Взяв в руки свою винтовку, стал двигаться вперед. Кальдерон, нагруженный нашим снаряжением, пристроился за мной.

Уже у самой цели заметили грузовую машину орков. Бронированный кузов мог укрыть порядка десяти десантников. В кузове сидели двое: водитель и его навигатор. На крыше за внушительным пулемётом сидел стрелок. Направлялись они прямо к разбитому истребителю, а так как пленных они никогда не брали, нам следовало поторопиться.

Спрятавшись за одиноким камнем, приготовился стрелять. Как только машина остановилась, из её корпуса высыпалась пехота, я начал стрельбу.

Первым убил стрелка, его голова просто взорвалась от точного попадания.

Второй выстрел убил сразу двоих, плазменный заряд сначала пробил голову водителя, а потом убил и навигатора, сидящего рядом.

Дальше стал убивать одного за другим всех солдат. Растерянные и непонимающие откуда в них стреляют, они бестолково суетились и умирали один за другим.

Как только все враги оказались мертвы, мы с Кальдероном побежали к разбитому кораблю.

Амавэль была здесь и еще дышала. У нее была сломана левая рука и вывихнута правая нога. Она лежала, потеряв сознание, и тяжело дышала. Кальдерон сразу же открыл свой чемоданчик и приступил к диагностике и лечению.

Первым делом, он вколол девушке болеутоляющее, после чего совместил кости на сломанной руке и зафиксировал её шиной, после чего вправил ногу и нанес заживляющий гель. Обработал рану на спине и остановил кровь. Потом подключил капельницу и стал вливать ей плазму, а также вколол ускоритель регенерации.

После всех этих процедур мы перенесли девушку в кузов грузовика орков. После провала десантирования место эвакуации тоже перенесли. Так что нам предстояло проехать еще порядка двадцати километров.

Выбросив из кабины все трупы, мы постарались хоть немного очистить её от разбросанных повсюду мозгов орков. Оставив это неблагодарное занятие Кальдерону, забрался наверх к пулемету.

Это орудие оказалось еще большего калибра, что был на мотоцикле. Да и зарядов к нему тут был целый грузовик. Именно их и перевозил транспорт до того момента, как так неудачно остановился.

Кальдерон занял место водителя и тронул тяжёлую машину вперед. Взяв курс на место эвакуации, мы поехали по степи.

Первые полчаса пути нам никто не попался, однако, практически в самом конце нашего путешествия за нами увязалась погоня из уже виденных нами мотоциклов и небольших машин типа багги. Все они были снабжены пулемётами со стрелками.

Развернув своё ложе с пулеметом, начал отстреливаться. Точными короткими очередями стал методично уничтожать своих преследователей. Проще всего оказалось стрелять в водителей. После удачного попадания машины орков теряли управление и переворачивались или врезались в других преследователей.

По нашему бронированному борту тоже довольно часто попадали, но пока броня выдерживала, но достаточно быстро накапливала повреждения. Больше всего я боялся, что пострадает наша раненая валькирия, так что стрелял очень часто и метко.

Две управляемые мной гранаты очень удачно взорвались прямо в кузовах преследовавших нас машин. Управлять ими я навострился, поэтому закинуть их внутрь вражеских машин оказалось плевым делом.

Легкие мотоциклисты смогли прорваться через мой заградительный огонь и поравняться с нашим грузовиком. Несколько отчаянных орков, ехавших на заднем сидении, даже смогли забраться на крышу грузовика. Пришлось использовать свои пистолеты на близкой дистанции. Орки, получив заряд в упор, свалились обратно на землю. Я же продолжил стрелять, так что очень скоро преследователи закончились.

К месту эвакуации мы подъехали на последнем дыхании. Во время погони нам прострелили все колеса, так что до места мы доехали на голых дисках.

На точке сбора нас уже ждал транспортный вертолет. Лихо подъехав к нему на нашем грузовичке, мы быстро переложили наш ценный груз. Девушка уже немного оклемалась и даже пришла в себя.

– Ты? – удивленно сказала она в тот момент, когда я на руках переносил её в вертолёт.

– Конечно, думала, что от меня можно будет так легко избавиться, упав в тылу врага? Ничего подобного, – заверил я сбитую с толку девушку.

– Ты смешной, – вынесла она свой вердикт.

– Ты хотела сказать красивый, – поправил я её. На это она лишь улыбнулась. «За такую улыбку не жалко было и умереть», – подумал я тогда.

Перед взлетом заминировал наш верный грузовичок, не хотелось отдавать этого ветерана оркам. Одна из моих гранат удобно разместилась прямо на топливном элементе бронированной машины.

В вертолёте я занял позицию стрелка у бортового пулемета. Во время полета снова пришлось пострелять. Орки никак не хотели отпускать нас без боя. Пришлось сбить еще два их вертолёта, прежде чем они окончательно успокоились. Потом прилетели парни из нашего прикрытия и дальнейший бой уже прошел без нашего участия. Так что к концу миссии я набил сотню бонусных баллов. К тому же, как ни странно, я все еще был жив, и даже Кальдерон умудрился не погибнуть. Вот, что значит спасательная миссия.

На базе благополучно передали девушку медикам. Сами же по уже сложившейся традиции отправились отмечать это дело в баре. Моей знакомой, как всегда, не оказалось на месте, зато её заменяла не менее привлекательная особа, которая сразу же без стеснения стала строить мне глазки. Однако, сегодня я истратил слишком много сил и нервов. Так что, как следует набравшись, пошел в свою комнату в гордом одиночестве. Кальдерон уже по сложившейся традиции сбежал где-то на середине нашей дружеской попойки.

Во время отдыха мне снилась Земля. Знаете, как в песне: «трава у космодрома»… Только мне снилась дача. В детстве я много времени проводил на ней, ухаживая за огородом, в основном занимаясь окучиванием и поливом. Тогда ведра с водой казались мне очень тяжелыми, но я мужественно превозмогал себя и таскал их по участку, создавая для себя своеобразную тренировку на выносливость. Я сидел перед трубой летнего водопровода и ждал когда наполнится ведро, напор был совсем слабым, так что ждать приходилось прилично. Мне нужно было наполнить три бочки, прежде чем можно было возвращаться домой. По голубому небу плыли причудливой формы облака, а солнце приятно нагревало кожу спины.

Разбудил меня настойчивый сигнал вызова по моей нейросети. Проснулся с чувством сожаления, так хорошо и мирно я себя уже очень давно не чувствовал. Посмотрел кто меня так настойчиво домогался. С удивлением установил, что это был Корнелиус. Не ожидал, что он захочет пообщаться вне своей лаборатории.

– Да, Кори, что случилось? – довольно неприветливо спросил я. Нечего будить такого уставшего меня, да еще во время такого приятного сна.

– Рэд, у меня для тебя есть заманчивое предложение, – совершенно не заметив моего недовольства, жизнерадостно заявил он. Чуткость ему, вообще, не была свойственна, как и большинство человеческих эмоций, как я заметил. Может это отпечаток профессии, на Земле я тоже иногда встречал похожих персонажей не от мира сего.

– У тебя пять минут, – сдался я.

– Так вот, мой друг Адоран, из технического отдела, предложил провести совместные исследования. Он занимается разработкой и созданием боевых роботов, и ему нужен талантливый воин для обучения его прототипа, – все также радостно сообщил он. Даже не знаю, что больше меня удивило: его предложение или то, что у него есть друг.

– Почему я? – спросил я, немного сбитый с толку.

– Скажем так, сама идея искусственного создания для войны, после произошедшего с Зилотом, несколько отрицательно воспринимается населением. Но так как ты свободен от подобных предрассудков, то являешься идеальной кандидатурой для этого эксперимента.

– Что я с этого получу? – спросил я, всё-таки рассмотрев эту перспективу.

– Кроме верного напарника, готового выполнить любой твой приказ? Не знаю, может допуск к экспериментальным образцам вооружения. Мой друг весьма влиятелен в этом вопросе, – начал обрабатывать меня этот змей искуситель.