— А если пока оставить в таком состоянии?

— Рано или поздно станешь сквибом, — Марволо подтвердил ее худшие догадки, — Помнишь, сколько сил и времени заняло наше объединение? Так я действовал добровольно… Ну, почти. А этот будет упираться. И главное, уходить тоже не желает.

— Я не знаю, как! Очнулся уже здесь, а… А вы и не объяснили! Я не верю, что ты — это я через несколько лет! А она… Она не чистокровная, я не слышал фамилии Крей!

Выдав тираду, Риддл вновь замолчал. Джуно давилась смехом. Похоже, кроме тяги к пафосу подросток унаследовал свои же школьные заморочки.

— Я полукровка, да. Между прочим, как и ты. И зря ты Шошо разозлил, она теперь не будет тебя слушаться.

Девочка, глядя на хлопающего глазами Риддла, не выдержала и сдавленно хихикнула. Марволо намного лучше себя контролировал, так что увидеть такое глупое выражение лица на его молодой копии было забавным.

— Откуда ты знаешь о василиске?! Он слушается только меня! Я — истинный Наследник Слизерина! Вы… Вы все падете жертвой короля змей, недостойные!

Судя по тому, как заиграли желваки на лице у Марволо, тот пытался или не засмеяться, или не сгореть на месте от стыда. Джуно же постаралась сдержаться, ведь что-то все-таки необходимо было решать.

— Пытаться договориться с ним бессмысленно. Я не хотел этого, правда… Но остается только один способ.

Джуно заинтересованно прислушалась. Марволо не отличался щепетильностью, так что способ должен быть действительно непростым.

— Нам нужна жертва. Как при создании крестража. Но на этот раз будем разрывать на куски Риддла. Для него это будет, мягко говоря, неприятным. Но раз поглощение не катит, и разговаривать не желает…

Джуно дернулась. Жертва?.. От веселья не осталось и следа. Где они возьмут жертву посередине учебного года? Конечно, подойдет любой опустившийся преступник, но до каникул дожить еще надо.

Марволо оценил выражение лиц обоих собеседников и хмыкнул:

— Держи лицо, Джуно. Вижу, тебе не по вкусу, но что делать?.. А кандидатура на жертву у меня есть: Шошо. Если удастся договориться.

Девочка еще ужасалась предстоящей перспективе, но мысли уже понеслись вскачь: амулет, переводящий на змеиный, есть у Джейка, если не сработает, есть целый змееуст, правда, в Греции, у Риддла остается выпытать, где вход в Тайную Комнату, или же проследить за Джиневрой…

Марволо удовлетворенно улыбнулся.

— Отлично, значит, договорились. Я постараюсь ограничить этого… убогого от влияния на тебя, но все хлопоты по ритуалу ложатся на твои плечи. И учти, убивать жертву тебе придется собственноручно.

Девочка мрачно зыркнула на Риддла. Вот не сиделось ему в тетрадке… Вот чего ей так везет на Волан-де-Мортов?.. Так и норовят вылезти из каждой щели!

— А не проще уничтожить вместилище? То есть тетрадку? Ее всяко легче отобрать у Уизли, да и Персиваль, думаю, снова не откажется подсобить.

Марволо нахмурился и побарабанил пальцами по столу. Джуно уже знала эту его привычку: он что-то скрывал!

— Марволо… Только не говори мне, что утаил еще что-то! Так. Я ничего не буду делать, пока не расскажешь. Или посмотрю силой.

— Научил на свою голову…

Марволо поворчал для порядка, шикнул на Риддла, который порывался возмутиться фактом его игнорирования, и все-таки выложил:

— Можно, можно… Но тогда пропадет и парселтанг, и половина моей… То есть не моей, а «оригинальной» души! А при разделении мы сможем ухватить и парселтанг, и меня усилить. А вдруг у него хранятся какие-нибудь важные воспоминания?

Джуно опешила. Вроде бы уже знала «соседа» вдоль и поперек, так поди же ты!.. Он был готов подвергнуть ее чудовищному испытанию с возможным смертельным исходом ради сомнительных бонусов. Немного обидно получилось.

— Я думаю, ты справишься, а не обесцениваю тебя, Джуно.

Девочка ощетинилась.

— Марволо, что бы ты ни говорил, я не пойду на это. Шошо — живое существо, имеющее разум и волю. Я найду и уничтожу дневник, раз ты не можешь выгнать… этого отсюда.

— Не позволю! Не смей!

Риддл, поняв, о чем речь, задергался на месте, стирая места соприкосновения с цепью в кровь (настройки на реализм тут были выкручены на максимум). А цепи у Марволо вышли что надо: толщиной в руку Джуно, грубые и тяжелые. Видимо, не стал заморачиваться над внешним видом, придавая значение надежности. И то они опасно затрещали. Риддл активно сопротивлялся, пытаясь вырваться из пут. Комната «поплыла», ходя ходуном.

— Сила есть, ума не надо…

Марволо с трудом держал маску сарказма, ему явно тяжело приходилось со строптивым подростком. Они бы разошлись миром, если бы тот не застрял здесь и не желал их всех убить. Да и Шошо. За Шошо она отомстит особенно жестоко. Василиск вынужденно нарушила последний приказ любимого хозяина и теперь расплатится жизнью.

Джуно поторопилась заговорить с Риддлом. Он же подросток, да еще и по словам Марволо не особо умный. Но спуску давать такому нельзя. Его можно было пожалеть, но тот сам себе рыл могилу. Девочка грохнула кулаком по столу, да так, что рука засаднила.

— Значит, так, Том Реддл. Или ты успокаиваешься и валишь подобру-поздорову, или я уничтожаю крестраж. Учти, я прекрасно знаю, у кого тетрадочка и как сделать в ней несколько дырок.

Реддл заметался пуще прежнего, чуть не вывернул себе запястья и спустя некоторое время присмирел (Джуно до сих пор не могла определить точно, сколько часов или минут во сне она тут пребывает). За это время они с Марволо несколько раз сыграли в шахматы (тот сказал, что негоже проигрывать какому-то Нотту, и взялся тренировать ее еще и в этом), укрепили цепи и немного расширили территорию поместья. Глядишь, скоро и весь сад охватят.

— Я согласен. Отправляйте меня назад. Я не хочу умирать, пусть я всего лишь… крестраж. Если это правда.

Джуно удивилась. Истеричный подросток худо-бедно успокоился, и в его голосе прорезалась старческая усталость. Девочка даже не сомневалась, что Марволо рубанул всю правду-матку, не заботясь о чувствах вторженца и даже не попытавшись разговорить парня. Видимо, слишком хорошо знал свою натуру.

— Нам нет смысла врать тебе. Ты все-таки…

— Всего лишь крестраж. Правильно сказал, — Марволо прервал ее на полуслове. Не хотел позволять давить на жалость? Или… ревновал? Джуно не сдержалась и самым натуральным образом заржала. Чтобы Марволо и такие человечные эмоции проявлял? Да никогда.

Кажется, Реддл принял это на свой счет и обиделся. Может, в их обществе у него тоже начнет развиваться личность, как у Марволо?.. Правда, если он станет таким же засранцем (общение с Флинтом не проходит даром), то лучше заранее запереть его в дневнике. Всяко гуманнее по отношению к ней. И к нему, если за его воспитание возьмется Марволо. Тот мог улавливать ее мысли, так что тоже обиделся. Теперь у нее было два обиженных куска Волан-де-Морта, хотя еще мгновение назад они собачились друг с другом.

Джуно прищурилась и хмыкнула. Она в состоянии устроить веселую жизнь Реддлу. Особенно когда доберется до тетрадочки. Видимо, она выглядела слишком уж кровожадно, потому что подросток вдруг побледнел и попытался отползти. А ее выкинуло в реальность. Последним, что услышала девочка перед пробуждением, было бормотание Марволо. Что-то вроде: «интересный эффект». Открыла глаза уже в Больничном Крыле ранним утром. Чуть не матюкнулась нехорошими словами из арсенала Флинта от вспыхнувшей боли. Немного полежала.

Мадам Помфри с беспокойством в голосе постановила, что задержит ее в Больничном Крыле еще на пару дней. И больше никого не пустит «в гости», пока не удостоверится в ее хорошем самочувствии. Это было весьма кстати, потому что ей хватило встречи у Марволо и общения с Ноттом, чтобы морально устать. А ведь после «чудесного» исцеления прошло меньше суток!..

Джуно срочно необходимо отвлечься. Сделать домашнее? После посиделок с Марволо оно кажется задачками для детсада. Тратить на него время… Словно доктора науки вновь посадить за школьную парту! Конечно, она сильно преувеличила, но Наставник живо отучил ее тратить драгоценные минуты и часы бессмысленно. Лучше уж полноценно отдохнуть, чем разбазаривать силы на заведомо ненужные дела. Даже с хроноворотом время — конечно. Джуно подошла к окну, грея в руках чашку восхитительно заваренного чая. Вот же дело, даже домовым эльфам было жалко ее и уже знакомая по кухне домовушка старалась откормить «бедную-несчастную мисс Крей». Мадам Помфри оставила ее в покое после тщательной диагностики и ничего нового не нашла. Девочка зашуршала леденцом. Голова начала потрескивать, наверное, Том и Марволо не пришли к взаимному согласию.