"Дориан?"
"Когда ты спросила про соседей, он машинально припомнила всех, кого знает. Над ней живут бабка с дедом, справа и слева — супружеские пары, у каждой по двое детей. Снизу — мужик, таксистом работает, дома почти не бывает"
"Подходит. Бабку с дедом мы выкурим, Ингу тоже, таксиста дома нет"
Когда она спустилась, Вася и Артем, ведущие оживленный диалог, даже не повернулись.
— Я вам не мешаю? — раздраженно спросила Вероника. — Совсем уже страх потеряли?
— Извини, — смутился Артем. — Заболтались.
— Да я вижу, что вам заняться нечем. Значит, так, сейчас внимание, без фанатизма, делаете только то, что я скажу, — она поманила их пальцем, и остановилась возле двери квартиры, где жил таксист. — Ломайте.
**************
— Вот такая вот история, — я аккуратно доел, и вытер губы салфеткой. — Дела, как ты сам понимаешь, после этого не ахти. Но, кручусь помаленьку, а что делать?
— Да уж, — Макс тряхнул головой. — Почему ты мне не позвонил? Мы бы что-нибудь придумали…
— Ну, измена жены — еще не повод напрягать деловых людей вроде тебя. Да и чтобы ты придумал? Любовника ее в лес вывез?
— Этим не занимаемся, на дворе уже не девяностые.
— Точно-точно, — я поднялся. — Прости, надо отойти в туалет.
— Я вас провожу, — неожиданно сказал доселе молчавший Савелий.
— Да ладно вам, я не настолько опустился, чтобы с таким не справиться.
— И, тем не менее, я вас провожу. Побудьте пока здесь, Максим Леонидович, мы скоро вернемся.
По пути в туалет я быстро обшарил взглядом зал, но Кати нигде не было видно. Неужели сбежала, дуреха?
Когда мы оказались, в буквальном смысле, наедине, Савелий вдруг прижал меня к стене, и обжег яростным взглядом.
— Я знаю, кто вы.
— Пардон?
— Дело Кузнецова, два месяца назад. Он рисовал ваш портрет. У меня феноменальная память на подозрительные лица.
Славой Кузнецовым звали того, кто как раз и подбил меня на кражу икон из храма.
— Вы, наверное, ошиблись, я простой продавец, и я знать не знаю…
— Бросьте ваши шуточки! — перед моим носом появился покрытый вздувшимися венами кулак. — Из уважения к приятельским чувствам Максима Леонидовича я не стану рассказывать ему правду, и дам вам шанс. Просто развернитесь и уходите. Учтите, я бывший тренер по боксу в тяжелом весе, и затевать со мной бой крайне неразумно.
— Ага, щас, — я расправил плечи. — Папаша, лучше не мешай, а то на зону поедешь, всосал?
Быстрый переход от вежливого интеллигента к грубому уголовнику на какой-то миг сбил Савелия с толку. Воспользовавшись этим, я поднял руку, чтобы отвести от носа его кулак, однако он тут же среагировал, увернулся, и поднял свою трость, нацеливая ее острый конец мне прямо в солнечное сплетение…..
Дверь туалетной кабинки внезапно распахнулась, и нас обдало потоком мощного, пронизывающего, ледяного ветра. Потеряв равновесие, Савелий промазал, и кончик трости ударил меня по животу. Я оттолкнул его с намерением пнуть ногой в колено, у стариков с ними всегда проблемы, но дальнейшее заставило меня замереть от неожиданности. Стоя за спиной старика, Катя воздела руки к потолку, с ее пальцев слетали снежинки, и мягко ложились на пол. Савелий тряхнул головой, и начал подниматься с пола, используя трость. Его движения начали замедляться… медленнее… как в замедленной киносъемке, он сделал шаг мне навстречу, и занес палку для нового удара… и замер на месте, с ног до головы укрытый блестящим инеем.
— Ты что сделала?
— Заморозка, — Катя прижала ладони ко рту, с ужасом созерцая дело своих рук. — Сама не верю, что у меня получилось! О, Господи, ему ведь не больно?
— Не думаю, — я обошел застывшую фигуру, тщательно прицелился, и врезал чуть пониже уха. Савелий рухнул на пол, выронив трость. — Слушай, ты молодец, реально молодец, делаешь успехи в магии.
— Спасибо, — она зарделась от смущения, и не удержалась, чтобы не похвастаться: — Я теперь постоянно тренируюсь!
— Ника тебя расцелует, когда мы ей расскажем, — я почесал подбородок. — Теперь надо подумать, что с ним делать, — мой взгляд скользнул по вырезу груди на Катином платье. — Слушай, не хочешь заработать еще пять тысяч, и изобразить жертву изнасилования?
***************
Первой запах гари услышала женщина, жившая справа от Инги, сидевшая в тот момент дома с ребенком, который не пошел в садик по причине плохого самочувствия. Выбежав на лестничную площадку, она перегнулась через перила, и, к своему ужаса, увидела густой дым, лезший из под двери закрытой квартиры этажом ниже.
— Пожар! Пожар, а-а-а-а!
Едва она скрылась, как появилась Инга, с остекленевшими глазами, и как робот начала спускаться по лестнице. Завладевший ее сознанием Дориан благополучно вывел девушку в безопасное место. Спустя десять секунд мимо прошествовала пожилая супружеская чета, ведомая Пуаро.
— Хорош! — Вероника махнула рукой. — Гаси!
Вася опрокинул кастрюлю с водой на очаг возгорания — старый диван, который набили изнутри сухой бумагой (неизвестный таксист собирал автомобильные журналы, и хранил внушительную стопку у себя в комнате). Огонь перекинулся на занавески и телевизор, угрожающе затрещал, наполняя комнату удушливым серым дымом. Кашляя и задыхаясь, ребята выскочили из квартиры, ненадолго задержавшись, чтобы пропустить мамашу с ребенком, со всех ног несущуюся к выходу. В квартире Инги Ника положила на комфорку плиты пистолетный патрон, и повернула рукоять подачи газа. Громко стрельнуло, и плита вспыхнула ярким пламенем. С квартирой супружеской четы справились еще быстрее — старики держали у себя канистру с керосином, на случай, если отключат свет и нужно будет зажечь древние керосиновые лампы, стоящие в чулане.
Уже во дворе парни оценили ужас содеянного. Пламя вырывалось сразу из шести окон, жильцы спешно покидали дом, издалека доносились сирены пожарных машин.
— Вот и вся работа, — Ника невозмутимо достала влажные салфетки, и вытерла руки. — Понравилось играть с огнем, мальчики?
— Лучше бы такого никогда не повторять, — Вася вдруг перекрестился. — Ей-богу, никогда больше не уйду из квартиры, не проверив газ!
***************
— Даже не знаю, что и сказать, — протянул ошарашенный Макс. — Савелий работает со мной уже долгое время, я никогда не замечал его ни за чем таким…
— Как показывает опыт, у многих мужчин в семьдесят активизируются скрытые возможности организма, в том числе и тестостерон, — мрачно ответил я. — Твой Савелий мог долго сдерживаться, а тут сорвался.
С нашего места нам хорошо было видно, как Катя, всхлипывая и размазывая по лицу макияж, рассказывала патрульному сержанту, как она случайно перепутала туалет, зашла в мужской, уронила телефон, наклонилась за ним, а старик-извращенец подскочил сзади, и схватил за…
— Дашь ей завтра денег, и все дела, — успокоил я Макса. — Она заберет заявление, и выпустят твоего Савелия.
— Одни нервы, — пробормотал молодой миллионер, и посмотрел на часы. — Тебе твои документы принесли уже?
— Коллега позвонила, сказала, что сегодня не получится. Ты, кажется, в ресторан хотел? Поехали.
***************
Пожарники приехали быстро, и оперативно принялись за тушение дома. Сразу за ними подкатили и журналисты. В толпе расхаживал отец Христофан, и зычным голосом, как договаривались, зазывал в церковь тех, кому негде было переночевать. Как и ожидалось, пожарники быстро оцепили все здание, чтобы проверить, нет ли еще где угрозы возникновения пожара.
В тот момент, когда журналистка с 1 канала делала репортаж перед камерой, появились охотники за головами, и обалдели от увиденного.
— Сразу в трех квартирах! — пробормотала Ирина. — Вы думаете о том же, о чем и я?
— О хомячках? — простодушно уточнил Философ.
Чуть в стороне опер из угрозыска показывал коллеге найденный в одной из сгоревших квартир канистру с керосином. Старики уже признались, что она принадлежит им, но так и не смогли дать толкового объяснения, как именно закрытая канистра могла стать очагом возгорания.
