– Элементарный щит огня! Попробуй пробить это! Ха-ха, – торжественно закричал мне демон, изображая довольно неприличный жест руками.

– Что за детский сад! – устало сказал я и со всей силы ударил демона кулаком в живот. Хоть я и не смог пробить его защиту из огня, а вот отправить в полет – запросто. Его тело пролетело половину комнаты и разбило кучу костей и черепов в дребезги.

– Ты сломал мой костяной трон! – обиженно проревел демон, поднимаясь на ноги.

– Это недоразумение ты называешь троном! – удивленно сказал я, показывая на кучу разбросанных костей.

– Ты, проклятый охотник, не думай, что так легко победишь! – снова взялся за старое странный демон, после чего набросился на меня с кулаками. И тут выяснилось, что мы практически равны по силе. Хоть он и был значительно выше и тяжелее меня, наши удары были практически одинаковыми, даже скорость была сопоставима. Только вот техника боя у меня была поставлена лучше, так что это превратилось в избиение младенца.

После нескольких сильных ударов в корпус совершил бросок через бедро и со всей силы приложил демона спиной об землю. От страшного удара в полу образовался здоровенный кратер.

– Почему ты такой слабый? – удивленно спросил я.

– Я не слабый, я просто ещё не набрался опыта! – обиженно проревел он, снова поднимаясь на ноги, как ни в чем не бывало.

– Похоже, это затянется, – печально вздохнув, констатировал я.

– Я убью тебя медленно и мучительно! – тут же нашелся демон, стараясь делать внушительный вид. Пара прямых ударов в голову быстро сбили с него всю спесь.

– Злой ты! – обвинительно заявил он, в очередной раз поднимаясь с пола. И это мне демон говорит, ну вы прикиньте. Я настолько распалился, что тут же свалил его на землю подсечкой и стал ожесточенно пинать ногами. И так увлекся, что пропустил момент, когда его элементарный щит погас и мои ноги стали пинать уже его плоть. Тут он в очередной раз взревел и, шустро откатившись в сторону, поднялся на ноги.

– Чтоб тебя, охотник, почувствуй мой гнев! – в очередной раз грозно прорычал он. После чего его тело опять наполнила злобная аура. Его и так горящие глаза разгорелись с новой силой. Мгновенно он стал намного сильнее и быстрее. Он набросился на меня как дикий зверь. Тут уж мне пришлось защищаться. Его удары стали тяжелыми и яростными. Пропустив один такой, я почувствовал сильную боль и покатился по земле, пока не врезался в стену, сильно приложившись головой.

Не успел я прийти в себя и подняться на ноги, как моё тело вздернули вверх и прижали к стене, после чего на меня обрушился град сильных ударов в корпус. С каждым таким ударом моё тело всё больше вдавливалось в стену, образуя огромную дыру. И после особо сильного удара я всё же пробил стену насквозь и вывалился, с другой стороны.

Всё моё тело и внутренности сильно пострадали и сейчас невыносимо болели, но мои кости выдержали всё и даже не потрескались. Броня, хоть и сильно прогнулась, тоже не была пробита полностью.

Демон не смог перелезть в получившуюся дыру и побежал в обход. Я же использовал это время, чтобы прийти в себя.

Похоже, время для игр закончилось и пора было стать серьёзным. Я приказал своему организму впрыснуть нейроускоритель. Реальность вокруг резко изменилась. Все как будто замедлилось, тело стало наливаться невероятной силой. Сейчас я использовал совсем маленькую дозу этого стимулятора, так как его производство занимало довольно много времени и ресурсов. Так что эффект должен был действовать только несколько минут.

– Ну что, охотник, приготовился к смерти? Сейчас я принесу твою душу в жертву и смогу, наконец, открыть портал! – торжествующе проревел радостный демон, подбегая ко мне. Он нагнулся и, взяв меня одной рукой, поднял к своей вонючей пасти.

– Мечтай! – радостно оскалившись, сказал я ему прямо в лицо, после чего резко ударил его локтем в голову. Демона сразу же впечатало в стену, в процессе полета он выронил меня из своих рук, и я оказался прямо перед ним. Ситуация полностью поменялась. Для гарантии я активировал своё пси усиление и обрушил на демона град ударов. С удовольствием я слышал, как ломаются его кости под мощью моих кулаков. Как взрываются его внутренности, не выдерживая жуткого давления, как рассыпаются его позвонки. Стена за спиной демона трескалась и ломалась с каждым моим ударом. Когда я почувствовал, что она вот-вот не выдержит, то нанес добивающий удар. Сделав полный разворот, я нанес ужасающий по силе удар ноги с разворота. Грудь демона была пробита, а его тело, проломив стену, улетело в другую комнату.

Образовалась огромная дыра в стене, в которую я спокойно прошел. Демон лежал прямо в середине свой пентаграммы и обильно истекал кровью. Из всех его природных и не очень отверстий сейчас выливалась кровь. В развороченной последним ударом груди, среди месива осколков ребер было видно всё еще бьющееся сердце.

Подойдя к поверженному врагу, я не испытал радости победителя. Было такое чувство, как будто я ребенка избил.

– Как жестоко! – слабым голосом пожаловался поверженный демон. Его глаза перестали гореть и превратились в обычные. В его глазах не было ненависти, только обида и страх.

Склонившись над ним, я вдруг отчетливо понял, что должен был сделать дальше. Если бы здесь принесли мою душу в жертву, этот портал в нижние миры, в самом деле, открылся бы. Но даже так осталось совсем не много времени, прежде чем это случится, само собой. Весь этот комплекс сейчас передавал всю собранную энергию в эту пентаграмму. И если её прямо сейчас не уничтожить, может случиться непоправимое. Так же мне пришло знание, как это можно сделать, и не сказать, что меня эта информация обрадовала.

Дабы закрыть этот портал, мне нужно было вырвать и съесть сердце создавшего пентаграмму демона, после чего впитать в себя всю собранную здесь энергию. Результатов таких действий могло быть всего два. Первый, я закрываю портал и уничтожаю пентаграмму, попутно обретая демонический источник. И второй, я умираю, приношу свою душу в жертву и тем самым открываю портал в ад. И шансы обоих событий примерно равные. Ну, существовал ещё и третий вариант. Я встаю, делаю вид, что меня это никак не касается, и сваливаю отсюда. Этот вариант, хоть он и был самым разумным, я всё же отмел как противоречащий моему мировоззрению. Ведь стоит только один раз в своей жизни испугаться и отступить, это будет повторяться снова и снова, пока вся твоя жизнь не превратится в сплошные уступки и отступления.

Внутренне поморщившись, я решительно вырвал всё ещё бьющееся сердце и стал его пожирать. Я откусывал большие куски и старался проглатывать их не жуя, дабы не чувствовать его отвратительного вкуса. Кровь демона полилась в моё горло, заставляя меня судорожно её сглатывать. В моём животе тут же поселилось пламя. Жуткое жжение не давало мне покоя, но я продолжал рвать зубами и глотать сердце демона. Когда оно было полностью поглощено, а жар в моем животе стал невероятно болезненным, от пентаграммы поднялись красные жгуты демонической энергии. Они стали тянуться к моему животу и поглощаться огнем, горящим внутри меня. Это невероятное пламя стало охватывать все моё тело, сжигая старое и создавая новое, обновлённое. Когда это пламя коснулось моей души, я почувствовал знакомую боль. Мою душу было не удивить таким пламенем. Она уже была закалена в огне, спалившим целый мир.

Демонический огонь сразу же успокоился и полностью впитался моим обновлённым телом. Теперь я отчетливо почувствовал в своем теле целых три силы. Мои пси способности, проклятая печать и демонический источник.

Похоже, теперь мне придется учиться ещё и колдовать, – горько улыбнувшись, подумал я. – Всегда так в жизни, никогда не знаешь, что найдешь, а где потеряешь.

Пентаграмма под моими ногами погасла, оставив после себя только выжженный на полу рисунок. Вся энергия, хранившаяся в ней, была впитана моим источником. Сразу же после этого термальная установка начала издавать странные пугающие звуки. Мониторы, что раньше показывали лишь темноту, загорелись и стали выводить многочисленные графики и диаграммы. Только один раз, взглянув на них, у меня засосало под ложечкой. Хоть я и не понимал, что они показывали. Но моих знаний в качестве инженера вполне хватило, чтобы подойти к пульту и запустить диагностику.