— Круто. Так мы теперь можем посмотреть метлы вместо того, чтобы стоять тут и тратить время, — сказал Наруко, выхватывая книгу из рук Имаизуми и открывая ее. — Так, Сакамичи, ты до сих пор не знаешь, на какой позиции хочешь играть?
— Нет, на самом деле нет.
— И ты ограничен в средствах? — продолжил он.
— Д-да, — ответил Онода.
— Нет.
Наруко и Онода посмотрели на Имаизуми, который заметно помрачнел от их внезапного внимания.
— Если хочешь что-то, на что тебе не хватает, я могу добавить, ты же знаешь, — заикаясь, пробормотал он.
Онода разинул рот.
— Т-ты в самом деле не обязан делать это, Шунске! Ты уже потратил на меня слишком много, и я скопил вполне достаточно!
— Да, ну… я подумал, что упомяну о такой возможности, — неловко сказал Имаизуми. — Метлы дорогие.
— Не припомню, чтобы ты мне предлагал такой вариант, — пробормотал Наруко, по-видимому неспособный противостоять искушению, несмотря на то, что был во всех смыслах слова занят перелистыванием раздела «Нимбус» в каталоге.
— Потому что это ты, — немедленно сказал Имаизуми. — И ты никогда не просил, так что тебе в любом случае не на что жаловаться, — коротко добавил он.
Наруко скорчил гримасу, но не воспользовался возможностью продолжить спор, что, должно быть, запустило тревожные звоночки в голове Имаизуми, потому что он немедленно бросил еще один вопросительный взгляд на Оноду. Как и ранее, Онода не был уверен, что способен ответить, даже если бы Наруко и не просил его не говорить об этом, так что он ничего не сделал.
После долгого чтения, обдумывания, а так же перебранки Имаизуми и Наруко и их борьбы за каталог, Оноде удалось наконец выбрать метлу, которая могла бы подойти ему. В конечном счете он решил остановиться на метле Чистомет 30, которая была новейшей моделью, на чем настаивал Имаизуми, и принадлежала к надежной и уважаемой линии метел, давно существовавшей на рынке. Наруко был менее впечатлен этим вариантом, когда он впервые был представлен (по причинам, связанным с «разгоняется до максимальной скорости с 0 до 120 за десять секунд? Умоляю, это для сосунков» и «целый мир полон разных деревьев, и они выбрали тополь?»), но он неохотно признал, что Имаизуми был прав и что Чистометы — это хорошие метлы, даже если они и не были такими быстрыми и яркими, как нравится ему.
Оноде нравилась метла, которую он выбрал. В каталоге было сказано, что это хорошая метла для малоопытных пользователей, потому что хотя она не специализировалась в какой-то определенной области и не была такой быстрой, как Нимбус или Молния, но все же была достаточно быстрой, чтобы ее настоятельно рекомендовали для игроков в квиддич. Это не была особенно эффектная метла, но Онода в любом случае и не думал, что ему нужно что-то особенно модное. Ему нравилось даже то, что она из тополя (несмотря на то, что для Наруко это был несомненный аргумент против), потому что это означало, что его метла и его палочка совпадают. Это была, конечно, незначительная деталь, но странное соответствие поразило Оноду и помогло ему почувствовать уверенность в том, что он выбрал для себя самую подходящую метлу.
Когда они закончили покупки в «Качественных Квиддичных Принадлежностях», то прошлись по самым крупным магазинам Косого переулка, покупая новые книги и принадлежности для следующего года. Сделали они и короткие остановки в магазине сладостей, потому что Наруко, по-видимому, обещал, что принесет конфет своим братьям, и в Торговом центре «Совы», чтобы Имаизуми мог купить совиных орешков для Психе. Оноде пришлось пронести свою метлу через каждый магазин, и после того, как он второй раз опрокинул витрину с сахарными перьями, он задумался, не следовало ли ему подождать, пока они закончат с остальными покупками, перед тем как приобретать ее — но теперь он мало что мог поделать с этим. В любом случае они купили почти все, и ему не пришлось беспокоиться слишком долго.
(Еще Онода везде тайком высматривал человека, которого они видели в Квиддичных принадлежностях, но, к счастью, нигде его не заметил. Онода не знал, что может случиться, если у них произойдет повторное столкновение, и не хотел думать об этом).
Когда в конце дня они расходились, Онода подумал, что прощальное объятие Наруко было немного крепче, чем обычно, но ничуть не пожалел об этом. Он даже постарался покрепче обнять в ответ, хотя и знал, что у него не слишком хорошо получается показывать свою привязанность. Возможно, Наруко оценил его усилия, потому что по-настоящему улыбнулся ему, перед тем как сесть в машину своего отца.
— Увидимся через пару недель, Сакамичи! Кто попадет на Кингс-Кросс первым — занимает купе для остальных!
Онода согласился, Имаизуми закатил глаза, и вскоре шофер Имаизуми, на удивление дружелюбный волшебник, представившийся Оноде как Такахаши, прибыл на большом старомодном автомобиле, чтобы отвезти Имаизуми домой. Имаизуми, кажется, был в хороших отношениях с шофером и не беспокоился, что тот подумает о таком друге, как Онода, и Онода был счастлив, что, по крайней мере, кажется, есть кто-то, кто заботится об Имаизуми, даже когда его родители отсутствуют.
Наконец Имаизуми тоже попрощался и уехал, и остался лишь Онода, сидящий на бордюре возле Дырявого котла в ожидании приезда мамы. Вокруг него было расставлено несколько сумок с очень подозрительными книгами и ингредиентами, а на коленях лежала метла.
В следующий раз, когда он увидит своих друзей, настанет время для их второго года в Хогвартсе.
*
Оставшиеся две с половиной недели каникул метла Оноды провела неиспользуемой и по-прежнему в коричневой магазинной упаковке.
Метла занимала почетное место, бережно пристроенная поверх его чемодана, где она гарантированно становилась первым, на что падал взгляд Оноды, когда он заходил в комнату. Каждый раз, когда он ее видел, его сердце пропускало удар, отчасти от восхищения перспективой иметь полностью свою новую метлу, но частично и от страха.
И не просто его страх высоты заставлял его чувствовать это, хотя было бы неправдой сказать, что он совсем не имел значения. Как бы то ни было, больше всего его тревожила возможность, которую метла ему предоставляла.
В этом году Онода сможет участвовать в отборочных в команду по квиддичу, и он осознавал, что многое потеряет, если провалит их. Хотя он и знал, что Имаизуми и Наруко останутся его друзьями, даже если он не пройдет отбор, они все же испытают понятное разочарование, если не смогут играть с ним в квиддич, и Онода не был уверен, что сам простит себя за то, что испортил что-то, чего они ждали с явным нетерпением. В каком-то смысле он даже ожидал этого — или, по крайней мере, надеялся, что сможет найти что-то, что делало полеты с Манами таким приятным, и в квиддичном матче.
И еще оставался Манами, конечно же, который был чрезвычайно важным фактором в желании Оноды присоединиться к команде по квиддичу.
Что было абсолютно смехотворным, потому что Онода даже не знал, заинтересован ли Манами в квиддиче так же, как и в полетах. Несмотря на это, Онода обнаружил, что смутно и застенчиво надеется, что Манами будет впечатлен им, если он преуспеет в квиддиче. После встреч с Манами на уроках Онода усвоил одну вещь: невероятно трудно привлечь и удержать его внимание, если в деле не замешаны метлы. Кажется, Манами легко пропускал мимо ушей информацию, которая его не интересовала, и значительную часть времени на уроках спал, так что Онода иногда задавался вопросом, стоит ли Манами вообще беспокоиться о том, чтобы приходить.
Однако, когда что-то действительно интересовало Манами, он зацикливался на этом с почти головокружительной энергией.
И в какой-то момент, несмотря ни на что, чему-то в Оноде удалось привлечь его интерес по причинам, о которых Онода мог только гадать. Онода не знал точно, что это означает или что он делал, но знал, что всем своим существом хочет быть одной из тех вещей, которые увлекали Манами.
Ему невольно показалось забавным, что после двенадцати лет непрестанных усилий не выделяться как «странный» или «не такой» Онода не знал, сможет ли выдержать, если не привлечет внимание одного человека. Однажды ему захотелось быть кем-то достойным внимания.
