— Не надо — сказал он — накинь её на себя, а то холодно смотреть, как ты дрожишь.

Не долго думая, я накинула его кожаную куртку, она была мне очень велика, но тёплой. Это на много лучше чем мой холодный, мокрый сарафан.

— А как же ты? Ведь можно и простудиться?

Мали посмотрел на меня с ухмылкой.

— Дотронься до меня.

— Что? — я переспросила.

Он посмотрел на меня и расхохотался. Мой товарищ по не счастью, протянул мне руку, и я дотронулась, он был горячим. Ах, уж эти драконьи штучки, которые он вытворял.

— Как ты это делаешь?

— Сосредоточься, важна концентрация, представь, что тепло находится внутри тебя большим комком, и оно постоянно вытекает, а ты заблокируй его, не давай выхода.

Я зажмурилась, и тут перед глазами возник шар, он переливался от красного до фиолетового. И от него расходились цветные ленты, чем дальше они отходили от него, тем темней становились, и под конец совсем исчезали. Я представила, как сжимаю этот цветной ком руками, и тепло входит в моё тело, и я согреваюсь. Открыв глаза, понимаю, мне тепло.

— Ух ты! Я согрелась, да так быстро!

— Со временем я обучу тебя всему что знаю.

Он мне подмигнул и улыбнулся. Вдруг из-за ветки показались какие-то светящие полосы, и они тянулись к нам.

— Что это такое? — показывая пальцем прямо перед собой, раздвигая ветки нашего шалаша.

— Это ленты судьбы, они могут указывать верные пути.

Они извивались точно змеи, переливались синими полосами, манили и зачаровывали меня. Я встала и вышла из шалаша, попыталась схватить, но она обвилась во круг моей руки и взорвалась, на маленькие синие искры. Меня охватили какие-то детские чувства радости. Такое ощущение возникает, когда ты ловишь бабочек. Я побежала за ними. Мали, то же бежал, а потом мы придумали игру, кто больше лент поймает. Дождь лил, не переставая, а мы всё ловили и ловили. Мы выбежали на поляну, там ленты прервались. Как мы не искали, их не было. Уперев руки в колени, я сказала свой счёт:

— У меня 75- дышала я тяжело

— А у меня 88 — как не странно, Мали даже не запыхался.

Я скорчила обиженное выражение лица. Надула губы, опустила глаза и сделала жалостливый, обиженный вид. Он засмеялся, и я то же. Обернувшись, я увидела не большую избушку, в ней горел свет, а из трубы шёл дым. Веяло теплом.

— Пошли, постучимся в эту избушку, может нас пустят, а то наше тепловое сбережение хоть и долгое, но не вечное — сказал Мали, голос у него хрипел, вода с него просто текла ручьём.

Мы подошли к избушке, постучались в дверь. Нам открыла молодая девушка, немного постарше меня. В руках у неё был фонарь, он мерцал, и на стенках домика играли таинственные тени.

— Что вам надо? — спросила она мелодичным голосом.

— Нам бы переждать дождь, если вас это не затруднит?

Она отошла в сторону, махнула рукой, приглашая в дом.

— Заходите скорее! — причитала хозяйка- Бедная девочка, вся мокрая, да и ты то же уже посинел от холода.

Мы зашли в дом. Там было тепло и пахло сушёными травами. На полу лежали шкуры животных, на стенах развешены сухоцветы, на полках стоят баночки, наполненные какой-то жидкостью. А ещё везде стояло много свеч и горел огонь в печи.

— Скорее греться! — командовала хозяйка.

Тут же в руках у неё появились две стопки чистой и сухой одежды.

— Иди, переоденься!

Указывая за ширму, которая стояла в самом углу комнаты. Я послушно взяла одежду и пошла переодеваться. Одежда была в пору, а как приятно быть сухой, подумала я. Одето на мне было: тёплые штаны, кофта, носки и очень удобные ботинки.

— Как вас благодарить? — спросила я её — ведь у нас ничего нет.

— А мне ничего и не надо — усмехнулась девушка- Кстати меня зовут Армина, а вас как?

— Меня зовут Мира, а это Мали. Мы у вас долго не задержимся, завтра с утра уйдём.

Армина поставила над огнём котелок. В нём что-то варилось очень ароматное и пахло мёдом. Я вспомнила дом и детство, когда меня не запирали в подвале. Вообще эти странности стали происходить со мной в десять лет. Как раз был праздник «День эльфийского цветка», обычно мама варила напиток из трав и мёда с добавлением ягод, это было частью праздника угощать всех гостей и членов семьи таким питьём. Праздник заключался в том, что надо искать большой, красный цветок с золотыми листьями, если найдёшь такой, то надо зайти с ним в воду, опустить его, если засияет синим, то ты сможешь просить о любом желании, а загорается цветок, только если ты хочешь этого от чистого сердца. Тогда я должна была пойти в первый раз вместе с родителями. Меня наряжали перед зеркалом, и я рассматривала свой сарафан, мама купила по случаю праздника. Он был синий, красивый, весь расшитый узорами и серебряной нитью. И тут я заметила, как глаза у меня стали жёлтыми, яркими, светились, а потом мои кости внутри меня начали ходить ходуном, от боли я встала на колени. Голова раскалывалась, от боли я закричала. На мои крики прибежала мама. Когда она зашла, то уже вместо меня, был не большой дракончик, чёрный с серебряными узорами. Мама очень испугалась меня и решила переселить в подвал.

— Вот, пожалуйста, выпейте этот напиток, он согревает. А ещё попробуйте моё фирменное блюдо.

Армина поправила свои длинные, рыжие волосы. Я взяла кружку напитка и лепёшку, в ней были овощи и мясо. Мне казалось, что ничего вкуснее нет на всём белом свете. А то, что в кружке, было очень ароматным и горячим. Мали сидел в соседнем кресле и молча ел, смотря на огонь.

— А почему вы живёте здесь? — спросила я

— Потому что — она запнулась, а потом продолжила — я ведьма.

***

После сытного ужина, спать хотелось ещё сильнее. Армина положила на пол два больших и толстых матраса, а на них пуховые одеяла и подушки. Как только я коснулась всей этой мягкости, так сразу и уснула.

Проснулась я от того что Мали сполз с своей кровати и аккуратно пытался меня разбудить.

— Мира! Мира! Да, проснись же ты!

С начала я отмахнулась от него и перевернулась на другой бок, но он не отставал, продолжал будить. Когда я открыла глаза, я увидела его заспанный, встревоженный взгляд.

— Слушай!

Я прислушалась, на кухне разговаривали двое. Женщина и мужчина. Женский голос был Армины, а вот мужской, хриплый, противный, шипящий принадлежал не понятно кому. Я легла на живот и по ползла к кухни, от комнаты разделала тонкая стенка, по этому диалог был слышен чётко.

— Они у меня мой, Повелитель! — шептала ведьма, на клонясь к чаше, из который доносился скрипучий голос.

— Отлично, Армина! — он закашлялся — Теперь тебе их придётся убить и вырезать сердца, кровь их вылить в чашу, и я вернусь живой, могущественный тёмный маг. А ты будешь со мной править.

— Всё что пожелаете, Господин! Я ваша слуга.

По случайности я «Ойкнула». Армина тут же прервала разговор, положила чашу и пошла быстрым шагом в нашу комнату. Мы с Мали не успели лечь на свои места и она нас поймала.

— Ну, что ж, детки, вы всё слышали? — голос её был холодным, металлическим.

Мали сгрёб меня в охапку и заслонил собой.

— Ты нас не тронешь, ведьма! — шикнул на неё Мали — По крайней мере, её и указал на меня.

— Какая жертвенность! — хохотнула Армина — «Не тронь её!» — Передразнила ведьма — Это глупо, мне нужны два сердца, а не одно, так что…

Хозяйка махнула рукой и верёвки, точно змеи поймали меня за ноги, я начала сопротивляться, цепляться за мебель. Но чем больше я сопротивлялась, тем сильнее верёвки меня путали. Мали держал меня за руки, но и его обвили веревки, затянули крепче, чем меня.

— Ты об этом пожалеешь — шипел он

— Обязательно — вскрикнула ведьма

По Мали пошли синие волны, и на этом всё закончилось.

— Что ты сделала?

— Я — она захлопала ресницами, изображая невинность — ничего такого, всего-то блок, он не даст внутреннему зверю выбраться.

А дальше послышался злобный смех и какой-то напев мелодии. Она взяла концы верёвок и потянула нас, к двери, которая находилась за большой оленьей шкурой.