Федот опустил стекло и закурил.

— Итак, для всех я в командировке. И на речке меня не было, и быть не могло. Я, конечно, наследил. И сильно наследил, но все можно исправить. Главная проблема, — он посмотрел на перепачканный кровью рукав пиджака, — рука. С этим надо решать побыстрее… Оксанка! Вот кто мне поможет. Значит, сейчас к ней. Потом быстрее отсюда сматываться. Пока менты дороги не перекрыли. К вечеру вернусь и… Ничего не знаю, ничего не видел. Пусть ищут. Да и с чего они должны подумать на меня? Хотя, если найдут Олега, то… Этот чудило из угро и так косо смотрит. Ничего, прорвемся. И не в такие переплеты попадали.

Немного поразмыслив, Федот понял, что в такие переплеты он не попадал никогда.

— Ладно, едем к Оксанке. Там видно будет, — Федот с трудом повернул ключ зажигания. — Чертова псина!

Машина выкатила на дорогу.

— Теперь главное, чтобы гаишники не тормознули.

Капитан Клинков, оперуполномоченный районного отдела внутренних дел, сурово сдвинув густые, изрядно поседевшие брови, посмотрел на распростертое тело Вадима и резко отвернулся.

— Подонки!

Быстрым шагом он спустился к реке, где его группа рыскала в поисках следов. К нему подошел долговязый, вечно бледный, как покойник, лейтенант Белов.

— Судя по всему, собака принадлежала убитому. Перед смертью она здорово покусала убийцу. На зубах кровь и обрывки одежды.

Клинков облизал пересохшие губы.

— Кому помешал несчастный мальчишка?

За двадцать один год службы Михаил Клинков повидал всякое, но сердце каждый раз отдавало жгучей болью, когда жертвой становился ребенок.

— Стреляли оттуда, — Белов вытянул костлявую руку. — Ребята нашли там пистолетные гильзы. Макаров.

— Денис! — Клинков махнул рукой усатому сержанту с ротвейлером на поводке. — Подойди сюда.

— Да, товарищ капитан, — Денис придержал собаку.

— Удалось что-нибудь найти?

— Обнаружили следы обуви. Мужской. Следы свежие.

— Сколько их было?

— Один. Приехал сюда на машине. Судя по отпечаткам шин — жигули. Кирилл сейчас снимает слепки.

— Что еще?

— Вон тот пес сильно его поранил. Имеются следы крови.

— Еще? — Клинков поднял с земли камешек и бросил в реку.

— Есть окурок. Тоже свежий. Вообще, грязная работа. Следов море.

— Хорошо бы помогло все это, — Белов поежился. — Я бы этого ублюдка на месте расстрелял.

— У тебя уже есть версия? — Клинков, прищурившись, посмотрел на небо.

— Ума не приложу, товарищ капитан, — Белов неуверенно пожал плечами. — Псих какой-то, или отморозок полный… Кто еще ни с того, ни с сего станет палить в ребенка?… Может, конечно, нечаянно…

— Не убедительно, — Клинков пошел вдоль берега — А там кто? — он указал Белову на пожилого мужчину, стоявшего в стороне с удочкой в руках.

— Дедок местный, — ответил лейтенант. — Это он труп обнаружил и нам позвонил.

— Пойдем, поговорим, — Клинков расстегнул верхние пуговицы рубашки.

Солнце было уже высоко и начинало припекать.

— Здравствуйте, — поздоровался капитан, остановившись перед седобородым мужчиной в грязной брезентовой куртке и высоких сапогах. — Клинков Михаил Романович, я расследую это дело. Вы знали этого мальчика?

Старик смерил невысокого жилистого милиционера долгим изучающим взглядом и кивнул.

— Знал, сосед это мой, Вадимка. Мы с ним вместе обычно на рыбалку ходим. А сегодня ждать меня не стал. Я вчера велосипед ему починил, вот и помчался, — он посмотрел в сторону трупа и вздохнул. — Эх, Вадимка. И кобель тоже его. Лордом кличут… Хороший был пес, умный.

— Родители у него есть? — задал вопрос Белов.

— А как же? — дед вытащил из кармана пачку «Примы». — И мать, и отец. К ним уже жена моя побежала… Бедная Катерина… Как же она теперь?

Клинков достал блокнот и сделал несколько пометок.

— Когда вы его обнаружили?

Дед пригладил бороду.

— Часа полтора уж прошло. Может, больше. Проспал я сегодня клев. Хотел было не идти уже, но все-таки собрался. Сюда пришел, только спускаться стал, а тут… Э-э-эх. Товарищ начальник, кто ж его так? Ведь совсем мальчишка. Кому он что плохого сделал?

— Это мы и должны выяснить, — Клинков посмотрел на старика. — Как вас, простите, зовут?

— Петр Иванович я, Лукин.

— Хорошо, Петр Иванович, — Клинков сделал очередную запись в блокноте. — Когда вы пришли сюда, никого постороннего не видали?

— Нет, откуда. Я, как только увидел это, так бегом назад. Вам звонить.

— Спасибо, Петр Иванович. Пока не уходите, пожалуйста, я к вам еще подойду.

У тела мальчика молча делал свою работу судмедэксперт.

— Чем можешь обрадовать, Трофимов? — мрачно спросил Клинков.

— Убит выстрелом в голову, — не оборачиваясь, ответил эксперт.

— Это я и без тебя вижу. Время смерти можешь сказать?

Трофимов встал. В руках у него Клинков заметил термометр.

— Около трех часов назад.

— Ва-а-адим! — истошный женский крик прервал их.

Мужчины оглянулись. Сверху, к ним, бежала женщина. Растрепанные волосы и наспех наброшенная одежда говорили о том, что страшная новость застала ее спящей. Не было никаких сомнений, что это была мама убитого.

Белов сделал было движение в ее сторону, но не рискнул остановить обезумевшую от горя мать. Женщина упала перед ребенком на колени и уронила голову на грудь.

— Вадим, Вадим, сыночек…

Милиционеры и медэксперт смотрели на рыдающую женщину, не решаясь подойти. Все прекрасно понимали, что словами ей сейчас не поможешь.

Клинков повернулся к Белову.

— Вызови водолазов. Пусть вверх дном перевернут реку. Возможно, мальчик увидел то, что не надо было видеть.

— Понял! — лейтенант побежал к машине.

Старший хирург больницы, Александр Николаевич, едва сдерживал эмоции. Он буквально сгорал от нетерпения поделиться с Женей хорошей новостью. Шутка ли, за жизнь пациента, на которого еще несколько дней назад он не поставил бы и деревянного рубля, можно больше не опасаться. Более того, появились весьма неплохие шансы на успешное выздоровление. Вот что значит молодость, сила и желание жить! Но обрадовать посетительницу врач не торопился. За долгие годы практики он успел повидать всякого, а потому хотел еще раз все проверить. Спешка в таком деле была совершенно ни к чему. И хоть это было и не просто, Александр Николаевич взял себя в руки.

— Не могу сказать вам, милая девушка, что новость очень хорошая, — чтобы не выдать волнения, Александр Николаевич отвернулся к окну и поднял к свету рентгеновский снимок, — но и плохой ее назвать тоже нельзя.

Женя взволновано прижала руки к груди.

— В состоянии больного, — продолжил хирург, — наметились некоторые улучшения. Нам удалось частично наладить работу поврежденных систем организма. На данный момент общее состояние Константина можно охарактеризовать как стабильно тяжелое. То есть оно остается тяжелым, но стабилизировалось. А это уже сдвиг в лучшую сторону. Жизни его сейчас опасность не угрожает. Но вот, сколько он пробудет в коме, — Александр Николаевич снял очки и протер стекла платочком, — и сможет ли он выйти из нее? А главное, сможет ли вернуться к нормальной полноценной жизни, этого я пока, к сожалению, сказать не могу.

— То есть он может вообще не выйти из комы? — Женя нервно теребила ремешок сумочки.

— Мне не хочется вас огорчать, но такой исход пока тоже нельзя исключать. Но, — поспешил добавить врач, — будем надеяться на лучшее. Он молодой, здоровый, его организм активно борется. Чувствуется сильное стремление к жизни.

Женя смахнула выступившую слезу.

— Ему есть за что бороться. Он обязательно выживет, — прошептала она. — Он поправится.

— А мы со своей стороны сделаем все от нас зависящее, — в очередной раз заверил врач.

— Спасибо, доктор, — Женя протянула ему руку. — Да поможет нам всем Бог.

Александр Николаевич горячо пожал ее руку.

— У меня, между прочим, еще одна хорошая новость для вас.