— «Я хотела позвать тебя в сад, вот и плед прихватила, вечерами еще прохладно».

— «Конечно, матушка, я рада, что ты пришла! Мы давно не были вдвоем, и я соскучилась».

Я подошла к матушке, чмокнула ее в щечку и, обнявшись, мы зашли в замок. Наш путь пролегал через крытую галерею, где висели портреты всех представителей династии Штерн. Когда мы дошли до последнего портрета, матушка остановилась.

— «Лантана, а ты знаешь, кто основал династию, наследниками которой являются братья?»

Я удивленно глянула на матушку, а потом на портрет, перед которым мы стояли.

— «Конечно, мне рассказывали, что это был Великий Волшебник, по имени Штерн — что значит — Звезда. И что по традиции в именах сыновей, так же присутствует это слово».

— «Все верно, милая! Но это не его портрет. Это портрет его сына».

— «Как странно! А почему так? Неужели не сохранилось ни одного?»

— «Нет, солнышко, портрет есть, правда небольшой. Но дело в том, что там Штерн изображен со своей возлюбленной, Волшебницей Элатой».

— «Как интересно, это тебе Лестар рассказал?»

— «Нет, милая! Давай дойдем до беседки, и я тебе все расскажу».

— «Матушка, я сейчас лопну от любопытства!»

Рассмеявшись, она потащила меня за руку к беседке, я же увидев, куда мы направляемся, побежала вперед и уже матушка поспевала за мной. Устроившись на удобном диванчике и прикрыв ноги пледом, матушка начала рассказ, и с первых ее слов, я просто замерла от потрясения.

— «Девочка моя, на портрете со Штерном изображена я. Тогда меня звали Элата, и я была сильнейшей Волшебницей в этом мире. Да, мне очень и очень много кругов жизни. Но Волшебники бессмертны, правда, нас можно убить.

Мы со Штерном очень любили друг друга, но, к сожалению, у нас не было детей. Мы много через что прошли, но в итоге расстались, я отправилась к Ведуньям, и прошла ритуал, и у меня родилась дочь. Штерн женился на девушке из рода эльфов. У нее, как ты понимаешь, родился сын. Ну а потом, произошли все те ужасные события, о которых ты читала в наших рукописях, и Штерн погиб. Волшебники ушли, а я не смогла оставить свою маленькую дочурку.

Потом много что произошло, я потеряла свою силу, но у меня родилась ты, и ты стала моей последней звездой, ведь теперь, не имея силы, я стала смертной и уже начала стареть. Когда-нибудь, я расскажу тебе все подробнее, но сейчас я хочу поговорить о тебе милая».

— «Матушка, но как же так? Почему ты мне раньше этого не говорила? И у меня еще так много вопросов! Но…»

— «Милая, доченька, не торопись, я все расскажу и объясню, но поверь, сейчас не время. Главное для меня, чтобы ты была счастлива, и сейчас нам надо решить, что тебе нужно, чтобы быть счастливой».

— «Ну, матушка, если бы я знала! Но ты мне все-все расскажешь, слышишь? Я не отступлю!»

— «Я же пообещала! А теперь, серьезно! Кто из братьев тебе мил?»

— «Ну что ты матушка, право слово!»

— «Лантана, это серьезно! Мне казалось, что оба брата тебе нравятся, это так?»

— «Да, так! Только недавно, я стала понимать, что к одному я отношусь скорее как к брату или старшему родственнику, и мне приятно, когда он проявляет обо мне заботу. А вот о втором, я скучаю, если долго его не вижу, или не слышу его смех.

Надо же, как все просто, а я уже полдекады, голову ломаю, и не могу понять, что не так, почему у нас такие разные отношения складываются. Надо было мне раньше тебе рассказать, все бы и встало на свои места».

— «Да, доченька, часто так и есть, мы не понимаем, что происходит у нас в душе, а в слова мысли переложишь, и все сразу ясно становится. Так значит все же Астэр! Я очень рада, что твоя душа и сердечко выбрали его. Вы будете прекрасной парой».

— «Думаешь это возможно?»

— «С ним — да! Он любит тебя! А вот если бы ты выбрала Лестара, мне бы пришлось отговорить тебя».

— «Но почему? Что не так с Лестаром?»

— «Просто поверь, что он тебе не пара!

А сейчас я хочу рассказать тебе еще об одном важном моменте. Я уже упомянула, что для «звезды» нужно нечто больше чем сила, и умение ею пользоваться. Главное в этом заклинании — состояние души. Когда она поет, ты испытываешь что-то сродни полету! Вот в таком состоянии и надо учиться зажигать свою звезду, ведь это и есть не что иное, как свет твоей души. Потом, конечно приходит опыт, и даже при не самых лучших обстоятельствах, ты сможешь летать, но первые разы могут произойти только с душой наполненной светом и любовью».

— «Неужели это так важно?»

— «Да милая! Все чудеса, во всех мирах, происходят только благодаря любви и тому свету, что озаряет души! Мы говорим о силе крови Волшебников, но и это — сила любви. Во всех мирах мы несем жителям свет, любовь, добро и знания. Но если мир не готов их принять, мы просто уходим. Мы не Боги, и не меняем судьбы миров и существ их населяющих. Мы только показываем путь, а следовать ли ему каждый решает сам».

— «Астэр, постойте! Да подождите же!» — Я почти бежала за ним по коридору, но мужчина и не думал останавливаться. Ах, так! Я сбросила туфли, пусть и очень удобные, но не предназначенные для бега, и все же успела догнать его возле двери в кабинет.

— «Вам не стыдно? Вы, почему от меня убегаете?» — Я поймала мужчину за рукав камзола и не собиралась отпускать.

— «Лантана, думаю, Вам не следует ходить босиком, пол холодный. Обуйтесь, и если уж Вам так хочется, мы с Вами поговорим в моем кабинете». — Астэр смотрел на меня строго, но взгляд его был пуст, в нем не было эмоций. Я просто не узнавала его.

— «А Вы, правда, не убежите, пока я буду ходить за туфлями?»

— «О, Тьма! Лантана! Я же не ребенок! И вообще, стойте здесь, я сам схожу за Вашей обувью». — И аккуратно отобрав у меня свой рукав, быстро пошел по коридору. Я же смотрела ему в след и думала о том, что могло случиться, что Астэр начал общаться со мной на Вы. Ничего путного мне в голову не пришло, да и вернулся он быстро, но ничего, я обязательно докопаюсь до истины!

Сэйл поставил туфли передо мной и присел на одно колено, я же удивленно смотрела на его склоненную голову.

— «Прошу Лантана, не стойте на холодном! Давайте ножку, я помогу Вам надеть туфельку». — И он действительно взял одну туфлю в руку и в ожидании посмотрел на меня. Я же просто застыла от переполнявших меня чувств. Еще никто и никогда не стоял передо мной на колене. Тем более ни один мужчина не надевал мне обувь. И уж конечно, ни один сэйл не смотрел на меня с такой тоской и восхищением. Я просто кожей чувствовала его взгляд. Я тонула в его глазах.

— «Лана, девочка, ты простудишься!» — И он просто взял мою ножку, нежно провел пальцами по стопе, и чуть сжал пальчики. — «Ну вот, ледяные!» — Быстро надев туфельку, тут же подхватил вторую, и через мгновение я уже заходила в его кабинет.

— «Садись в кресло, сейчас налью вина, тебе надо согреться».

— «Но я не пью!» — Я сидела в кресле и улыбалась во весь рот. Он заботиться обо мне. И он назвал меня девочкой, как и раньше. Значит не так уж он на меня и злится. Да и за что?

— «Да, да, я помню. Но у меня есть золотистое, а тебе оно понравилось».

Я удивленно посмотрела на мужчину, ведь при Астэре я не пила вина!

— «Не смотри на меня так! Да, на балу ты со мной пила вино».

— «Как же я устала от ваших игр».

Астэр протянул мне бокал, себе налил что-то из другой бутылки и сел в соседнее кресло.

— «Знаешь, я тоже! В детстве нам это очень нравилось, мы, бывало, так запутывали родителей и служек, что они разводили нас по разным комнатам, закрывали на ключ и выпускали по одному, только выяснив, кто есть кто. А сейчас я и сам устал!» — Мужчина, опустив голову, смотрел в свой бокал, где на донышке чуть плескался напиток.

— «Астэр, расскажите мне, что случилось? Почему Вы так изменили ко мне свое отношение? Я Вас чем-то огорчила? Вы злитесь на меня?»

— «Я злюсь? Ну что Вы, милая! Как я могу?»