Мы ещё некоторое время посидели в кафе, а затем, когда я звонко чихнул, Крокер предложила пройтись до моего дома под её зонтом - дождь всё не заканчивался. Я с благодарностью принял её предложение. Расстались мы на хорошей ноте, и домой я пришёл с настроением, близким к хорошему.
К счастью, Дейв уже не спал, когда я вернулся домой. Он сидел в комнате папы, рубясь в приставку. Я заметил смятый пакет яблочного сока, лежавший рядом с ним. И вдруг подумал о том, что уже очень давно не играл в Soul Calibur вместе с лилБро. А ведь это была наша общая игра, которую мы оба любили. Решив, что сегодня у меня ещё есть силы, чтобы составить своему брату компанию, я направился в свою комнату, чтобы переодеться.
Бейзил по-прежнему сидела у моего ноутбука и смотрела на меня всё с тем же любопытством. Я вновь не сказал кукле ни слова. Но настроение моё вмиг помрачнело. Поэтому, когда я пришёл в комнату отца, мелкий посмотрел на меня с некоторой настороженностью и поинтересовался, хорошо ли я себя чувствую. Я скинул свою мрачную физиономию на плохое самочувствие.
А что твой ручной призрак? Ты спросил у него, как избавиться от этой пакости? - младший и правда беспокоился за меня.
Мы повздорили из-за этого, но способ я знаю. Совсем скоро я применю его и одержу победу над этой тварью, - просто ответил я. В тот момент я понятия не имел, как жестоко я ошибаюсь.
Дейв коротко кивнул:
Окей. Погамаем?
Конечно, погамаем, - я взял второй джойстик.
Пару страйфов в СолКалибуре мы и правда сыграли. Почти всегда выигрывал я. Джейк так и не появлялся, и, признаться, я был этому даже рад. Вечер прошёл относительно ровно, и я был благодарен за такую передышку. Я не был привычен к тому, что моё настроение скакало вверх-вниз как на американских горках, и подобные стрессы сильно меня утомляли. Это была одна из причин, почему ночью я отрубился, стоило голове коснуться подушки.
Сквозь сон я услышал короткое:
Спокойной ночи, Дирк.
Это был Джейк. Я вздохнул и, повернувшись на бок негромко произнёс:
Хрен с тобой, Инглиш. Спокойной…
Песня, что играет в наушниках у Дирка, - это, конечно же, "Boulevard Of Broken Dreams" группы Green Day. Сам Дирк ссылается на строчки из припева ("My shadow's the only one that walks beside me, // My shallow heart's the only thing that's beating").
** Interim fit aliquid (лат.) - Тем временем что-то происходит (ещё варианты - "Время покажет" и "Поживём - увидим") (фрагмент реплики Харина из комедии "Андрия" ("Девушка с Андроса") Теренция).
========== VI. Periculum in mora ==========
3 декабря 2012 года. День сороковой.
Роуз впала в кому.
Первые несколько дней она ещё пребывала в сознании, хотя и почти ничего не воспринимала из-за перенесённых травм, а затем не выдержала. Рокси была сама не своя и только нашими с Джейн стараниями окончательно не присасывалась к очередной бутылке мартини. Точнее сказать, стараний Джейн было раз в десять больше, чем моих, так как я чувствовал вину перед лучшей подругой и думал, что именно я буду для неё немым напоминанием о том, что произошло с бедной Роуз. Видя измождённое лицо старшей Лалонд, я мысленно корил себя за то, что сам не запустил ту пресловутую ракету. Посему общаться с Рокс – а, следовательно, и с почти не отходившей от неё Джейн - я стал меньше.
Как противовес этому, я стал больше времени проводить с братом. Мы начали, как раньше, выходить в город, чтобы делать крутые фотографии, играть в приставку и настольные игры и иногда болтать обо всём на свете до утра, задерживаясь на кухне с пачками нашего любимого сока. Дейв часто расспрашивал меня о Джейке, но о Бейзил старался не говорить, только иногда замечая, что если бы он её не боялся так сильно, то сам бы давно разнёс на маленькие кусочки. Я искренне радовался, что он этого не делает.
Дни шли за днями, почти месяц прошёл относительно ровно. Утром 3 декабря я проснулся очень рано. Был понедельник - по идее, перед школой и мне, и младшему надо было выспаться. Но сегодняшний день был особенным - это был наш день рождения. Так уж сложилось, что я и лилБро осчастливили нашего папу своим рождением в один и тот же день (с промежутком в три года), и поэтому праздник у нас был всегда один на двоих. Сегодня я, как уже традиционно сложилось, готовил нечто особенное и организовывал угощения для друзей, которых мы приглашали. Обязанностью Дейва было убирать квартиру и в конце дня мыть посуду. Квартиру младший убрал ещё вчера, а до посуды было далеко, так что я дал ему поспать.
Когда с приготовлением завтрака было покончено, я направился в свою комнату и достал из-под кровати свой подарок. Это была коллекционная катана. Я долго подбирал для своего брата красотку, которую он мог бы повесить над кроватью, и нашёл её - с чёрно-красной рукоятью, алыми ножнами и небольшим драконом, выгравированным на блестящем лезвии.
Доброго тебе утра, Дирк, - раздался с потолка голос с английским акцентом. Я поднял голову и увидел знакомую картину - верхнюю половину тела Инглиша, торчащую рядом с люстрой. - Ты сегодня поднялся просто поразительно рано. С чего это вдруг?
У нас сегодня день рождения, и так как с завтраком я уже расправился, я достаю подарок младшего, пока он дрыхнет, - я показал призраку катану.
День рождения в один день? Вот это совпадение. С праздником тебя, приятель! И Дейва тоже, - путешественник материализовался передо мной и начал с интересом разглядывать коллекционное оружие. - Неплохая работа, да и цветовой гамме ты явно уделил столько же внимания, сколько и качеству!
Пришлось потратиться, но да - это, хоть и коллекционная, но самая настоящая катана, которой вполне можно сражаться, если её заточить, - не без удовольствия кивнул я. - Ещё должна прибыть небольшая посылка от бати с нашими подарками. Та, что приходила в прошлом месяце, была с комиксами для лилБро и диском с аниме «Волчий Дождь» для меня. Мне интересно, что босс подарит нам в этот раз.
Я очень рад за вас, - проговорил Инглиш, но затем нахмурился и поглядел куда-то за мою спину, - но есть у меня подозрение, что сегодня что-то может пойти не так.
Я проследил за его взглядом и обернулся на полку над своей кроватью. Там, недалеко от улыбчивого Кревана, сидела Бейзил. Я всё же сменил ей наряд, и сейчас белые волосы снова были распущены, а на кукле было зелёное платье без рукавов, которое ближе к подолу становилось чёрным с рваными краями.
А её наряд - это явно камень в мой огород, - тише заметил призрак, сжав губы в тонкую полоску.
Я не понял, о каком «камне» он толкует, так как не особо вникал, но его намёк был предельно ясен.
Уже с месяц ничего не происходило, Джейк. Пауза затянулась. Она наелась - теперь ей нужен только я. Иначе бы она ещё кому-то навредила, - проговорил я, поворачиваясь обратно к англичанину.
Она не наелась, а всего лишь взяла паузу, чтобы потом ударить с новой силой, - на полном серьёзе проговорил Инглиш. Меня это разозлило.
В таком случае, уж слишком большую паузу…
На мой взгляд так в самый раз, чтобы окончательно опутать тебя своими нитями и заключить в кокон. Она даже подсознанием твоим начинает овладевать! Посмотри на себя, Дирк, ты… - но договорить у призрака не получилось. Он побледнел и заливисто закашлял, выпуская изо рта облачка чёрной сажи.
Я с тревогой посмотрел на него, памятуя, что такое уже происходило. Как и в тот раз, Джейк просто исчез, не в состоянии больше сказать ни слова.
Я с сомнением поглядел на сероглазую куклу, но, встретившись с ней взглядом, твёрдо решил, что Инглиш не прав и что пошёл он к чёрту - у меня день рождения. Плюс ещё братишку поздравить надо.
Выкинув тревожные мысли из своей головы, я направился в комнату Дейва:
Поднимайся, чел, иначе я выброшу твой подарок в окно! - бодро заявил я.
