

Из коморки садовника мы вытащили лопату и лом, брату сказали, что ушли гулять под луной и, вообще, у нас свидание! Он вряд ли поверил, но вопросов лишних задавать не стал.

И мы пошли оживлять труп! Я открыла портал в родовое поместье Моргов, точнее на проселочную дорогу рядом с ним, а потом ещё полчаса провозилась с охранным заклинанием, терпя непрекращающиеся подколки от Роя по поводу качества моего образования.

После того как я разобралась с охранными заклинанием, мы мелкими перебежками наперевес с лопатой и ломом прошли через сад на домашнее кладбище Моргов. В поместье горело всего пара окон, да и собак мои родственники не держали, надеясь на охранную магию. К тому же сейчас они наверное в городском доме.

— Копай, — сказала я Рою, когда мы подошли к могиле.

— А ты что не будешь? — удивился он.

— Копай уже! — взмолилась я, потому что было жутко. Не то, чтобы я боялась, просто всё это было как-то неправильно и ненормально.

Рой копал быстро и уверено, вонзал лопату в землю, а потом откидывал небольшие комья земли в сторону. Где-то совсем рядом ухала сова…

— Долго ещё? — спросила его.

— Если бы ты мне помогла, было бы намного быстрее.

На что я ответила:

— Твоя идея, ты и копай!

— А это твой дядя!

— А я не некромант!

Через некоторое время Рой раскопал могилу. Я протянула ему лом.

— Вскрываю? — спросил он у меня.

— Вскрывай, — сказала я. — Прости дядя.

— Простите, лорд Вацлав, — произнёс Рой и вскрыл крышку гроба.

Мы уставились в пустой гроб, переглянулись, и снова посмотрели внутрь.

— Опоздали, — тяжело проговорил он, запустил руку на дно гроба и достал горсть с пеплом.

— О, Боги! — отпрыгнула я от края могилы.

— Кто-то явно успел поговорить с трупом до нас, — и он стряхнул пепел обратно.

— О, Боги! — снова повторила я, зажимая рот рукой, потому что меня тошнило. — Мы же его только три часа назад похоронили!

— Не все такие принципиальные как ты, которых надо уламывать, чтобы вскрыть могилу дядюшки!

— Так ты бы ещё завтра пришёл!

— А я может твои чувства берег? Что делать то будем?

— Как что? Обратно закапывай, пока сюда кто-нибудь не пришёл!

— А родственникам, что скажем? — продолжал допытываться Рой.

— Ничего мы им не скажем, — шипела я. Меньше знают, крепче спят, и Рой опять стал активно махать лопатой. Закапал он его быстрее, чем откапал. А когда закончил работу, оперся на лопату и задумчиво так посмотрел на могилу.

— Оль, — позвал он.

— Что? — посмотрела на него, чуя какой-то подвох.

— А я лом в могиле оставил, — обрадовал он меня. — Что делать будем? — и смотрит на меня, словно я тут генерал императорской армии!

— Ты издеваешься? — взбесилась я.

— Шутка! — тут же пошёл он на попятную — Вон он лежит.

— Пошли уже!

И мы снова короткими перебежками вышли за пределы охранного заклинания, который я тут же восстановила.

— Ну и что теперь делать? — спросила у него.

— Теперь можно и к наёмникам.

Я уставилась на него.

— К наёмникам? — спросила его — С лопатой и ломом?

— То есть ты не против? — уточнил он.

Я глубоко вздохнула. Послали же Боги жениха!

— Ночью? К наёмникам? — теперь уточняла я.

— Никогда раньше с ними не сталкивался по крупному, но слышал, что именно ночью у них всё веселье и происходит. Сыграем в картишки! — и он достал колоду карт и продемонстрировал её мне. — Я вот не прочь обзавестись должниками среди этого контингента!

— Ты бессмертный что ли?!

— Поживём — увидим!

Я долго вглядывалась в его лицо, пытаясь понять, блефует он или нет.

— Ну что идём?

— Сам сходишь! — сказала ему.

— А как же Вильям? Это же всё ради него! — стал давить Рой.

Я подошла к нему вплотную, схватила его за края расстёгнутого камзола и встряхнула что есть силы!

— Не смей шантажировать меня Вильямом, — проговорила ему, глядя в глаза. — Ты всё понял?

— Понял, — коротко ответил он, по-военному. — Но кто-то же должен его спасти. К тому же, ты его невеста. Я думал, что тебя это должно больше всех волновать.

— Ты на что намекаешь? — спросила грубо.