Джон не сказал ни слова, не издал ни звука, даже не ахнул. Секунду спустя теплые пальцы коснулись спины и медленно заскользили вниз. Райан знал, что они очерчивают, пусть и чувствовал через раз.

Упавшая на него балка была раскаленной и тяжелой, и он какое-то время пролежал, придавленный ее весом, в порванном защитном комбинезоне. Плечи сейчас выглядели неплохо — об ожогах напоминали лишь несколько мест с более бледной кожей, где пересаженные участки выделялись по цвету. А вот ниже поясницы, вниз и внутрь по левому бедру, шел настоящий кошмар. Толстые канаты шрамов, ямы на бедре и голени, откуда удалили мертвую жареную плоть. Кожа была либо красной, либо серебристо-серой, либо белой, как рыбье брюхо. На ягодицах и правом бедре проглядывали другие шрамы, аккуратные и хирургические, в местах, откуда брали кожу для пересадки.

Джон ничего не говорил, только водил пальцами по всей этой мешанине. Молчание становилось невыносимым.

— Что, красиво?

— Болело, наверное, адски.

— Да, веселого мало.

Кончиком пальца Джон обвел левое колено.

— Похоже, ты перенес несколько операций.

— На одну больше, чем покрывала страховка.

— Ну, тебя поставили на ноги. Это наверняка само по себе маленькое чудо.

— Скорее большое. — Тиски в груди начали разжиматься. — Сначала даже не думали, что удастся сохранить ногу.

Джон просто наклонился и поцеловал левую лодыжку. Ту самую, что Райан чуть не потерял.

— Перевернись, Рай.

Он перевернулся. С этой стороны травмы были гораздо менее заметны. Хотя если знать, куда смотреть, то можно увидеть россыпь шрамов от операций и пересадок. И кольцевые следы от ожогов ниже колена.

Джон начал с лодыжек и поднимался вверх, осыпая поцелуями ноги.

— Будет больно, скажи.

— И ты поцелуешь, чтоб прошло?

— Не исключено.

— Тут. — Райан показал пальцем на бедро.

Невесомый поцелуй.

— Тут.

Живот. Теплые губы, легонько прихватившие кожу зубы.

— Тут.

И, о да, рот Джона, именно там, где хотелось, пальцы Джона, язык Джона. Райан закрыл глаза, откинулся на спину и потерялся в ощущениях.

Джон подгреб Райана под бок и накрыл их обоих простыней. Тот что-то сонно промычал и свернулся клубочком. Совсем вымотался парень.

У самого Джона сна не было ни в одном глазу.

Ему потребовалось призвать на помощь все свое самообладание, чтобы не отреагировать на шрамы Райана. Когда Рай перевернулся на живот… Боже! Джон даже не представлял, что там все настолько плохо. Но он вроде справился.

Из голоса Райана пропали напряженные и неискренние нотки. И он уж точно не притворялся, когда бурно кончил Джону в рот. Он проглотил все до капли, жалея, что нельзя так же забрать и всю боль.

Не нужно было расспрашивать о подробностях, чтобы представить, как Райан лежит, придавленный к земле, в огненном аду, в то время как пламя вгрызается ему в ногу. Джон коснулся легким поцелуем темных волос, почувствовал губами их гладкость. Кто знает, а вдруг еще чуть-чуть, и он бы никогда не повстречал этого человека. Сейчас это даже представить не получалось. Но ведь Райан тогда мог погибнуть. Пусть он потерял работу, карьеру, но не жизнь. Эгоистично ли радоваться, что его мужчине больше не придется входить в горящие здания?

Райан что-то пробормотал ему в грудь.

— А?

— Я говорю, у тебя на удивление хорошо получилось. Для начинающего.

— Талант от природы. — Джон снова поцеловал его в макушку. — С твоей стороны тоже было недурственно.

— Примерно то же самое, как с женщиной. Только увлекательнее. И есть с чем поиграться.

— Синтия это не очень любила, так что поверю на слово.

— А другие твои девушки? — спросил Райан уже не таким сонным голосом.

— Что, любопытствуешь?

— Возможно.

Джон довольно рассмеялся.

— Да неважно. Не было у меня других девушек.

Райан повернулся на бок и оперся на локоть.

— Ни одной? Вообще?

— В школе я годами сходил с ума по Синтии, и это еще до того, как она согласилась со мной встречаться. А после развода… Не знаю. Я пробовал встречаться с другими, но… мы никогда не заходили так далеко.

Ему просто не настолько хотелось, чтобы прикладывать усилия. В последние годы брака они мало занимались сексом, и он привык обходиться. Или думал, что привык, но сейчас, кажется, видел доказательства обратного. Он легонько пихнул бедром Райана.

— Опять? — тихо засмеялся тот. — Ты что, на виагре?

— Когда ты рядом? Да зачем она мне?

Джон перевернулся на бок, подтащил Райана ближе к себе и уже двигал бедрами, терся.

— Господи!

Рот накрыли губы Райана, и они утонули в жаре ритмичных движений и прижимающихся друг к другу тел.

Когда Джон проснулся, в глаза ему светило солнце. Он прищурился. Оказывается, между шторами оставалась щель, которую он никогда не замечал. Скорее всего, потому что никогда и не спал до… половины двенадцатого, охренеть можно! Райан рядышком спал как убитый. Джон подтолкнул его локтем.

— А? — Тот зарылся лицом в подушку.

— Вставай, мы и так уже полдня потеряли.

— Не потеряли.

Джон рассмеялся. Они спали урывками и просыпались, чтобы снова потянуться друг к другу — только на секундочку прикоснуться, поцеловать, — но всякий раз их охватывал все тот же пожар. Черт, да они столько терлись друг об друга, что он даже чувствовал ломоту. И счастье. Но мышцы все же ныли.

Джон пихнул сильнее.

— Вставай. Завтракать. Или обедать уже. И за продуктами.

— Но это же надо вылезти из кровати.

— Рай, еще больше кровати мое дряхлое тело просто не выдержит. Мне нужно в душ и поесть.

— Пойдем в душ вместе?

— Господи. — Даже после всего, что было ночью, член дернулся от возникшей перед глазами картины Райана с блестящей от влаги кожей. Но лишь дернулся. — От меня ты сейчас все равно ничего не добьешься, только время потеряешь. Но мы к этому еще вернемся.

Он скатился с кровати и потянулся, изогнувшись и подняв руки к потолку.

— Вот это я понимаю хороший вид, — пробормотал Райан, все так же лежа на боку.

— Вставай. — Джон безжалостно откинул одеяло. — И давай, иди первым в душ.

— Уж да уж. Иначе после тебя горячей воды вообще не останется.

Райан выполз из постели и встал, опираясь одной рукой на матрас. А затем бросил на Джона загадочный взгляд и нагнулся за валявшейся на полу одеждой. Прямо перед Джоном оказалась его спина, утреннее солнце ярко освещало шрамы. В этом, видимо, и был смысл всего представления. Джон взял рубашку и шлепнул Райана по пятой точке, проследив, чтоб не задеть кожу пуговицами.

— Оставь грязное белье, я потом закину его в стирку, и тащи свою попку в ванную. Я тоже хочу помыться.

На лице Райана, когда он повернулся, играла улыбка.

— Дай мне десять минут.

— Пока кофе сделаю.

Сидеть с Райаном на кухне и уплетать поздний завтрак — в точности как месяц назад, когда они были только соседями, да и теми-то всего ничего — сегодня оказалось здорово, хоть и несколько непривычно.

— Что? — спросил Райан с набитым ртом. — Ты как-то странно на меня смотришь.

— Извини. — Джон глотнул черного нектара богов. — Кажется, я просто не знаю, что будет дальше.

— Дальше будет мытье посуды. А потом нам и правда надо затариться продуктами.

— Так и что мы теперь, будем ездить в супермаркет вместе? Я никогда не жил с кем-то, кроме Синтии. Не ручаюсь, что понимаю, как все делается.

— Ты, значит, на целого человека опытней меня. Я вообще никогда ни с кем не жил. — Он пожал плечами. — Не вижу, почему нам нужно срочно все менять. Мы с тобой до этого ни разу не ходили вместе по магазинам. Давай составим список, и кто-то один съездит. Мы не обязаны все делать вдвоем как парочка.

— А что если мне хочется?

Райан молча на него уставился.

— Рай, для меня это не только секс. Да, секс мне нравится. Черт, он такой, что свихнуться можно. Но лишь потому, что это секс с тобой. Не банальный спермотоксикоз. Я даже, наверное, не гей. Просто по тебе с ума схожу.