-Это странно, Грейс. Я не понимаю какие у нас отношения. Иногда мы друзья, иногда мы больше, чем друзья, а иногда я как будто чужая для него.

-Но думаю, сегодня он что-то поменял в отношении к тебе.

-Чтобы развеять твои мечты… у нас всё ещё не было личного свидания, Грейс. А теперь, подай мне халат.

Надевая белый шёлковый халат, настолько короткий, что даже Грейс посмотрела на меня запечатлено, я вдруг слышу стук в дверь, а затем быстро удаляющие шаги.

В дверную щель кто-то просунул письмо, я подхожу к двери и подняв его с пола, начинаю читать про себя.

“Милая Лия, ты согласишься на прогулку со мной? Но… это не совсем обычная прогулка. Завтра, сразу после завтрака я буду ждать тебя возле той аллеи, с которой ты от меня убежала на «первой встрече». Я помню, как ты сказала, что не очень любишь носить платья, завтра на нашу необычную прогулку ты можешь надеть что захочешь…

P.S. Сегодня ты была особенно обворожительна, этот вечер был замечательным. С нетерпением жду встречи.

Алекс”

-Что там? - спрашивает Грейс.

-Кажется, приглашение на свидание, - не отводя взгляда от письма, отвечаю я ей.

========== Глава 14 ==========

Ты особенная для меня.

-Никогда не пойму, почему ты так любишь эти джинсы, — задумчиво произносит Бэт, смотря на меня в отражении зеркала.

Когда я вслух прочитала письмо, Грейс просто завизжала от радости, наверное, на весь дворец! Она была очень рада за меня, а я тем временем вся покрылась мурашками. В какой-то момент мне стало страшно. И я не знаю от чего именно.

Бэт и Даффи сначала долго смеялись, когда я сказала им, что мне нужны джинсы, но потом, когда Бэт понял, что я вовсе не шучу, он начал бурчать что, мол, джинсы и штаны это вовсе не дамские вещи. Но всё-таки ему пришлось дать их мне, но даже в этом случае он не ушёл от элегантности.

В дополнение к зауженным джинсам, он сшил для меня лёгкую бежевую блузку с длинным рукавами и треугольным вырезом декольте. Всё вместе это выглядит довольно неплохо. Даффи в свою очередь выпрямила мои волосы, учитывая тот факт, что они и так у меня прямые, но теперь прямее некуда. Даффи сказала, что мне очень идёт, хотя особой разницы я и не заметила.

Я подхожу к столу и беру письмо Алекса в руки. Какой же у него всё-таки красивый и аккуратный почерк…

-А он романтик, — мечтательно вздыхает Даффи.

-Мисс, завтрак окончен, — сообщает мне Линда.

Всё сегодняшнее утро я провела в комнате провожая сестру домой. Были слёзы, Грейс всегда была слишком сентиментальной. Сестра пожелала мне удачи и, чтобы я ничего не испортила. Что ж, спасибо ей за поддержку.

Ещё раз взглянув на себя в зеркало, я направляюсь к двери, но голос Линды меня останавливает.

-Мисс! — Я поворачиваюсь к ней. — Удачи. — улыбается мне служанка и я также отвечаю ей улыбкой.

Второй этаж, первый и та дверь, которая ведёт на улицу, и вот она, та аллея. Только увидев меня лицо принца преображается, оно становится… счастливее.

Я начинаю шутливо кружиться, идя к нему навстречу будто показывая свой сегодняшний «наряд» и его улыбка становится ещё шире, как и моя собственная.

Наконец, дойдя до него и остановившись, я сама осматриваю Алекса. Он тоже выглядит довольно необычно, нет той официальности, что есть всегда. Я уже видела его без пиджака, что было безумно милым и те взъерошенные волосы… но сейчас на нём лёгкая тёмно-синяя кофта с рукавами по локоть и тремя пуговицами на груди и что-то похожее на джинсы, но это не они. Я оценивающе смотрю на него и вопросительно приподнимаю брови.

-Ну? Что за необычная прогулка? — в нетерпении спрашиваю я, взглянув ему в глаза, в те самые, голубые, с зеленым отливом.

-Сейчас сама увидишь, — с загадкой в голосе отвечает Алекс и протягивает мне свою руку ладонью вверх.

Одна, две, три секунды я молча смотрю на его ладонь и только потом решаю ответить ему.

Я вкладываю свою руку в его, Алекс задерживает на мне свой взгляд и только потом мы выходим на тропу. Через несколько тихих минут я вижу перед собой деревянное здание, но то, что это конюшня я понимаю только после того, как прислушиваюсь к её странным звукам.

Неужели мы и вправду будем кататься на лошадях? поверить не могу! Это потрясающе! - в восторге говоря я, не в состоянии избавиться от широкой улыбки.

Алекс лишь довольно улыбается мне и мы заходим в конюшню, всё ещё держась за руки и Алекс.

-Выбирай любого, — говорит мне он и я прохожу вдоль небольших загонов с лошадьми.

Моё внимание привлекает одна… белая словно снег, но я решаю пойти дальше. И через несколько загонов я снова останавливаюсь, замечая на себе взгляд чёрных как уголь глаз.

-Вот этого, — ни секунды не думая, говорю я Алексу, указывая на красивого, черного словно ночь коня.

-Ты уверена? Этот конь немного агрессивный… - с опаской говорит он.

-Да, я уверена!

-Хорошо, - поджимает губы Алекс и выводит моего чёрного коня, а для себя выбирает ту самую белую лошадь, которую я приметила ещё в начале.

Как странно… мы с ним такие же разные, как эти лошади.

-Ну, что, — протягивает мне шлем Алекс, после того, как надевает на наших коней сёдла. — Ты готова?

-Всегда готова, — надев шлем и поднеся к нему вытянутую ладонь, будто отдавая честь, смеюсь я.

-Давай, я тебе помогу, — смеётся Алекс и подставляет свои сцепленные между собой ладони под седло, чтобы помочь мне сесть на коня.

-Нет, я сама, - отмахиваюсь я.

-Ты так уверенна… Ты умеешь ездить? — в замешательстве спрашивает он.

-Нет, — спокойно отвечаю я, наблюдая за его реакцией.

-И ты не боишься? Когда Марта впервые увидела лошадь и узнала, что ей придётся на неё сеть,… она просто пришла в ужас! А тебе совсем не страшно! - искренне удивляется он, но это же полная ерунда!

Я лишь пожимаю плечами и ухватившись руками за седло, ставлю одну ногу на стремено, отталкиваюсь от земли, пытаясь перекинуть вторую ногу через коня, но мои руки вдруг соскальзывают и Алекс ловит меня, не дав упасть на землю. Я расслабляюсь на его руках и откидываю голову назад, чувствуя, как бешено колотится сердце.

-Ну, хорошо, - протягиваю я. - Может быть мне и нужна твоя помощь, — поднимаю голову я, и наши лица сейчас так близко и мы смотрим, друг на друга, будто собираемся поцеловаться.

-Я поймаю тебя, если ты упадешь, — шепчет Алекс совсем близко ко мне, но нет, не сегодня, не сейчас.

Я опускаюсь на землю и, поправив шлем, смотрю на принца в ожидании помощи. Сев, наконец, верхом, я понимаю, насколько здесь высоко, почти так же, как и при поддержке на сцене.

-Всегда делай то, что ты боишься сделать, — говорю я сидя верхом на коне, чтобы успокоить саму себя.

-Что? - с непониманием спрашивает Алекс, садясь на свою лошадь.

-Моё тату, надпись на португальском, — поясняю ему я хотя делать этого не планировала.

-Почему ты захотела сказать мне это сейчас? - внимательно на меня смотря, спросил он.

-Не знаю, — пожимаю плечами я.

-И ты всегда следуешь этой надписи? — снова спрашивает у меня Алекс. — Когда ты сделала эту татуировку?

-Эй! — улыбнулась я. Он снова хочет знать ответы на многие свои вопросы, что означает, что я его явно интересую. — Я лишь сказала тебе, что там написано, но я не собираюсь говорить тебе всё! Пока… но да, я следую этим словам, это в каком-то смысле мой девиз по жизни.

-Ну, тогда поедем? - после нескольких секунд молчаливого взгляда спрашивает принц.

-Да!

Алекс научил меня управлять лошадью и у меня вроде бы началось получаться. Он даже похвалил меня и сказал, что я быстро учусь! Мой конь оказался совсем не агрессивным, как сказал Алекс, более агрессивной оказалась его лошадь. Показывая, как принц умеет ездить верхом, Снежка — так зовут лошадь, попыталась скинуть его с себя раза три, что бросало меня в дикий смех.

-Ну, всё, думаю, теперь ты можешь поехать и побыстрее.

-Ладно, я попробую.

Кажется, у меня получается. Конь меня слушается, и у меня нет никаких проблем с управлением. Я еду галопом верхом на конец. Алекс сказал, что главное держать спину ровно, с этим у меня проблем нет, но с непривычки в позвоночник ударяет довольно сильно. Я осмеливаюсь и отпускаю седло и вытягиваю руки в стороны и я будто лечу, ветер раздувает мои волосы, а мой смех приглушает крики Алекса.