— Привыкай, подруга. Связались с братьями Элриками, — усмехнулась Жени и отошла от окна, около которого стояла. – А это значит – привет неприятностям!

Анна глянула на Женевьеву и с еще более страдальческим стоном сползла полностью на пол…

* *

Женевьева

Итак, была дана команда – расследование продолжать! Что ж, продолжать так продолжать. Хотя я Эду не сказала, что полковник отдал приказ никому из его подчиненных не действовать, пока не разберутся с убийством в штабе… Ну да как будто наш Великий и Ужасный алхимик стал бы слушать приказа какого-то полковника с лошадиной фамилией. Однозначно нет… Впрочем, в этом я была с Эдом согласна. Чем бездействовать и топтаться на одном месте, уж лучше планомерно продолжать расследование. Чем мы и занялись. Ал и Анна продолжали изучать браслет, а мы с Эдом тем временем занялись тем, что до нас делали остальные члены команды Мустанга и он сам – а именно, осматривали места происшествий и опрашивали свидетелей… За полдня обойдя где-то большую часть мест убийств и опросив кучу свидетелей (некоторые из них просто гнали нас с гневными криками: «Вчера военные, сегодня опять военные… Спокойной жизни нету в этом городе! Уже бы поймали убийцу скорее!»), мы ничего толком не выяснили. Только то, что убийца – правша. Хм, забавно, что мы с Эдом не заметили, какая точно рука отсутствует у убийцы… Хотя, тогда было не до того…

— Так, мисс Шепердсон, семьдесят девять лет. Посетили… — пометила я в списке свидетелей фамилию недавно посещенной нами женщины. Кстати, дубликат списка находился у Анны и Ала. – Милая старушка, однако удивительно, что до сих пор не замужем…

— Хм, а, по-моему, с такой заботой это неудивительно – она вполне могла заласкать всех своих бывших парней и мужчин… — протянул Эд, вздыхая.

Я хмыкнула. Вообще мисс Шепердсон была на редкость милой женщиной. Ну… чересчур милой, правда… Я б даже согласилась с Эдом и определила ее как «убийственно милую». Толком ничего не рассказав по делу, эта пожилая леди упорно пыталась запичкать нас своим печеньем (с молоком – Эд от этого выскочил из дома со скоростью пули), а также… Ну, в общем, мы поспешили ретироваться…

— Кто у нас там дальше по списку? – спросил Эдвард.

— М-м-м… — я просмотрела список. – Знаешь, Эд, тут фамилий еще много… У меня есть предложение пойти к родственникам последней жертвы – Кортни.

— Зачем? – непонимающе посмотрел на меня парень.

— А вот зачем: в списке свидетелей числится ее сестра, Тори, — пояснила я, показывая ему в списке фамилию «Чемберз». – К тому же, мне вдруг стало интересно… Эта Кортни… Я узнала от Лизы, она пыталась в прошлом году стать государственным алхимиком. И стала… Но затем что-то произошло, что опорочило ее имя, и ее выгнали из государственных алхимиков, понизив до подчиненной Армстронга… Вот мне и стало интересно: что такого произошло год назад, что ее сняли с должности?..

Эд задумчиво хмыкнул.

— Однако… Ты права – стоит заглянуть к ее родичам… — согласился он. – Поспрашиваем их насчет Кортни… А заодно и допросим ее сестру на тему убийцы… Какой адрес?

— Здесь недалеко – вон там, за ограждением, их дом… — указала я на внушительного вида особняк, видневшийся неподалеку за металлическим забором.

— Отлично. Идем… — сказал парень, и мы направились в сторону особняка…

* *

Эдвард

Бли-ин… Меня вид всех огромных домов будет так удивлять, а? И все оттого, что сам в детстве жил не в шикарном поместье…

— Эд, подбери челюсть, а? А то смотреть смешно… — сказала Жени, захлопнув ладонью мой открывшийся от изумления рот.

— Ой… Да ну тебя, — сказал я, потирая подбородок. – Ты, небось, в куче подобного рода домов была. А я от силы в двух-трех…

— Ну, вообще-то нет. Я так же, как и ты, была только в паре-тройке… Однако я так рот не разеваю, когда вижу огромный дом, — хихикнула девушка. – Ладно, пошли.

Я хмыкнул и пошел за ней к входу в дом. После двухминутного стука дверь открылась, и в проеме показалась невысокая худощавая женщина преклонного возраста. На ней был пепельно-розового цвета халат. Каштановые с проседью волосы убраны сзади в пучок.

— Ну, и что же может понадобиться в моем доме армейским собакам? – недовольным хрипловатым голосом спросила она.

— Кхм… Миссис Чемберз, я полагаю? – сказала Жени.

— Верно полагаешь… Господи, они уже совсем детей вербуют в свои ряды, шакалы проклятые… — миссис Чемберз глянула на меня и несколько удивилась. – А, а тебя я знаю. Тоже лихой: в двенадцать лет – и уже в армию… Дома не сиделось, что ли? С родителями поругался да ушел бродить по миру?

Я внутренне вскипел. Да как ОНА смеет говорить ТАКОЕ?! Так и вырвал бы поганый язык… Внешне я постарался сохранить спокойствие.

— Во-первых, мать тогда моя умерла, а отец ушел из дома и того раньше… — слегка подрагивающим от злости голосом пояснил я. – Во-вторых, дома тогда уже тоже не было – он сгорел… В-третьих, я пошел тогда в государственные алхимики, чтобы помочь младшему брату… И закроем эту тему…

Миссис Чемберз, судя по ее вытянувшемуся лицу, была очень удивлена. Ха, вот так вот, старая перечница…

— Так вот… Миссис Чемберз, мы хотим порасспрашивать вашу вторую дочь, Тори… — договорил я уже более спокойно.

Женщина открыла дверь пошире и отошла в сторону.

— Проходите, пожалуйста… — сказала она, пропуская нас внутрь.

Внутри дом был не менее шикарным. Но на этот раз у меня хватило мозгов не разевать варежку от удивления. Просто молча прошел в гостиную следом за Жени. В гостиной на одном из кресел, стоявших рядом с диваном, сидела девушка и читала книгу. Увидев ее, я аж остолбенел.

— Э-э-э… Кортни? – изумленно спросила Жени, стоя в столбняке, как и я.

Девушка подняла голову от книги и посмотрела на нас. Кортни ли это? М-м, не понятно – у этой девушки волосы распущенны, и очков у нее нет.

— Нет, вы ошиблись, — добродушно сказала она. – Я Тори. Кортни – моя сестра…

— Мои дочери – близняшки, — пояснила миссис Чемберз, проходя за нами.

— А-а… — протянул я и слегка смутился. – Простите, не знали…

Тори отложила книгу.

— Вы пришли меня допросить, да? До вас уже приходили… Причем дважды… — она убрала прядь волос со лба.

— Ну… Вроде того, — сказала Жени. – Нам нужно поспрашивать вас о Черном Убийце. А еще… нам бы хотелось побольше узнать о вашей сестре, Кортни.

Девушка кивнула и встала с кресла.

— Пройдемте в нашу с сестрой комнату… — сказала она и направилась к лестнице.

Мы с Жени направились за ней…

* *

— Итак… Каковы будут ваши вопросы? – Тори села на стул. Мы же с Жени расположились на кровати напротив.

— Ну… Сперва интересно было бы узнать насчет Черного Убийцы… Насколько хорошо рассмотрели ее вы? – поинтересовалась Жени.

Тори хмыкнула и проговорила:

— Не думаю, что вам дадут что-то новое мои показания… Средний рост, карие глаза… Одежда черная, облегающая. Маска с шапкой, закрывающая лицо и волосы… Фигура крепкая, женская… Нет левой руки. Следовательно, правша… Алхимик, причем очень умелый… Совершает преобразования при помощи браслета…

Мы с Жени переглянулись.

— Как вам удалось настолько подробно ее разглядеть? – спросил я.

Тори фыркнула.

— Она напала на меня однажды… — она оперлась правой рукой о стол, положив на нее голову. Левую же она положила на колено. При этом послышался странный скрип… — Когда я пыталась сбежать с места очередного убийства… Мне еле удалось спастись, однако я успела запомнить ее облик…

Жени кивнула. Я же прикрыл глаза и задал такой вопрос:

— Простите за нескромность… У вас одна рука – протез?

Женевьева глянула на меня недоуменно. Тори же усмехнулась.

— А вы наблюдательны… — сказала она. — Да, у меня нет левой руки… От рождения так. Видите ли, у нас с Кортни были сросшиеся руки. От самого плеча… Однако со временем врачам удалось разделить нас… Правда, обеим пришлось делать искусственные руки… Протезы установили только пару месяцев назад…