— Я… — Райан сглотнул и начала заново. — Да, я тоже. В смысле, я не залипаю взглядом на парнях на улице, но с тобой… Блин, меня завело с полпинка.

На Джона внезапно накатило разочарование.

«Райана от тебя заводит. Что тебя не устраивает, придурок?»

Но почему-то хотелось, чтобы он как-то по-другому это сформулировал.

— Давай не будем торопиться? — предложил Джон.

— То есть это мы так не торопились, по-твоему, прошлой ночью? — Райан подергал бровями.

— С сексом можем продвигаться так быстро, как твоей душе угодно. А с остальным — с тем, как быть парой — не станем торопить события. Если хочешь.

— Не знаю. Я думал о том, как затащить тебя в постель, а не о том, что идет дальше.

«Я уже распланировал следующие двадцать лет».

Джон прикусил язык. Он знал, что из них двоих имел больше опыта в этом деле. Надо просто потерпеть. Вряд ли бы Райан прыгнул в койку к мужику только ради секса. Ему просто нужно дать время.

========== Глава десятая ==========

Неделю спустя Райан так до конца и не вошел в ритм их новых отношений. Со стороны, между ними мало что изменилось. По утрам Джон довозил его до колледжа, там оба расходились по своим делам, а потом обычно встречались только за ужином. Вечера посвящались работе или учебе, иногда еще часик отводился для телевизора. Но спать они шли уже вместе.

Что-что, а вот это у них получалось все лучше и лучше. Райан обнаружил, что ему дико нравится вкус Джона и само ощущение твердой плоти во рту. У него даже начало получаться глотать и не давиться. Он обожал смотреть, как Джон превращается в желе в его руках, под ним, под его губами. И теперь, с теплым Джоном под боком, сам спал лучше, чем целый год до этого.

Но все равно чувствовал некоторую незавершенность. Словно они пока не решались сделать еще какие-то шаги.

Собственно говоря, так оно и было и в постели, и за ее пределами. Просто Райан не знал, когда решит, что готов для чего-то большего. Если вообще когда-нибудь решит. Вот отложить бы на время колледж, взять перерыв, чтоб разобраться с собственной жизнью. Но с началом семестра на него обрушилась тонна новых заданий и курсов, пришлось брать себя в руки и садиться за учебу, заново привыкая к нагрузке.

Он поднял голову от разложенных на кухонном столе учебников, когда в дверь позвонили.

— Рай, ты не откроешь? — крикнул Джон из мастерской.

— А ты кого-то ждешь? — прокричал он в ответ, с трудом поднявшись и ковыляя ко входной двери. Нога немного затекла от сидения в неудобной позе.

Или он потянул мышцу, когда вчера гонялся за Джоном вокруг кровати. Они обнаружили, что иногда оба очень даже не против немного помутузить друг друга в дополнение к прелюдии, и Джона было непросто поймать и подмять под себя.

— Я-то нет, — донеслось от Джона. — Но это, наверное, принесли ту «Камасутру для геев», которую ты заказал в книжном.

— Вот еще! Лично мне никакой вшивый учебник не нужен. — Он открыл дверь. На пороге стояла высокая женщина в синей куртке. — Вам кого?

— Джона Баррета, он здесь проживает?

— Да, — осторожно ответил Райан. — Могу я узнать, кто вы?

Она раскрыла бумажник.

— Детектив Карстэрс, полицейское управление Йорка.

Райан тупо уставился на удостоверение и моргнул.

— Конечно. Проходите. — Он провел ее в кухню и крикнул в сторону мастерской: — Эй, Джон, это из полиции.

— Откуда? — Джон появился на пороге. — А, детектив Карстэрс. Здравствуйте.

— Мистер Барретт. Мы можем поговорить?

— Конечно, присаживайтесь.

Райан сгреб учебники в одну кучу, освобождая место на столе. Джон сел и с виду казался расслабленным, но Райан видел в нем напряжение, несмотря на непринужденно вытянутые ноги. Карстэрс оперлась на столешницу у плиты.

— В термосе еще остался кофе, — предложил он им обоим. — Лучший в городе.

Детектив бросила на него быстрый взгляд.

— Не откажусь, спасибо. Вы не могли бы представиться?

— Райан Уорд. Сахар, сливки?

— Просто черный, спасибо. — Она взяла протянутую кружку обеими руками и повертела, словно согревая ладони. — Уорд? Не думала, что вы друг друга знаете.

— К чему вы клоните? — спросил Джон. Детектив развернулась в его сторону.

— Мы наконец-то опознали тело, которое вы обнаружили, по слепкам зубов. Ее звали Кристин Сондерс. Знали такую?

Джон наморщил лоб.

— Вроде нет. Рай?

Райан тоже покачал головой.

— По крайней мере она не из моей группы.

Карстэрс поставила кружку на столешницу.

— Она была соседкой Элис Тормел.

— Элис? — спросил Райан. — В смысле, упавшей с дерева Элис?

— Да. — Она не сводила с них пристального взгляда. — Вы оба знали Элис, но ни разу не встречали Кристин?

— Мы оба не знали Элис, — отрезал Джон. — Я проводил ее до общежития один раз, когда она была под чем-то. Райан попытался спасти ее, когда она залезла на дерево, тоже под какой-то наркотой. Больше мы с ней никак не пересекались. Если в тот вечер именно Кристин провожала ее до комнаты или это она была одной из девушек, которые уговаривали Элис спуститься, на тот момент мы об этом понятия не имели. У нее волосы рыжие и крашеные?

— Блондинка. — Карстэрс достала фотографию и протянула ее Джону. Он изучил снимок и передал его Райану. — Узнаете ее?

Райан покачал головой и не удивился, когда Джон произнес:

— Я видел ее в кампусе. В прошлом году в основном. Она иногда каталась на роликах. Не думаю, что хоть раз слышал, как ее зовут.

— Вам что-нибудь известно о том, с кем она общалась, с кем дружила?

Джон покачал головой.

— Каталась она в одиночку. С этим помочь не могу, извините.

— И просто так совпало, что вы присутствовали при падении Элис и вы же наткнулись на тело ее соседки по комнате?

— Да, — твердо сказал Джон. — Просто так совпало.

— А что насчет наркотиков? Вы нашли что-нибудь в организме Кристин? — спросил Райан.

— Хороший вопрос. Мы ничего не обнаружили не только в крови Кристин, но и у Элис.

— Значит, не то искали, — сказал Райан. — Она явно что-то приняла, если только не страдала каким-то психическим заболеванием, но выглядело это все как типичный приход.

— Если верить вам двоим.

— Спросите у тех девушек, которые тоже там были. — Райан начинал злиться. — Они расскажут вам то же самое. Элис пыталась стать птицей и полететь, когда разжала руки.

— С ними мы поговорим еще раз, — невозмутимо согласилась Карстэрс. — Наша лаборатория не в силах провести тестирование на абсолютно все виды наркотиков, так что, возможно, что-то и пропустили. — Она отпила кофе. — А вы, значит, друг друга знаете. Как так получилось?

— Мы соседи, — быстро ответил Райан. Остальное ее не касалось. — Я снимаю комнату, дом принадлежит Джону.

— Понятно.

— А когда умерла Кристин? — спросил Джон. — Я бы, наверное, услышал, если бы в кампусе пропал кто-то из студентов.

— Ее вещи тоже исчезли, поэтому все решили, что она не перенесла гибели Элис и уехала домой. Это случилось через неделю после смерти самой Элис.

— Черт. — Райан нахмурился. Три месяца в земле. Неудивительно, что Джона так трясло, когда он ее обнаружил. Хотя деталей он даже потом не рассказал, Райан и сам видел, что там все было плохо.

— Мне нужен список всех, кто работал в ваших бригадах, начиная с сентября, — сообщила Карстэрс Джону.

— Почему именно их?

— У них есть необходимые инструменты и хороший повод ходить по территории с лопатой? И это люди, которые наверняка лучше других знакомы с дальними уголками кампуса.

— За списком обратитесь в отдел кадров колледжа. Я знаю имена, но не контактную информацию. Наймом занимаются они, а я просто говорю работникам, что и где нужно сделать.

— Вы кого-то посылали работать в ту часть кампуса за прошедший год?

— Нет, я сам в первый раз пришел ее исследовать. Думал сделать тропу для прогулок.