И, наконец, мы касаемся друг друга. А у меня холодные руки,… я понимаю это, потому что его кожа кажется мне горячей, то ли у него всегда такая температура тела, то ли лишь сейчас.

Приходит время, когда нам всем нужно во время танца поменяться партнёрами, но мне не хочется его отпускать. И этот момент вдруг проходит так и оставшись лишь моментов в моей голове. Потому что я всё так же держу Алекса за руку, а его рука всё так же лежит на моей талии. Он тоже не хочет отпускать меня. Обнять бы его и не отпускать, и танцевать, и танцевать, и танцевать…

- А я думала, партнёры должны меняться, - шёпотом еле выдавила я из себя, всё смотря в его голубые глаза с зелёным отливом.

-Так оно и есть, - в ответ шепчет мне Алекс, и вдруг берёт меня двумя руками за талию и поднимает вверх.

Это часть танца, про которую я напрочь забыла, так, что я не на шутку перепугалась.

Ещё пару мгновений и наш танец заканчивается. Все хлопают нам, и мы с девушками дружно приседаем в реверансе в знак приветствия гостей. И через секунду музыка вновь зазвучала.

Я первая отхожу от Алекса на поиски сестры, которая вмиг выходит из толпы и обнимает меня. Я даже сначала не узнала кто это, но заметив светлые волосы, сразу поняла, что это она.

-Я так по тебе соскучилась, ты не представляешь! Мне так одиноко здесь без тебя! - начинаю говорить я, замечая что забываю про Алекса, наш танец, наши взгляды и моё сердце снова принимает спокойный для себя ритм.

-Боже! Ты такая красивая! - отстранившись от меня, восхищённо говорит Грейс, осматривая меня с ног до головы и лишь, потом заглядывает мне в глаза. - Я так рада тебя видеть и находиться здесь сейчас, спасибо тебе! - снова обнимает меня сестра.

Так хорошо снова почувствовать её запах, запах родного дома, так хорошо сейчас почувствовать её тепло. Если закрыть глаза, то можно представить будто ты дома. Когда я обнимаю Грейс, Грейс, которую я так люблю, меня охватывает такое тёплое и пушистое чувство. Я ощущаю так много эмоций одновременно: любовь, уют, безопасность, как будто всё в мире правильно и я не хочу, чтобы эти объятия заканчивались, так что я начинаю обнимать сестру ещё крепче.

Грейс сама выглядит просто шикарно: на ней светло зелёное платье из лёгкой ткани, а светлые волосы заплетены в причудливую причёску.

Мы отходим к окну, и я начинаю расспрашивать сестру про дом, про маму и папу. Её ответы были однообразны и слишком быстры, было ясно, что сестре больше интересен бал и я. Ей хотелось потанцевать и даю её возможность провести этот вечер в компании принцев и принцесс, но я уверена ночь у нас с ней будет разговорная. Она точно устроит мне подробный допрос.

-Позвольте, пригласить вас на танец, - слышу я незнакомый мужской голос позади себя, и обернувшись, я вижу молодого человека может, немного старше меня. Он одет в тёмно-синий мундир.

Я подозреваю, что это принц Франции, но точно не уверена. Аливия бы убила меня, если бы узнала, что я не знаю в лицо королевскую семью Франции.

-Конечно, - отвечаю я мило улыбнувшись, и принимаю его протянутую руку.

-Как вас зовут? - с французским акцентом спрашивает у меня он и теперь я точно уверена, что это принц Франции - Хонор.

-Лия Картер, сэр.

-Знайте, Лия Картер, вы потрясающе танцуете. Его Высочество может вами гордиться. Могу поспорить вы точно в его фаворитках. - Я смеюсь. - Я что-то не так сказал? Если вы будете спорить по поводу фаворитки… вы слепы. Я хороший друг Алекса и могу с уверенностью сказать, что на даму он так смотрел лишь однажды!

Я задумываюсь на его словами, только о чём больше? О том, что у Алекса уже была дама его сердца или о том, что друг Алекса, принц Франции утверждает, что я явно в его фаворитах?

- Вы тоже превосходно танцуете! - пытаюсь перевести тему я, но принц оказывается не глупым. Ну конечно! Он же принц.

-Мисс, если вы не хотите об этом говорить, мы не будем, - с подавляющей улыбкой говорит мне Хонор.

Музыка заканчивается и он, поцеловав мою руку, отходит к своей сестре - принцессе Франции.

Станцевав ещё раз пять с различными кавалерами, я присела отдохнуть и немного перевести дух. Я замечаю Рейчел, она сидит одна у маленького круглого столика с напитками и о чём-то думает смотря в пол. Интересно, кого она пригласила? Наверняка маму, больше попросту некого. Но она не выглядит счастливой и её матери нет рядом. Может быть, к ней никто и не приехал? Если бы не наша ссора я бы сейчас была с ней. Но она сама сделала такой выбор.

Я замечаю девушек, некоторые из них стоят со своими приглашёнными гостями, а другие танцуют. У Алексии сегодня уж очень откровенный наряд. Её вырез оголяет всю её грудь. И это выглядит отвратительно, она, кажется, уже поняла это и пытается всеми силами скрыть вырез. Дэвида нет. Последний раз я видела его, когда приезжала Марта. Какой позор Интересно, с ним всё в порядке?

-Потанцуем? - Я поднимаю взгляд и вижу Алекса, я даже и не заметила, как он подошёл.

Я молча протягиваю ему свою руку и мы идём на отведённую для танца площадку. На этот раз мы танцем куда спокойнее и медленнее.

-Ты сегодня не оставила никому из девушек шансов, снова… - вдруг проговаривает мне в самое ухо Алекс, и притягивает меня ближе к себе. Я молчу совершенно не зная, что сказать, но он тем временем продолжает. - На том балу, в честь моего дня рождения, ты тоже привлекла к себе всё внимание. Так и сейчас. - Я слышу его тяжёлое дыханье. Я его волную.

-Бал скоро подойдёт к концу, думаю, тебе стоит начать прощаться с гостями, - начинаю волноваться я.

-Ты снова сбегаешь от меня? - обиженным голосом прошептал он мне в самое ухо.

-Снова? - переспрашиваю я.

Алекс не отвечает, и мы просто продолжаем танцевать.

Не знаю, что случилось со мной за эти считанные часы, не знаю, что поменялась в моём отношении к отбору, к Алексу, но я почувствовала, что та рана в моём сердце, которая уже долгое время заставляла меня сомневаться в отношениях,и в доверии начала затягиваться и будто исчезать. Мы сейчас находимся так близко к друг к другу как никогда раньше и кажется, что ближе попросту уже невозможно. Я положила голову ему на плечо и шёпотом сказала:

-Алекс? - Он сжимает мою руку, дав понять, что слышит меня. - Спасибо тебе! Правда, спасибо, - шепчу я, надеясь, что он меня слышит.

Медленная музыка, под которую мы танцевали заканчивается и начинается музыка вальсового котильона. Алекс останавливается и отстранившись от меня, поднимает наши соединенные руки вверх, и улыбаясь, прокручивает меня под ними.

-Котильон, - говорим мы с ним одновременно, а затем смеёмся.

Вальсовый котильон это как самый обычный вальс только быстрее и веселее. Все вокруг закружились в танце. Я смеюсь и улыбаюсь, почему то мне стало так весело. Я замечаю Грейс, она стоит возле выхода и смеётся смотря на меня, потом она показывает мне жестом, что отправляется наверх.

-Мне пора, - говорю я, отпуская Алекса, но он задерживают мою руку в своей, когда я уже почти ухожу от него.

Я оборачиваюсь и смотрю ему в глаза, но это был лишь миг, потом Алекс отпускает мою руку и я бегу к себе в комнату.

-Грейс! - смеюсь я, когда заходя в комнату вижу лежащую лицом вниз сестру на моей кровати.

-Она такая мягкая! - восхищённо бубнит она в подушку.

-А это твоя ванная? - спрыгнув с постели, подбегает она к двери, ведущей в ванную комнату - А это что… Бог мой, это же гардеробная, да? Да здесь одежды на весь наш город хватило бы! - в шутку говорит она, но в этой шутке есть своя доля правды.

Пока сестра восхищённо осматривает мою комнату, я тем временем снимаю перчатки и начинаю вытаскивать шпильки из волос. Мне даже не хочется снимать своё платье, до этого времени я их не любила, но в этом платья я чувствую себя очень красивой и мне в нём безумно комфортно.

-Ну, так ты влюблена в него? - наконец успокоившись, начинает Грейс.

-Что? Грейс, нет!

-Ага! А ваши танцы и взгляды сегодня говорили обратное! - подходит ко мне сестра и помогает мне снять платье.