Девушка спустилась во двор, жалея, что не взяла с собой Леди и плащ: на улице оказалось куда прохладнее, чем она думала, и в тонком, но нарядном, платье, расшитом полосками чередующихся синего и зеленого атласа, было немного холодно. Санса, надевая его, думала о том, как будет выглядеть в глазах королевы, как Серсея скажет, что ей очень идет это платье, а не о походе в богорощу, но переодеваться было уже поздно, тем более, что на пути в покои можно было встретить Джейни, а Сансе сейчас совсем не хотелось видеть подругу, да и настроение уже не располагало к прогулке с Бет, но она не могла нарушить данное слово. Вот если бы матушка или септа Мордейн послали за Сансой, то тогда можно было честно не ходить. Леди Старк горько вздохнула, обнимая себя за плечи; конюшата сновали по двору босые, в одних рубашках, а ее морозило в нижней сорочке, расшитой камизе и подбитом шерстью платье. Может, Санса заболела? Старые боги, только не это! Как же тогда она поедет в Королевскую гавань, если расхворается?
Санса замедлила шаг; пожалуй, стоит все-таки одеться потеплее. Не хотелось предстать перед королевой дрожащей, с посиневшими губами, а то ее милость может решить, что дочери лорда Старка нечего надеть. Девушка уже собиралась вернуться в замок, не взирая на свое нежелание случайно встретиться с Джейни, когда заметила мелькнувший в конце двора темно-бордовый плащ, подбитый лисьим мехом. Капюшон скрывал лицо и волосы женщины, но Санса мгновенно узнала Серсею Ланнистер: она сразу же выучила предпочтения королевы в одежде и еде, вызнала у принца Джоффри, какие песни нравятся его матери, чтобы потом порадовать ее исполнением. Через Сорчу и Рону девушка немного узнала у горничной Серсеи о южной моде; конечно, королеве не было нужды самой чинить свои платья и она пользовалась услугами портнихи-браавоссийки, настоящей кудесницы по словам Ловизы Ярвик, служанки королевы, явившейся с ней на Север, и ее величество заказывала у нее не только платья, но и белье. Санса была готова предложить Ловизе все свои сбережения, состоящие из десяти серебряных оленей и одного золотого дракона, только бы она позволила ей взглянуть на наряды королевы: коснуться богатой вышивки и кружев, зарыться лицом в меха, хранящие аромат ее духов, взять в руки невесомую, словно сотканную из тумана, нижнюю сорочку, представляя себе государыню, одетую только в нее… но как объяснить такое желание слугам? Они начнут сплетничать, распускать слухи, которые дойдут и до леди Кейтилин. Санса в ужасе содрогнулась; хорошо, что она так и не решилась предложить взятку Ловизе Ярвик, тем более, что Рона умыкнула из прачечной одну из нижних рубашек государыни. Она хотела отрезать себе кружев на удачу, но леди Старк не позволила испортить вещь. Вместо кружев Роне досталась расшитая лента Сансы, а сама девушка, таясь даже от Бет и Джейни, шила для королевы новую сорочку.
Довольно скромный подарок, но Сансе так хотелось сделать что-нибудь приятное ее величеству, хотя бы такую мелочь, как новая сорочка.
Девушка знала, что король сегодня собирался отбыть на охоту вместе с ее лордом-отцом и старшими братьями; королева его любви к этой забаве не разделяла и собиралась остаться в Винтерфелле. Должно быть, Серсея решила немного прогуляться, может, даже посмотреть богорощу; на Юге совсем не осталось чардрев, и дерево Винтерфелла, одновременно похожее на согбенного старца и на прекрасную бледную деву, могло показаться настоящей диковинкой. Леди Старк удивило, что ее величество идет совсем одна, без сопровождения королевского гвардейца и фрейлин. Казалось, ее никто не видел кроме Сансы, хотя двор даже рядом со слепой стороной замка полнился людьми. Может, королева заблудилась? С непривычки в Винтерфелле легко заплутать; в том крыле, куда направлялась Серсея, никто не жил кроме крыс, пауков да приведений, если верить Теону. Девушка подобрала юбки и бросилась за королевой, уже скрывшейся в башне; ее величество может испугаться, оказавшись одной в брошенной части замка, темной и страшной, как крипта ночью. Санса ради нее была готова бросить вызов всем призракам Севера и даже Великому Иному. В башне без рыцарей и надоедливых служанок они с королевой будут только вдвоем. Леди Старк едва удержалась, чтобы не сорваться на бег.
Еще недавно зябнущая в красивом, но слишком легком платье, девушка ощутила жар, будто окунулась с головой в горячий источник.
========== Часть 11 ==========
Санса поднималась по винтовой лестнице, борясь с головокружением; девушку мутило от страха и волнения: не прогневается ли ее величество, что старшая дочь лорда Старка нарушила ее уединение? Может, королева не заблудилась, а специально искала одиночества, захотела осмотреть заброшенную часть замка, в которой, по словам Старой Нэн, располагались покои самого Брандона Строителя. Со временем башни ремонтировались и перестраивались, но вырезанный на камне грубый узор из переплетенных ромбов сохранился, как и черненые решетки, закрывающие узкие окна. Паутина свисала с потолка бородой притаившихся призраков, каменные гаргульи заглядывали в окна, а сверху доносился протяжный вой сквозняков. Санса в нерешительности остановилась, неловко пошаркав ногами; от этого места у нее мороз гулял по коже, и дело было отнюдь не в тонком платье и по-зимнему холодном ветре, врывающимся в башню сквозь решетки на окнах. Девушке чудился чей-то колючий злобный взгляд, шепот в тени, шорохи преследовали ее; Серсея, верно, очень храбрая, раз не побоялась прийти сюда одна, а Санса - просто глупая девчонка; следовало попросить какого-нибудь рыцаря сопровождать ее, чтобы не было так страшно.
Леди Старк резко выдохнула, приподнимая юбки так, чтобы вышитый подол не касался грязных каменных плит, и бесстрашно шагнула вперед, поднимаясь еще на ступень выше. Уж если Серсея не испугалась старой пустой башни, то и Санса не побоится. Она будет храброй, королевы же должны быть смелыми, пусть ее сердце ошалело металось в груди, а ноги ныли от желания уйти отсюда. Зато она сможет еще раз поговорить с ее величеством, побыть с ней наедине, доказать, что Санса такая же храбрая, как и Серсея, и достойна стать супругой ее сына. Да еще и Арья наверняка обзавидуется: ей-то запрещено ходить в старую часть замка, хотя сестра не преминула бы обыскать каждую его комнату, каждый уголок. Девушка сомневалась, что она найдет что-то интереснее крысиного помета и паутины; а вот цель поисков Сансы куда ценнее и сверкает, как золото на солнце.
Поднявшись в верхние покои, леди Старк боязливо огляделась по сторонам; она обхватила себя за плечи: эта часть замка давным-давно не отапливалась, здесь было даже холоднее, чем на улице. От стен веяло морозом, будто бы стужа засела в самых камнях, башня пропахла пылью и одиночеством и совсем не казалась Сансе таинственной да и вообще заслуживающей внимания. Старая, грязная, холодная; если бы не королева, девушка ни за что бы сюда не пришла даже ради принца Джоффри. Брезгливо придерживая юбки, леди Старк, стараясь ступать как можно тише, шла по холлу; потолки здесь были куда ниже, чем в жилой части Винтерфелла, но эхо разбегалось далеко, до самого основания башни. Собственное дыхание казалось ей оглушительным, стук сердца набатом отдавался в ушах; здесь было даже страшнее, чем в крипте, где покоились предки Сансы, начиная с Брандона Строителя. Но в склеп она спускалась только раз в год на день поминовения, а сейчас стояла одна-одинешенька в пустой башне; может, королева зашла не сюда? Или леди Старк она вообще показалась? Вдруг, это была не Серсея, а привидение? Блуждающий беспокойный дух одной из первых леди Старков, который заманил Сансу сюда, чтобы выпить ее красоту?.. Рука девушки вспорхнула к горлу, но она тут же ее опустила и решительно тряхнула головой, отбрасывая глупые страхи. Все это чепуха, никаких призраков тут нет, это просто сказки Старой Нэн и страшилки выдумщика Брана; здесь только паутина, сквозняки, Санса и королева. Как только девушка ее найдет, то тот час же покинет башню и больше никогда сюда не войдет, пусть здесь и дальше хозяйничают тени и шорохи.
