— А Вы знаете, что делать, если я хочу получить с щенка цербера максимум ингредиентов и не навредить ему при этом?
Ехидна опустила взгляд красных вытянутых глаз на Кабби. Тот заскулил и спрятался в ногах Джуно.
— Отчего же не знать? Греция — родина церберов. Мы многое знаем о них. Не буду с-с-сспрашивать, откуда у тебя маленький цербер, подруга Говорящей, но скажу одно: из этого еще можно сделать верного защитника. За с-с-с-советом идите в «Тысячу химер», там подскажут, что делать.
Джуно кивнула и немного отступила. Гора выглядела устрашающе.
— Последний вопрос? Вы довольно интересны, человеческие маги и Говорящая. Спрашивайте.
Эмилия без раздумий заговорила:
— Тогда скажите, кирия Гора, что стоит посмотреть здесь в первую очередь? У нас около недели на все.
Ехидна вновь высунула тонкий длинный язык и прикрыла глаза, о чем-то раздумывая.
— Хорош-ш-шо. Я стану Вашим гидом за умеренную плату и обещание, что Говорящая посетит Парфенон*.
Иван уже раскрыл рот, чтобы возразить, когда Джуно строго взглянула на него и немедленно согласилась. Такой шанс вряд ли выпадает часто. Василиса была всем довольна и восторженно хлопала в ладоши. Брат вздохнул и принялся подробно описывать пещеру и видные здания. Вот пусть этим и занимается.
А их провожатая опаснее, чем выглядит. Длинный змеиный хвост лишь создавал впечатление громоздкости и неповоротливости. Но кирии он совсем не мешался, скорее, был и в прямом, и в переносном смысле слова продолжением тела. Гибкого и сильного тела. А если учесть, что у них была какая-то своя, специфичная магия и специализировались они на отравляющих зельях и скрывающих чарах… Становилось жутко. На родном Туманном Альбионе Джуно видела только гоблинов и слышала об оборотнях. Ну, и возле школы обитает полувеликан, да.
Как только кирия Гора начала экскурсию по магическим Афинам, вся компания пропала. Тут было буквально все. Сейчас проходит Эллинский фестиваль*, который, со слов их гида, немаги «открыли» повторно не так давно, поэтому то тут, то там располагались импровизированные театральные сцены. Они потратили целый день, зависая возле различных актерских трупп. Потом компания незаметно разделилась, разбившись на пары по интересам. В целях безопасности они не ходили поодиночке, но оторваться от чудес своеобразной огромной ярмарки, в которую превратился волшебный квартал на время фестиваля, было невозможно.
Василису сразу же под рученьки забрали в Парфенон, как и обещали. Иван увязался за ними, сходу согласившись на все необходимые клятвы и Обеты. Мама покачала головой и испарилась в неизвестном направлении с Кабби, оставив Джуно и Алекса друг на друга. Девочке хотелось посмотреть как можно больше, но все посетить они бы не успели физически, поэтому положились на Гору, которая осталась с ними.
Эллинский фестиваль коснулся всех: рядовые маги веселились в «театрах», главная площадь (аналог маггловской агоры в центре города) преобразилась в разноцветное море, где яркими пятнами высились сцены с актерами, торговый квартал поддался общему настроению, предлагая его посетителям купить цветастый наряд или затейливую маску. Джуно приобрела одну такую, не из-за тяги к искусству, а, скорее, по привычке скрываться и теряться в толпе. Алекс напялил на себя что-то жуткое, напоминающее карикатуру на демона из маггловских легенд. Зато низкая девочка на его фоне совершенно не привлекала внимания. В торговом квартале они с Алексом потеряли два дня, следуя за Горой от одной лавочке к другой и делая покупки по мелочи. Что-то хотелось взять как сувениры, что-то могло пригодиться Клану, другое Джуно присматривала для себя. На третий день в магических Афинах мама сообщила ей, что она разыскивает своего старого знакомого и, похоже, скоро найдет. На прогулки у них оставалось ещё около трех-четырёх дней.
Не зная, что предстоит, Джуно отрывалась по полной. Выданные деньги на «карманные» расходы подходили к концу, когда ехидна всё-таки пожалела их и увела с непрекращающегося праздника. Народ, в основном, был доброжелательным и разговорчивым, но это Джуно уже потратила свой заряд общительности.
— А здес-с-сь у нас Представительство межрас-с-сового объединения. У нас в Греции — один из старейших филиалов. Хотите пос-смотреть?
Они хотели. Что-то в аккуратном домике из белого кирпича было знакомо Джуно. Что-то…
— Точно! Я видела такой знак в Москве, там находится музей…
— Межрасовых отношений магов и славянских магических национальностей, — перебила полузмея и улыбнулась во все тридцать два (или сколько зубов у змей?).
Девочка немедленно направилась в сторону представительства с флагом над входом. Как и в московском музее, на нем было четыре квадратика с изображением листка, человеческого сердца, волшебной палочки и какого-то оскала с клыками. Джуно вопросительно посмотрела на их гида. Полузмея кивнула и непривычно серьезно (они уже привыкли к язвительным комментариям кирии).
— Вы же знаете, что далеко не везде к нам относятся хорошо? В Греции, в Афинах, даже у обычных людей все были условно равны, пока вокруг процветала работорговля и социальное расслоение. Маги переняли от них не слишком много, но все же достаточно, чтобы относиться к магическим народностям терпимо. К чему я веду — флаг символизирует равенство всех рас: волшебников, магглов и волшебных народов.
Джуно нахмурилась. Но ведь как странно… Гора вновь растянула клыки в подобии улыбки.
— Полурастения и полуживотные. Для магов мы делимся на две категории. Но я не жалуюсь. Здесь мой дом, семья, работа… Впрочем, не об этом сейчас. Ваша подружка-Говорящ-щая скоро закончит, не хотите зайти?
Джуно в глубокой задумчивости кивнула. Что-то ещё смущало в этом странном флаге… В прошлый раз на краю сознания скользнула мысль, но не показалась важной. Может, внутри будет подсказка?..
Комментарий к Глава 2.
* - реально существующие достопримечательности в Афинах.
* - агальма - подношение Богам.
* - кирия - с греческого - миссис или госпожа. Уважительное обращение.
* - кому интересно, Гора - один из персонажей древнегреческой мифологии, способных обращаться в змею, а Афину традиционно связывают со змеями.
* - фестиваль, который действительно проходит в Греции в это время.
Пишите, понравилось ли вам небольшое погружение в магический квартал Афин) Стараюсь продумывать детали и, на удивление, во время перелопачивания многих википедичных (лол, что?) страничек нашла много интересного о змеях и их месте в мифологии. В общем, с василиском будет что-нибудь интересное)
========== Глава 3. ==========
Как и все закрытые помещения, облюбованные магами, домик оказался в несколько раз больше, нежели казался снаружи. Гора, разрешившая детям называть себя так, довольно жмурилась. Наверное, она забавлялась от их дурацкого вида — но здесь было… волшебно! Даже в мыслях девочки это прозвучало по-дурацки, но сделать со своей реакцией Джуно ничего не могла. Тут не было показной, доходящей до абсурда роскоши, как в гоблинском банке, место не очаровывало, как древний замок Хогвартс. Просто… сказочными были сами обитатели (работники?). Кроме уже знакомых по их гиду полузмей, девочка успела заметить пару кентавров (вроде бы где-то в Запретном Лесу живет целая деревня таких), полупрозрачную женщину и даже великана с одним глазом. Последние двое оказались дриадой и циклопом соответственно. Остальные посетители и работники ничем не отличались от магов и людей. Внешне, по крайней мере.
— Но тогда как…
— Как они сюда попали? Точно не знаю, у всех свои способы. Ваш-ш-шу Говорящую приведут ближе к вечеру, пока вы ждете здес-с-сь.
Джуно даже не стала возражать, было интересно осмотреться вокруг. Гору кто-то окрикнул, а когда она вернулась через пять минут, выглядела взволнованной и напряженной.
— Ладно, человеческие детиш-ш-шки, мне пора идти. Можете ос-с-смотреться, но не причиняйте неприятнос-с-с-стей. Я тороплюс-с-с-сь.
Ехидна выдала им по странного вида кольцу, назвала их допуском в разрешенные для посещения посторонними локации и мгновенно испарилась, запрыгнув куда-то на верхние этажи. Полузмея просто отодвинула их в сторону, хрустнула костяшками пальцев и… свернула хвост в тугие кольца, чтобы использовать его, как трамплин. Джуно даже позавидовала такой прыти. Удобно, однако. Вообще, все здание было спроектировано максимально комфортно для всех рас, о чем говорилось в буклете возле стойки регистрации. Даже сюда пробрались отголоски фестиваля, устраивались экскурсии для туристов. А с колечками гарантировалось особое внимание. Было это плохо или хорошо, Джуно не понимала.
