— Лада! Кинжал! — Никита ласково потрепал собак. — Ну, ну!

Высоко подпрыгнув, Лада лизнула его в щеку.

Несмотря на ранний час, охотник чувствовал себя бодрым и отдохнувшим.

— Я иду к тебе, волчара. Встречай гостя. Никита твердо зашагал по дороге к лесу. Собаки, поигрывая друг с другом, прыгали рядом.

Леонид приложил немало усилий, уговаривая Женю вернуться домой.

— Я все равно не буду спать всю ночь, — сопротивлялась девушка.

— Пусть, зато хоть немного отдохнешь. А здесь ты только изведешь себя. К нему все равно пока нельзя. Побудешь дома, а завтра с утра приедешь. К тому времени будет что-нибудь известно. Ведь если что не так, не дай Бог, конечно, тебе обязательно позвонят. Пойдем, Женька, не спорь.

В конце концов, женщина сдалась.

— Ну, вот и чудно! — Леонид погладил ее по щеке. — Посиди здесь минуточку, мне нужно кое-что выяснить.

Женя кивнула.

Дверь в кабинет старшего хирурга отворилась, и в проеме появилась голова Леонида.

— Разрешите?

Александр Николаевич, стоя у окна, просматривал рентгеновские снимки.

— Да, пожалуйста.

— Я брат вашего пациента, которого…

— Я понял. Видел вас в коридоре.

— Мне бы хотелось откровенно поговорить с вами, — Леонид пригладил соломенные волосы. — Он будет жить? Есть шансы?

— Шансы? — Александр Николаевич хмыкнул, изучая худощавую фигуру Леонида, — Что ж, я буду откровенен. Один из тысячи. Ранение очень серьезное.

— И что же, ничего нельзя сделать?

— Делаем, молодой человек, делаем, — врач отложил снимки и повернулся к Леониду, но мы не боги, увы.

— Вы уж постарайтесь, — Леонид бросил на стол несколько стодолларовых купюр, — очень прошу.

Александр Николаевич, нисколько не смутившись, спрятал деньги в ящик стола.

— Сделаем все от нас зависящее. Но…  — он развел руками.

— До свидания! — Леонид вышел, мягко прикрыв за собой дверь.

Простившись с Леонидом, Женя, скрестив руки на груди, без цели ходила по пустым комнатам. Пустым без Кости и Иришки. Час назад Татьяна Матвеевна забрала девочку к себе. Жене казалось, что одной будет легче. Сейчас она поняла, что ошиблась. Ей было очень плохо. Тоска сжимала душу. Очень хотелось поверить, что все это лишь сон, кошмар. Стоит только проснуться, открыть глаза, и все закончится. Костя крепко прижмет ее к себе, нежно поцелует и шепнет на ухо: «Успокойся, моя, это всего лишь сон. Я здесь, с тобой, и я очень люблю тебя».

Но кошмар не заканчивался. Не было рядом Кости, не доносился из детской веселый щебет Иришки. Пустота, давящая пустота, и ничего больше.

Леонид предлагал остаться с ней, но она наотрез отказалась, успокоив его тем, что чувствует себя сносно и сейчас ляжет спать. С большим трудом ей удалось уговорить его уйти.

Не в силах сдерживать слезы, Женя села на пол и расплакалась, прислонившись к стене.

— Сон, сон, — твердила она себе. — Мне все приснилось, сейчас раздастся звонок и зайдет Костя.

Женя вытерла слезы.

Звонок действительно раздался. Он прозвучал, как гром среди ясного неба. Ничего не видя перед собой, спотыкаясь, женщина побежала к двери. Трясущимися руками вцепилась в замок, быстро справилась с ним и распахнула дверь. Ее ждало полное разочарование — за порогом стоял совершенно незнакомый ей молодой человек. Улыбка мгновенно исчезла с заплаканного лица Жени.

У молодого человека был растерянный вид. Казалось, он не знал, с чего начать разговор, и нерешительно переминался с ноги на ногу. Чуть в стороне от него сидел симпатичный спаниель и с любопытством разглядывал женщину.

— Добрый вечер. Извините, пожалуйста, что беспокою вас, — чуть слышно произнес мужчина. — Я понимаю, вам сейчас очень тяжело. Но дело в том…

Женя закрыла глаза.

— Кто вы?

— Моя фамилия Чернышев… Владислав… Я из милиции. Уголовный розыск.

Оксане очень хотелось захлопнуть дверь, но она сдержалась.

— Я понимаю, вам сейчас никого не хочется видеть, тем более говорить об этом. Но постарайтесь понять — чем больше мы будем знать, тем быстрее поймаем преступника. А вы можете нам очень…

— Входите.

Жене проводила милиционера на кухню. Спаниель остался ждать хозяина в прихожей.

— Садитесь, я приготовлю кофе. Или, может, чаю?

— Если можно, кофе, пожалуйста, — Влад чувствовал себя не в своей тарелке. Он терпеть не мог, когда начальство давало ему такие поручения — опрашивать близких и родственников пострадавших.

Женя положила на стол конфеты и печенье.

— Кофе скоро будет готов.

Влад кивнул. Он незаметно разглядывал женщину: симпатичная, даже можно сказать — красивая. Растрепанные волосы, отсутствие косметики и покрасневшие от слез глаза не могли скрыть этого.

Женя поставила перед ним чашечку с дымящимся кофе.

— Сахар положите сами, — она придвинула ему сахарницу.

— Спасибо, а вы?

— Я не хочу.

Чернышев не знал, с чего начать. Женя терпеливо ждала.

— Вы давно замужем?

Женя села напротив Влада.

— Семь лет.

— Насколько я знаю, у вас есть дочка?

— Да, Иришка.

— Где она сейчас?

— У нашей гувернантки.

— Больше у вас детей нет?

— Нет. Простите, я не запомнила, как вас зовут?

— Влад.

— Так вот, Владислав, если можно, ближе к делу. Я очень устала и хочу отдохнуть. Это был самый кошмарный день в моей жизни. Я… я…  — Женя не смогла удержаться, на глазах опять появились слезы. Она закрыла лицо ладонями.

Чернышев не знал, как себя вести. Он попытался встать, но женщина остановила его движением руки.

— Не надо, я сейчас успокоюсь, — она достала платок и вытерла глаза. Через минуту ей стало легче. — Продолжайте.

Влад поерзал на стуле.

— Чем занимается фирма вашего мужа?

Женя спрятала платочек.

— Я толком не знаю. Я особо не вдавалась в дела мужа. Знаю, что они занимались закупками товара из-за рубежа. Бытовая техника, компьютеры, если не ошибаюсь, и все такое прочее. Начинали с мелочей, постепенно развернулись.

— Давно существует фирма?

— Года три.

— Мужу никогда не угрожали?

— Нет, во всяком случае, мне ничего такого не известно.

— А с коллегами по работе он ладил?

— Кажется, да. Я не знаю. Он ни на что не жаловался.

— Эту фирму он открывал сам, или вместе с братом?

— Сам. Леонид появился позже. У него был свой бизнес, но он быстро прогорел. Я точно не знаю почему. Но что-то у него не получилось, и Костя взял его к себе.

— Они ладили между собой?

— Конечно. Костя очень обрадовался, когда Лёнька согласился перейти в «Меркурий».

— А он не сразу согласился?

— Нет. Леонид очень гордый человек и очень упрямый. Я думаю, ему было нелегко. Он ведь все-таки старший брат… А тут… Ну, вы понимаете?

— Понимаю, — Влад посмотрел в глаза женщины. — Сегодня утром, во время покушения, вы ничего особенного не заметили?

— Нет, — Женя всхлипнула. — Я не могу больше говорить.

— Что ж, это не есть гуд, — вполголоса произнес Влад, мысленно проанализировав полученную от Жени информацию.

— Простите? — Женя удивленно посмотрела на посетителя. — Я не расслышала.

— Извините, это я так, мысли вслух, — Влад встал. — Если можно, еще один вопрос?

Женя молчала.

— В последнее время вы не замечали ничего необычного в поведении вашего мужа?

Женщина отрицательно мотнула головой.

— Большое спасибо, еще раз извините. Вот вам мой телефон. Если что-нибудь… Звоните.

Женя проводила его до дверей.

— До свидания.

— Всего доброго, — Влад махнул Феликсу. — Пошли!

Закрыв дверь, Женя прошла в спальню, упала на кровать и разрыдалась.

Домой оперуполномоченный уголовного розыска Владислав Николаевич Чернышев возвращался ближе к полуночи. Погода была отличная, чувствовалось скорое приближение лета. Несмотря на позднее время, людей на улице было немало. В основном молодежь. Кто парочками, кто в одиночку, а некоторые целыми группами праздно шатались по городу.